入夜，鵝毛大雪再度飄落。
寇毅回到位于安西城西北隅的大都督府，一步不停留，徑直回到內院的書房內。
抖落了一身的風雪，將下人打發走後，他在茶廳自己動手煮茶。
片刻後，燭火出現了輕微的晃動，對面便坐著一位身穿黑色夜行服、頭戴斗篷的男子。
寇毅深吸一口氣，面無表情道︰「你交代的事，我已經做好了。」
那人一動不動，聲若洪鐘道︰「我知道。」
寇毅碾壓茶餅的手稍稍停頓了一下，復又繼續剛才的動作，然後將炭爐中的沸水倒入其中，再用茶筅輕輕攪動了一番，最終點出了一杯味道清淡的好茶。
那人接過茶杯，看著杯中點出的一朵梅花造型，並未急著啜飲，而是不無意外地揶揄道︰
「堂堂的‘人屠’，沒想到還精通點茶手藝。」
寇毅笑笑，沒有接話，轉而問道︰「事情我已經辦好了，你可以說出自己的來歷了吧？」
那人放下茶杯，笑道︰
「寇大元帥莫急，我是誰並不重要。重要的是保安鏢局佟大海一行人的下落，不是麼？」
一向冷峻的寇毅，听到這里，面露異色，不禁問道︰「你知道他們的行蹤？」
「黑色斗篷」不置可否，不無戲謔地反問道︰
「我好奇的是，他們這次被大桓銅鏡司不惜血本地追殺，你究竟知道多少內幕？」
寇毅聞言，再也顧不得忌憚對方高深莫測的修為，冷著臉說道︰
「再過半刻時，我房內若是再沒動靜，兩名侍衛就會進來詢問了。」
言下之意，便是催促對方有話直說，莫再兜圈子了。
「黑色斗篷」似是听到天大的笑話一般，不以為意道︰
「你好像還沒搞清狀況，對你來說，我從來都不是什麼問題，真正的問題在于，你打算怎麼處理保安鏢局的手尾？」
寇毅是見慣生死的，對于這種半軟半硬、半試探半威脅的話術並不陌生，同樣反問道︰
「你很在乎保安鏢局啊？是擔心某個人的安危——讓我猜猜，是因為那個小道士？」
話音剛落，原本溫暖如春的房間內突然寒意大漲，寇毅更是瞬間如墜冰窟，仿佛被人掀開天靈蓋，自上而下地澆了一桶冰水一般，涼意自上而下，直透骨髓。
此時此刻，他的的第一反應便是，我今晚是不是就要死在這兒了？
然而下一刻，他便覺得渾身上下突然一松，仿佛從風雪之中蘇醒過來，劇烈地咳嗽起來。
「黑色斗篷」收斂回一身的氣勢，神色如常地喝了一口茶，淡淡道︰
「剛剛是不敬‘人仙’的薄懲，你還有一次機會，注意自己的言辭。」
差點將膽汁咳出來的寇毅，在終于緩解後，想著「人仙」二字，心情復雜地坐正身子，緩緩說道︰
「保安鏢局此次前往巨石城，在城內活動了一番，無意中發現了一件重要物品，可能涉及大桓國教——薩烏教的聖器，也有一種說法是，此物是大桓境內某個修道宗門的重要傳承。無論是哪一種，都與當今大桓國皇室有著千絲萬縷的聯系。」
「可知是何物？」
「大海擔心泄密，並未透露詳情，只說此物關礙甚大。別的不說，甚至可能會影響到兩國接下來的和談議題。」
「黑色斗篷」沉默片刻，突然問道︰
「大隨朝堂漸漸分化為孔、呂二派，已成黨爭之勢。你支持誰？」
寇毅就差沒直接甩過去一個白眼，但一想到剛剛直鑽靈魂深處的寒意，心里不免有些打顫，想了想，鄭重道︰
「我的職責是領兵打仗，守土開疆，京中朝局非我一個邊關武將能置喙的。」
「黑色斗篷」嗤笑道︰
「洶洶大勢，豈是你想明哲保身就能做到的？不然，孔德仁能將他的得意門生李自牧安插到安西路來？按照當今皇帝喜歡搞平衡的習慣，接下來的轉運使，肯定是呂安的人。你身在朝廷，比我這個方外之人更清楚，儒家的那些人，最擅長的就是空談引戰，成事不足，敗起事、拆起台來個個是行家里手——等到這兩方的人陸續到任，你這巴掌大點兒的安西路，遲早要變成養王八的池塘。」
剛剛還滿臉戒備和憂色的寇毅，听到這一段分析，尤其是最後對儒家士子的評價，簡直是入木三分，讓他忍俊不禁之余，也有些解氣。
按照這人對朝局的了解程度，難道他其實是當今官家的人？
寇毅心念急轉，想出了一個又一個可能，最後斟酌片刻，說道︰
「仙師所言極是。只是，我一個手握重兵的邊將，若是牽扯進政事堂的黨爭之中，第一個不放過我的就是官家了。」
「黑色斗篷」笑道︰「我只問你一句。孔呂二人的矛盾，根在何處？」
寇毅緊蹙眉頭，說道︰
「孔德仁乃至聖先師之後，儒家的當世代表人物，堅守‘不語怪力亂神’的傳統，反對儒家士子修道術、覓長生，認為此舉是不務正業。
「呂安同樣是當世大儒，學問相比于孔相，甚至猶豫過之。不過，或許是出生寒門的緣故，其人處事更懂變通，認為既然時代在變化，應該給予天下儒生以治學的自由，只要不離儒家門牆，就不該以強力限制其修道之心。」
「黑色斗篷」略略點頭，笑問︰「拋開一切身外之物，只從本心出發，你覺得哪個更有道理？」
寇毅理所當然道︰「自然是呂安的主張更順應人心、人性。」
這時，黑色斗篷中的那人又拋出一個問題︰
「如果呂安的主張得到貫徹，你們兵家的武官和兵士，當如何自處？」
寇毅顯然曾深入思考過這個問題，直接回道︰
「就算允許將卒修煉，也當設限。首先，修煉人數增加，對朝廷來說是個極大的負擔，三司、戶部那幫老頭子估計要罵娘了；其次，如果滿朝文武都忙著修仙論道，極易養成虛無浮夸之風，且會越來越月兌離天下百姓，于朝政、國事極其不利。第三點，也是很重要的一點，軍中的修士一旦增多，易成尾大不掉之勢，帝國必將陷入藩鎮割據的危機……」
听聞寇毅一口氣說了十二項想法，那人笑道︰
「寇大元帥還好意思說自己只想明哲保身？」
寇毅平靜道︰「不摻和不代表一點不用去想，不然這麼多年的仗不是白打了？」
「黑色斗篷」仿佛看穿了他的心思一般，說道︰
「任何人都有私心。站在你的立場，肯定是希望朝廷解除修行禁令，畢竟對于普通的將士來說，想要靠積累軍功達到被朝廷敕封為山水地祇的標準，走神道一脈的長生之路，真是難于登天了。而如果能走修行一途，通過修行達到延年益壽的目標，肯定是一條對普通人來說更好的長生之路。」
寇毅沒有隱藏真實想法的意圖，很自然地點了點頭。
「那麼，我建議你可以準備起來了。因為孔呂兩派黨爭的最終結果，很可能是朝廷有限度地放開修行禁令。」
至此，寇毅有點明白對方的真實意圖了，這反而讓他安心不少。于是問道︰
「仙師的意思是，要與修行界的宗門合作？」
那人笑道︰
「不愧是熟讀兵書、深諳權謀之術的兵家大家。想必你也很清楚，當今官家其實早有放開修行限制之心，奈何此舉最大的阻力其實並不是孔德仁這一派，而是修行界。不過，如果朝中官員有默契地各自聯絡修行門派，結成一個個利益聯盟，才有分而化之的機會。」
寇毅心中如炸雷一般，頓生豁然開朗之感。
「仙師胸有丘壑，心懷日月，听君一言，受益匪淺。」
至此，那人才揭去寬大的斗篷，露出一副年輕的面孔。
此人落在寇毅眼中，面容看著有四十多歲，臉部如刀削斧琢一般，輪廓分明，眉眼不算出彩，卻是英氣十足。
考慮到其人已是號稱‘人仙’的金丹期大修士，真實年齡可能要高得多。寇毅順勢抱拳道︰
「見過仙師前輩。」
那人笑道︰「我的年齡不見得比你更大，你可以叫我劉在。」
寇毅唯唯。
劉在話鋒一轉，開誠布公道︰
「我此次找你，估計你也猜到了，正是為保安鏢局佟大海一行人所取得的那件物品。關于此物，我其實知道一些，卻不便透露更多信息，但有一點可以向你保證，此物到手後，相關的信息會與你共享。」
寇毅驚喜道︰「劉仙師此言當真？」
劉在笑言︰「我費這麼多唇舌取得你的信任，難道是吃飽了撐的，只為騙你好玩麼？」
寇毅干笑一聲，覺得此人揭去的不只是斗篷，還有一份對自家天性的偽裝啊。
「可是，該如何追蹤此物？」
劉在擺擺手道︰「山人自有妙計。而且只需要你連夜派一支精銳騎兵，在青川河谷接應即可。多余的事，你不適合介入過深。」
寇毅當即拿出一名頂級武將的氣魄，直接應下來，然後雷厲風行地出門安排去了。
劉在定了定神，將還帶著余溫的茶水一飲而盡，戴回斗篷，喃喃自語道︰
「幫手還有點不夠，是去武德司要人呢，還是干脆把那小家伙帶上？」
猶豫了片刻，他終于打定主意，一眨眼便消失在茶桌之前。