隗囂這個做主人的看似精打細算，其實並不合格，這趟請客吃飯，其實還少算了一桌客人。
作為第五倫親自封拜的「涼州刺史」，第八矯經過重重艱險，已經抵達了酒泉郡治祿福城。
「陛下一定會喜歡酒泉首府的名。」第八矯如此想，據說這自帶著喜慶吉利的城池下面有一眼金泉，味如酒，故曰酒泉。
酒泉郡比他所經過的武威、張掖更加荒僻，大多數地區被戈壁荒野覆蓋，只有少數河流之畔的綠洲才有人煙和屯田區，此處也確實地居絕塞，孤懸天末，乃是河西控扼之要。
祿福城中最顯著的建築是一座鼓樓，四面分別題刻著「東迎華岳」「西達伊吾」「南望祁連」「北通沙漠」等詞，而酒泉太守梁統，便是在這鼓樓中「謁見」了第八矯。
「邊鄙之臣，拜見使君。」梁統給第八矯的第一印象是瘦削和干練，听說他的先祖經歷了幾次遷徙，輾轉于河東、北地、茂陵，直到前漢哀平末年，大概是嗅到了大亂的前奏，居然從富庶的關中遷徙到了貧瘠的隴右烏氏。
所以梁統既可以自稱六郡良家子，也能以五陵富閑少年居之，取決于他臣服于隴右還是魏國。
面前梁統便屬于「中立」的態度，不卑不亢，一邊拒隴右之兵于域外，但沒有完全撕破臉。一邊以老朋友的名義接納了投奔他的武威太守竇友，對第八矯的到來也沒拒絕。
河西走廊實在是太長了，隴右兵佔據張掖後已是強弩之末，連劉隆都對遠征酒泉興致寥寥，倒是隗囂派人來酒泉游說梁統，是如此說的︰「今豪杰競逐，雌雄未決，當各據其土宇，與隴、蜀合從，高可為六國，下不失尉佗。」
這意思是，不要求梁統俯首稱臣，哪怕他割據酒泉，隗囂也承認其獨立地位，甚至可以向公孫皇帝請求，封他一個「西涼王」來做做。
那魏國又能給自己什麼呢？梁統很想听听第八矯的條件。
然而第八矯仁厚君子，所言絕少縱橫詭詐，說出的話完全是站在實力的角度。
「天下十三州部，魏已得其四。」
第八矯對梁統如是說︰「司隸冀州富庶之地，並州幽州民眾驍勇肯戰，戶口不下千萬。」
「而涼州呢？我在朝中時曾查看圖籍，發現涼州雖有八郡，但戶不過二十六萬，口僅一百有三萬，尚不如關中、冀州一大郡。」
「而其中酒泉郡，雖有九個縣，但人口，只有寥寥一萬八千戶，口七萬六千余人，每戶男丁都征召，兵亦不過數千。」
沒辦法，酒泉的條件注定不會擁有太多人口，即便漢武帝時強行遷移十數萬戶到河西，但大多數人修完長城後，可他們的後代，只要有可能，還是會離開這瘠苦之地，跑回關中去。
第八矯用絕對的實力對比，打消了梁統「不失尉佗」的念頭︰「以酒泉之力，投效隴蜀，于大局無濟于事，若是隗囂僥幸取勝，事後必令隴右騎取酒泉，讓其親信來做太守，如此梁君必失權柄。而一旦陛下西坡隴阪，橫掃天水、隴西，只需要遣一偏將軍，將兵上萬西征，便可將河西四郡盡收囊中，酒泉難道還要余力反抗？」
雖然第五倫交給他的黃金二百斤已經遺失，但給竇友、梁統的官印卻小心保存著，此刻便將其交給了梁統。
梁統仍然有些猶豫，因為隴右已控制張掖、武威，一旦他拒絕了隗囂的使者，劉隆必揮師西向，若魏軍不能打過隴阪，酒泉危矣。
而第八矯也給梁統道明厲害︰「僕也不說虛言，只引用陛下愛說的兩個詞，雪中送炭和錦上添花。」這就真是第五倫以一己之力發明的成語了。
「若太守如今助魏擊隴，便是雪中送去暖炭，時候以起義計，上能保酒泉七萬黎庶之安，下能以功獲封列侯，宗族興旺于魏。」
「而若是拖到隴地決出勝負，則只能以‘投誠’計，錦上添花，在陛下心中份量，就要大打折扣了！」
最後讓梁統下定決心的，還是來自竇友的規勸，作為竇融的弟弟，竇友兒子都送去長安了，也沒了回旋的余地，只道︰「仲寧，如今稱帝者雖有數人，但諸漢氣數已盡，公孫子陽偏霸益州而已，唯獨魏皇土地最廣，甲兵最強，號令最明。觀其用命而察人事，魏皇知人善任，第八刺史能以區區二人鑿空河西，足見其能，隴右時日無多，不能再猶豫反覆了！」
經過小心精詳的比較，在六月中旬，得知第五倫當真開始攻略隴右後，梁統才最終決策東向！
他交付的不止是酒泉，還有敦煌。
「敦煌都尉辛肜與臣相善，其向背全看酒泉，臣願修書一封，請辛肜將兵來會。」
雖然敦煌比酒泉更窮更小，轄區幾個縣加起來才三萬人，湊個三千兵就是極限，但對第八矯而言，聊勝于無啊。
「如此甚好。」第八矯以涼州刺史的身份，總領酒泉、敦煌聯軍，盡管只有數千人，但也能從西面，給隗囂一定牽制，他也有底氣和老朋友劉隆，一決高下了！
「僕願與酒泉、敦煌一同，從西面牽制劉隆，與之在河西一決高下！」
第八矯已從流亡奔逃中恢復了自信︰「僕武力雖不如劉隆，但……」
「大勢在魏，勝利，必將屬于吾等！」
……
而作為主導了四批客人同時登門的第五倫處，也對隗囂勢力有清晰的認識。
「經我三路進擊，隴右將所有兵源都拉上了前線，如今交戰已逾月，隗囂將帥有土崩之勢，兵進有必破之狀。」
第五倫與萬脩軍是通過渭水狹道保持斷斷續續聯絡後，盡管沒法派去大軍支援，但他也能在隴阪處保持攻勢，牽制住隗囂的主力。
因隴山的地利擺在那，第五倫也沒法要求將校短時間內一定建功，可對這場戰爭，他亦有一個清晰的認知。
「隴右區區半州之地，一旦曠日持久，最先被拖垮的，一定是隗囂！」
這個判斷，在六月婬雨霏霏後更加得到了證實，雖然魏軍仰攻疲敝不堪，軍需器械受潮，戰斗力銳減，但第五倫估計，對面恐怕更加疲乏。
「涼州所恃者弓矢耳，今積雨彌時，筋膠俱解，弓不可用，彼如飛鳥之折翼；吾屋居火食，刀兵犀利，此而不乘，將復何待？」
于是第五倫再度親臨關山草原，豎起五色旗，親自擂鼓，指揮軍隊連續進攻，一時間隴右大驚——他們的統帥隗囂，此刻還在大後方避雨坐鎮呢。
盡管魏軍還是沒打下隴阪，但隴軍長時間沒有得到後援輪換，也已疲乏不堪，加上第五倫讓士卒在戰斗之余，不斷對隴阪喊話，發動了心理攻勢。
「我軍奇兵已突入隴右後方，汝等故鄉還好麼？」
「是不是許多天沒有增援輪換了？糧食還夠麼？隴右月復地已是大亂，隗囂自顧不暇，只能放著汝等等死了！」
「回頭看看罷，隴西已盡插魏旗，勿要再負隅頑抗了！」
嘰嘰喳喳猶如亂蠅嗡嗡，攪得隴兵心神不寧，而他們的將軍也支支吾吾，對後方之事諱莫如深，讓隴兵更加疑慮，已有不少人信了魏軍的話，滿心焦慮著家里安危，哪還有心在隴阪御敵？
萬脩的奇兵，在戰術上雖起到的作用寥寥，但在戰略上，無疑已經達到了效果，第五倫這心髒的家伙可以大肆利用。
本來堅強如鑌鐵打造的隴右良家子哪受得住這，幾天下來，已是士氣動搖，不過真正讓戰局產生變化的，還是在久持不下的北路。
……
「雖然耿伯昭無能，但我不能被他耽誤了。」
在攻克涇陽城後，依然被蕭關擋住前路的吳漢如此對獨立師的部下說道︰「這隴山雖然險要，近日斥候探明，番須口處，步卒伐山開道，完全可以翻過去，奔襲隴右之後。」
「是否要與耿將軍知會？」部下善意地提醒，人家畢竟是車騎將軍，魏軍里的二號人物。
「知會他作甚？等著被其掣肘分功？」吳漢對耿弇間隙已深，認定耿弇手握三千騎兵，愣是不和自己配合，乃是故意保存實力，發揮魏國坑害友軍的傳統藝能。
但吳漢不知道，耿弇拿下朝那，移師于朝那湖，讓馬匹吃飽了水草後，這些時日也沒閑著，同樣讓部下積極探道，也找到了一條繞開隴山險隘的路來。
「隴山南北走向，往東南方偏斜，只要向西走得夠遠，完全可以繞開。」
與吳漢手下大多是步兵不同，耿弇是坐擁騎兵優勢的，他可以選擇的範圍可大多了，還是要玩「大迂回、大包抄」。
「騎從沿大河往上游走，可遠離隴山，再走祖厲河谷（今甘肅白銀市靖遠、會寧一帶），五日之內，可以直插天水郡月復地！」
「是否要告知吳漢？」麾下如此詢問，耿弇想了一下，嗤之以鼻︰「就讓吳子翼這下駟，在蕭關攻堅，好好替我拖住牛邯罷！」
雖然都存了坑友軍一波的心思，但不知是英雄所見略同，還是湊巧，耿、吳二人計劃中，在越過或繞開隴山後奇襲的地點，竟與萬脩最初的計劃不謀而合！
「略陽，直取隗囂之軍。」耿弇瞥著那個地圖上的地點，目光炯炯。
而吳漢也摩拳擦掌︰「必斬隗囂首級，以雪蕭關受阻之恥！」
這兩位莽撞的客人，啃了半天硬骨頭沒吃到肉，已是饑腸轆轆，不等主人找鄰居幫忙備好菜，便要迫不及待地破開門上案了！
……
PS︰昨晚不小心睡著了，不好意思。