當時吳爭與王之仁商議之後，決定以王之仁率水師在長江沿線阻擊清軍渡江，而吳爭則率其主力增援紹興府，恃機收復紹興全境。
這個戰術目的達成了，可錯判清軍戰略的後果是，清軍重兵以局部優勢突破了江防，在鎮江城清軍的里應外合下，擊潰了鎮江府明軍，佔領了鎮江府大部分縣城。
雖然王之仁兩支水師對長江靠南岸一側進行了封鎖，但鎮江府東北方向長江中，有兩個很大的島，叫江心島。
清軍正是利用這兩島，把十多門紅夷大炮運上了島，然後對明軍水師構成了威脅，然後在火炮的支援下，二萬清軍從兩島同時橫渡。
僅僅兩個時辰，清軍就登陸南岸，迅速向鎮江城突擊，擊潰了明軍。
錢肅樂滿臉沮喪地自責道︰「如果不是抽調鎮江府軍隊，想必局勢不會糜爛至此。」
吳爭搖搖頭安慰道︰「錢相不必太自責，陳相其實也沒做錯，清軍這是圖謀已久的戰術反擊，就算沒有將三千人調往龍潭，恐怕也擋不住清軍全力一擊。只是如今的局勢，確實難解，紹興府一戰，我部傷亡很大，雖說有方國安殘部、王得二一部和金聲桓數千降軍，可這些軍隊短時間內無法調去鎮江與清軍交戰。僅以我部二萬人，能調往鎮江的最多一萬人，再多，怕是杭州三府有變。」
錢肅樂點點頭，他明白吳爭話中的意思，方國安、王得二、金聲桓三人麾下加起來近萬降兵囤于紹興府，如果杭州府抽調大量兵力北上，那麼就失去了對紹興府這些降兵的震懾力，由此發生兵變，那就是後院起火了。
錢肅樂憂慮道︰「可鎮江府被佔，等于應天府至常州的通道被清軍攔腰截斷，如此應天府就被孤懸起來，僅與南邊太平府、廣德府相連，清廷若是大舉進攻，恐怕……。」
吳爭點點頭，他所憂慮的也是這點，鎮江的失守，等于將杭州三府、蘇州、常州與應天府的直接通道斷開了，如果不算長江，應天府此時就已經是被清軍兩面合圍，這種險況，對于慶泰朝廷，那是非常不利的。
可問題是，平白損失了鎮江府五千明軍，如今朝廷無可調之兵，吳爭這僅調一萬人北上，想要收復鎮江，談何容易？
兩個江心島被清軍佔領，等于有了向鎮江府隨時派出增援的跳板。
而江北清軍還有八萬之眾啊。
局勢非常危險，吳爭沉默地來回踱步，他不是神仙，也想不出化解這種危局的可靠辦法。
這時，一邊馬士英開口道︰「鎮國公不必煩心，據馬某推測，清軍雖說佔領鎮江府，但未必有能力向應天府及周邊常州等地發起進攻，也就是說，應天府不會遭受從鎮江府方向來的進攻。」
吳爭不解地道︰「為何這麼說？」
馬士英道︰「我等一開始誤判清廷的目標在平崗山和瀝海兩處，事實卻證明清廷的目標是鎮江府。我朝由此陷入被動，可鎮國公別忘了，清廷一樣預料不到，鎮國公能三天時間，收復紹興府全境。紹興府被我朝收復，等于截斷了清廷南北通道，加上福州至今還在交戰，馬某竊以為，此時清廷恐怕比我等還焦灼不安吧？」
馬士英這話讓吳爭豁然開朗，精神大振。
吳爭的腦子一下子清醒起來，馬士英說得沒錯，鎮江府失守確實讓慶泰朝陷入首尾無法相顧的危局，可紹興府的收復，讓清廷的感受也好不到哪去？
福建二十萬清軍，從此只有依靠江西一條通道進行補給了，因為湖南全境至今還沒有被清軍佔領，從江西戰場潰退的李自成大順軍殘部依舊有成建制的抵抗，想從戰區押送大批量的糧草通過，那得需要多少兵力啊？
這還有只是一個方面，另一方面，如今長江以南的格局與清軍剛南下時不同。
當時是明軍兵敗如山倒，往往是一觸即潰，甚至未觸即潰，這使得清軍迅猛突進。
可現在明軍是在北伐，光復了應天府，就使得各地對清軍能佔領全境產生了懷疑，這種懷疑自然使得許多騎牆的、原本已經想投靠清廷的人和勢力，發生了轉變。
清軍可以得到的助力減少了，而已經投降明軍，也在發生變化，這種暗流涌動讓清廷無法形成對慶泰朝全力一擊的決心。
所以，就象馬士英說的，清軍就算佔領了鎮江府，他也無力繼續發動對周邊的攻擊，因為事發突然，明軍水師猝不及防，這才被清軍以局部優勢，形成了對鎮江水域的突破，可現在，局勢已經明朗，王之仁正率水師對江心兩個島進行反擊，這就遏制了清軍繼續大規模向鎮江府增兵的可能性。
也就是說，突入鎮江府的清軍有可能成為孤軍，至少江北清軍對鎮江府清軍的增援會減至最弱。
想明白了這點，吳爭心安了。
他笑著對馬士英道︰「瞧瞧，你把心思動到對韃子身上，就有了成為一代名臣的可能。」
馬士英漲紅了臉，哭笑不得。
吳爭沒有理會他，轉向錢肅樂道︰「馬相說得對，清軍看似來勢凶猛，可實際上卻疲憊不堪，如同一只紙老虎。先不說他們三面開戰，兵力照樣捉襟見肘，就說這江北十萬大軍恐怕糧草供給也非常勉強，而我軍不同，就在自己的地盤上應戰，不需要象清軍補給線拉到千里之遙。」
還真別說，吳爭這簡簡單單的一番話，讓錢肅樂原本沉重的心一下子輕松起來，仿佛撥雲見日，剛剛還無法解決的難題，在頃刻之間，倒成了清軍需要煩惱的事了。
錢肅樂舒顏道︰「你所言極是……不過鎮江府被清軍佔領，終究是個大麻煩，還須盡快收復才是。」
吳爭無語，這不就是因為兵力不足，鎮江府一時無力收回嗎？
說了半天，依舊繞到了這件事上。
不過被馬士英一提醒，吳爭還真想出了一個不是辦法的辦法。