蕭渙皺了皺眉，到時候，姑姑肯定會覺得他不聰明，留下壞印象。
「那萬一，五小姐和姑女乃女乃說了這件事呢？」
「她不會。」
蕭渙篤定的搖了搖頭。
「少爺是如何肯定的？」蕭渙輕輕一笑，露出一個自認為顛倒眾生的表情︰「爺在花叢中打滾這麼多年，別的不成，這一雙眼楮還是會看人的，五小姐對我有那麼點……呵呵，你認為她會和別人去說？」
「那就恭喜少爺，賀喜少爺了！」
「喪婦長女，有什麼可喜的？」蕭渙砸吧砸吧嘴，「可惜是她，長得干巴巴的，還不如婉表妹……」小廝附和著嘿嘿笑︰「可惜婉小姐的爹不是當朝四品大員吶！」
「楚老爺雖然是手握重權，勢力大的很，可看他對我這個態度，也是狗眼看人低！」蕭渙摩挲著下巴，忽然眼前一亮，「听姑姑說，明兒安國公府季老夫人辦了個宴會，姑姑讓咱們去見見世面，听說各府的夫人和小娘子都會去，只要咱們和五小姐有牽扯，到時候眾目睽睽之下……」主意是好主意，只是……「五小姐畢竟是府里長大的，就算她有意于少爺，只怕在外頭……而且，听說季老夫人馭下極嚴，想必買通下人這招也不大行得通呀！況且安國公府咱們沒去過，地形不熟悉，想要在那里成事恐怕不易吧？」
「別急，」蕭渙面上忽然露出一個神秘的笑意，「這件事，爺自然有準備，你只需要替我準備一些助興的香丸……」小廝一愣，心中隱隱有些害怕，「少爺不是說……」
「怕什麼！」蕭渙面上一沉，眼中閃過一絲陰狠，「無毒不丈夫！既然要做，就要做的徹底些！只要她成了我的人，還怕皇上不認賬？到時候，楚老爺認我這個女婿便罷了，若是不認——哼哼！」——念爾笑著將窗子只開一個縫隙透了透氣，很快便放下，笑著道︰「小姐，昨兒夜里飄了點小雪花，今兒咱們院兒牆角那幾株白梅也開了！」念雲也不由跟著道︰「那幾株白梅早該開了，院子里的紅梅都開了半月了，咱們院兒里的白梅卻沒個動靜。」
白梅的花期其實比紅梅要早，只不過，海棠苑的白梅，卻似乎總是最後才開，而且那些梅樹，也是枝枝虯虯的生長的十分恣意。
江嬤嬤卻心事重重，看著其實並不能看見的屋外，輕輕的嘆了口氣。
沒一會，念爾便矮身進了屋。
「打听清楚了嗎？」念雨好奇的探過頭去。
念爾點點頭，見楚余音放下筷子，看著自己，忙低聲道︰「今日除了小姐，曾老太夫人還會帶著六小姐，蕭表少爺會去，不過接的是季家的帖子。」
「他一個沒有功名的白身，季家又怎麼會給他單獨送帖子？」念雲不明白。
「季組長與蕭家少爺交好，若是沖著一層關系，他能拿到帖子也就不足為奇了。」
楚余音拿起筷子，卻沒有再接著吃的，強喝了一口粥，便落了筷。
「真是狗皮膏藥一般！」念爾厭惡的皺了皺眉。
楚余音心有戚戚焉，心中想著，無論如何也要趕快甩掉他才行——昨兒傍晚念爾來給了她一個大大的喜訊。
沒想到，鶴歸城最近起來的那拾錦樓，竟然是穆先生弄出來的動靜！穆先生既然來了此城，她行事更要謹慎，蕭渙這個隱藏的禍患，還是早早拔去的好，也免得在這府里之中，多一雙眼楮盯著她。
可是，要怎麼才能毫無痕跡的，將蕭渙排除在楚家之外？她看著念竹從櫃子里將一件竹葉青色的歲寒三友棉斗篷拿出來，心中忽然一動。
再有兩日就是小年了，雖然下過雪，可是街面上被清掃的干干淨淨，路上的行人更多，沿街叫賣的挑夫卻少了，大約是都在準備著過小年。
楚余音懷里抱著暖爐，將身上那件灰鼠皮的氅衣裹得更緊，今日的天，似乎格外的冷呢！「初三他們今日就會分別進城了。」
念爾回稟一句。
楚余音點點頭，她特意吩咐初三幾個人，回柳樹胡同過小年的。
「三叔那邊，這幾日沒有動靜吧？」念爾知道她指的是李景肅的事。
李景肅自從知道了自己的救命恩人是楚家人之後，有很長一段時間都在躲著初三派出去跟著他的人。
後來，他機緣之下認識了一個和自己同病相憐的考生，二人一齊去順天府遞狀子，沒想到正巧遇見了去順天府衙找府尹喝酒的二老爺，二老爺見二人有冤又有才，便起了憐惜之心，還將他們托付給了順天府尹照顧。
一來二去，沒想到，竟然將李景肅收服，還請了老祖宗親自指點二人舉業。
可是，這種事怎麼可能瞞得住？三老爺那邊原本就盯著李景肅，二老爺與這二人一有往來，三老爺就收到消息了。
可是時間過去了這麼久，他竟然一點動靜也沒有，這實在是一個讓人匪夷所思的事——要知道，當初因為李景肅的事，三老爺幾乎與二老爺翻臉了！「三老爺最近一直在四處走動，但他聯系的，大多是和吏部有關系的人。」
盯著升遷而無暇估計旁的事？錦棠皺了皺眉，三王爺可不是這樣人。
「不過——」念爾猶豫了一下，「小姐，奴婢可能是多心了，畢竟奴婢不精于此道——只是，奴婢見三老爺出手十分闊綽，便私自做主去查了三老爺的產業，似乎……」
「三老爺的產業並沒有像三叔表現出來的那般闊綽？」念爾點了點頭，「奴婢說不上來，可是，前一陣子，他還隨手送了吏部侍郎一棟宅子，宅子在興化寺附近，地方雖然偏，但價格卻不便宜，那套宅子買下來，至少也要四十萬兩。」
四十萬兩可不是小數目，一個吏部侍郎就如此，其他人呢？楚余音點點頭，沉思了一會方道︰「這件事你多留心，將三老爺的產業，包括老太夫人、三夫人名下的，明的暗的想辦法模一遍，咱們雖然拿不到賬冊，可是江嬤嬤對鶴歸城的買賣十分熟知，想必也能猜個八九不離十，若是這些錢——算了，你先去查，等查到了再說。」
三老爺行事謹慎，想要查他們的產業並不簡單，念爾慎重的應下了。
念雨一直默默听著，見二人說完了話才將心中的疑問問出︰「小姐是懷疑，三老爺手中的銀子不是好路子來的？」楚余音笑了，道︰「我恐怕是咱們楚家最有錢的人吧？四十萬兩銀子不算多，可是叫我拿，我怕是也要周轉周轉。」
念爾听明白了，「前幾日莊子鋪子上的人去三王爺那，可都是面上帶著笑的。」
「是啊。」
楚余音仰了仰脖子，今日為了讓自己看上去更珠光寶氣，她可是不動聲色的往頭上多加了三支和田玉簪，壓得她頭幾乎要斷掉了。
「小姐，安國公府到了。」
馬車漸漸停了，楚余音扶著念爾下車，還沒站穩，便听見前頭傳來文氏的聲音。
「既然是這樣，還是老姐姐先請。」
接著，是一個管事打扮的婦人領了幾個媽媽和丫鬟道歉的聲音。
楚余音順著背影看過去，只見一個老婦人神情倨傲的揚著頭，看也不看文氏一眼，便轉身走了。
楚余音心中隱隱知道了這老婦人的身份，她幾步走到文氏身邊，扶住了文氏垂著的手，笑著問︰「老祖宗，方才那人是誰？」
文氏畢竟是見慣了風浪的人，心中雖有怒氣，面上卻雲淡風輕，她的嘴角露出一抹笑，隱去了藏在眼底的苦意︰「她啊，論理也是你的長輩，是你嬸子的祖母。」