事實證明，一心去北面街亭的萬脩，確實高估了自己的機動能力，也低估了隴右人的「武德」。
首先是防守上邽的西漢「御史大夫」楊廣反應迅速，在接到綿諸道告急當天，就盡調隴西楊氏之兵上城頭準備防御。
但讓他沒想到的是，這股魏軍卻偏不打近在咫尺的上邽，反而舍近求遠，朝北方開進！
可驛騎已將魏軍突入隴右之內的消息傳到各縣，不論城、鄉，皆緊閉城門，而魏軍沿途掠食也遭到了隴右人的劇烈反擊。此地本皆迫近戎狄，修習戰備，高上氣力，以射獵為先，雖然壯丁盡被隗囂征召入伍，但即便是頭有二色之老人，身材不及矛桿之孺子，甚至是粗悍的婦女，都能在他們熟悉的山谷里閭，用弓箭冷不丁這支孤軍深入的魏軍造成損失。
搜糧小隊頻繁失蹤，加上兵卒疲乏，至少「民和」這一項並不站在魏軍這頭，一天只走了二十里，前路渺茫，而從抓獲隴右小校口中獲知的新消息，更讓萬脩不得不打消先前計劃。
隴軍也並非將所有兵力押在隴阪上，主力亦集中于山下，只是隴山西坡因海拔的原因，比東坡更加平緩，調防輪換及運輸糧秣比魏軍更容易罷了。
「隗囂本人帶著後備之師，就駐扎在略陽？」
若小耿、吳漢等聞此言，一定會愈發驍勇，直接莽上去來個擒賊擒王。
但萬脩雖有游俠之勇，可在干大事前總會躊躇一番，計算一下能不能干，否則當年奉命刺殺，弓箭就直接往第五倫頭上射去了，也不必繞著車躲貓貓。
他回頭看著自己疲乏的士兵，掉隊者越來越多，進入隴右後，前進竟比在渭水狹道時還艱難。
一旦自己失利覆滅，好不容易讓戰爭出現變量的種子，也要絕了。
萬脩陷入了艱難的斗爭，做將軍就是這樣，你的一念之差，便是千軍萬馬的性命，君國的興亡。
萬君游要在這場戰爭里有所建樹，但他永遠會先考慮全局，萬脩沒有忘記自己請纓的目的︰幫助皇帝陛下贏得戰爭，而不是由他來出盡風頭。
咬咬牙後，萬脩做出了決斷︰「調頭，帶著掠來的糧食，立刻退回綿諸道。」
虧得萬脩留了幾百傷兵在此，而隴西楊廣又出于謹慎，在不清楚魏軍數量的情況下，以為有詐，未敢來收復城池，這一猶豫，讓萬脩不至于進退維谷全軍覆沒
「既然如此，便只能依托綿諸道，假裝我後方大軍源源不斷，以吸引隗囂派兵來增援了。「
但既已悻悻而回，露了怯，萬脩要如何讓隴右相信這點呢？
萬脩頗為苦惱，卻不由想起皇帝陛下臨行前授斧時，對他的囑托來。
當時第五倫是這麼說的︰「君游雖為我披荊斬棘，但隴右多堅石，不可貿然斬之，否則容易傷了斧刃，予寧可此戰曠日持久，也不願將軍有任何損失。」
「故大軍走出狹道後，若是北上不利，不如退回綿諸道，如此這般行事……」
萬脩遂令屬下︰「派出兵卒，朝不同方向，大肆搜糧，並放出消息，說皇帝陛下將兵數萬，不日親臨，需搜糧萬石方可。」
這確實是很符合第五倫「兵權謀家」的作風，當實力足夠時就碾過去，不足時則多以智計輔之。
雖然因實力有限打不出中心開花的事實，那就用詭計和障眼法，造成中心開花的態勢！眼下隴右後方忽然遭襲，其君臣也猶如驚弓之鳥，那就正好可以渾水模魚。
是的，要將他這孤注一擲的冒險，包裝成第五倫穩如老狗推進的前鋒，要讓隗囂相信，他們不是一只孤雁。
而是洶涌大潮的第一朵浪花！
……
「第五倫遣奇兵走渭水，奇襲了我後方？」
與此同時，當身在略陽城，方便總督各個隘口防守的隗囂得知此事，確實大驚失色！
「渭水盡是峽谷深澗，鳥獸難行，魏軍難不成是飛過來的！？」
現在急需判斷的是，這究竟是一支孤軍，還是大隊人馬的前鋒？
若是前者，依靠鎮守隴西的楊廣，帶地方豪強足以抵御。
可若是後者，那隗囂就不得不拆東牆補西牆，將原準備投到隴阪、蕭關的預備隊派出去了。
按理來說，即便有魏軍過來，也只可能寥寥二三千，渭水狹道確實太難走，數萬人絕無可能！
可事情總有萬一，隗囂記得，第五倫詭黠多端，妙計百出啊。
而前線在隴阪作戰的將吏，也從戰死的魏兵身上搜出了一些單兵口糧，送來予隗囂過目。
隗囂嘗了口炒面，皺起眉來，這東西對于養尊處優的大將軍來說，實在是太過難吃了。
「但是卻管飽。」
前線校尉有鼻子有眼地對隗囂說道︰「據說吃幾口就能撐一頓，軍中皆言，魏兵依靠此物，不持斗糧，而三軍不饑。」
在他們眼里，這絕不可能是普通的麥面，而是摻了些不可名狀的東西。隴右兵都在傳，說第五倫將王莽時期的「理軍」打包收入他的少府中，如此才擁有了奇奇怪怪的器械。
隗囂在莽朝也是不小的官，當然記得這些異士︰或言不持斗糧，服食藥物，三軍不饑；或言能度水不用舟楫，連馬接騎，濟百萬師；或言能飛，一日千里，可窺匈奴。
至少最後一個是真的，王莽時期的「鳥人」在征伐匈奴和昆陽之戰里都沒派上用場，流落民間輾轉回到長安，又想來第五倫這討口飯吃。豈料一向不迷信的第五倫還真信了他的邪！從府庫里出金餅資助這種人類早期的飛行試驗，此事頗為知名，都傳到隴右了。
若其余幾種也有呢？這或許就是魏軍能夠橫跨渭水狹道的原因！
第五倫曾說，隴右是他背後的芒刺，而現在，萬脩也成了頂在隗囂腰眼上的尖針，且不知是否會越伸越長，最後變成一柄能致命的利劍！
拖了一天後，傳來的消息越來越多，隴西方面信誓旦旦，說這就是魏軍大隊人馬的前鋒！氣勢頗為囂張，到處掠糧為後續主力到達做準備，據說還是第五倫親征！
隗囂幾經躊躇，在地圖上捏起一枚兵符，這代表了整整五千人，隴右總兵力的八分之一！原本是要派去北面支援牛邯，擋住魏北路軍的，如今只好向反方向運動了。
「調五千士卒南下，與楊廣堵截這支魏軍。」
隗囂現在就就像站在羊圈里，神態驚恐地看著每一個破洞的羊倌，那窟窿里探出流著垂涎的狼喙，齜著鋒利的尖牙！讓他戰栗，甚至有些後悔堅持于魏開釁了。
可事到如今，就算要議和，也得先將那狼嘴攆回去，才有資格談條件！
隗囂暗暗長嘆︰「只望亡羊補牢，為時未晚！」
……
「魏軍溯流襲我後方，說好要派來蕭關的五千兵，南下了？」
鎮守高平第一城的牛邯听聞此訊，亦是大駭。
弱者就是這樣，就算後方還沒腐化緊吃，前線也隨時吃緊，用起兵來捉襟見肘——得了隗囂支援後，隴西的下襟是勉強遮住了，可牛邯的北部防線，就成了光溜溜的手肘啊！
而蕭關之外，耿、吳兩條瘋狗還一左一右，逮著這饞人的胳膊一個勁地猛咬，使得他鮮血淋灕、傷痕累累。旬月之內，牛邯就損失了上千麾下。
但牛邯吸取了淺水原被吳漢擊敗的教訓，一味守御避戰，將騎兵捂在蕭關之內，就是不放出去。
若是中了魏軍的計，與之決戰，一旦敗績，整個蕭關就門戶大開，這場仗也就要提前結束了。
是否就一點扭轉局勢的機會都沒有呢？
也不盡然，這一日，焦頭爛額的牛邯將軍，卻得到了一位從黃河上游繞遠路過來的「大漢使者」求見。
哪個漢？
從來者一身半華半胡的打扮就知道了，自然是盧芳的胡漢！
原來，去歲盧芳引匈奴南下，欲奪新秦中，卻被富平軍民及並州兵騎擊敗，左谷蠡王狼狽逃回，胡漢上萬人報銷，頓時傷筋動骨。
但盧芳實力雖然不濟，野望卻依舊不小，近來听聞魏、隴構兵，不由大喜。
過去兩年，胡漢與自詡前漢正統的」西漢「同樣是敵對狀態，盧芳甚至將隗囂也頗為在意的河西「送」給了匈奴大單于。
可如今形勢不同了，盧芳以為，兩家應該先聯手對付第五倫。
「屆時隴右擊退魏五之侵，再奪北地，而吾主取新秦中，兩漢共分並州，豈不……」
「美哉」二字還沒出口，牛邯就沉著臉一揮手︰「拖下去，殺了！」
眼看使者叫冤，牛邯卻笑道︰「與戎狄胡寇，不必講究諸夏禮節中不斬來使的規矩！」
牛邯有勇力才氣，稱雄于邊疆，乃是隴右大豪，為隗囂效力不假，但他亦有身為良家子的驕傲！記得祖輩曾無數次隨霍驃騎、趙充國等將軍出塞擊胡的豪情，和匈奴有血海深仇——招募境內的屬國羌胡騎做狗，和勾結盧芳夾擊魏國，截然不同。
「我听說，劉伯升死前講過一句話，寧予家賊，不予國敵。」
「那我老牛也說一句。」
牛邯擲地有聲︰「隴右與魏，乃是敵邦，可畢竟是諸夏內戰，譬如戰國七雄之事。」
「縱是敗了，這千里山川，吾等也寧予敵國，不予胡狗！」
……
牛邯倒是有些良家子的氣節，可他的主君卻沒法淡定了，隗囂焦慮地听著來自各方的稟報。
「吳漢已陷涇陽，耿伯昭亦取朝那，只剩下高平第一城和蕭關苦苦支持！牛將軍求援！」
「陳倉魏軍又開始猛攻隴阪，前線損耗不小，急需支援。」
「楊公將隴西豪右及五千援軍擊綿諸道，被萬脩擊退，不利，又稱其後方源源不斷有兵卒抵達，還望將軍能增兵。」
隗囂勃然大怒︰「這個個求援，那個也求援，我隴右只備下了一案飯，卻來了三批不速之客，這宴席如何吃得開？」
焦躁之下，隗囂終于篤定，這場戰爭，光靠隴右，是決計打不下去了。
「速遣人去隴西告知楊廣。」
一直想做一個獨立諸侯，割據一方足矣的隗囂，終于向現實低了頭。
「放開祁山道，請公孫皇帝的蜀兵入隴，先行擊滅萬脩部！」
……
PS︰第二章在半夜。