吳爭無言地拍拍陳勝的肩膀道︰「這話對，也不對，應該說，在什麼位置做什麼事，有多少實力辦多少事。隆武朝……自求多福吧。」
吳爭沒有對陳勝說謊，他心中就是這麼想的，盡量拖延多鐸南下，也不僅是吳爭真的姿態高、肚量大，心懷天下。
而是吳爭明白唇亡齒寒的道理，這就象漢末群雄爭霸、三國鼎立一般。
如今的清廷就象曹魏，肆無忌憚地侵吞大明土地，如果滅亡了隆武，吳爭的壓力就會大上一倍甚至數倍。
但此時的實力與三國爭霸時又不一樣，隆武沒有蜀漢的實力，自己也沒有孫吳的地盤。
最關鍵的是，吳爭身後還有一攤子事，這個朝廷時常還在成為自己的阻力。
所以，吳爭不可能去花巨大代價去增援隆武朝，他也清楚，這個諫議一旦在朝堂上說出，會引來所有人的異議、否決，包括朱以海、朱媺娖，都不會同意將有限的兵力投入到南邊去。
這會引來應天府至杭州府的兵力空虛，如果清軍突然南下，如何抵擋。
但最關鍵的原因還是，朱以海與隆武朝的杯葛，而朱媺娖就任監國，也沒有得到隆武朝的承認，也就是說，如今長江以南的土地上，出現了兩個互不統屬、互不承認的大明政權。
細思，著實可笑，強敵壓境、江山危急之時，兩個政權還在內耗。
可吳爭無法改變這種情況，至少在短時間內，改變不了。
這樣就使得吳爭必須有個選擇，在朱媺娖和隆武之間，吳爭不用想，也會選朱媺娖。
擁立朱媺娖，不是吳爭忠誠于朱家。
而是在面對這個既有朝廷、無法改變的情況下，吳爭需要在上面有一個代言人。
朱以海不合適，他對吳爭的忌憚不是因事，而事為權力平衡，為忌憚而忌憚。
而吳爭同樣也尋不到一個可以為自己代言的朱家人，那麼朱媺娖就成了吳爭的唯一選擇。
不管怎樣，朱媺娖有著一顆干淨的心，她只為對錯，不涉利益。
這近一年的時間，朱媺娖的做為是令吳爭滿意的。
但後遺癥也開始顯現，這次的刺殺，就令吳爭警惕了。
人心，都是因時而異，沒有人還在為溫飽發愁時，去奢望面南背北。
只有站到了足夠的高度，才會萌生之前不曾有過的綺思。
朱媺娖畢竟是人，女人。
接觸到至高權力的女人，認真說來，就不再是女人。
短短不到一年的時間，朱媺娖在變，吳爭也在變。
所以，當吳爭拍著陳勝的肩膀，說出讓隆朝武自求多福時，心里的遺憾和無奈，是不言而喻的，但這一點，陳勝不懂。
陳勝不合時宜地說道︰「大人不必為此傷神，雖說唇亡齒寒，但隆武朝與清軍拼個兩敗俱傷，正是我軍壯大之時，不用太久，只要一年，末將定讓瀝海衛的兵力擴大一倍，到時我軍又可以在大人的率領下渡江北伐……。」
吳爭懊惱地瞪著陳勝，突然罵道︰「你怎麼知道隆武朝定能與清軍拼個兩敗俱傷？萬一要是清軍輕而易舉拿下福建呢？到時多鐸率大軍與江北清軍南北夾擊我朝，如何應對，難道真逃到海上組建流亡朝廷？已經是指揮使了，多用用腦子！」
說完，不再搭理陳勝，吳爭大步離去，沖著岸邊大喊道︰「啟程！」
陳勝郁悶地看著吳爭的背影，撓撓頭，不知道自己究竟說錯了什麼。
……。
杭州灣，黃昏的陽光，照得海面一片金黃色。
連人影和艦船都是金黃色的。
和暖的海風吹得人昏昏欲睡，一條大船，吳爭立在船頭，衣擺被海風吹得「略略」作響。
吳爭在思考，如何能短時間北伐。
這是個難題，如今的幾府之地，供養不起足以與清廷硬抗的大軍。
窮兵黷武，只會加速自己的滅亡。
所以，吳爭不可能與清廷以正合，需要以奇勝。
既然無法與清軍堂堂正正地在陸地上對抗，那麼就在海上。
揚己之長，避己之短，擊敵弱點。
趁著清軍將精力專注在陸地上吞噬大明疆土的時候，組建一支足夠強大的海軍，對天津、北京朝廷一場突襲，或許可以改變整個戰局。
這個思路，從吳爭發動北伐之後，就漸漸在吳爭腦子里成型。
如今松江府在手，一個天然的巨港跳躍在吳爭的眼前。
就在吳爭思路紛飛的時候，身後傳來吳小妹的聲音。
「哥哥，海風傷身，何不回去艙中歇息？」
「唔。」吳爭回頭，看著吳小妹那關切的眼神道，「听聞你與思敏同意留在殿邊？」
吳小妹被吳爭直言相問，有些意外，她垂下目光，低聲道︰「她……殿下知道了我的身世。」
吳爭點頭道︰「這我知道，我是想問，你真願意留在殿邊？思敏與殿下是姨表親，願意留在殿邊在情理之中，可你也願意，我感到奇怪。」
吳小妹抬頭，眼神清澈地看著吳爭道︰「殿下說得在理，如今爹爹留在平崗山，思敏又有身孕，哥哥統領大軍征戰沙場，恐怕也沒有時間照顧家里，與其我在應天府獨自一人，不如與殿下、思敏作伴，至少在思敏生產之時，也有個照應。哥哥不必為此太過憂慮了。」
吳爭嘆道︰「你說得對，吳家四口人，聚少離多，是哥虧欠了爹和你。」
吳小妹揚頭擠出一絲笑意道︰「不怪哥哥，只怪這該死的世道。想到紹興府那些背井離鄉逃難的百姓，我們一家總算平安無恙，該滿足了。」
吳爭嘆息一聲，「妹，你長大了。」
吳小妹也一聲輕嘆，「能不長大嗎？任憑是誰，知道自己是這麼一種身世，也得長大。」
看著吳小妹那一臉的苦澀，吳爭心里一痛，忙安慰道︰「你放心，只要哥哥我活著，絕不讓你受一絲委屈。」
「謝謝哥。」
「對了。」吳爭不想再引吳小妹傷感，岔開話題道，「今日我與沈致遠說事時，他想隨你一起去應天府，你意下如何？」