沈致遠听到吳爭說話，慢慢睜開緊閉的眼楮。
他抹了手嘴角的血，愣愣地看了吳爭好一會，才道︰「你是……吳爭？」
「是，我是吳爭。」吳爭心中輕嘆，但回答地很堅定。
「我沒事，你快去看看你妹妹。」
「你真沒事？」
「真沒事。快去吧。」
吳爭把沈致遠交給小安，直起身向老者和少女走去。
「哥！」少女此時已經確定了，對面真是她哥，她跳著腳，用力地揮著手喊道。
「唉，妹。」吳爭試探地，大聲地，應著。
三年了，眼前的爹還是記憶中的那個爹，可妹妹卻是與記憶中不符了。
三年前吳爭離家時才十四歲，妹妹吳小妹才十二歲，所謂女大十八變，認不出來，倒也不奇怪。
「喊什麼，跟爹回家。」老者卻瞪了少女一眼，一把拽住少女的手，拖著少女轉身離去，連看一眼吳爭都欠奉。
吳爭走到一半，停下來，愣住了。
「快追上去吧。」被小安扶著，上前來的沈致遠，在吳爭身後說道。
「你真沒事？」
沈致遠強笑道︰「就是些皮肉傷，沒大礙。快去，不然伯父就真怒了。」
吳爭點點頭，「小安，你扶著致遠去看郎中，二憨，帶人隨我回吳莊。」
吳爭跟隨著他爹和他妹去了吳莊。
這一路，吳小妹卻是一直往後回頭看吳爭，可每一次回頭，都會加快吳老爹的步伐。
以至于吳爭不得不放慢速度，生怕追得急了，爹和妹會跑岔了氣。
可到了吳莊門口，他爹沒有進莊，而是折左而去。
吳爭有些疑惑，記憶中莊子左邊是吳家祠堂。
想到這，吳爭不由得打了個冷顫。
回頭看向二憨，二憨臉色慘淡得絕不下于吳爭。
吳爭抬手，拍拍二憨的肩膀道︰「不怕。讓老爺打幾下，出出氣就沒事了。」
二憨帶著鼻音道︰「要是小安子在就好了。」
「為啥？」
「多個人分擔總是好的。」
……。
祠堂不遠，一會就到。
吳家人丁不興旺，所以祠堂不大。
一間正堂供奉祖宗牌位，左右兩間廂房，放置各種祭祀之物和家具器物。
到了祠堂，吳爭發覺不對勁了。
祠堂嘛，初一、十五，逢年過節，祭祀之用。
可吳爭看到的是，如今祠堂的廂房竟是他爹和他妹住著。
這讓吳爭心中疑惑，吳家敗了？難道三年功夫，爹就將好好一個家整沒了？
可現在沒有時間想這個，吳爭一進祠堂，二話不說，就直挺挺跪下了。
二憨沒那資格，他只能跪在祠堂外。
吳爭心里很明白，不說吳家祖訓，就說三年前離家出走之事，就得挨上幾十竹笞。
不過沒什麼大不了的，記憶中，吳爭挨打，那是三天一小試，五天一大揍，習慣就好。
能挨親爹的揍，對吳爭來說，都是幸福的。
可吳老爹根本就不理會吳爭，就這麼閉著眼正襟危坐著，一字不吭。
吳爭沒轍了，只能開口主動找打。
「爹，孩兒回來了。」
「爹，兒子知道錯了。」
「爹，你別生氣。」
「妹，替爹請家法去。」
可吳小妹將竹笞小心翼翼遞給吳老爺時，卻被吳老爺一把丟出了祠堂外。
不過，吳老爺總算是開口了。
「我只有一女，沒有兒子。你若無事，那就請便。」
竹笞不過傷肉，可此話卻傷心。
吳爭鼻子一酸，泣道︰「爹，叔沒了！」
吳老爺聞听，整個人劇烈地一抖。
吳小妹趕緊上前扶著，轉頭對吳爭道︰「哥說什麼呢？叔怎會……怎麼可能沒？不是說……？」
吳爭沒有理會吳小妹，而是泣道︰「爹，叔真沒了。嘉定府最後一戰，叔他……以身殉國了。」
吳老爺顫巍巍地起身，看著正堂那一塊塊，多達八層的牌位。
許久之後，道︰「我吳家沒有此人。從他不遵祖訓，離開吳家那一天起，他就不是吳家人。你……你也一樣。」
吳爭沒想到這老頭會如此絕情，心中血氣猛地上涌道︰「我不知道什麼祖訓，就算真有這個祖訓，就算當時祖宗定這祖訓時是對的，可過了都快十代人了，這祖訓也不合時宜了。」
吳老爺大怒，回身喝道︰「吳家沒你這種忤逆之人，滾！」
「我不滾，要打要罵，隨爹就是。」吳爭懟道，「叔是為國而死，爹可以不認我這兒子，但吳家必須認叔叔。」
吳老爺頓著足道︰「有我在一天，吳家還輪不到你做主。小妹，趕他出去。」
吳爭嘶聲道︰「爹，清軍不日便會南下。吳家祖訓，能比國仇重要嗎？若人人都象爹這樣，大明就真亡了。國破之後，就是家亡，覆巢之下焉有完卵？這道理，爹難道不知道嗎？」
「混帳！逆子！」吳老爺劇烈氣喘，用力一拍香案，震得香燭紛紛掉落。
或許是被吳爭懟得，讓他覺得失了父親的尊嚴。
吳老爺轉過身來，奮力一腳踹向吳爭的胸口。
「噢」地一聲悶哼，吳爭額角冒出黃豆大的汗珠來。
撕心裂肺的痛，讓吳爭整個人軟倒，蜷縮起來。
嚇得吳小妹大喊，「二憨，快進來，哥哥怎麼了？」
二憨打了個激零，「噌」地起身，沖了進來。
他瞪著吳老爺，終究不敢放肆，盡量和緩著語氣道︰「老爺，少爺剛在嘉定受了重傷，韃子的箭矢貫穿了他的胸月復，好歹總算是保住了性命，難道你真想殺死少爺啊？」
吳老爺雙手顫抖，連嘴唇都顫抖起來。
他彎下腰來，聲音抖嗦道︰「快，小妹，快去請郎中。」
吳小妹應聲被二憨攔下，「小姐，我跑得快，還是我去吧。」
二憨剛出門口，小安等人帶著隊伍過來了。
听到吳爭有事，周思民臉色劇變，他大步往里沖，可沖到祠堂門口，他卻站住了。
「鄭叔，快取參片讓大哥含在口中。」
身邊鄭叔向他一躬道︰「公子莫急，奴這就去。」
百年老參或許真是寶貝，痛暈過去的吳爭，在塞進一片參之後，過了沒多久，就慢慢呼吸平穩，蘇醒了過來。