齊清霏沒有找到薛凌。薛凌哪兒還在府里呆的住，回屋收拾了些銀錢，三兩下的就翻出了府。呼吸了些新鮮空氣，才記起那碗銀耳羹的事。齊世言這狗東西竟然想毒死自己，自己也沒個防備，若不是不太喜甜，不知道今晚要出什麼事。
薛凌徑直往陶弘之的鋪子走，那賣的東西齊全，有暗器有毒藥，自己也是老主顧了。
既然有毒藥，就該有解藥罷。
到了鋪子門口，才發現已經打烊了。薛凌扣了兩下門無人應，只得轉身離開。走了幾步，回頭看著大門，有點不死心，瞅了瞅四周無人，繞道後院處，扶著牆翻身就跳了進去。
拍了拍手上灰塵，憑著那晚的記憶，往那晚與陶弘之喝酒的小閣樓找。這店鋪不甚大，街上還有人家掛著燈，余光照的此處也不算太黑。她很快就模到了地方，可惜里頭好像也是空無一人，只能打算明天再來了。
誰知她剛轉身，後頭門自動打開，什麼東西破風而來。薛凌急忙側身，滑出袖箭平意，听聲辨位，擋下來一堆七零八碎的玩意，掉在地上叮當作響。
「這狗日的居然是個黑店」薛凌暗恨自己平常沒留神，趕緊找了幾個落腳點，飛身到房梁上，想抽個暗器空檔走，忙中不知道是踩了什麼地方，院里一瞬燈火通明。
陶弘之從里屋走出來，雙手背在背後，望著薛凌藏身的地方道︰「閣下是何方神聖，不妨現身一見」。
「我怕一現身就沒命啦」。薛凌看陶弘之走出來，才知道這人原來在屋子里。大晚上的不點燈，也是奇怪的很。沒有立馬下來，只是不再隱藏身形，還順著牆壁坐到了房梁上。夜風吹的身上裙擺飄蕩，綻開如花朵，甚是好看。
陶弘之這才把手從背後拿出來，手心里的什麼東西也順著胳膊滑到袖子里。道︰「原來是薛小姐，何以不走正門。」
薛凌從房梁上跳下，一點也沒有被人抓包的愧疚之感，信口道︰「你家打烊了，偏我急著要，就進來看看你在不在。這可好，倒不如不來，差點丟了命。」說著走到陶弘之身前，一指門里頭︰「難道不邀我進去坐坐？」
陶弘之見過薛凌舞劍，知她身手不錯。但見她此時安然無恙，心里還是有些別樣情緒，只是沒有顯山露水，笑著對薛凌做了個請的手勢。
陶家幾代以刀劍物事為營生，然鐵器一物是朝廷的重點關注對象，故而民間這行，大多是給一些人提供隨身武器，這里頭又囊括了暗器毒藥各種精細物件。他吃這行飯，用在自己院里的，當然都是好東西，沒想到薛凌竟然毫發無傷。
「此處簡陋，招待不周。姑娘深夜前來所為何事？」兩人坐定，陶弘之一邊煮著壺里茶水，一邊問。
薛凌把懷里銀票都掏出來，拍在桌子上道︰「買藥」。剛剛生死走了一遭，覺得陶弘之身上古怪不輕。但京中行當，也沒幾個不古怪，如那蘇夫人，何止是古怪，都快成精了。自己少管閑事，趕緊買完東西走人，免得節外生枝。
自家鋪子里有什麼藥，陶弘之清楚的很，他听出薛凌語氣跟以往不同，將銀票抓到自己面前點了點，笑著道︰「店里最好的藥，也賣不了這個價，可是薛小姐要的多？」
「不多，我只想知道有什麼藥能解百毒。」
陶弘之又把一堆銀票推回薛凌面前，道︰「那這銀子是賺不著了，小店沒有此物。」
薛凌頓了頓，抓起銀票糾結著要不要換一家問問。
陶弘之似是看穿了她心思，道︰「薛小姐不必費心，便是尋遍天下，也斷然不可能有此物存在。茶水就好了，不妨用些再走。」
陶弘之鋪子里的東西，在京中確實是頂尖。他要是沒有，別的地兒還真不一定有。念及此，薛凌決定還是先哄哄，假笑了兩聲，道︰「不走不走。京中最好的鋪子也就你這了，你說沒有，那肯定是沒有的。」
然而她拍馬屁的本領實在拙劣，無半點討好之態，反倒像極了少年頑劣。好在此舉甚少會惹人厭惡，只覺得有趣的很。
陶弘之對這句話未置可否，慢悠悠的烹他的茶，等水滾了，將一應用具洗過三遍，放入茶葉，又倒掉頭泡，半點工序也不肯省。
薛凌強壓心中不耐，等茶水遞到自己面前，端起來一飲而盡。不料茶水滾燙，一時臉頰通紅。
陶弘之小啜了一口自己手里的茶，道︰「薛小姐做什麼事都這般著急嗎？」
薛凌尷尬不已，半天憋出一個字︰「渴。」見陶弘之仍盯著自己不答話，又干笑道︰「晚飯貪嘴了些，你這到底有沒有這種藥，我著實急需。」
陶弘之沒回答，替薛凌把空掉的茶碗續滿，反而問起別的︰「你家中有人中毒了？」
「沒有，是我，是我中毒了。」
「何時，何地，何種癥狀」。陶弘之細細打量著薛凌，面色紅潤，口齒清晰，也沒什麼肢體僵硬，不像即將毒發身亡的樣子，一時之間也沒怎麼緊張。
「已經解了，就是後怕的很，想來你這找找，以後好做個防備」。
「原來如此」。陶弘之放下自己手里茶碗，思索了一陣道︰「確實沒有能解百毒的藥物，世間傳聞，大多是假的。便是皇宮里的麒麟露，也並無這個功效。」
「麒麟露」？薛凌重復了一下，這狗東西不是當年江閎拿阿爹的命換給薛璃的玩意嗎？如果沒有奇效，薛璃怎麼會好？
「薛小姐听說過這個」？陶弘之不知薛凌所想，還以為是薛凌從書本上看過傳言，繼續往下講道︰「人都是血脈之軀，一經損毀，非時日光陰不能復也，哪有什麼東西能活死人，肉白骨。藥也是一樣的，只有相生相克，斷然沒有能治百病一說。」
「你家賣麒麟露」？薛凌已經不關注什麼解藥了，她今晚到底沒吃那碗銀耳羹，剛剛只是誆一下陶弘之罷了。倒是這麒麟露，她起了極大興趣。
「沒有，這種東西，只有皇宮才有，家父」。陶弘之停頓了一下，才繼續道︰「家父與我曾在書上看過，心向往之，搜集了大量史籍，推斷其效用是被夸大其詞了。」
薛凌模了一下手腕。剛剛陶弘之分明是要說他爹，話說一半又改口，大抵有什麼不為人知的事情。而且看其神色，似乎是親身用過麒麟露。皇宮才有的東西，就只有進到宮里才能接觸。陶弘之，是什麼原因和宮里有牽扯？
薛凌不知此人是敵是友，不好再問別的，就只想再知道點和薛璃相關的東西，道︰「你的意思是麒麟露百無一用？」
陶弘之搖了搖頭道︰「那倒不是，靈芝草這種東西，就算是普通的一株，那也不會百無一用。但它無非是護人心脈，令五髒六腑不損。輔以麒麟之血，確實是天下瑰寶，將死之人服用，大抵可以續命三日。但要說起死回生，那實在是無稽之談。」
續命三日……薛凌突然想起先帝之死。
陶弘之還在侃侃而談，道「薛小姐所求之藥，決計沒有。但我這也有一點好東西，個中原理和麒麟露八九不離十。無非就是在中毒之際快速服下，使毒氣不至于攻心。但效用遠不如麒麟露那般霸道，大抵只能讓你多撐一日，來尋解藥。」
其實這已算是千金難求的聖藥了，一天時間足夠想很多辦法壓制毒性，可薛凌這會想著其他的，只听了個大概，沒注意到其間貴重。
續命三日，突然駕崩。宮中既然有此聖藥，先帝怎麼突然駕崩于淑妃宮？不能是藥都沒時間吃吧。
陶弘之見薛凌好像並無驚喜，覺得自己討了個沒趣，便不再往下講，敲了一下桌子將薛凌注意力拉回來道︰「所以薛小姐要不要買些回去？」
薛凌回想了一下剛剛陶弘之講的，好像是什麼奇藥，道︰「買買買，你有多少我都要。」
陶弘之起身出了門，一會捧回來個小盒子，打開給薛凌道︰「只怕遍尋京中，唯陶記有此物。我可以做主賣給薛小姐兩粒，不知道薛小姐能否出的起價？」
「怎麼就這麼點？」
「所需藥材難尋，家中師傅巧婦亦難無米之炊。」
薛凌抖了抖手上銀票道︰「這些夠不夠。」
陶弘之「啪嗒」一聲將盒子扣上，道︰「顯然不夠。」
薛凌已經看出這陶弘之遠不是表面雲淡風輕的樣子，自己不好再嬉皮笑臉。正了臉色道︰「陶掌櫃要怎麼賣，天下生意皆可商量。」
果然世人有意思，兩人俱是多張面孔，薛凌不是那個十七八的無知少女，陶弘之也不是這京中與世無爭的鋪子東家。
「薛小姐既然是走鏢的，不知是不是什麼委托都接？」
「那要看陶掌櫃是往哪行鏢，薛家只能量力而為。」
「那也得薛小姐先報個家門住地，陶某親自上門打擾，家中長輩也好做個見證。」
薛凌看了看陶弘之手里盒子，最終不敢輕信此人。又掛上那副笑臉道︰「罷了，想來我也買不起，就不奪人所愛，就此別過」。說完走出了門。
人已經走到了院子里，陶弘之又在後面叫「薛小姐」。追出來道︰「買賣不成仁義在，與薛小姐相識一場，不能見死不救，你且拿一丸去」。說著攤開手掌，將一枚藥丸遞到薛凌面前。
薛凌看著他不說話，一時不知道接不接。她不喜歡欠人人情，尤其是不知道陶弘之圖的是什麼。
「你拿去吧，尋常隨身帶著，藥丸用臘封了表皮，服用時捏碎即可。記得此物治標不治本，只能護得一時，並不能解毒。」說著塞到薛凌手里，回房去了。
不知道是陶弘之按了哪，薛凌還沒走，這院子里就燈火盡熄，又籠罩在陰影中。