蔣全義、魯之域聞听，不由得互相對視一眼，他們從彼此的目光中，看到了一個字——勸。
魯之域隨即拱手諫道︰「就算皆如王爺所言，那王爺也該想想，您若遭遇不測，那大將軍府便會分崩離析，如此一來，北伐軍要麼為朝廷吞並，要麼由此一撅不振……這……這……王爺何其忍心，五年辛勞，一夜付諸東流，白白便宜他人？」
吳爭用力地睜了睜眼，他確實舍不得，數年的心血啊，眼看著最接近成功的時候，卻一夜之間逆轉，莫非真是天意弄人嗎？
可被逼到了這份上，再退縮，這絕不是吳爭的性格。
此時吳爭已經很明白，多爾袞給自己挖的坑，是打了個時間差，這本是自己最擅長的，也正因為是自己最擅長的，反而就輕易著了道。
都說溺水之人多是善泳者啊！
有些人平日里吆五喝六，遇到絕境時瞬間崩潰，可有些人平常低調，到了絕境時，反而敢于勇敢面對，吳爭顯然屬于後者。
不是吳爭不想退，是退不得。
多爾袞至少集結了十五萬的兵力，且已經完全部署妥當，隨時可以向自己發動總攻，此時含而不發，不是多爾袞天良發現，而是淮安城有四萬守軍，多爾袞一時之間，沒有太大把握，可以輕易攻破淮安城，這才故意顯露出蹤跡來讓蔣、魯發現。
他的用意是，戰略威懾，迫使北伐軍主動撤退。
可撤退並非是一條康莊大道，真要撤退了，就能知道這是又一個坑。
因為北伐軍一撤，就須正面面對那一萬敵騎。
一萬敵騎相對于四萬人，听起來不多，可那是騎兵，有著步兵不可比擬的機動力，也就是說，它能輕松拖死四萬人。
甚至，它可以分成十支、甚至更多支游騎，對四萬人行軍路上，進行不間斷地襲擾，除非四萬人結成一個整體，嚴密防守不予敵可乘之機。
但這可能嗎？
不可能！
四萬人的行軍隊伍，可以排上數十里地，這樣的距離，足以讓敵騎襲擾到處開花，一旦一部被擊潰，那麼產生的後果就是連鎖反應，直至士氣崩潰。
吳爭以往能戰勝敵騎，皆在先佔地形優勢或者以兵力優勢結陣，有一點是共通的，那就是無後顧之憂，也就是說，打陣地戰。
但此時不同，撤退南向，無時無刻不在急速行軍，根本無法打陣地戰，所以，選擇撤退有可能突圍，這是個偽命題，真要是決定撤退了，死的，一定比固守淮安城更慘。
「不撤！」吳爭堅定地說道，「至少在援軍到來之前，我們必須堅守淮安城！」
一旦吳爭做出決定，蔣全義和魯之域便不再勸諫。
「末將遵命！」
吳爭隨即將之前與祖大弼商議的戰術構想，與蔣全義二人講述了一遍。
「我軍陷入包圍，這已經無可置疑，同時，我們面臨的是二倍……在局部地區甚至是數倍的敵人。」吳爭鄭重道，「多爾袞此連環計確實厲害，讓本王措手不及，但同樣，多爾袞也不是算無遺策，他或許沒有估計到，泰州衛可以攻破淮安城，也沒有估計到，本王會令吳淞衛西進與泰州衛會合……這是個極大的破綻，多爾袞甚至沒有估計到，祖指揮會在最後棄暗投明，如此一來，我軍在淮安就有了四萬余眾，這是一支不可輕辱的力量，敵人想迅速攻破淮安，吃掉我們，那是在做夢！」
這話讓眾將領吃了顆安心丸，任何時候，一軍主帥的戰略、戰術堅定，都是軍隊不可替代的主心骨。
事實上，這仗雖然不是完全沒有希望，但希望是非常渺茫的。
因為北伐淮安府的四萬余眾，听起來兵力強大，但其實是支孤軍，東有鳳陽府，西有鹽城，北面河對岸同樣已經出現敵人大量軍隊，後路被斷，長江相隔，援軍渡江增援需要時間，在沒有補給的情況下，一旦彈藥不足，火槍等于是根燒火棍，這一點吳爭心里是非常清楚的，他做此決斷，唯一的仰仗，就是堅固的淮安城。
眾將們心里，其實也很清楚，但他們願意相信吳爭的判斷。
在他們看來，只要大將軍執意要打，那就一定有極大的把握，因為吳爭沒有敗跡，因為吳爭在他們心里，是不可戰勝的神話！
從這一點上看，吳爭確實做到了，令麾下盲從的程度。
……。
兗州府，滋陽城。
多爾袞也遇到了大麻煩。
祁充格稟報，「剛得到京城急報，皇商們又在鬧事……王爺之前封鎖從兗州南下的水陸通道，使得商隊無法南下，皇商們向朝廷抗議，如果再繼續下去，他們就無力為王爺提供此戰的軍費……。」
「混帳！」饒是多爾袞遇事不驚，在听到這件事，也沉不住氣了，「一群無德無良的商販，也敢威脅本王？！他們若敢反復，本王誅他們闔族！」
祁充格不敢接話，低頭等著多爾袞消氣。
然而，這怒火引發了多爾袞劇烈的咳嗽，一時停不下來，直到咳出血來。
這下，行轅一陣慌亂。
好在此次南下，多爾袞做了萬全準備，隨身攜帶了十多個宮中御醫，在一陣忙亂之後，多爾袞的病情得到了控制。
「多少天了？」仰臥在榻上的多爾袞，悠悠問出這麼一句。
祁充格一時沒有反應過來，張大了嘴，遲疑著。
還是剛林反應快，他趕緊答道︰「十七天了。王爺下集令封鎖南下通道，至今日已經十七天。」
祁充格這才會意過來，多爾袞問得，還是之前自己稟報的那事。
這讓祁充格有些驚訝，這不是多爾袞的脾氣啊，曾幾何時，堂堂皇父攝政王，也開始向皇商們妥協了？多爾袞能問出這話，顯然有了妥協的意思。
祁充格猜不沒錯，果不其然，多爾袞在听了剛林的回答之後，悠悠道︰「說起來，倒也是難為他們了……好在本王已經決定正式開戰，等明日最後一支軍隊離開兗州後，就撤消了禁令吧。」