平城里魯文安咬牙︰「來了也好，等的心焦。」
含焉笑道︰「來了真好，等的心焦。」
她俯身去，那貓兒往日不給踫，今日卻就地翻了個滾，露出肚皮來。連模了幾手，將拿著的東西丟給了貓吃，便大呼小叫回轉來說與薛凌，貓也知趣，連蹦帶跳跟了來。
丫鬟跟著竄出來七嘴八舌笑，說是那討來的湯藥還熬著呢，要不要灌上一副求個萬全，笑鬧間又拿了些碎肉來逗貓。
宮里頭魏塱與心月復商議︰「差不多給點得了，朕許他安葬已是恩典，難不成還要貼銀子？」
院里頭薛凌意興闌珊的勸︰「差不多給點得了，再撐死我也不願意掏了。」
午間逸白又遣了人來傳話，說是祭天的日子已經定了，就在五月初五，逢正陽，宜迎神，宜送鬼。
薛凌掰著指頭琢磨，這就和自個兒原計劃差不離，歡歡喜喜起了身，與含焉說要糊幾個元寶，給老李頭上個香。索性是李敬思處還去不得，先忙些旁的。
後者自是興高采烈應下，招了丫鬟去庫子里取黃帛。人走之後，薛凌抬手，看上頭齒痕還在，腥味猶聞。
晌午日頭已烈，她眯眼直視，想著，那畜生，竟真的活了下來，看來天意在這頭。
如此閑著，光陰一走就是兩三天。更難得的是白日間晴空萬里，入夜就瓢潑大雨直下到五更，園里出入不沾泥，往來不惹塵，便落得個格外舒爽。
反宮里魏塱多有愁容，初五就要大祭，免不得要和司天監的臣子多商議些。大抵到了此時，他才真的上心年三十那幾聲驚雷。
彼時說是只怕今年春夏多澇，秋冬大旱。現秋冬如何尚不得知，可這半年春夏，雨水是多了些。
這也罷了，萬物剖符，有兵戈之災。平城戰起的文書，已然傳到朝堂。這也是意料之內的事，拓跋銑此人，又不是沒打過交道。既然早早候在了關外，無非就是在等個時機。
沈家不死，這時機還能晚上幾天。登基數載，魏塱還是初回記起梁成帝的教誨，大抵在他當兒子的年歲里，本也就沒學過幾則帝王術，那該是魏熠的活計。
臣道，忠未必強于佞，直必然不如曲。
若是沈元州一開始就領旨帶兵回京，何至于如今兩難。不回也就罷了，沈家老小
沈家老小如何，未必就是那場大火。魏塱自認還算了解沈家那老不死，怎麼也不是個以死明志的人，但沈元汌自盡于朝堂，是不爭的事實。
既如此，即使真有所謂幕後黑手，做到了這份上，再顧及沈家人如何死的，已然于事無補。能做的，就是將這個消息瞞著沈元州，能瞞一日是一日。
只是西北那頭的兵，本就沒指望能全數調回來，現又起戰，只怕難上加難。想著這些事，文書又來三四封，直追到天子書房。
司天監的人還沒走，魏塱緩緩喘了口氣，道︰「今夜會下雨嗎？」
司天監唐毓大喜，天道如何，哪能測的準，時值亂時，皇帝近日問的都是吉凶禍福，不好答，難得問個好答的。
「今夜有雨。」
「何以見得。」
唐毓伸手，往窗邊走了兩步，昂首道︰「陛下觀之，雖現時驕陽烈烈，然其環暈，雖飛雲白白，然其拖尾。且辰時間天布濃霞，長庚無光。所謂朝霞生風，日月暈雨，雲尾暗天，三者皆是落水之相。
臣以人頭作保，今夜必有大雨。早則黃昏，晚則入夜。」
魏塱並沒去窗邊看，只揮了揮手，示意司天監的人退去。另拿起折子，一封封看，南水北火，都是個急，哪頭都顧不上了。
連讀了幾封，朱筆不知往何處批，最後折痕都去了薛凌指尖，翻飛成元寶堆在一金絲提籃里滿滿當當。待到午後轉陰，仍是只帶了薛暝往隱佛寺。
與往日不同的是，今日是身窄裝，上好的皮革作了護袖將小臂裹的嚴實。上頭敲了鉚釘，又銀線走了虎紋，跟要上陣一般。
薛暝瞧見她模了又模，想女兒家衣衫飄逸寬松，打斗起來卻是萬般不便，往日見她多用束袖扎了就是，上回見她穿護袖，好像自個兒還是「霍雲昇」。
只是如此穿著，袖里短劍就劃不暢快，又沒拿旁余兵刃，薛暝反倒放心了些，此行確是去燒香無疑。
等到了老李頭墳前，才發現荒草亂漫，墳頭都快不見了。薛凌氣道︰「怎月余不來，變成這鬼樣子。」
薛暝忙勸道︰「今年雨水多，山野藤蔓長的快，也不妨事，瞧著面上多，就幾顆主睫而已，我割一割就好了。」
說罷身上模出來一枚短匕，將草叢撥開，在地面上找了一陣，挑斷了什麼，果然扯走了一大堆。
雖墳前石碑還覆著青苔，好歹有地放祭品籃子。薛凌憑添跋扈，比往日底氣都足，擱下東西昂首道︰「我來了，跟你說一聲，等著，下回來，就是接你回平城了。」
說完想了想，側臉一本正經問薛暝︰「人埋在地底下，一年能剩點啥？」又自言自語般道︰「若是骨架子還好，萬一還剩點爛肉，我可拿什麼裝啊。」
以薛暝瞧來，這荒郊野外地底下，一年肯定爛的只剩骨頭了。就算此地有佛光普照，帶點爛肉，估計拿水一沖就能掉，倒也不用太過操心。
然這話顯是不能說出來，他笑道︰「總能帶走的，不知道咱們什麼時候回來。」
此話果然惹得薛凌開懷，咧嘴道︰「快的很快的很，依我瞧來，平城打不了幾日。那地常打常撤，沒準咱們過去，都已經打完了。
我與拓跋銑討個交情，先要過來，再混進寧城去，沈元州一死，就接了他的兵，看這京中能打成個什麼鬼樣子。
管他誰輸誰贏，我回來要個魏塱該是容易的很。」
說著話去取食籃東西，點心瓜果一應拿了出來擺在碑前。薛暝未答話算是默認，不管是黃家攻進了京，還是霍雲婉得了手，于這兩方，當今皇帝都是個手中山芋。
就是這山芋稍有些燙，畢竟弒君的名頭不好听。有人跳出來要拿走，且要拿去碎了，正是求之不得。確如薛凌所言，該容易的很。
薛凌引火點燃香燭，瞧著手中冥錢有些犯難。原山野大雨，亂草底下土壤濕的很，紙丟上去，估計轉眼就要浸頭。想拿兩張墊著，又覺呆會燒不完可惜。
薛暝瞧出她心意，上前道︰「我來罷」。說著先引燃兩張，拿在手上一邊燒著，一邊烘烤地上水汽。直到紙張只剩一個角，方丟了手，再拿第二張效仿。
薛凌一瞧即明，笑道︰「這可是個好法子」，跟著也伸了手拿起同燒，雖不能烤干正片地頭，但得方寸，呆會便有地放元寶，省了元寶也燃不起來。
薛暝笑笑未言，又听薛凌道︰「早知這死人事打理起來如此艱難，該還是命個人時時看著墳頭的好，如今來燒個紙都大費周章。」
語調跳月兌，混若當真嫌棄，薛暝偏頭瞧她，卻見她又見她眉目愴然，捏著黃紙道︰「無妨，平城外頭長不得這麼深的草，這爛地也呆不了幾天了。你再忍忍，咱們就回去了。」
她蹲，裙角跌在泥濘里，指尖觸及碑座，黃紙在手上搖了又搖，褪色成沈府死訊。
一紙慘白，燒到了沈元州面前。