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「不能!」吳爭一口拒絕道,「你們人數雖多,但幾乎沒有訓練,軍械短缺,軍務不振。最關鍵的是,如果再讓你們在湖廣駐守下去,就算清軍不攻,也會民亂四起。」
高一功猶豫了一下道︰「那郡王的意思是,我們不但要被招安,還要離開湖廣?」
「對。」
「去哪兒?」
「松江府,忠貞營將在那進行整編,婦孺、老弱、病殘將被重新安置落籍,精壯將接受軍校訓練。本王打算為你忠貞營新設二衛,二位將軍可任指揮使,麾下將士的職位、裝備、糧餉、福利,一切待遇效仿北伐軍。」
三人又是一陣竊竊私語,不過這次,起了爭執,特別是李過和高一功,有些面紅耳赤的意思。
好一會,高桂英才道︰「郡王又將如何安置我等。」
「夫人可以接受朝廷冊封,品階只高不低。二位將軍麾下將領可以在本王大將軍府轄下為官,若還想帶兵也行,但須經過軍校學習和訓練。」
「這麼說,郡王是想將湖廣舍棄?」
「不。以江為界,北歸清廷,南歸義興朝,但你們歸本王。」
「 ……。」李過倒吸一口冷氣,「你的意思,我們將成為你的部屬?」
「怎麼,投在本王麾下,還辱沒了你們不成?」吳爭沉聲道。
高桂英道︰「郡王打算如何將忠貞營十余萬人輾轉至浙東?」
吳爭答道︰「這是後面商議的事,夫人還是先決定,要不要接受本王的招安。」
高桂英一時猶豫起來,李過與高一功爭執再起。
一個道,「寧為雞頭,不做鳳尾」,另一個道,「郡王說得對,抱成團才能打得贏」。
高桂英道︰「郡王能否容我等商議幾日……?」
「不能。」吳爭搖搖頭道,「倒不是本王不近人情,而是時不我待,還望夫人體諒。」
高桂英猶豫了好久,終于做出決定,「我有三個條件,若郡王應允……我等就應郡王之意,歸附郡王。」
吳爭道︰「夫人請講。」
「忠貞營須有四衛,郡王,十余萬人,整編成四衛四萬人不為過吧?況且若只有四衛,麾下將領也很難安置,真要嘩變,怕是所有人都不想看到的。」
吳爭猶豫起來,一下子多出四衛,財政確實是個難題,可高桂英這麼說,也有道理,十余萬人中的軍官,一下子擠進二衛,很多人將降一、二級,甚至一抹到底,對于一支新附的軍隊,這確實很難把控。
吳爭想了想道︰「請夫人繼續講。」
高桂英道︰「再有,我接受冊封之後,要居住杭州府。郡王體諒,我只是個婦道人家,連年征戰,已經疲乏,先夫亡故,我一個未亡人,不想再隨軍顛沛流離。」
吳爭點頭,「這點本王答應,本王可以為夫人在杭州繁華處置辦宅邸。夫人請繼續講。」
「最後,請郡王善待我兒和我弟,李過雖然剛剛頂撞郡王,可畢竟之前還沒有決定接受投入郡王麾下。」
吳爭笑道︰「本王沒有那麼小肚雞腸,李將軍放心,只要你一心抗清,本王絕不以今日頂撞來為難你。」
李過有些尷尬地一笑。
看著高桂英,吳爭道︰「夫人應該明白,本王大將軍府麾下已經有六衛,若一下子新設四衛,便是十衛,這對將士糧餉造成影響,且對朝廷也是一種不敬。所以,本王想是否換一種辦法安置。」
「郡王請說。」
「六府之地,每府增設一個治安團,閑時生產,戰時為兵,隸屬各府統轄。這樣既能讓如今的將領得到安置,也能減輕大將軍府的負擔,還能維持地方治安,可謂一舉三得。」
「難道郡王想仿效明朝衛所?」
「不,治安團每月有俸祿,只是不及北伐軍那麼高。但治安團還有田地產出,加起來應該不下于北伐軍。」
北伐軍的高福利,早已名聲在外。
其實李過最後不再反對,也有吳爭提到「一切待遇效仿北伐軍」的原因。
高桂英目光掃向李過和高一功,見二人沒有反對的意思,便點頭道︰「那就按郡王說的辦,只是,在到達松江府安置完畢之前,忠貞營不能解散。」
吳爭微笑道︰「看來夫人還是信不過本王啊……行,若夫人所願。」
高桂英臉一紅道︰「我只是個婦道人家……還請郡王不要見怪。」
吳爭哈哈大笑道︰「情理之中,不足為怪。」
不久前,還劍拔弩張的氣氛,此時已經一團融洽。
能順利招安忠貞營,倒不是因為吳爭的口才好。
實際上,莫亦清手下「長林衛」,是做了不少事的,譬如對高一功的勸說和許諾。
當然,僅靠這也不夠,最關鍵的是實力。
吳爭能打的名聲早已在外,北伐軍的戰力強悍才是最重要的。
而高桂英等人對未來的迷茫,也起了不小的作用。
湖廣已經戰火彌漫,三方勢力同時匯聚,一旦開戰,便是個不了局。
而西面已經被永歷朝佔據,西撤無非也是寄人籬下。
那還不如投吳爭,至少北伐軍更強大,江南更繁華。
能安定下來,每月有糧餉,這是亂世之中,何等幸事?
高桂英問道︰「我等已經答應郡王歸附,不知郡王將如何讓這十二萬人順利向東轉進?」
這話一出,李過和高一功的眼楮就看了過來。
也是,十二萬人的轉進,肯定瞞不過湖北清軍的眼楮。
這要搞不好,被清軍伏擊,那後果就不堪設想了。
吳爭笑道︰「南下。」
南下?
這下高桂英、高一功、李過三人齊齊臉色一變。
南面就是江西界,有金志達的義軍,再往南就是博洛的六千清軍。
當然,忠貞營要攻金志達的義軍,還是輕松的,但那就是親者痛仇者快的事了。
而博洛的六千清軍,才是硬骨頭。
如今博洛囤兵于上饒(廣信府府治),西控饒州府,東抗嚴州府,南聯福建清軍。
六千清軍,已經夠忠貞營頭痛的了,如果再加上福建聞風而至的清軍,那怕又是一場惡仗,以現在忠貞營的軍械和糧秣,主動進攻,這就是一場送死之仗。