官軍兩次來過這小村子了，對地形非常熟悉。
分兵、穿插、包圍，直接斷了盜匪的後撤之路。
沈致遠、周大虎听到馬蹄聲之後，立馬組織起反擊。
盜匪的氣勢瞬間被碾壓。
劉老三和他的四百盜匪成了甕中之鱉。
周大虎躍躍欲試。
他早就按捺不住手癢。
十幾個回合的相互攻防，你來我往之後。
周大虎的刀被劉老三磕飛。
劉老三眼中凶光一閃，上前一步，朝著周大虎一刀斜劈。
「鐺」斜刺里一把長刀伸入，格住了劉老三致命的一刀。
池二憨趕到了。
饒是周大虎膽大，也不禁嚇了一身冷汗。
盛名之下無虛士，劉老三的刀功確實了得，力大、詭異且刁鑽。
周大虎是始寧街痞子出身，用刀並不是強項，他擅長的是拳頭。
拍了拍胸口，周大虎指著劉老三罵道︰「殺胚，敢與爺爺比比拳頭嗎？」
「呸。」劉老三朝地上吐了口唾沫，回罵道︰「爺爺今日著了你們的道，敢讓爺爺回去，再打一仗嗎？」
「你想得太美了。」遠遠地，傳來吳爭的調侃聲。
劉老三不傻，一看吳爭那身官服，就知道來了正主，緊了緊手中九環斷頭刀，劉老三喊道︰「施陰謀詭計，不算好漢，爺爺不服。有本事明刀明槍拼殺一場，若爺爺敗了，任由你發落。」
吳爭呵呵笑道︰「本官用不著你服，也沒有精力與你扯淡。給你兩條路，投降生，反抗死。」
劉老三凶眼閃著幽光，左右打量了幾眼，突然轉身沖吳爭沖去。
池二憨大嘴一咧，當頭一刀揮下，口中大喝「吃我一刀！」
劉老三識貨，听見刀風響起就心中一凜，不得不回身雙手將斷頭刀往上一架。
「鐺」地一聲巨響，火花四濺。
二人同時收刀後退，又同時迅速換手拿刀。
這是二人的雙手虎口震麻了。
劉老三瞪著眼珠子道︰「對面漢子，尊姓大名？」
池二憨一咧嘴道︰「梁湖衛所百戶池二憨，劉老三，看你一身本事，學成不易，不如听咱少爺的，投降吧，帶著手下殺韃子，洗清你一身罪孽，也能有個清白之身。」
劉老三嘿嘿一聲冷笑，橫移兩步，突然向池二憨揮刀。
吳爭確實有收服劉老三的念頭，平崗山上的土匪眾多，收服了劉老三，匪情便可迎刃而解。
但吳爭也在猶豫，與別的匪眾不同，劉老三是匪首。
這種人當了數十年的土匪，要把性子扳過來，已經是不可能了。
放在軍中，為害甚大。
這就象是把雙刃劍，可傷人，也可傷己。
所以，吳爭在猶豫，猶豫該不該收他。
可現在，吳爭看著劉老三這種桀驁不馴的性情，便斷了收服他的想法。
「二憨，殺了他！」
說是遲，那時快。
吳爭的話音剛落，與劉老三硬拼三刀的池二憨，瞬間改變了刀風。
劉老三當頭一刀劈下。
池二憨不架不擋，執刀往劉老三胸前直捅。
這是以命換命啊？
劉老三有些驚悚，他也是過不要命的主，但好死不如賴活的道理，再不要命也明白。
否則，當山賊幾十年，劉老三早就死過十幾次了。
但現在，劉老三知道，局勢不容得他躲。
一躲，氣勢就沒了。
如果面前是象周大虎這樣的對手，劉老三肯定躲。
池二憨不一樣，二人都是使刀的好手，氣勢一沒，那就是輸。
于是，劉老三咬著牙不收手，任由刀鋒向池二憨劈下。
池二憨面色不變，繼續執刀前捅。
說話這功夫太慢，實際上，這就是一眨眼的時間。
「噗」刀入人體的悶聲響起。
劉老三瞪大了眼珠子，他滿臉不信地看著池二憨。
為什麼？
為什麼沒有劈中？
池二憨輕嘆一聲，「劉老三，這一刀咱練了十一年，你不冤！」
說著，池二憨放慢了速度，在劉老三面前重新演練了一遍。
原來，池二憨在劉老三下劈到頭的一剎那，他的腰向左微微偏移了一、二寸的距離。
而且又在刀鋒落下後，迅速擺回。
速度太快，根本看不清楚。
劉老三的眼神依舊迷茫，他想象不出這麼一個五大三粗的漢子，竟能將這小巧功夫使得如此爐火純青。
不過他知道，自己的時間不多了。
任誰被這麼大一把刀捅個對穿，也活不了。
看著上前來的吳爭，劉老三口齒含糊地道︰「姜秀才……不該死。」
吳爭听不清楚，低哼了一聲，對池二憨道︰「拔刀。」
池二憨手中一頓，拔刀，然後往邊上一閃。
一道血箭噴出，劉老三，這個盤琚平崗山、為禍紹興八縣數年的山賊頭子，連恨都來不及哼一聲，便軟倒在地，死了。
「兄弟們傷亡大嗎？」吳爭沖著跑來的沈致遠問道。
「還行，陣亡三人，重傷七人，輕傷者二十一人。」
吳爭陰冷著臉，看著遠處還在負隅頑抗的匪眾，心中一股無名怒火升起，「準備弩箭。喊話，劉老三已死，不降者皆射殺。」
匪眾們降了，不降才怪。
只是那幾個頭領，被池二憨全殺了。
當然，這也是奉吳爭的令。
不管這幾個頭領是不是劉老三的擁躉，既然殺了劉老三，吳爭就不能讓他們活著。
所謂斬草除根，要麼全不殺，一殺就要徹底，一念之仁，後患無窮。
投降的匪徒有二百多人。
本來還要多些，可宋安手欠，但凡受傷的匪徒皆不接受，拖到沒人處，一刀斃命。
打掃戰場之際，吳爭招來眾百戶，開始商議進攻山坳老巢了。
劉老三帶出四百匪徒，那麼留在山坳里的最多就一百人。
一百人要防守數里山道，恐怕力有不逮，所以，吳爭不想再拖了，就算冒點風險，也得剿滅了這股土匪。
否則再兩天，真要退還那萬兩銀子，吳爭可舍不得。
再說了，這也不是舍不舍得的事，而是因為，銀子吳爭已經下發了六千兩了。
難道要將士把到手的銀子再吐出來？
不過吳爭還是想了個辦法，避免傷亡太大。
那就是將投降的兩百多匪徒綁成兩串，讓他們走在兩側，官軍走在中間，要死，就讓他們先死。