夏淑吉無端地臉色一紅，輕聲道，「不必了……臣妾信得過陛下！」
吳爭微微點頭，「夫人放心，沒有人能懷疑到，夫人的突然離京，是受了朕的指派，加上以夫人還掛著女署副令的官餃，所有人以為，夫人前往杭州府，是受長公主指派，處理織造司的瑣事。」
夏淑吉稍作遲疑，「臣妾有句話，不知當問不當問？」
「問就是了。」
「莫氏因莫執念案受到牽連，雖說陛下赦免了莫氏父親，可畢竟……莫氏能答應為陛下效力嗎？」夏淑吉頓了頓，繼續道，「再有，雖然陛下只查抄了莫家在應天府的財產，沒有查抄杭州府莫家祖業……可如此一來，莫氏就算肯答應，恐怕也無力支撐起地價之爭吧？」
吳爭呵呵一笑，「原本朕不準備告訴夫人的……但既然夫人問起了，朕也不掩飾，有道是用人不疑嘛……這麼說吧，莫氏帶發修行，是朕允的，夫人所擔心莫氏會不會因記恨朕而不為朕效力，還有莫氏所須之銀錢從何而來……這些，夫人去了就會明白，完全不必擔心……朕如此說，夫人還有疑慮嗎……再則，」
夏淑吉緩緩跪下，伏拜道，「臣妾願為陛下盡忠！」
吳爭滿意地點頭道︰「夫人忠義，朕心甚慰……記住，此事絕密，連存古那，都不可說！」
「臣妾遵旨！」
……。
送走吳爭之後，夏完淳和錢秦篆妯娌二人，回到了正堂。
夏完淳疑惑地問他的姐姐，「陛下之前，與大姐說了些什麼？」
夏淑吉欲言又止，最後搖了搖頭。
這種怪異，讓一邊錢秦篆抻了抻丈夫的衣袖，然後湊近丈夫耳邊，輕嗔道︰「夫君先出去，我與大姐聊會天。」
夏完淳愣了愣，悶聲不響地離開了。
錢秦篆走到夏淑吉身邊坐下，輕聲問道，「大姑子，是不是陛下……為難你了？」
這話問得有些愛昧，夏淑吉狠狠瞪了弟妹一眼，「陛下豈會……象你想得這麼不堪！」
錢秦篆掩嘴笑道，「大姑子寡居多年，其實……那也不失為一件好事！」
夏淑吉聞听怒了，「噌」地起身，指著錢秦篆嗔道，「弟妹亦是知書達禮之人……心思豈能如此齷齪……怎麼，我在府中多年，弟妹是嫌棄我在這吃白食了？」
錢秦篆趕緊拉著夏淑吉的手道，「大姑子息怒……我只是與大姑子說些閨房私話罷了……大姑子若能一輩子留在家里，我還求之不得呢！」
夏淑吉瞪了錢秦篆好一會兒，見錢秦篆一臉情真意切，也就慢慢不生氣了，最後「噗嗤」一聲，用力地捏了一下錢秦篆的手臂，而錢秦篆故意夸張地尖叫了一聲。
妯娌二人這才釋了心結。
「其實，陛下是有事要差我……。」
「辦差？」錢秦篆驚訝道，「陛下何須將差事交給大姑子？」
夏淑吉輕嘆一聲，搖搖頭道，「陛下再三叮囑，此事不能說……連二弟那，也不能說！」
錢秦篆更加驚訝，可她明白她不能問了，「既然陛下交待過，那我就不問了。」
可夏淑吉悠悠道︰「……可我心里，總是不定，這差事，怕是最後會將夏家拖入泥沼！」
听聞關系到夏家，錢秦篆終究忍不住問道，「大姑子……我知道此事必關系重大，我不該問……可大姑子也說了，這事關乎夏家……終須透露一二，也好作些應對準備，不致夏家由此蒙大難才是……大姑子放心，出你之口，入我之耳，我絕不外傳！」
夏淑吉看著錢秦篆，遲疑了好一會，道，「我自然是信得過弟妹的……。」
說完，將頭湊到錢秦篆耳邊，輕聲地嘀咕了幾句，最後道，「事關二弟在朝堂的進退，更關乎妹妹在宮中的得失……弟妹啊，你可千萬記得，不可說與人知道啊！」
錢秦篆一臉嚴肅，怔怔地想了好一會，突然她微笑了起來。
夏淑吉一頭霧水，問道，「弟妹……你這是？」
錢秦篆笑道︰「大姑子莫擔心，此事其實與夏家並無多大關聯……夫君是個正人君子，之前只是受人蠱惑，他自然是站在陛下這邊的……而小姑子在宮中已是貴妃，就算是……莫氏此次立功重入宮中，有大姑子此次立下此功……陛下也絕不會厚此薄彼，委屈了小姑子！」
夏淑吉听了錢秦篆的話，低頭細思了一會，這才釋然，「弟妹果然是玲瓏心思……！」
「大姑子只是身在局中，當局者迷罷了，否則，以大姑子的才學，豈能猜不到陛下的本意？」
夏淑吉心結已解，隨口謙遜了幾句。
而此時，錢秦篆突然輕嘆道︰「都道當今天子是天縱之才，今日听大姑子這番話，才發覺陛下胸中韜略城府實尤過之啊！」
「弟妹此話……何意？」
「大姑子難道還認為莫氏留在杭州，是因其祖父謀反所牽連？」
「難道不是嗎？」
錢秦篆輕聲道，「原本，我也以為莫氏怕是要被廢了……可今日看來，這不過是陛下所施的一記障眼法！」
「障眼法？」
「……怕是天要大變了！」錢秦篆仰頭悠長一聲輕喟，「許多人恐怕會從此身敗名裂啊！」
夏淑吉听了一愣，但她聰慧畢竟不逮錢秦篆，她只是稍作思忖，就駭然變色，「陛下……他，竟要清洗整個江南？」
見夏淑吉已經領悟過來，錢秦篆點頭道，「或許……陛下更有一戰畢其功的意思吧！」
「那……那……那這朝堂……這天下……！」夏淑吉驚駭莫名，急道，「那可都是朝廷柱梁……陛下如此妄為……豈不令天下大亂……？」
「噤聲！」錢秦篆趕緊抬手掩住夏淑吉的嘴，「……小心禍從口入……大姑子也不必太擔心，以天子之能為，或許早已有了對策……好在，此事與夏家並無多大利害，大姑子盡管按陛下吩咐去做就是了！」
妯娌二人面面相覷，最後沖著對方，長長嘆了口氣。