吳爭這話引得眾商人更惱火了。
一個商人滿臉激憤地站起來道︰「吳大人,我等並非是心痛這筆錢,而是听聞吳大人要剿匪,造福紹興府百姓,這才心甘情願地掏錢。可如今吳大人說撤兵就撤兵,那往後平崗山匪眾,豈不是對我等懷恨在心,哪天要是找上門來,那可是滅門的禍事啊!」
這話引得所有人的共鳴。
大部分人確實擔心這點,捐錢是一種態度,被匪徒知曉誰捐錢給官軍剿匪,那就大禍臨頭了。
吳爭一直保持著笑臉,對指責完全不在意。
這時,一個士兵匆匆進來,對著吳爭耳語了幾句。
吳爭「噌」地站起身來,沖眾人抱拳道︰「諸位,軍情緊急,本官失陪了。」
說完,拔腿就走。
沈半城一急,上前一把拽住吳爭的袖子道︰「你得把事說清楚了再走。」
吳爭無奈道︰「沈伯啊,你可知道,致遠那一百人,現在正被數百匪徒圍攻?」
沈半城嚇得趕緊撒手,忙不迭地道︰「啊?!那你還……還不快去?」
吳爭撤兵,並不是真怕了山賊。
而是經過與麾下眾人再三商議過的。
撤兵是真,但也留下了沈致遠、周大虎和一百士兵。
為了掩人耳目,吳爭帶走了老槐村的一百村民。
讓沈致遠、周大虎和一百士兵在各家扮成村民,以迷惑山賊。
留下這一百人的目的,不是為了用這一百人,以少擊眾。
而是激怒、引誘匪徒出山。
為了這一點,吳爭把除這一百人之外的所有人都撤回了四、五十里外的梁湖衛所。
並故意造出聲勢,張貼告示退還錢。
為得是示敵以弱。
不管是軍人還是盜匪,有個共同點,就是吃得都是刀口上舌忝血的飯。
這口飯吃得就是一種面子,一種氣勢。
很少听說有強盜不斷地在拼殺的。
真要是不斷拼殺,那早就死絕了。
強盜和街頭混混,也有一個共通點,那就是一仗吃十年。
出名前,打一場狠的,然後沖著這場仗闖出的名聲,就能吃十年的平安飯了。
這一點,周大虎最有話語權。
山賊也一樣,劉老三也面臨著平崗山十來股小山賊的挑戰,他麾下五百人,那也是沖著劉老三的聲勢加入的。
如果劉老三對官軍服了軟,那麼說不定一夜之間,手下就跑光了。
所以,吳爭先示敵以弱,給劉老三一種心理安慰,讓他認為官軍是怕了。
這麼一來,劉老三無形中有了與官軍一拼的勇氣。
同時,以一支不大不小的軍隊,給劉老三心里造成一種官軍人數少,可以戰勝的錯覺。
人多了,會把劉老三嚇住。
人少了,劉老三會懷疑官軍是不是還有陰謀,否則三、五十人放在山門外送死啊?
一百人,剛剛好。
這就象兩個決斗的人,對方太弱無趣,太強打不過。
通過努力可以戰勝,這才最具有吸引力。
所謂人生最幸運的是,有一個旗鼓相當的對手嘛。
士兵來稟報的,就是劉老三率眾山賊出動了的消息。
吳爭在老槐村與梁湖衛所之間,安下了許多的眼線,可能說老槐村一切事情,都一清二楚。
劉老三疏忽了一點,也是最致命的一點。
老槐村到梁湖衛所之間,確實有著半個時辰的路程。
可劉老三不知道了,梁湖衛所里,現在有騎著馬的兵了。
有一千二百匹戰馬。
吳爭不需要騎兵作戰,只要馬把人馱到老槐村就可以了。
衛所一千二百人這三天可謂是枕戈待旦。
只要吳爭一聲令下,就可上馬。
策馬而奔,最多一柱香的時間。
埋伏的一百明軍只要撐住一柱香的時間足矣。
這一千二百人,就是劉老三的噩夢。
……。
劉老三確實是個狠人。
話不多,但手底下著實有兩把刷子。
他手中的刀撂翻了幾個衛所官兵。
手下盜匪由此向官軍展開了包圍,一時間氣焰正熾。
接敵始,沈致遠一直按著周大虎,不讓他沖動,按照吳爭的部署,帶著官兵一步步向村子里撤退。
吳爭的部署其實就兩個字——拖、引。
拖到援兵到來,把盜匪引得離山邊越遠越好。
但這在劉老三和盜匪看來,就是怯敵。
再則劉老三也考慮到時間太久,梁湖官軍會派來增援。
于是,一聲招呼下,四百盜匪鬼哭狼嚎地喊著向官軍涌上。
官軍人數處于劣勢,但訓練還是有效果的。
他們的撤退不是一窩蜂的轉身就跑。
而是一隊隊地輪換著後撤,期間不忘一輪輪的弓箭阻敵。
一柱香的時間過去,官軍傷亡並不大,十來人。
劉老三心里已經隱隱起了警覺,因為盜匪已經跨過農田,沖入了村子。
而官軍的撤退太過有序,根本不象是被擊潰。
由此劉老三突然停住腳步,大聲下令撤退。
可此時盜匪氣焰正熾,哪是說停止就能停住的?
劉老三邊上的盜匪確實停住了,已經沖在頭里的幾個當家的,已經連背影都看不見了。
左右打量著身邊數十人,劉老三愣了半晌,牙一咬,招呼著沖進了村里。
這絕對不是義氣。
劉老三心里非常清楚,官軍之所以不攻,無非是兩個原因,一是山坳天險,二是寨中人數眾多。
再好的地形,如果沒有人防守,那也無法生存。
就算官軍不攻,平崗山其余的土匪,也會毫不留情地上來撕咬一口。
也就是說,這仗不能敗,也不能有大的損失,否則,就只有一個結果——滅亡。
劉老三不得不做出孤注一擲的決定。
人死鳥朝天,不死萬萬年,拼了!
可俗話說得好,好的不靈,壞的靈。
就在劉老三率數十人沖入村子的那一刻,劉老三最擔心的事發生了。
馬蹄聲。
急促的馬蹄聲,伴隨著大地的抖顫。
劉老三在驚悚之後,瘋狂地嘶吼起來,「騎兵……官軍騎兵……扯呼!」
鄰近听到劉老三喊叫的盜匪怔怔地看著劉老三。
遠處的盜匪依舊在追趕著後撤的官軍。
沖進村子的騎兵,迅速兵分左右兩路,對整個村子進行了包圍。