「說重點。」吳爭沒好氣地斥道。
馬士英笑道︰「王爺，這就是重點啊。有道是事出反常必為妖，蘇州府沒有那麼大的能耐，公然違抗按察司的命令，還扣留按察司的官差。這只能說明一種情況，蘇州府衙門背後有人。」
「誰？」
「其實這不難猜。」馬士英自得地一哂，「結合之前荊王朱慈煃成了宗正卿的消息，答案呼之欲出。」
「你是說朱慈煃在背後搗鬼？」
「除了他，如今的義興朝，還有哪個臣子，敢與王爺叫板？」
吳爭突然呵呵笑了起來，「本王原本不想搭理他，可他卻偏偏主動送上門來……真應了一句話，天作孽尤可活，自作孽，不可恕！」
馬士英反而一愣，他听了吳爭與張煌言的話，本以為吳爭不想管這事。
「王爺是要管此案？」馬士英急道，「就算柳如是曾經資助過張煌言等人，可她畢竟是欽犯錢謙益的妻子，王爺收容她們母女，已經足見仁慈，若王爺親自插手此事，反倒……。」
說到這，馬士英停住了。
「反倒什麼？」
馬士英小心翼翼地看了吳爭一眼，道︰「如此反倒有了欲蓋彌彰之意，不但會與朝廷徹底交惡，還會引來坊間各種不利于王爺的流言。」
「什麼流言？」
「這……坊間定會說，王爺在保全……漢奸家人。」
吳爭皺起眉來，馬士英的話，不是沒有道理。
柳如是母女，眼下是個燙手山芋，如果只是悄悄安置下來，讓她們衣食無憂，那倒沒什麼不妥的，可如果大張旗鼓，為柳如是出頭，這就會引起民間的猜測，更會樹立一個不好的範例。
吳爭猶豫了。
……。
隨後，吳爭直接去了小灰樓。
「小安子，查查荊王朱慈煃的底，近兩年他與哪些人接觸、去過哪里、家產變動可有異常等等……全查！」
吳爭心里有股子邪火，準確地說，是有勁沒處使的感覺。
被人假手違抗按察司，實際上是在打吳爭的臉。
可問題是，吳爭還真不好公然還擊，因為錢謙益的身份太敏感了。
吳爭執意抗清北伐，說難听點，之前的大清洗，幾乎將江南各府，在清軍佔領其間，與清軍有過密切接觸的人，連鍋端起。
雖然沒有殺人，但這等于將這些人公諸示眾，沒有多大作用了。
暗棋，只有不被人發覺，才能發揮作用，一旦人人都知道了，那就沒什麼用了。
所以，此時如果吳爭公然為柳如是出頭，那麼，等于是在自己打自己嘴巴子。
這會給民間百姓帶來很不好的影響。
可吳爭又忍不下這口氣，特別是已經猜到朱慈煃在背後搗鬼的情況下。
來到小灰樓，動用長林衛，令宋安徹查朱慈煃這兩年的所作所為，這等于表明，吳爭要用非常手段了。
……。
次日，午時。
張煌言帶著剛從嘉興府接來的柳如是，前來拜見。
三十多歲的柳如是，已經徐娘半老。
可眉宇間，曾經的風華依稀可見。
「賤妾拜見吳王殿下。」柳如是款款下拜道。
吳爭伸手虛引，「不必多禮，且坐吧。」
張煌言與柳如是相對坐下。
吳爭道︰「你的案子，大概情況本王已听說了。此案其實很簡單，當時救下你的路人，嘉興府推官魏耕也已經找到，要懲治欺負你的錢家人，其實並不困難。」
說到這，吳爭靜靜地看著柳如是。
柳如是確實冰雪聰明，她听吳爭沒有再說下去，便知道，吳爭這話之後，定有後續。
「敢問殿下，可有為難之處？」
吳爭看了一眼張煌言，可張煌言頭故意一別，當作沒看見。
這讓吳爭心中大罵張煌言，是你欠人家的債，卻讓本王來替你還，此時還故意轉頭，真是不知所謂。
可面上，吳爭依舊波瀾不驚地回答柳如是道，「你猜得沒錯，確實是有為難之處。」
柳如是臉色一黯道︰「莫非是因為賤妾曾經是青樓女子？」
吳爭一愣，道︰「就算是青樓女子，那也是漢人，在本王治下，只有守法與不守法，並無高貴下賤之分。」
「那定是因為我丈夫……的事兒了。」
柳如是低下頭，雙目垂淚，竟是連「降清」二字，都不願說出口。
吳爭心中感慨，連一個青樓女子都明白氣節二字，可一個飽讀詩書的人，卻一而再，再而三地當漢奸，這都是什麼世道啊！
吳爭硬著心，沉聲道︰「按律，錢謙益賣國降清，當沒籍、抄沒家產，並株連三代族人。本王當時一時疏忽，朝廷也推諉，這才有了今日之事……否則，常熟錢家，恐怕已不存在了。」
說到此，吳爭指著張煌言道︰「張蒼水及江南義軍曾受過你的恩惠，這是功，所以本王才想著見你一面，當面與你說清原委……如果你願意留在杭州府，那你們母女的衣食住行，皆由本王安排，必不會少了你們的。」
柳如是咬著嘴唇，想了想道︰「賤妾知道，因受罪夫的牽連，蘇州府怕是回不去了，而嘉興老家……也因錢家人堵著連續罵了好幾天，也回不去了。多謝王爺仁慈，賤妾母女願意留在杭州府，不過，賤妾可以自食其力，待實在需要王爺幫襯時，再向王爺開口。」
吳爭點點頭，「也好。本王治下，餓不死肯干活的人，想來你應該擅長女紅刺繡，應該能自食其力……這樣，玄著兄，你為柳如是選擇一座宅子，用來安置她母女二人……就算是本王的一點心意了。」
柳如是剛要推辭，被吳爭阻止，「有過必罰，有功必賞。你當初確實資助義軍有功，本王豈能見功不賞？否則，如何激勵民間效仿義舉？」
柳如是這才福身道︰「如此，賤妾就厚顏受下了……多謝王爺賞賜。」
吳爭道︰「那就留在杭州吧，蘇州的產業，權當是被朝廷抄沒了……身外之物易得，不必強求。」
「是。」
「玄著兄，煩你代本王送柳如是出去。」吳爭下了逐客令。