養心殿。
今日的養心殿，和過去殿內格局已經完全不同。
連龍椅都裁撤了，靠北盤起了一面長炕，炕上有幾面炕桌。
炕邊邊有錦墩、有蒲團，有錦靠……
夏天鋪著涼席，沁涼。
冬天則燒暖炕，暖哄。
賈薔面北而坐，又將林如海、呂嘉、李肅、曹叡、張潮等重臣讓上了炕，笑道︰「其實朕倒無所謂，今後在這邊的時候少，再者朕也年輕，可諸卿年歲最小的也知天命了。朕知你們都是清正之士，可越是如此，朕越要愛惜你們的身子骨。到了你們這個地步，身子骨原就不只是你們自己的，而是國朝天下的。所以，怎麼受用怎麼來。在朕前，也不必過于拘謹，凡事以議事為先，余者都是虛的。」
林如海等謝過恩後，勉強上了炕……
等一一落座後，林如海先開口問道︰「皇上于登基詔書中所言，今後不再以繡衣衛監察百官，此事是否有些……操之過急？」
賈薔笑道︰「先生不必多慮，不監察人，不代表繡衣衛就廢黜了，只是對事不對人，僅此而已。」
林如海聞言若有所思的點了點頭，沉吟稍許道︰「皇上寬仁，是臣子的福分。」
對于此事，他還是有些保留的。
天子爪牙的存在，當然不能算是好事，但絕不是沒有必要的。
即便賈薔不懼甚麼陰謀詭計，德林軍為其一手所創，且大燕即將迎來前無古人的盛世，賈薔的威望當得千古一帝之美名。
可賈薔之後呢？
當然，只要不是徹底廢黜就好。
至于對事不對人……
這里面的余地極大，未嘗不能堵絕疏漏……
李肅緊隨之後問道︰「皇上，敢問皇上，何以‘不以言獲罪’，而‘言之無物者’又重罪？若如此，何以廣開言路？」
賈薔冷笑一聲道︰「滿城妖風那不叫廣開言路！此事朕最有發言權，先生也有。隆安末年，二韓主政時，默許百官與朕和先生潑髒水。那哪里是髒水？分明就是屎尿臭餿！這樣的言路有何意義？
還有一人，呂嘉！就因為他受簡拔于韓彬，後又棄暗投明轉向了朕，士林中罵他的何止百千？
可那些人里有一個人的功勞能比得上朕的呂愛卿？
呂卿主工部事，這二年來回家的次數屈指可數！
他主持了黃河、長江的梳理清淤事宜，使得黃河、長江水患得到了治理。
更是借旱災難民泛濫之際，組織大批人手，興修河工水利。
相較于大燕億兆人口，移民出去的終究只是少數。
唯有大興水利，才能真正使得黎庶安寧。
這些事那些士子名流們知道麼？莫說他們無知，便是知道了，也不會在意。
對他們而言，做這些濁政又值當甚麼？
百姓的生死，又值當甚麼？
他們只管罵個痛快，將人批臭批倒甚至批死方止！
這些人嘴里那些混帳話，也能叫言路？
朕告訴你，呂卿是有功于國的，容不得那些混帳詆毀玷污。
吃著朝廷的糧食，以功名在身為由收受土地，免除稅賦以肥己，這等損國朝之利而私得者，也配妄議朝政？
李卿，接下來御史蘭台就以彼輩毀謗呂卿一案為由，合並大理寺一道，徹查士林歪風邪氣！
該摘青衿的摘青衿，該去功名的去功名。
對于那種利用功名身肆意圈地的混帳，更要徹查到底，絕不姑息！」
呂嘉作為一個老官僚油子，但此刻當真是被感動壞了。
哪怕朝廷借為他正名為引子大肆清理士林，勢必會讓他的惡名再盛三分。
但呂嘉仍感動之極，生出士為知己者死的悸動來，他淚流滿面的跪伏叩首，謝恩不止。
待賈薔叫起呂嘉後，李肅則動容道︰「皇上，若如此，必天下驚動啊。朝廷向來善待士大夫，若是這般徹查，反對聲勢必沸反盈天，新皇適才登基，這個時候……」
「這個時候剛好！」
戶部尚書張潮大聲道︰「新皇威重天下，痘苗普渡眾生。借此時機，清理一番士林亂象，唯有好處，沒有好處。臣有一議……」
「講！」
張潮道︰「皇上，就先拿遍布江南的各類學社開刀。彼輩學子，或是多年不第的舉子秀才，相聚一起集結成社，操縱輿情，其勢之大，連府縣知州都要避讓三分，甚至插手訴訟，影響極壞！對開海新政的詆毀，以彼輩最惡，造謠最眾！」
賈薔點頭道︰「張卿所言極是，此類學社，壞的透底，合該悉數取締！」
李肅神情有些艱難，緩緩道︰「皇上，學社之癥，朝廷並非沒發覺。只是不少學社魁首，都是過去二年皇上巡幸天下時，接見並夸贊過的讀書種子。若當下清理……」
作為一個傳統讀書官員，對于賈薔要對天下士子下手的做法，著實有些理解艱難。
賈薔哼了聲，道︰「朕的確夸過他們，但朕夸他們有宰輔之才，是叫他們腳踏實地的好生讀書，將來好生做官，一步一個腳印走向高位。不是讓他們年少輕狂，在本該讀書的年紀，上躥下跳的妄議朝政。贊是贊，批評是批評。朕夸贊過的人，就有金身護體，就動不得了？作為讀書種子，本是天下安定的棟梁之才，他們卻成了擾亂世道太平的禍根，不除他們，又除哪個？此案你若不忍心去辦，就不要辦了，交由他人去做。」
林如海見李肅面色慘然，心中輕輕一嘆，開口道︰「皇上，此案還是由李大人去辦罷，原在他分管的職責內。」
賈薔自然要給林如海體面，點了點頭後，又說起武英殿搬往西苑之事來……
……
「伯遜啊，以你之才，其實是在張任重之上的。但是，你對這個世道的變化，還未明白透徹。」
自養心殿折返武英殿的路上，林如海拄著拐行走在宮廷甬道上，就著繁星和宮燈的光芒，目之所及皆是皇權，他同身邊的李肅溫聲說道。
李肅緩緩道︰「元輔，僕之所思，絕無分毫私心。」
林如海呵呵笑道︰「其實竇廣德、韓邃庵等，又有幾分私心在？」
李肅聞言登時動容，站定腳步看向林如海。
林如海輕聲道︰「若非老夫一路看著皇上走到今日，深知其秉性，換做老夫在他們的位置上，不會比他們做的好多少。他們走到這一步，不是他們有幾分私心，也不是他們為壞人，只因他們不明白，這個世道變了。打皇上提開海之議起，再抱著過去千年不變的為官心得來做這個官，就難融入大勢中。
你看張任重，這一點就比你做的好的多。盡管，他的才能，未必及得上你李伯遜。」
林如海將拐杖從右手換至左手，空出的右手扶了扶腰，看著李肅微笑道︰「伯遜啊，竇廣德、韓琮之流可惜了，尤其是韓琮，其才之高，是不下于老夫的。但是你，已經到了這一步，就不要再重新陷回去了，不要抱著過往千年的官場規矩，再來強撐現在。」
李肅深有震動，看著林如海道︰「元輔之言，僕銘記在心，必用心揣摩，多思慮幾番。只是皇上的言路之說，元輔是否覺得有些不妥……」
林如海邁開步履往前走去，微笑道︰「其實還好，廣開言路，原就不是甚麼都能說，更不是甚麼人都能說。伯遜你想想，便是皇上自己，因為自忖對政務不通，不及我等這些積年老吏，所以從不輕易插手。怎麼，對皇上時就要他聖天子垂拱而治，對士林中那些一天官沒當過，一天政務沒理過的人，反倒退讓忌憚？
你去清理學社一案，就以皇上為例，必能說伏天下。
再者，也不是不讓他們開口。若世有不平事，有貪官暴吏橫行鄉里，民間有不法事有冤案，他們都能開口。
沒听皇上說麼，便是城門卒，發現朝廷元輔之過，亦能舉奏之。
這其中的道理，老夫不信你會想不明白。」
李肅聞言一滯，苦笑道︰「元輔，說心里話，皇上這些旨意，一道比一道高明。但元輔與僕都是從下面做上來的，更當明白，朝廷的政策真正施行到下面，能存留三分真意已屬善政，官屬能吏。大多時候，怕是連朝廷一成本意都難保全。皇上讓拆了學社，不準他們妄議國事，更不準詆毀玷污呂嘉呂伯寧，還要清查借功名之身收獻田地者。可傳到下面，怕是要禁民言，抄士紳之家，使得士林中人心驚懼！
元輔，這絕非僕信口開河……」
林如海點頭笑道︰「老夫知道，老夫知道。老夫也知道，你會將此事放在心上，所以才勸皇上，將這樁差事交給你。如何既能完成差事，又能安撫士林人心，就看你李伯遜的手段了。
因近來二三事，皇上對你不甚滿意，以為你一身舊時官宦氣息，跟不上趟了……
雖然老夫為了說了話，但如今老夫到底是臣，天下元輔這樣的大事，唯有聖心獨斷！
所以這一趟差事，伯遜務必要用盡心力去辦！
老夫沒有幾年了，張任重不是不好，但就老夫看，沒有你好。」
李肅聞言，眼圈都紅了，躬身大禮拜道︰「元輔之恩重，肅永世不忘！」
……
坤寧宮，東暖閣。
賈薔歸來時已過子時，可坤寧宮內居然仍是滿滿當當的人。
見他進來，連黛玉在內，紛紛起身見禮。
一朝登基，便算是真正化家為國了。
即便能省去許多繁文縟節，但基本的禮儀，沒人會少。
無論天家還是百姓之家，失禮二字，都不是哪個女人能擔得起的罪狀。
「怎都還沒睡？」
黛玉起身後笑道︰「皇上忘了今兒甚麼日子了？莫非心里只記得登基？」
這話，普天之下大概也只有黛玉一人敢講了。
偏賈薔最喜愛的就是這份真靈隨性，哈哈笑道︰「原來都在這等我吃粽子！」
一眾姊妹們都笑了起來，寶釵提醒道︰「皇上如今該自稱朕了……」
賈薔笑道︰「自家人在一起，哪那麼些講究……咦，不對，你們都聚在這，莫非是為了想看看真龍天子身上有沒有金光？來來來，我讓你們看個仔細！」
黛玉拍他一下，笑啐道︰「好好說話！」
還有三春、湘雲、寶琴等姊妹們在呢。
賈薔嘿嘿一笑後，就听李紈溫聲笑道︰「孩子們今兒都接了痘苗，今晚怕是沒人能睡的著……」
賈薔恍然，隨即笑道︰「這還不放心？小琉球、秦藩、漢藩加起來接種了快十萬數了，到今天為止都未停止過接痘苗。三日內除了個別倒霉催的因落馬、摔倒、溺水、失火等意外緣故沒了命的，就沒听說哪個因接痘苗出事的。去去去，都去睡罷。
既然能投胎托生到咱們家，那氣運之旺盛，舉世也罕見，斷不會有事的。再說，朕也乏了。」
前面那些話沒甚大用，說破天去，當娘的也放心不下。
但最後一句卻十分頂用，「朕乏了」，如今天大地大，都沒皇帝大。
所以諸人紛紛告辭離去，最後僅余尹子瑜在。
待眾人剛離去，賈薔卻迫不及待的問尹子瑜道︰「怎樣，孩子們都沒事罷？」
又怎能不擔心呢？
或許有的帝王多血脈，一生幾十個孩子，所以只認為太子為子，余者為臣。
為了帝王位的傳承，不惜養龍蠱，以搏殺出最強者以承嗣皇統。
但賈薔不同，二世為人，初為人父，二十三個孩子，都是他的心頭肉。
不管哪一個有分毫差池，他都無法接受。
當父親後的想法，是在當父親前完全無法想象的……
尹子瑜淺笑落筆道︰「放心就是，一切安好。且太醫院的十八位太醫，今晚皆留在宮中，隨時待命。你也說了，十萬百姓接種都無人出事，這麼些孩子能落生天家，便是天生富貴命數，不必擔憂的。」
賈薔見之一笑，道︰「這三天仔細觀察著些，過去後，咱們也能省好大一份心。其實就我本心而言，是不在意孩子們將來能有多大作為的。只要他們健壯、平安、快樂的長大，就心滿意足了。當然，若還能保持一顆善良的心，我就感謝上蒼了。」
黛玉聞言，星眸都融化了些，換做其她女人，此刻必是板起臉來好生勸誡一番，作為新科天子，怎能說出這樣沒志氣的話？
她卻不同，看著神情略顯疲憊的賈薔笑道︰「我瞧你也是杞人憂天。孩子必會健壯長大，有子瑜姐姐在，又有那麼多杏林聖手在，你又擔憂甚麼？至于將來的造化……就更不必多慮了。兒孫自有兒孫福，咱們做好咱們的，至于將來是龍是蟲，全看他們自己，理他們呢？」
尹子瑜︰「……」
看著望著黛玉樂呵起來的賈薔，而黛玉亦抿嘴笑著，尹子瑜忽然有些艷羨這不著調的一雙男女。
「快去歇息罷。」
笑罷，黛玉忽地開口趕人。
賈薔納罕︰「我往哪去？」
「呸！」
黛玉啐道︰「少作相！當我剛才沒瞧見你和寶丫頭使眼色？」
賈薔干笑了聲，道︰「那也是伺候完皇後娘娘和皇貴妃娘娘熨帖後，再過去瞧瞧……」
「呸！」
「啪！」
一聲啐，一聲碳筆點桌面聲，二女都忍羞瞪來。
甚麼話？
伺候她們熨帖？
當然，是很熨帖，但豈能張嘴就來？
殿內還有宮婢呢，雖然都是身邊老人……
「快去罷，小八讓寶丫頭操碎了心。」
黛玉繼續趕人。
身為皇後，最忌的就是獨寵。
賈薔在她屋里連續待了兩天了，再待下去，難免有人心生嫉意，憑添是非。
再者，她也有些吃不起了……
賈薔卻不急著走，奇道︰「小八才兩歲，操的哪門子心？」
黛玉抿嘴笑道︰「寶丫頭總覺著，小八將來可能像他舅舅。」
說罷，歡快的笑出聲來。
「……」
賈薔無語了好一陣，想起薛大腦袋的做派，不由扯了扯嘴角，道︰「不至于罷？」
黛玉橫他一眼，道︰「當然不能！她是關心則亂，瞧著小八機靈愛使法子，可是總讓哥兒們瞧出來，鬧了好些笑話，這幾天尤甚，她才擔憂的吃不下飯。」
賈薔無言以對，上前抱了抱黛玉、子瑜，又親吻了下，才在二人推搡啐笑聲中離去……
……
延禧宮，東殿。
賈薔到來的這樣快，顯然出乎了寶釵的預料，湘雲、寶琴都還未走。
不過還是驚喜，忙見禮請了賈薔上座。
賈薔落座後，看了看周遭俱是出自內造的陳設，笑了笑後問湘雲、寶琴道︰「這樣晚了，你們倆怎還不去就寢？」
湘雲也不知想到了甚麼，看了寶釵一眼後，起身就走。
走到門口見身後沒動靜，頓住腳回頭瞪寶琴，道︰「還不走？讓人嫌礙眼？」
寶琴無辜道︰「雲兒姐姐你先回罷，姐姐肚子里有寶寶，我要留下來照顧！」
話雖如此，一張清麗無雙沒有絲毫瑕疵的俏臉，卻紅潤了起來。
「……」
湘雲聞言氣個半死，只當這丫頭瘋了。
只是寶釵都沒說甚麼，她更不好多說甚麼，只一跺腳，扭身離去了。
等湘雲走後，寶琴才有些後悔，她就是想多和賈薔待會兒，說說話，可怎地湘雲走後氣氛忽然那樣古怪……
不過想到寶釵大著肚子，不會有甚麼，就稍稍放下心來。
可再轉過頭來，看到一雙明亮的眼楮審視著她，目光炙熱乃至讓她感到身上一陣灼燒……
一瞬間，寶琴只覺得連腿都軟的走不動了。
好奇怪，這是為甚麼……
……