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吳爭點頭道︰「這想來應該不假，朱以海眼下急得是保命，不敢哄騙本王……不過，說是先頭艦隊，卻未必是從西歐來的……。」
「那是從何處來的？」
吳爭慢慢坐下，「我猜想……應該是駐西洋（明朝時所稱西洋，就是印度洋沿岸，而非歐洲，鄭和七下西洋，指得也是印度洋，而此時，印度也不是印度，為莫臥兒帝國）沿海諸國的西班牙、葡萄牙等艦隊。」
張煌言還是焦急，「那依王爺估計，番人艦隊主力大概會在什麼時候到達？」
吳爭突然咧嘴笑了笑，「玄著別急，番人要組織起這樣一支龐大的聯合艦隊，也不是容易的事……想要主力東來，沒那麼快，就算已經過了兩三月，至少也得再一兩個月吧……！」
見吳爭神色篤定，張煌言終于松了口氣，「那應該來得及召回張名振、王一林水師……不過，王爺也須未雨綢繆啊……如今大將軍府內憂外患，怕是經不起再一場大戰了！」
吳爭頜首，「所以我想與玄著兄商議……是不是……與朝廷聯合，共抗即將到來的番人艦隊？」
張煌言一怔，皺眉道︰「恐怕……不易！」
「為何？」吳爭問道，「……她，畢竟做了我十多年的妹妹，這是抵御外辱，她沒理由拒絕！」
張煌言苦笑道︰「這恐怕不是王爺與……陛下之間的問題，既然鄭森是此事件的始作俑者之一，想來……陛下也應該一早就參與其中，王爺試想……有人能自己搬起石頭砸自己的腳嗎？」
吳爭沉默下來。
張煌言繼續道︰「再則……朝廷自王之仁水師覆沒之後，雖一直喊著要重建水師……可王爺也知道，喊了這麼些年，連個架子都沒搭起來……如今就算陛下同意，怕也無法真派出一支艦隊來……而如果僅是援助咱們糧錢……如今正是商會股價低落之時，怕是……！」
張煌言沒有說下去，吳爭也听懂了。
朱媺娖正令莫執念大肆吸納低價商會股份，也就是說，她還缺銀子呢，怎麼可能援助吳爭打這一仗所須的糧錢？
吳爭確實被難住了，一分錢難死英雄漢啊！
「有沒有可能……從民間籌錢？」
吳爭這句話，讓張煌言沉默下來。
許久，張煌言開口道︰「得益于王爺這些年的與民生息，江南各府百姓這些年，確實較之前富裕了不少，可……商會股價一事，對民眾的傷害，幾乎席卷各府縣，至少半數以上的民眾，數年的積蓄，付之一炬……這個時候，向民間籌錢，怕是不易啊！」
吳爭也沉默了。
張煌言看著吳爭的神色，心中不忍，試探著問道，「我倒是有一下策……。」
「說來听听。」
「江南民眾深受商會股價風波之害……可有不少江南富戶，卻因觀望而免受其害，要不……王爺向他們籌錢，或許……可為！」
吳爭搖搖頭，但沒說話。
張煌言疑惑道︰「雖說可能籌集不到所需數目的銀子……可畢竟是一條可走的路，王爺為何不願一試……想來，以王爺的威信、聲譽……不至于被他們拒絕！」
吳爭依舊搖頭，「玄著兄……天下沒有白吃的午餐，與這些嗜財如命的奸商籌錢，無疑與虎謀皮……今日拿了他們的銀子，明日，孤得用數倍，甚至數十倍的代價還他們這援手之情……孤不想、不願！」
張煌言听懂了，于是，他也沉默了。
吳爭想了一會，突然咬牙道︰「就向江南百姓籌銀！」
張煌言驚訝至極，可沒等他開口，吳爭目光堅定地道︰「孤手中有一成半商會股份，將它拋售……就算以此時低迷的股價，亦可籌集到此次海戰的糧餉！」
張煌言這下是真急了，「王爺萬萬不可……此時王爺拋售巨量股份，就會將剛剛穩定住的股價，再次打落谷底，甚至于從此一撅不振……由此將引發再一次江南民亂，恐怕較之前有過之而無不及……民眾也會將對朱以海等人的恨，轉移向王爺……請王爺三思啊！」
吳爭神色依舊堅定，「只要向民眾說清楚道理……這籌集的銀子，是用于抵御外辱的……本王相信，民眾能忍受……終將接受！」
張煌言吃驚地看著吳爭，半晌，他慍怒道，「你可知如此一來……百姓會怎麼看你？」
他確實是替吳爭急，急得直呼「你」了。
可吳爭卻不采納張煌方的勸諫，他負手走向窗戶，望著窗外的天空，「民可使由之不可使知之……可孔聖人忽略了一點，仗義每多屠狗輩……越是愚昧者，越有一腔熱……因為他們活著唯一可賴以自豪的，就是忠義二字……孤決定了，令漢明半月談自即日起，通篇陳述孤拋售商會份的用意……俠之大者，為國接盤！」
張煌言驚愕得張大了嘴巴，久久無法合攏，他兼著漢明半月談總編撰一職，但他更是按察使，在這個問題上，其實這兩個官職的職能，起了絕對沖突！
做為按察使，張煌言必須力諫吳爭，並阻止吳爭這決定，可做為漢明半月談總編撰，他必須奉命行事！
其實，張煌言的擔憂是確實存在的，在這個節骨眼上，吳爭若拋售巨量的股份，無疑使此時本就低迷的股價雪上加霜……已經傷痕累累的江南百姓，恐怕會有無數人，由此傾家蕩產、家破人亡！
可這麼做的結果呢？
就算吳爭打贏了這場大海戰，百姓人心，也會棄吳爭，而轉向皇帝。
所以，只要吳爭這麼做了，結果只有一個，從此終結了他的政治生命，當然，吳爭還有北伐軍在手，可北伐軍將士，哪個不是江南子弟？
如果將士家人被吳爭此舉所傷，試問士兵還能真心效忠于吳爭嗎？
但張煌言終究沒有再力諫勸阻，倒不是張煌言也學會迎合上司了，而是張煌言打從吳爭開府之後，就習慣了……盲從！
在張煌言心中，比他還小五六歲的吳爭，就是一個不敗的，神話！
面對這樣的上司，張煌言更願意去相信，吳爭所有的決定，皆是……正確的！