孔慎稍加琢磨，了然點頭，眉頭舒展之余，又有些遲疑，「若知阿節璋當年離京遭遇血洗，陛下怕是第一個就會懷疑老爺您。」
梅桑海︰「阿節璋的兒子進京了，既然留了活口，你覺得還瞞得住嗎？對陛下來說，這些陳年往事都不重要了，重要的是我的立場！也許陛下更喜歡我有點把柄被他捏著。」
孔慎恍然大悟，但還是提醒道︰「老爺，已經定了狀元，陛下怕是不好出爾反爾。」
梅桑海︰「考生數以百計，三甲排名的論定沒那麼快，還沒有用璽印便還在商榷中，來得及。」
孔慎再次提醒︰「老爺，糊名之下能被點為狀元，文章必然出彩，回頭公開考卷時，陛下焉能不慮悠悠眾口？」
梅桑海︰「多慮了，決策在于中樞。你以為朝廷框一堆舞文弄墨的是干什麼的，再好的東西也能雞蛋里挑骨頭，會有眾望之輩出來批判的，陛下說誰是狀元，誰自然就是狀元。這都是小事，不用擔心，速去辦吧。」
「好。」孔慎遵命告退。
……
花好月圓，是鐘家四口人此時的心情。
一家四口于內宅賞月，所談論的話題依然是圍繞‘阿士衡’，繼而不可避免的便是與鐘若辰的婚事。
說到將來成親了是要住這里，還是要另買宅院住出去，要多少陪嫁，需要多少下人伺候之類的，做長輩的都在問女兒這個當事人的意見。
鐘若辰哪有什麼意見，從頭到尾都是羞答答的，問到什麼都是一句‘全憑爹娘做主’。
父母對男方滿意，她對男方也極為滿意，也確實沒了什麼多求的，惟待嫁而已。
唯獨文若未嘰嘰喳喳在旁插嘴，一個指頭能劈成兩根似的，左指右指的插嘴，生怕別人不知道她的存在似的，像只大晚上還不睡覺的麻雀。
一家人正和美之際，李管家出現在月門外喚了聲，「員外。」
鐘粟當即起身過去，到了門外後問︰「什麼事？」
李管家一臉笑，低聲道︰「恭喜員外，不出員外所料，以公子的實力，果真有人來報喜，金榜排名未出意外，陛下金口欽點了公子為新科狀元，只待明日金榜示眾了！」
「好！」鐘粟輕輕擊掌一聲，笑的合不攏嘴，「這小子不負眾望，終究還是一舉奪魁摘下了頭名狀元！都說一個女婿半個兒，我這半個兒勝卻人家無數個兒，可慰我鐘粟無子之憾！」想到各種榮耀不斷加持帶來的好處，笑的越發開心。
雙方言罷分開，鐘粟回到一家人當中重新坐下，已有些心不在焉。
家里三個女人自然是看出來了，文簡慧踢了一下丈夫的腳，問︰「少見你如此失態，傻樂什麼呢？」
有些事情鐘粟本不會提前泄露，但這事確實值得高興，加之沒外人，心情大好之下低聲說道︰「有些事你們知道就好，萬不可事先對外聲張。剛听到消息，阿士衡的殿試成績出來了。」
三女的眼神瞬間同時發亮，看鐘粟神情就知道成績不簡單了。
文簡慧竟比自己二女兒還著急，搶在了前面急問︰「考的如何？」
鐘粟立刻對她豎指唇邊，示意噤聲，「嚷什麼？這雖不是什麼秘密，但畢竟是宮中往外走漏消息，事情可大可小，你是不是嫌日子過的太自在了？」
文簡慧忙拍了拍自己的嘴表示歉意，繼而又低聲問︰「考的如何？」
鐘粟看了看三個女人期待的眼神，一根食指往天上指了指，低聲道︰「陛下金口欽點，新科狀元！」
「哎呀！」文簡慧當即雙手捂住了嘴，笑成了一朵花，那心情，美了美了，真的感覺完美了。
鐘若辰與有榮焉，情難自禁的羞喜滿臉，且有無盡遐思，目光下意識看向了東院方向，不知那位是不是在與自己共享這一輪明月，她已是不知多少次的憧憬與那良人花前月下攜手的那一天。
稍一臉凝滯的文若未卻是突然爆發，張開雙臂跳了起來驚叫，「哇！」
不但聲音叫的大，還是連跳不止的那種，連連揮臂以宣泄自己心中的興奮。
鐘若辰趕緊拉她，未能拉住。
于是文簡慧及時出手了，一把操起團扇，沖過去揪住了文若未的耳朵，手中團扇一頓劈頭蓋臉的痛扁，邊打邊低聲罵，「說了小聲，你生怕別人听不到是不是？你想把好事變成壞事是不是？一天到晚吃了耗子藥似的……」
文若未不敢還手，被打的只有連連「哎喲」求饒的份。
瞬間的工夫，文若未的邪性和狂野便被母親給鎮壓了下去，像只縮回去舌忝傷口的野狗，縮回了椅子上一臉幽怨，感覺一家人當中自己永遠屬于最倒霉的那個。
都說三個女人一台戲，手捏額頭的鐘粟確實感覺頭疼。
然而不需要多久，文若未就好了傷疤忘了痛。
是夜，她不肯回自己房間睡，鑽進了姐姐房間，非要跟姐姐睡一塊。
榻上翻來覆去不說，還時而摟著姐姐像只叫春的貓似的，「啊，狀元，狀元，狀元吶，我姐姐要嫁的是狀元。趕緊讓我多摟摟，以後這樣摟著你的可就是狀元了。」
「死丫頭，再不閉嘴就滾出去！」被說的羞臊難耐的鐘若辰狠狠掐了妹妹一把。
……
天還沒亮，梅府的梅尚書就起來了，要上早朝。
待其洗漱完畢，管家孔慎又屏退了下人，親自上手幫梅桑海穿戴官袍。
借著這個機會，孔慎稟報道︰「老爺，殿試三甲名單出來了，一甲三人，二甲五十七人，三甲一百五十七人，阿士衡未出一甲，陛下態度反復後將其貶成了第三名。」
張開雙臂任由其整理衣服的梅桑海默了默，嘆道︰「看來是滿分會元的影響太大，陛下想壓也壓不下去，連一甲都踢不出去，只能是按了個一甲最後一名。」
孔慎︰「是啊！老爺猜的一點沒錯。陛下態度起了反復後，一開始是要將阿士衡踢到三甲去的，一群參與金榜擬定的朝臣們不干了，愣是要陛下給出個合理的解釋，甚至直接在御書房和陛下吵了起來。
有人當面硬頂，說阿士衡滿分會元的實力明擺在這，陛下這樣做，金榜公布後讓錦國上下如何理解，問陛下能不能堵得住悠悠眾口，今後朝廷取仕還有何公正可言。
還有人說陛下縱容司南府作亂，導致列州趕考士子途中因故死傷眾多，朝廷剛給了列州五個貢榜名額，回頭就摘掉了人家一個狀元來換，莫非當列州都是死人、當列州士子好欺不敢怒？」
梅桑海聞言冷笑，「看來要保阿士衡的人還不少！」
孔慎︰「這事某種程度上是陛下理虧，是陛下在出爾反爾，但陛下那人老爺是清楚的，既然決定了要干，頂著壓力也不會輕易讓步，總之死活沒有再讓阿士衡做狀元。不過多少也做了讓步，確實也沒辦法不讓步，事情鬧大了的話只怕壓力會更大，所以還是將阿士衡保留在了一甲之內。
另就是列州一個叫詹沐春的貢士沾了阿士衡這次事件的光，據說這個詹沐春本是列州的解元郎，這次會試和殿試的成績在列州一干考生中都僅排在阿士衡的後面，此番殿試的總排名本是擬定了排第七的，就因為陛下想堵列州那邊的口，竟然直接將其從二甲擢升成了一甲頭名狀元！」
穿戴好的梅桑海抖了抖雙袖，「能逼得陛下讓步是好事嗎？好戲才剛開始，我倒要看看阿節璋的兒子如何在這京城站穩腳。」說罷寬了寬領子大步而去。
大上午的，整個鐘府都沉浸在了別樣的氣氛中。
這次，鐘粟和長女在內宅正廳靜坐安等，文簡慧和次女在屋檐下走來走去。
「半上午都過去了，看榜的怎麼還沒音訊？」來來回回的文簡慧不時嘮叨兩句。
但凡院子外面有個人走過，文若未都會伸著腦袋看一看。
左等右等，李管家的身影終于從院門口出現了。
文若未立馬沖了過去，在李管家左右繞來繞去，問不停︰「怎麼樣，怎麼樣，考的怎麼樣？」
李管家摁手示意她稍安勿躁，待他走到屋檐下，鐘粟和長女也出來了。
鐘粟看出了李管家的臉色不對，問︰「怎麼了，莫非出了什麼意外？」
李管家牽強笑道︰「金榜出來了，公子考的還不錯，名列一甲第三的探花！我又親自跑去核實了一下，不會有錯。」
鐘粟錯愕，「第三？」
文簡慧︰「探花？」
文若未驚呼，「不是頭名狀元麼？」
鐘若辰亦是一臉的大感意外。
鐘粟遲疑，「那昨晚…」
李管家苦笑，「我剛才去核實時，特意去找昨晚報喜的人質問了一下是怎麼回事，他說一開始是沒錯的，但是後來不知怎麼回事，陛下又改變了主意，對方說還是頭回遇上這樣的事。」
鐘粟沉默了一會兒，最終嘆出一聲，盯著李管家道︰「怕還是受了他父親的影響。」
李管家點頭，「我想也是。」
一家人你看看我，我看看你，說不上高興，也說不上不高興。
其實考的還是非常不錯的，可本來是第一名的狀元，突然變成了第三名的探花。
多少有些失落，只因與開始的期待有了落差。