游離回到營地後，發現一切都安然無恙，暗松一口氣。
翟弼清和方懷遠見了，連忙招呼他坐下，一邊遞來一只烤雞，一邊問道︰「剛剛清理暗哨去了？」
游離點點頭，結果烤雞，狼吞虎咽地吃了起來。
方懷遠心神傳音問道︰「這次是誰？」
「一名地行靈者，去年在青川河谷有過交手。可惜沒能留下人，給白天那個山神使帶走了。這次前往安西城，還剩下將近一半路程，怕是不會太好走啊。」
說著，他又問翟弼清道︰「你舅舅有消息沒？」
翟弼清喝了一口烈酒，搖頭道︰「沒有。」
游離拒絕了他的遞酒，他剛剛打了一架，並不冷，輕聲說道︰「看來余下的幾天，我們要做好沒有墨青大俠幫忙的準備了。」
兩人皆神色凝重地點點頭。
三人圍著篝火吃飽喝足，方懷遠由于白天出手不多，主動要求率先守夜。兩人也沒有推卻，翟弼清先去氈帳中休息了，游離則來到中帳前的篝火邊。
邢陽生一個人盤腿坐在火堆前，不是喝一口酒，也不知是酒力所致，還是火光照耀的緣故，臉上紅通通的。
游離在一旁坐下，不發一言，就著酒香吃烤雞。
良久，邢陽生怔怔看著跳動不定的火焰，平靜道︰「我像你這麼大的時候，雖然沒法像你這樣飛天遁地，但也已經獨立了。窮苦人家嘛，上山砍柴、挖野菜什麼的，都是行家里手。不過，我爹娘雖然只是本分的農民，但也知道讀書的重要性，所以省吃儉用也要把我送到宗族的學堂中念書。」
游離吐掉嘴里的雞骨頭，繼續埋頭啃雞肉。
「或許是有幾分小聰明，學堂先生對我關照有加，上到後來，單獨給我加課業，四書五經之外，又額外教授一些寫文章的小竅門。還要求我寫好字，一天下來，手心經常被抽腫了。可是，那是家里哪兒買得起筆墨呀……」邢陽生似乎壓抑了許久，並不十分在意游離的反應，自顧自地說著自己的過往。
「後來，在先生的舉薦下，我離開家鄉慶陽縣，去到彭州求學。雖然學業不錯，但卻不受先生待見。你知道是為什麼嗎？」
「唔……」游離最終塞滿骨肉，含含糊糊地搖頭。
邢陽生啞然失笑，「因為我打心底里覺得，儒家的道德文章看著錦繡光鮮，對于我這樣的平民來說，卻是浮泛在平頭百姓日常生活之上的泡沫罷了，還不如法家的‘不別親疏，不殊貴賤’，好歹還能再表面上做到一視同仁。然而，法家卻又容易走上酷烈殘暴之途，亦非治世之學。兵家則易陷于謀略算計，殺性過重。思來想去，只有農家、道家二說，才是我所認可的。」
游離終于干完手中的一整塊雞肉，伸到雪地里擦了擦手，吐出一口滿足的熱氣，這才回道︰「世間的任何學說都不可能說盡天下所有的道理，最終還是要服務于現實的實際需求嘛。哪個好用就用哪個，我管這叫實用主義。」
「實用主義……」邢陽生聞言，眼楮一亮，「這個說法還真是新奇，有點類似于雜家的理念啊。」
「天下之事，但凡涉及人的治理和協作，無非就是平衡各方利益。就拿你們儒家內部兩派的斗爭，一個堅持傳統，一個則尋求突破，希望能打破朝中官員不得修行的限制。本來就沒有絕對的是非對錯，無非是立場決定傾向嘛。」游離吃飽喝足，談興極好，忍不住侃侃而談，重溫一下前世做鍵盤俠的感覺。
邢陽生萬萬沒料到這麼一個小鬼，居然看問題這麼通透，于是饒有興致地問道︰「那麼，以你觀之，在今時今日，我們二派的主張哪個更符合當今世道的實際情況？」
游離身子向後半仰，兩手撐著雪地，抬頭看著滿天繁星，笑道︰「如今道門外丹術大行其道，不過修行界願不願意接受，大量的丹藥流入凡俗界已是大勢所趨。伴隨而來的便是，從凡俗界的朝廷開始到民間的富家大族，乃至到普通民眾，都可以修行了。」
「不錯。那幅圖景或許不會在我們這一代人中實現，但可以想見，在未來的一個甲子，乃至一百年、兩百年，會有越來越多的人能夠踏上修行之路的。這也正是我和呂相的預期。」邢陽生點頭道。
「我覺得你們還是太樂觀了。」游離搖頭道，「哪怕仙盟同意將一部分丹藥流入凡俗界，也會實施很嚴格的管控措施。所以，最初的一兩百年內，能流入民間的，多半先是能夠治病救人、延年益壽的治療型丹藥，像正骨丹一類的能夠改善根骨的丹藥，是不可能進入凡俗界的。」
邢陽生笑道︰「你這話幾乎跟呂相如出一轍，看來是英雄所見略同啊。按照我們最保守的估計，最快在未來的幾十年間，大隨必定會迎來一個凡人壽命大幅度提升的時期。」
「你們能想到這點，說明還是很務實的嘛。」游離笑道，「人均壽命提升後，會加劇社會資源的消耗。這樣就需要不斷向外拓展生存空間，那些蠻荒之地就是首選。開拓蠻荒又需要大量的中低階修士，而這個缺口是朝廷目前所掌握的修行勢力無法彌補的。」
邢陽生狠狠灌了一大口酒，滿臉興奮道︰「沒想到啊，小道長竟然還是個同道中人！可惜朝中的那幫守舊派偏偏反對這麼做。他們認為，大隨疆土足夠大了，未來的治理重點應該放在現有疆土內的開發上。」
游離一手捫住圓滾滾的肚子，笑道︰「他們說得也不無道理。據我所知，這些年商家大興，便是孔相這一派推動的吧？我記得你們儒家最是瞧不上商人了，他們竟然能夠鼓勵商業，說明腦子並沒有多麼僵化守舊嘛。」
「哼！不過是迫于形勢罷了。」邢陽生冷笑道，「他們這一派把持朝堂多年，經營日深，簡直把禮部當成是自家的後院了。大隨歷年所敕封的社稷地祇，十之八九皆是由他們把關的，你說哪有這樣的道理？」
听到這里，游離忍不住笑了起來。
這就對了，你們這麼著急要求放開朝廷命官的修行禁令，還不是因為朝廷敕封社稷地祇的大權落在了孔府這一脈手上？
走不了神道一系的長生之路，就改走仙道一系的修行之路，這就是以呂安為首的「儒修一派」的根本性主張。
說來說起，大家的訴求都一樣，都想長生不死啊。游離暗嘆一聲。
邢陽生見狀，起身作揖道︰「這次我受呂相的安排，監察安西路，表看著大權在握，其實與那李自牧相比，根基還是太淺了些。本路的各家山上勢力，又只與你們真玄派比較熟悉，今後還要多多仰仗你們的支持呀。」
「此事你與我師兄商議便是。」游離說著，坐直身子，拉著他坐下，正色道，「興雲先生與你聯絡了沒？」
邢陽生苦笑道︰「沒有啊。你說他明明是呂相安排給我護衛的，怎麼到現在還不回來呢？」
「薩烏教的那個副祭司可沒那麼好對付。」游離寬慰道，「興許半夜就回來了也說不一定。」
邢陽生看看天色，說道︰「雖然與小道長你聊得比較投機，但這西域高原的夜晚也太冷了些，我一個凡人，身子骨弱，還是老老實實回帳歇著吧。你們辛苦了。」
游離點點頭，也回帳歇下。
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雁過山山巔，坐落著一座山神廟，不大，只一開間。廟前是一株高大茂密的胡楊，樹上掛滿彩條，乃是附近的村民的手筆。
此時的樹下，正站著兩個身影。
「前輩，你確定薩烏教那個地行靈者就在附近嗎？」其中一人問道。
「這不是追丟了，不確定了，才特地來這里給山神上香了嗎？」另一人的雙眼在黑夜中露出了一對眼白。
說話的二人，正是劉在和範厘。
「大晚上跑這山神廟，雖然明知山神老爺不會拿咱們怎麼樣，但我總覺得得慌啊。」範厘抱起雙臂，不停地搓道。
「平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。你這麼心虛，這是坑的人太多了吧？」劉在沒好氣道。
說話間，從佩囊中取出六支信香，施法點燃後，領著範厘在廟前敬拜完畢。然後雙手掐訣，口誦請神咒。
無移時，原本寂靜無風的山巔，胡楊枝突然颯颯作響。範厘只覺得兩眼一花，便有一個身穿犀牛補服的虯髯大漢從腳下冒了出來。
「原武德司行走劉在，見過柴山君。」劉在抱拳道。
「原來是武德司的道友，不知深夜來訪，有何見教？」柴和回禮道。
劉在正待回答，柴和突然伸手一阻，皺眉道︰「你們身上有秦明月那老匹夫的香火味啊。」
「沒錯，我們日前剛與秦土地打過交道。」劉在知曉這二人生前身後都不太對付，所以早有月復稿，「這次前來，是為肅清薩烏教的妖巫，替本路新任的轉運使大人開路。」
「薩烏教？轉運使？」柴和眉毛一挑，果然暫時放下對秦明月的注意力，「老夫在傍晚時分，感應到有兩個巫修潛入了山下的佟家堡，想來便是你們口中的薩烏教妖巫了？」
「果然在此！」範厘激動道。
「山君可知是誰？」劉在問道。
「那老夫可就不知道了。說起來，安西州境內的很多老百姓都改信道教了，偏偏我轄境內的這個佟家堡一直固守巫教傳統，不肯給老夫來敬香，真是氣死老夫了！」柴和大倒苦水。
「這不正好嘛。我們這次追查薩烏教刺殺朝廷命官，若是坐實了那佟家堡勾結大桓妖巫，正好有個現成的由頭拿了寨中族老，以儆效尤。」範厘開始出點子。
「老夫又不要他們性命，只要他們來燒香祭拜。」柴和瞪了範厘一眼。
範厘唬了一跳，立即躲到了劉在身後。
「山君放心，此事我會與轉運使言明。還請山君行個方便，使個神通幫忙探查一下佟家堡中的情形。」劉在抱拳道。
「好說。」柴和听說問題有望解決，一口應下。當即施展起窮山術，探查起佟家堡內的情形來。