以雷霆手段處置了兩軍間的糾紛，徐佑立刻召開軍議，由何濡代表參軍司頒布了作戰計劃，總結起來就八個字︰虛張聲勢，攻心為上。
江子言提出異議，認為參軍司的作戰方案不可能成功，打仗不拼命，虛張聲勢只會讓敵人恥笑。
徐佑再次表現出對江子言的尊重，很認真的听取了他的意見，並再次命令何濡就方案作出進一步解釋，雖然最後還是沒得到江子言的贊同，但他也表態，奉節軍願意服從調遣。
隨後，水師舟船陣列關前，如星羅棋布，擺出強攻之態，然後用投石機和強弓勁弩往敵營里射出了大量的勸降書，凡投降者，參照在天師道里的軍餃各升一級，並賞金銀財物不等，若頑固抵抗，破關後將不留俘虜，全部誅殺，還要累及妻兒。
現在徐佑善戰之名已經響徹了南北，得知是他領兵，瞿塘關守將壓力極大，麾下早就人心惶惶，又被勸降書一搞，更是害怕，強硬下令收繳勸降書，甚至動用軍法殺了幾十個私藏勸降書的兵卒，激的人心憤懣，隱約有蠢蠢欲動之勢。
可楚軍還沒完，竟出動思築都，數百人一字排開站在船頭，大嗓門貫穿長江兩岸，高聲宣講楚軍的各項政策，什麼優待降卒，什麼反水立功，口號簡單易懂，卻很有煽動性，然後分析敵我形勢，徐佑滅涼驅魏，翠羽軍百戰余威，楚國之國力，又遠勝益州，跟著天師道沒有好下場。
最後開始揭秘天師道的種種丑事，從孫冠到諸位大祭酒，都被塑造成驕奢婬 逸、卑鄙無恥的小人，偏偏又有名有姓有鼻子有眼，講的繪聲繪色，比那些茶肆酒肆里說書的精彩百倍。
天師道騎在道民的脖子上作威作福，吸食道民的血肉，控制道民的身心，然後驅使著道民為了填滿自己的欲壑而舍生赴死。
這是徐佑通過後世的小說套路進行了加工和藝術再創作，注重細節的挖掘，讓故事變得無比真實，也因此影響了守軍的意志。
瞿塘守將一日三驚，睡不安寢，是夜，披衣于庭院里轉悠，被清明行刺而死，副將徹底沒了斗志，率兵撤離了瞿塘，前往魚復縣修整。
天亮後，楚軍水師燒毀七道鐵鎖，徐佑沒動用一兵一卒，佔據了瞿塘天險！
接著魚復半天攻克，徐佑不讓追趕，任由敗兵逃竄，跟在身後不急不緩，只用了十余日，就連克八縣，逼近了江城。
此時的江城收攏了前方逃回來的敗兵四千余人，他們口中將徐佑形容的猶如天神，一箭能射八百里，一刀可斬十萬軍，吹口氣江水倒流，眼楮一瞪，小宗師也得吐血身亡，根本非人力所能抗衡。
這些敗兵滿滿的負能量，完全影響了江城守軍的戰斗力，思築都再次出場，還是三板斧，先講政策，再講形勢，然後講故事，這次收到了奇效，當天晚上，城內有人反水，引發嚴重騷亂，徐佑趁勢攻城，戰至天明，只死傷了一百余人，全面佔領了這座益州東部的重鎮。
江城之戰，俘虜賊眾一萬余人，徐佑效仿從前，設立多座歸義營，抽調監察司的熟手們開展洗腦工作，洗好一批，整編一批，願意回家的，等益州之戰結束，發放路費回家種地，還願意從軍的，進入州郡兵，負責佔領城池的日常治安維持，也不指望他們上陣殺敵，只要別浪費軍餉干點人事就成。
「江城收復，第一階段的作戰目標基本達成，接下來該如何進軍，各位都議一議。前將軍，要不你先談談？」
江城太守府，徐佑坐在主位，主持軍議，堂下數十名將軍分成左右，右首第一是江子言。
徐佑身子微微前傾，目光直視江子言，面帶著和善的笑意，言辭也很客氣，姿態不能說低，但至少是平等論交的架勢。
江子言面無表情，安坐不動，道︰「我還沒想好，不如听听其他將軍的意見。」
徐佑笑道︰「前將軍過謙了……那好，其翼先來。」
何濡站起，道︰「參軍司認為，還是要集中兵力，從內水溯流而上，攻打梓潼，再進攻廣漢，最後劍指成都……」
這是狄夏的老路，但這也是自古以來平定益州的既定路線，勝在穩扎穩打，沒有後顧之憂，眾將皆無異議。
這時所有人的目光看向江子言，他想了一會，道︰「我認為還是應該兵分兩路，一路走內水，一路走外水或中水，分散敵軍的兵力，讓其首尾不能兼顧，只要率先突破一路，就能直逼成都，引得敵軍混亂，勝算更大。」
何濡笑道︰「前將軍莫非想要效仿上次伐蜀之事？只是現在和當時的形勢迥異，天師道吸取前車之鑒，加強了東陽和犍為兩郡的防御，兵力在兩萬人左右，領兵的是排行第六的大祭酒韓長策，據堅城以守，我軍若無五萬人以上的兵力，很難打通外水……最重要的是，兵力原是我軍相對佔優，可要是分兵，則兩路都成了劣勢。前將軍是知兵的人，以我之短，攻敵之長，豈有勝算？」
江子言淡淡的道︰「如果大將軍同意，我願立軍令狀，率兩萬奉節軍，足可蕩平東陽和犍為，然後克南安、武陽、廣都，在成都外和翠羽軍會師。」
他絕口不提荊州軍，這是擺明了不把對方的戰斗力放在眼里，澹台斗星冷哼一聲，卻牢記在巴東時的教訓，聰明的沒有當堂反駁。
顏面，去戰場上掙！
何濡不再說話，徐佑道︰「前將軍，分兵太冒險了！情報顯示，韓長策去年晉位小宗師，作戰勇猛，敢打敢沖，並非易于之輩。犍為和東陽兩郡的縱深很長，迂回空間極大，一旦速戰不決，陷入持久消耗，他有地利人和，奉節軍孤軍對峙，怕是後果難料。」
「大將軍……」
「好了，這是軍令！」徐佑語氣溫和，渾不似平時對旁人下軍令的樣子，笑道︰「你我都受主上隆恩，既然同來，也當同歸，然而兵凶戰危，若有不慎，徒令親痛仇快。」
言外之意，你是皇帝看重的人，我得負責你的人身安全，否則的話，回京之後，我怎麼交代？
江子言只好听令。
戰略路線既然確定，戰術細節的完善交給參軍司，晚上在太守府舉行了慶功宴，慶祝攻克江城這一重大勝利。
徐佑親自敬酒，不少人喝的大醉，不過斥候放出去二十余里，又留了足夠多的兵力進行城內城外的立體防御，倒是不怕天師道派兵來偷襲。
一直鬧騰到子時，眾將依次散去，江子言和奉節軍的兩位軍副以及五名校尉正要離開，被徐佑留住，邀請他們到後花園飲茶賞月。
大將軍的面子不能不給，江子言等人醉意燻燻的隨著徐佑去了。後花園稱不上雅致，畢竟江城這幾個月屢次經受戰火，雖有修繕，可依舊能看出亭台樓閣間的處處刀痕。
徐佑選的待客點是一座位于假山頂的亭子，四角點燃著檀香，微風徐來，驅散了酷暑的悶熱，讓人神清氣爽，好不愜意。
茶具擺好，賓主落座，徐佑親手給眾人斟茶，笑道︰「明見兄，上午軍議，非是我駁你的顏面，實在皇命難違，要我好生照拂，莫讓你再孤身犯險……」
江子言恍然，怪不得徐佑沒有像鬼師估測的那般尋釁找自己的麻煩，原來是皇帝離京前曾私下叮囑過他。
「節下領軍的時日尚淺，謀略並非所長，參軍司人才濟濟，制定戰術遠勝于我，今日本不該提出異議，讓大將軍為難。」
既然徐佑點明了皇帝，江子言也得說兩句漂亮話，否則就打了皇帝的臉。
徐佑顯得很高興，舉杯道︰「來，大家都嘗嘗，這是新茶，別處喝不到……」
江子言一飲而盡，他相信徐佑不會蠢得在茶水里下毒，並且他是用毒大師，如果真有毒，聞聞就知道，也騙不過他。
其余人也趕緊端起杯子喝了茶，徐佑的臉色突然大變，猛的轉頭看向東北角的檀香，道︰「六天的無憂魂香……來人，保護前將軍……」
無憂魂香！
江子言耳邊如同驚雷炸響，一時竟呆在當場，無憂魂香不是他的獨家秘術嗎？天下除了鬼師，應該再無人知道這個名字，難道……鬼師潛入了這里，要對徐佑動手？
不對！
鬼師的布局他一清二楚，現在還不是除掉徐佑的良機，朝廷里門閥和舊黨勢大，必須要徐佑頂在前面，他們才好左右逢源，慢慢發展，這是大計，絕不會突然改變。
並且，亭子里的香只是普通的檀香……
江子言終于反應過來，只听到撲通幾聲，一名軍副和五名校尉全倒在地上，陷入了昏迷。
不過，昏迷之前，他們都听到了徐佑喊的那句話。
江子言渾身冰冷。
有毒的不是檀香，而是軍副和校尉們喝茶用的茶杯。
這是徐佑布下的殺局！