等待聖旨期間，拉希德自然也沒閑著，四處打听各類艦船的消息，只要有任何問題，他就毀約。
當初征江南時，控鶴軍是以浮橋方式過江，鐵騎軍從吳越迂回，四艘鐵甲艦一直在侍衛司手上。
那時候突然見到不用人力劃動，且能夠遠程打擊，更是將江南艦船撞碎的鐵甲艦，別提江南人有多震驚了，這幾年以訛傳訛下來，鐵甲艦便仿佛天賜神物一般，讓親歷過戰斗的人心有余悸，令只听過傳說的人神往。
一番打听下來，竟也令拉希德豪情萬丈。難怪中原一直不肯賣，果然這鐵甲艦威力無匹。將來開回大食，不僅能重奪皇權，四海之內，都得臣服在大食腳下。
阿杜拉卻在此時潑上了一盆涼水︰「王叔，鐵甲艦雖厲害，卻也無須神話。倘真像傳言中的威力，中原干嘛不開著它去征服四海，反倒售賣給大食？」
「你懂什麼，」拉希德說到︰「中原周遭的地方，扶桑，高句麗，蘇祿，佔城等等，為什麼要奉中原為宗主國？你以為禮義廉恥真的有用？還不是因為他有堅船利炮。」
所以做生意其實和哄女人一樣，不能讓她愛上你，隨你怎麼哄，說得天花亂墜水底燃燈都沒用；只要她愛上了你，不用你開口，她會自己哄自己。
在拉希德興奮而又焦急的等待中，柴宗訓終于回轉，且帶著蓋有玉璽的盟書。
訂立盟約之前，自然有一番說辭，什麼原本皇上是不肯賣的啦，但看在使團誠心的份上，也為了大食與中原的世代友好，所以才不得不忍痛割愛。
為了彰顯此次訂立盟約的重要性，柴宗訓特地命水師將鐵甲艦開回江寧，在城中舉行了盛大的儀式。當然，主要是怕鐵甲艦在海水中時間泡長了月兌底。
拉希德東拼西湊十萬兩白銀當做定金，盟約簽訂後，他趕緊命阿杜拉帶著盟約趕回大食湊錢，而他自己日夜守在江邊，生怕鐵甲艦掉了一絲鐵屑。
此時也恰逢江南學堂即將開學，柴宗訓還要逗留一陣，辦了開學典禮之後才能回汴梁。
既是開學，自然少不了要前去巡幸一番。
江南自古文風頗盛，原本就有不少私塾。如今既有官辦的免費學堂，私塾自是辦不下去，楊延定趁機下令買斷所有私塾，改建成官辦學堂。私塾中的夫子有優秀者，可以留下繼續任教，在各州縣教諭處按月領取俸祿。
一番登記考校下來，教授四書五經節選的夫子有多的，能教授算術的夫子也勉強足夠，但中學堂里教授各類巧技的夫子卻嚴重不足。
其實大周不缺能工巧匠，其中佼佼者大多在造作局供職。突然有一日能搖身一變，從讓人看不起的匠人成為受人敬仰的夫子，很多工匠都躍躍欲試。無奈造作局現在一分為五，自家都有些忙不過來的意思，只能暫時調撥些人出來前往江南進行教學，卻遠遠不能滿足需求。
江寧原本富庶，免費學堂不過是錦上添花，柴宗訓決意到過去常遭水患的淮南去看看那邊的學堂弄得怎麼樣。
倆人一路快馬奔行，竟錯過了宿頭，柴宗訓勒馬四周看了看，笑到︰「老董，今日恐怕要與你天當被，地當廬，幕天席地啦。」
董遵誨抬手一指︰「公子，那里似乎有處人家，我去問問能否借宿。」
「我與你一同去吧。」
倆人牽著馬近前，果然大樹下有一處茅廬，正巧遇著一個樵夫背著木柴推開院門。
「大哥，」董遵誨上前招呼到︰「我們是路過的商旅，因為不識路徑錯過了宿頭，可否在你家借宿一宿？」
樵夫上下打量倆人一眼︰「客官只要不嫌山里人家粗鄙，便跟老漢進來吧。」
董遵誨拿出一塊錢給樵夫︰「大哥，打擾了。」
樵夫不肯收︰「誰都有出外遇到難處的時候，老漢怎能收你的錢呢。」
「大哥，你要過意不去，把家里的野味好酒拿點出來招待我們唄。」
倆人相持的時候，茅屋的門打開，一個老嫗領著一個小孩站在門口。
老漢忙呼到︰「老婆子，快去把鍋灶點燃，把我前兒打的野兔煮了招待這兩位客官。」
趕了一天路，有碗熱菜熱飯，還能有點酒，感覺真的不錯。
飯間董遵誨和樵夫聊開了。
「大哥，這前不著村後不著店的，你怎會在此安家？」
「嗐，老漢本是淮南人，那年遭了水災遷到此處，能有個地方落腳都不錯了，還爭什麼山上山下，再說這山上也方便打柴不是。」
「山下的情況大哥熟嗎？」
「那可不熟，老漢在山下都賣了十幾年柴了。」
「可有什麼逸聞？我尋常最喜歡听這些，老哥可以講講麼。」
樵夫想了想︰「從前倒是沒听說什麼逸聞，只是最近听說皇上老爺搞義務教育，馬上就要開學，山下人都議論開啦。」
「這是好事還是壞事呢。」
「當然是好事。」
「爺爺，我不去讀書。」原本在一旁悶頭吃飯的小孩突然開口到︰「咱們家里窮，皇上老爺雖然不要學費，可讀書的筆墨紙硯都要錢，我不想爺爺那麼辛苦。」
「混賬，」樵夫喝到︰「花不花錢哪是你操心的事，你安心把書讀好就行。」
小孩搖頭到︰「可我不想讀，爺爺沒讀書不也過了一生嗎。」
「可是爺爺窮了一生，連在山下給你安個家也做不到。」樵夫有些苦口婆心︰「娃呀，你是趕上了好時候，要是爺爺那時候也能不要錢就讀書，就是砸鍋賣鐵，我也要讀，像咱們這樣的苦人家，讀書才是唯一的出路。」
董遵誨淡淡到︰「大哥倒還有些見地。」
樵夫不好意思的笑了笑︰「客官見笑了，老漢一個樵子，能有什麼見地，都是听城里人議論來的。」
「哦，他們都議論了些啥。」
「都是些沒甚見地的胡說，客官想听，那老漢就說說唄。」
「托皇上老爺的福，國家承平了二十年，也免了我們很多的稅，但像我們這樣的窮苦人家還有不少。不是我們不拼命，可生在這大山里，除了打柴打獵，實在是沒有出路哇。」
「現在皇上老爺願意拿出錢來給我們這些窮人讀書，就是在給我們找出路哩。只要讀完小學堂，至少能識個字算個帳，不像老漢這般睜眼瞎。如今天下到處在搞建設，就說鑿運河吧，老漢就是因為不識字不認路，只能眼睜睜看著別人賺錢。」
「要是學生刻苦，能夠考上中學堂，至少也能學個一技之長出來。現在皇上老爺正在大搞建設，緊缺工匠，我听說一個工匠的薪俸不低于縣里的皂吏哩。」
「要是祖墳冒了青煙，考上了大學堂，出來就能吃官家飯，那世世代代都不用面朝黃土背朝天了哇。」
小孩插了一句︰「爺爺，那官家飯可是那麼容易吃的。」
「就是一代吃不上也沒關系，」樵夫繼續說到︰「倘你去讀了書，識了字，會了算術，自然要比爺爺一個樵子賺的錢多，你的孩子就可以不用為生活發愁，可以安心讀書，這樣他讀個中學堂沒有問題。」
「讀了中學堂有了一技之長，能賺的錢更多，那就可以設法培養他的孩子，說不準孩子就能考上大學堂，那咱們祖祖輩輩都有榮光啦。」
董遵誨笑到︰「大哥想得倒還挺遠。」
樵夫搖頭到︰「老漢一個樵子，哪能想那麼遠，這也是听山下人議論的。什麼‘祖龍奮七世余烈，方統一中原’，這太平盛世的宰相，豈是一代人就行的，不得幾代人的累積麼？」
「兒子做了縣尊，孫子才有可能做知州老爺；孫子做了知州，重孫才有可能節鎮一方。這樣一代一代累積，才有可能做到宰相嘛。」
「太平時節，這人生啊，他就不是一個人在長跑，他得是幾代人的接力。」樵夫繼續說到︰「莫說做官，就說山下那些生意人，第一代去擺了個地攤積累起家業，第二代才有可能進門臉兒不是？那第三代就可以站在前人肩上去開分號啦。」
「像咱們這樣種地打柴的人家，要是不苦一代人拼一把，那世世代代也就只能種地打柴啦。」
「哪有世世代代，」樵夫自顧自說到︰「這麼在山上打柴，哪有女子願嫁？倘是不能傳宗接代，那就絕種啦。」
柴宗訓忽然開口問了句︰「老哥，山下都這麼議論嗎？」
「對啊，都是這樣說。」
柴宗訓長出一口氣︰「大周有希望啦。」
樵夫有些疑惑，董遵誨笑到︰「倘天下都是讀書人，都能明事理，大周自然世代強盛了嘛。」
晚間睡覺的時候，董遵誨小聲問到︰「公子，我還有一事不明，倘讀書不要錢，天下人都去讀書，那邊境誰來鎮守？」
柴宗訓笑到︰「倘天下都是讀書人，邊境根本無須人去鎮守。」
「為何？」
「一趟征遼，老董還未發現嗎？科學技術才是第一生產力。將來讀書的人多，研究火炮步槍的人就會更多，也會有更先進的兵器被創造出來，到時候說不定人在汴梁安坐，只須動動手指，萬里之外就能殲敵了呢。」