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宋安忙道︰「少爺誤會了。我的意思是說，辦這差事，最要緊的是守密，娶妻之後，妻家總有親友，幾杯酒下肚，或者睡熟之後說上幾句夢話等等，守密從何談起？我現在所辦的差事，權力甚大，如果妻家親友尋上門來，求我辦事，我是拒絕還是應允？總不能殺光人全家吧？與其那樣，不如不娶。」
吳爭愣了愣，遂指著宋安笑罵道︰「你小子的嘴是越來越損了，變著法地指責你家少爺狠毒？」
宋安忙道︰「不敢……少爺，我此生沒有別的願望，就想做你身邊的影子，少爺好，我就好。」
吳爭臉色一正道，「你說的守密，確實沒錯。可也不至于殺人全家來守密，這樣……我替你覓個家世清白、家中親友少的女子，然後將她安置到這小樓來，如此就不必擔憂她會泄密了。」
宋安無所謂地隨口應道，「那就勞煩少爺了。」
……。
沒有不透風的牆。
莫家女入王府，新婚之夜，王爺卻不在新房。
次日，莫家六子全入了按察司大獄，其中包括側王妃的親生父親，連財政司長的長隨也身陷囹圄。
一時杭州城內，街頭巷尾、茶肆酒樓，議論紛紛。
各種謠言平空而出。
有說莫執念暗中投清的。
有說吳王鳥盡弓藏，迎娶莫家氏就是為了清算莫家的。
也有說，其實莫執念暗通的是朝廷，吳王只是在清除異己的。
更有甚者，傳出吳王不日就將改旗易幟，自立為帝的。
反正是，只有想不到的，沒有謠言不傳的。
而謠言這東西，越傳越不象話，一日之後，更難听的都有了。
江南學院，吳伯昌聞听大怒，急傳兒子來見。
吳爭哪能違抗父命，只好乖乖地策馬急馳，來見父親。
這一進自家小院，吳爭就感到一陣煞氣，撲面而來。
朝前來迎自己的吳小妹，急問道︰「情況怎樣？」
吳小妹翻翻白眼道︰「自求多福吧。」
說完扭身而去。
吳爭大怒，沖著吳小妹背後低聲罵道︰「白眼狼！」
進入正屋，吳伯昌負手而站，錢瑾萱、周思敏分侍兩旁，那「白眼狼」冷笑著站在父親身側，還有那被自己冷落了兩天的莫亦清，低著頭，縮在角落里，似乎在簌簌發抖。
「孩兒給爹請安。」吳爭跪下道。
「來了？」
「來了。」
「小妹，取家法。」
「好咧！」吳小妹脆應一聲，從邊上取過顯然是早已準備好的吳家家法——藤條，雙手呈給父親。
吳爭怒瞪吳小妹一眼，向吳伯昌求懇道︰「爹，孩兒已經及冠了……。」
「成人了咋樣，就不是我兒子了？」吳伯昌吹胡子瞪眼道。
「不，孩兒是說，孩兒是親王……。」
「給你爹講身份了？老子還是親王他爹呢！」吳伯昌怒道，「哪朝哪代，爹教訓兒子都天經地義。」
吳爭急忙分辨道︰「爹誤會了，兒子的意思是，好歹兒子是親王，能不能給兒子留些面子……這傳出去，丟人哪。」
「唔……理倒是這麼個理。」吳伯昌頜首道。
吳爭一喜，正待起身。
不想吳伯昌道︰「小妹，去，把門關上。」
吳爭無語，這關不關門有意思嗎？外面哪個不識趣地敢偷看王爺挨打？
吳伯昌抖動著手中那根都有了包漿的藤條近前。
吳爭苦笑，這「家法」怕是傳了好幾代了吧？
想來爹恐怕也在這根藤條下沒少挨阿耶的揍。
咦，一想到這，吳爭釋然了，心中反倒歡喜起來。
心想著，到了咱有了兒子，嘿，也拿這「家法」過過這當爹的癮。
吳伯昌自然不會猜得到兒子此時心中的齷齪。
拿著「家法」指著吳爭斥道︰「說，你究竟想做什麼？」
「兒子沒想做什麼啊。」
「你耳聾了？這外面無數的謠言沒听見？」
吳爭訝然道︰「爹召兒子來就為這事？」
吳伯昌怒道︰「這事還是小事？吳家的顏面全讓你丟光了！」
吳爭長呼一口氣道︰「爹若是只為這事，那好辦，兒子回去下道令，再敢傳謠者，全關獄里去，再不行，罰銀子，罰他們個傾家蕩產的……。」
「放屁！」吳伯昌罵道，「你沒听過防民之口甚于防川？」
吳爭委屈道︰「可兒子真沒做什麼……。」
「還抵賴……我問你，迎娶清兒那晚你干嘛去了？」
吳爭一愣，轉頭看向莫亦清。
嚇得莫亦清雙手直搖，急道︰「不是妾身，妾身也是被公爹傳來的……。」
吳伯昌更怒，沖著吳爭喝道︰「你瞪什麼瞪？沖自己女人耍什麼橫，有本事到外面使去！」
吳爭有口難辯，只能認慫道︰「兒子錯了。」
吳伯昌小喘一口，「錯哪了？」
吳爭為難了，「爹說我錯哪，就錯哪了。」
吳伯昌聞听怒火一熾，揮手就要打下，這下四女急了，忙上前抱住吳伯昌，紛紛開口勸。
嚇得吳伯昌趕緊松手，生怕不小心傷了有孕在身的錢瑾萱、周思敏二人。
被四女「架」回座位，吳伯昌吸了口氣道︰「看在媳婦們的面子上，今日饒了你，回去趕緊平息了謠言……另外，別再使什麼妖蛾子，好生待清兒……看你把她嚇的？！」
吳爭無語，只能點頭應著。
吳伯昌揮揮手，讓四女退去。
「莫老真有事？」吳伯昌圍著吳爭轉了幾圈問道。
吳爭一愣，父親的思維，這轉得有些讓自己跟不上。
「回爹話，孩兒徹查過，他……應該沒有涉足其中。」
「唔……那就好。」吳伯昌點點頭，可話鋒又一轉，「既然沒事，就別把事做得太難看。誰家沒一、兩個不懂事的逆子來著，不能一下就抹了人家往日之功勞嘛。你好歹也成年了，別任著性子來，要懂得中庸之道。」
吳爭愣了。
吳伯昌拿腳踢踢吳爭，「起來吧。」
「爹……不使家法了？」
吳伯昌眼一瞪，「清兒都出去了，使什麼家法？」
吳爭傻眼，敢情，父親這一番做作，都是做給清兒看的？
果然，姜是老的辣！