奉天殿轉東，過中左門，入文華殿。
這是個談話的好去處，相得益彰嘛。
是大長公主朱媺娖，選的。
或許是今日流的血太多了，去武英殿火藥味太濃吧。
沒有寒喧，一入文華殿，朱媺娖就切入正題。
「你贏了……但不代表著你能為所欲為。」
「我同意。」吳爭此時乖得該發他張獎狀。
「權當今日之事從沒發生過……如何？」朱媺娖一本正經地開出了條件。
吳爭臉色漸漸冷凝。
「你……是想說承天門前死的數千人……玄當橋下翻滾的血水……都可以當作沒發生過？」吳爭極具譏諷地懟道，「果然是大長公主殿下……見慣了生死，所有人的命，都可能當作是一個數字，可以輕易涂抹去的數字。」
「你會答應的。」朱媺娖不帶一絲火氣地說道，「因為你做不到親眼目睹著朱辰妤、周思敏受苦。」
吳爭目光露出一絲狠厲，然而一閃而過，他輕輕嘆息道，「你不該如此的……你本是個不食人間煙火的仙子……何必沾染這些腌、自墮塵埃呢？」
「命。」吳爭的感慨，或許是觸動了朱媺娖心中的柔軟處，「這是命……人不可與命爭！」
「不！可爭……能爭……人必勝天！」吳爭急道，「你若是肯就此罷手，我保證……你還是受人敬仰的大長公主殿下……宗室所有人，皆可維持過往一切，與國朝同享。」
朱媺娖笑了，「我相信……你能做到……可坐在奉天殿至尊位上的君換了，這國、這朝還是我大明朝嗎……你又如何讓我一個朱氏女子奉享大長公主的爵位呢？」
「大明朝亡了！」吳爭大聲道，「六年前就已經亡了……！」
「不！」朱媺娖尖叫道，「大明沒亡！」
這聲音尖利的讓吳爭驚愕。
朱媺娖長吸一口氣，盡可能地壓抑著她起伏的胸膛，「只要你答應今日就回杭州府去……大明就沒亡……吳爭……算我求你了，大明不能亡！」
四目相對，或許這其中曾經有過一絲絲的暇想，可這稚女敕的幼苗，怎經得起權力漩渦的巨大折磨？
早，就，沒，了！
吳爭悠悠嘆息，「我給過朱以海機會，給過你兄長機會……也給過你機會，可結果呢，事實就擺在眼前……他們，你們，盡可能地極盡之能事的將一切搞砸了……事實上，你們更適合內斗而不是北伐……你們更擅長偏居一隅，而從不去學秦東出……。」
「那是你的錯！」朱媺娖尖叫起來，指責吳爭，「天上只能有一個太陽……當臣子的光芒掩蓋、遮擋了它……那便是最大的悲劇……魯王如此，兄長亦如此，如今……是我……是你太不懂得為臣之道……你早該引綹隱退……如此，北伐早該功成了！」
「竟……是我的錯。」吳爭無奈地搖搖頭，「那你該沖我來……想當初，我帶你從嘉興至吳莊，小妹待你不薄，吳家人對你不薄……！」
「豈可因私廢公？！」
「可……思敏，追隨你顛沛流離直至今日，甚至為你背棄自己的夫君、拋棄嗷嗷身待哺的幼子……你也忍心傷害她？」
朱媺娖臉色有過一陣抽搐，但她並不為所動，「我要的不多……你回去，這事就算過去了。」
吳爭有些惱了，強捺著已經蠢蠢欲動的性子，「如果我退出京城，你會讓我帶小妹和思敏一同離開嗎？」
朱媺娖仰頭「咯咯」笑道，然後看著吳爭眼楮，「不能！沒了她們……應天府又怎能擋得住戰無不勝的吳王殿下和你麾下那群虎狼？」
「你究竟想怎樣……你總不能一直扣著她們二人，來要挾我吧？」
朱媺娖笑而不答，其意不言自明。
吳爭，怒了！
「別，逼，我，殺，人！」
朱媺娖促狹一笑，「吳王殿下想殺人，誰能擋？誰敢擋……我便在此……吳王，請！」
吳王的手，顫抖著，按著腰間吳王劍，青筋畢露。
朱媺娖上前一步，慢慢抬起頭，指著頸間，此時已經不太明顯的疤痕，對吳爭道︰「若是那日……你不攔我，我已經死去多時了，便沒有今日之事……我說過的，我活著一日，便不能任你胡來……今日，我再給你一次機會……來，殺了我！我死了，便再無人能擋你走進奉天殿了！」
吳爭瞪著那張潔白如玉的臉孔，如此的憎惡。
「放了她們……我即刻離開應天府！」吳爭干澀地喝道。
「不。」朱媺娖斷然搖頭，「你走，她們活……你不走，她們陪我死！」
饒是一向精明的吳爭，此時也心亂了。
朱媺娖揶揄道，「你說過的……但凡遇難事，讓對方去做選擇，而最後對方往往是選錯的，這是解決問題最好的辦法……我現在就讓你選……你怎麼選？」
吳爭的臉忽紅忽白，牙齒咬了不知道多少次，嘴唇都咬出血絲來了。
終于，吳爭跺跺腳，霍地轉身，「我走，你別……為難她們！」
朱媺娖動容了，「我明白了……原來，她一直只是虛于委蛇！」
她，她是誰？
吳爭和朱媺娖，心知肚明。
「難怪……難怪你就算知道是她送我離開杭州府，還在想從我手中救出她……從一開始，就是你授意的她，對嗎？」
吳爭沉默。
「難怪整個杭州府，竟無一隊兵卒上前攔車詢問……我本以為，吳王治下果然與眾不同，連吳王妹妹都是權勢滔天，可以為所欲為……原來，都是出于你的謀劃？」
吳爭沉默。
「你誘我逃離杭州府回京……發動此變，為得就是掃清宗室、一勞永逸……包括我在內，對嗎？」朱媺娖已經出離地憤怒。
吳爭卻還是沉默。
「這麼說來，連周思敏也是對我陽奉陰違……其實她在出賣我，對嗎？」朱媺娖已經幾乎在吼了。
吳爭終于開口了，「此事，思敏她……確實是不知情！況且，你應該知道，在她心中的份量，我，不如你！」