江漣漪十分好奇，就央求管事帶她去看，發現九靈畫的是朝陽下的苜蓿地。那片苜蓿被他畫得栩栩如生，就跟真的似的。
本來幾日的行程，因江漣漪的苦苦哀求，變成了小半年時間的長假。江漣漪後來才知道九靈不僅貌美還頗多才。在不知不覺的小半年相處後，江漣漪那顆心里除了九靈外，再也裝不下其他人。但因江漣漪的父親江至勛是戎國左丞相，江家在凰州屬名門貴戶，家中適齡女兒都需先送皇宮挑選後才能自行婚配。九靈的家境在濛州雖然算是優渥，但比起江家來，實在是難登大雅之堂。江至勛得知江漣漪心悅九靈，十分生氣，一怒之下就令貼身侍衛秘密派人去濛州將九靈家中幾十余口人盡數誅殺。待江漣漪第二次再去濛州尋九靈時，見到的便剩下九靈家破落的院落和生滿野草的堂廳以及亂竄的鴉雀、鼠犬之類野物。
江漣漪得知九靈家盡數被誅殺，遂怒氣沖沖的返回凰州質問自己的父親江至勛。但江至勛卻直言不諱的告訴她，九靈之死全是因為她的一念之差。若是當初她不勉強，說不定他就不會大怒，更不會牽連無辜的九靈一家幾十余口人。江漣漪把她自己關在房中痛哭不止，幾次自傷未遂後在萬念俱灰之下嫁入景都皇城中。她本以為從此之後，再無人像九靈那般愛護她，但當她嫁給百里邕後，百里邕身上的柔情竟令她著迷。但唯一讓她十分不舒服的是，她在百里邕心中的分量始終不及那個病懨懨的皇後吳汝浣。
江漣漪好不容易盼著吳汝浣離世，沒想到的是，百里邕不但沒有將她扶上後位，還直接將右丞相黎證罡的長女黎雪碧封為皇後。開始，她以為百里邕是一頭熱或是被局勢所迫，後來她才知道，百里邕早就看上了黎雪碧，這其中還少不了那個死去吳汝浣的助力。對此，江漣漪耿耿于懷，恨不得黎雪碧在誕下皇子的當日就因難產薨沒。然而，老天不遂人願。黎雪碧不但沒有死，還因生產不願擾了早朝的百里邕而廣得人心獲譽賢後美名。
江漣漪握緊手掌，臉色微微泛青。黎雪碧，咱們走著瞧！
「娘娘，嬰九靈已經舞畢。」語靛在旁輕聲提醒道。
江漣漪聞聲，遂收回思緒，對立在丈遠處怔怔不知所措的嬰九靈招了招手，道︰「你近前來。」
嬰九靈听完，連忙上前，跪坐在江漣漪腿邊。「娘娘，奴是不是令你憶起傷心往事？」
「並沒有。」江漣漪含笑道︰「只是見你與故人相似，略有感懷罷了。」
「那就好。」嬰九靈羞澀嘀咕道︰「若是奴讓娘娘不高興，罪過可就大了。」
江漣漪聞言，不覺抿唇莞爾。「九靈，你如此喜愛舞樂，有沒有想過去禮部司的新梨教坊？」
嬰九靈忐忑道︰「娘娘，這種地方，奴能去嗎？」
江漣漪抬手模了模嬰九靈的腦袋，笑問︰「為何你不能去？」
「因為……因為奴只是個低賤的奴才而已。」嬰九靈微垂眼瞼，臉上流露出委屈之色，道︰「新梨教坊里恐沒有奴的容身之地。」
「容身之地？放心，只要本宮在，哪里都是你的容身之地！」江漣漪微笑。九靈，以前本宮沒能力保護你，但現在，本宮可以！
「多謝娘娘大恩，奴沒齒難忘。」嬰九靈趕緊趴在地上朝江漣漪磕了幾個響頭，逗得江漣漪大笑起來。
語靛和彤依見江漣漪甚是喜愛嬰九靈，不免在臉上浮起笑意。總算見娘娘開懷笑了，看來這個嬰九靈還真是個小福星！
江漣漪笑畢，朝語靛道︰「去，將九靈帶至禮部司，告知禮部司郎中趙煜朗，就說九靈是本宮的一個遠房表弟，想入新梨教坊學習，請他關照一二。」
語靛忙頷首，道︰「娘娘，如此來，九靈公子便是外男，不宜長久呆在娘娘的蓮芯殿。不如，奴遣人去戶部替九靈公子辦個名籍，就在景都住下。」
江漣漪听完，甚是愉悅，笑道︰「就按你所言辦。」
語靛得江漣漪夸贊，忙應了聲「是」，隨後領著嬰九靈朝著禮部司方向去了。
江漣漪望著嬰九靈漸行漸遠的背影，暗咐道︰九靈，誰也阻止不了本宮渴望守護你的心，誰也沒權干涉本宮在心里私留你的位置！
彤依見江漣漪默然無語，識趣的上前替江漣漪拿捏肩臂。
嬰九靈隨著語靛一路朝禮部行去，路上遇到許多宮人。那些宮人見到語靛，知其是江漣漪的貼身女侍，皆恭敬的朝她行禮問安。語靛則對此表現得十分冷漠，沒有絲毫親近之感。
嬰九靈跟著語靛走了許久後，終于在一處高楣大殿前停下，那門頭上書著「禮部」二字。就是這里了！
語靛沒有多言，提足朝禮部大門行去，剛到門口就被侍衛攔住。語靛也不作聲，掏出一張令牌在侍衛眼前一亮，侍衛見後，立刻躬身退讓。
語靛正要入殿門，卻听身後有人聲喧囂，忙回頭一看，發現竟是大皇子百里轂乙、三皇子百里昶臨、五皇子百里雲楓、七皇子百里雨霖率著貼身侍衛正朝她的所在位置行來。語靛來不及多想，趕緊拽了嬰九靈避到殿門側，欲讓百里轂乙、百里昶臨、百里雲楓、百里雨霖等人先行入殿內。
嬰九靈不知來者是誰，探目張望，卻被語靛將頭壓了下來，冷聲道︰「垂首肅立，不準直視。」
嬰九靈悶悶應了聲「哦」後，忍不住問︰「語靛姐姐，他們是誰啊？為何我們見到他們要避讓？」
「他們是陛下所有皇子中最出色的幾位殿下。」語靛低聲道︰「中間身量略高的是大皇子驪王殿下，驪王殿下左側的是五皇子雲王殿下，雲王殿下旁邊的是七皇子瀟王殿下，而在驪王殿下右側那個身材消瘦臉廓稜角分明的是三皇子昶王殿下，昶王殿下還是先皇後留下的皇子。」
嬰九靈偷瞄一眼百里轂乙等人，道︰「這幾位皇子殿下比較起來，還是昶王殿下最好看。」
語靛聞言，瞪向嬰九靈，惱道︰「你還敢對皇子殿下評頭論足？你腦袋是想搬家了嗎？」
「我，我就……」嬰九靈大急，趕緊辯駁道︰「語靛姐姐，不是這樣的。」
「娘娘才允你是她的遠房表弟不過一盞茶的功夫，竟連自稱都改了。」語靛冷冷道。
「若不這樣，別人怎會信服我真是娘娘的表弟而非奴才呢？你說對不對，語靛姐姐？」嬰九靈垂眸輕笑，眼中閃過一絲陰翳之色。
「你……」語靛頓時語塞。對啊，既然是娘娘的表弟，那他肯定不能自稱是奴了。語靛想著，不知何故，心里竟泛起少許失落！
「咦，這不是江貴妃身邊的語靛姑娘嗎？怎麼在此處？這人又是誰？」
驀然，語靛的耳邊響起一個略帶調侃之意的聲音。
語靛聞聲，抬頭看了看，忙道了聲「雲王殿下千安」。隨後，語靛又朝百里轂乙、百里昶臨、百里雨霖三人分別問安。
百里雲楓含笑望著語靛，余光卻打量著嬰九靈。「他是誰？」
語靛忙應道︰「這是娘娘的遠房表弟嬰九靈。九靈公子，快見過幾位殿下。」
嬰九靈學著語靛的做派向百里雲楓等人問了安好。
百里雲楓將嬰九靈又看了一遍，附在百里轂乙耳邊低聲道︰「大哥，你瞧這少年，生得可真好。」
百里轂乙聞言，臉上既沒有任何表情也沒有言語。
百里雲楓在百里轂乙處自討了個沒趣，癟嘴道︰「若是大哥不喜歡，那我就將他收到我府中了。」
百里轂乙瞪了百里雲楓一眼，依舊沒有言語。
百里雲楓見此，頓時笑起來，將目光轉向語靛，問︰「你帶他來禮部作甚？」
語靛道︰「回稟雲王殿下，奴帶九靈公子來此是為了見禮部司趙郎中。」
「你們要找趙煜朗？」百里雲楓詫異道︰「你們找他干什麼？」
語靛忙道︰「奴家九靈公子自小就喜愛樂舞，娘娘讓他去新梨教坊學習。」
「新梨教坊？嗯，得確是個好去處。」百里雲楓笑了笑，對百里轂乙等人道︰「咱們走吧！想必黃尚書應該等急了。」
百里轂乙側目看向語靛，道︰「你們隨本宮一同進去，趙煜朗應該在。」
「這……」語靛見百里轂乙突然主動相幫，不由得一愣。
「這什麼這？難道我皇兄幫你，你還不願意咯？」百里雲楓望著略顯無措的語靛，戲謔道。
「沒，沒有雲王殿下，奴沒有這個意思。」語靛連忙解釋。
「走吧！」百里轂乙一把將百里雲楓拽到旁邊後，提足朝殿門內行去。
語靛不敢多言，趕忙帶著嬰九靈跟在百里轂乙、百里雲楓、百里雨霖、百里昶臨身後進了禮部的大門。
黃澧見到百里轂乙等人進了大門，慌忙快步迎上來，突然看到語靛和嬰九靈跟在眾皇子身後，不由微微一愣。
語靛忙拉了嬰九靈朝黃澧行了一禮，道︰「見過尚書大人。」
黃澧望著語靛問︰「你們來干什麼？難道是貴妃娘娘有吩咐？」
語靛指了指嬰九靈道︰「這位是娘娘的遠房表弟，因喜愛樂舞，想入新梨教坊學習，還請尚書大人關照關照。」
黃澧回頭看了一眼百里轂乙等人後，道︰「你們且先等等，本官去與幾位殿下商議完事務就來。」
「好的，大人。」語靛微微頷首。
百里轂乙見黃澧與語靛說話，遂停下腳步，見其言畢才道︰「尚書大人，你先按照貴妃娘娘的吩咐把事情辦了，我們再商議其他事情。」
黃澧听罷，忙道︰「那就請幾位殿下先入殿內稍作休憩，本官片刻就來。」
百里轂乙聞言，抬眼看了看嬰九靈，率先朝殿內行去。百里昶臨、百里雲楓、百里雨霖等人則緊跟百里轂乙而去。
黃澧趕緊將禮部司郎中趙煜朗喚來，交代了一番後，讓他帶著語靛和嬰九靈去了新梨教坊。
趙煜朗身材中等，臉上隨時都帶著微笑，見到語靛和嬰九靈，立刻笑眯眯道︰「二位隨下官去唄！」
語靛忙道︰「有勞趙郎中了。」
趙煜朗笑道︰「語靛姑娘客氣什麼？既然是貴妃娘娘的安排，下官哪有不照辦的說法？」
語靛听畢，微微一笑，攜著嬰九靈跟在了趙煜朗的身後朝新梨教坊行去。京中設了東西兩座教坊，東為新梨教坊，西為典優教坊。
新梨教坊重歌舞，而典優教坊素來最善雅樂。
趙煜朗將目光轉向默不作聲的嬰九靈，問道︰「九靈公子自何處來？」
嬰九靈忙笑道︰「我從冼州過來的。」
趙煜朗听完，道︰「冼州是我國最南邊，與堇國交界，听說那邊在交戰，可有其事？」
嬰九靈笑道︰「算不上交戰，小的踫撞還是有的。」
「那就是說與堇國方面的邊界不安穩對吧？」趙煜朗問︰「那九靈公子的家人也是居于冼州嗎？家中還有何人在啊？」
嬰九靈听罷，正欲答言，卻听語靛在旁應道︰「趙郎中不是禮部的郎中嗎？怎麼也學著戶部查起戶籍來了？」
趙煜朗听出語靛話中的不悅，遂道︰「語靛姑娘想多了。下官沒有其他的意思，就是隨口一問，至少在教坊使詢問下官時，下官好歹能說出個一二來。」
語靛緩和神色道︰「九靈公子雖然是我家娘娘的遠房表弟，但與娘娘關系甚是親密。」
趙煜朗聞言，笑道︰「下官懂語靛姑娘的意思。」
語靛笑道︰「明白就好。」
趙煜朗听完，笑了笑，未再多言，帶著語靛和嬰九靈直奔新梨教坊。
新梨教坊坐落在京中禁門東側，教坊中有一百余人，與典優教坊共同負責宮中內廷樂器技藝教習、舞樂節目表演等。新梨教坊由一正使兩副使負責，下有若干教頭，坊中男女樂伶舞姬均有。
趙煜朗與語靛和嬰九靈同入了新梨教坊，令人喚來教坊使尤汕。尤汕得知趙煜朗前來，忙帶著副教使焦凌學和蘭金焱匆匆迎出門。