大燕宣德四年，五月初四。
尚寶司設寶案于太和殿，鴻臚寺設表案于丹陛上，教坊司設中和韶樂、懸而不作，鴻臚寺設詔案，繡衣衛設雲蓋、雲盤于奉太和殿內東，別設雲盤于承天門上，設雲輿于午門外，設宣讀案于承天門上、西南向。
……
大燕宣德四年，五月初五。
丑正，司設監于中和殿設御座，于太和殿設寶座，欽天監設定時鼓。
丑時三刻，奉上諭，遣官以祗告天地、宗廟、社稷。
丑末鳴鐘鼓，繡衣衛設鹵簿大駕，文武官員各具朝服，入候丹墀內。
寅正，軍機處領軍機大臣林如海領文武百官，前往中和殿，跪請聖天子登皇帝位。
鴻臚寺官傳旨百官免賀，遂引執事官就次行禮。
贊請升殿，上由中門出御太和殿寶座，繡衣衛鳴鞭，鴻臚寺贊百官行五拜三叩頭禮。
皇帝服袞冕于太和殿丹陛上拜天，行五拜三叩頭禮。
禮畢，詣奉先殿，次詣太皇太後前，次詣凡筵前，次詣皇太後前，俱行五拜三叩頭禮。
畢，出御中和殿。
訖，百官出至承天門外北面俟鴻臚寺請頒詔，翰林院官捧詔授禮部官，由殿左門出，繡衣衛于午門前候捧詔置雲蓋中，導至承天門開讀……
詔曰︰
「昔我大燕太祖高皇帝，龍飛淮甸，汛掃區宇，東抵虞淵，西踰昆侖，南跨南交，北際瀚海。仁風義聲，震蕩六合，曶爽暗昧，咸際光明。
三十年間，九有寧謐，晏駕之日，萬方嗟悼。
煌煌功業，恢于湯武，德澤廣布，至仁彌流。
後世祖、聖祖二祖臨朝，掃清寰宇之亂，使生民得以喘息。
又傳至叔王太上隆安皇帝，因得天譴，以龍體應劫，傳至李暄。
父子二帝以涼薄之資，嗣守大業，秉心不孝，更改憲章，戕害諸侯，放黜師保，崇信奸回，大興土木。
天變于上而不畏，地震于下而不懼，災延承天而文其過，飛蝗蔽天而不修德。
朕為聖祖嫡孫，得太皇太後欽認而歸宗。
得祖明訓，曰︰‘朝無正臣，內有奸惡，王得興師討之。’、
朕遵奉條章，舉兵以清君側之惡，蓋出于不得已也。
使朕兵不舉，天下亦將有聲罪而攻之者。
二帝曾不反躬自責，肆行旅拒。
朕荷天地祖宗之靈，不戰而得帝京。
今隆安、宣德自囚于壽皇殿，于宗社前日夜禱告，以求列祖列宗之寬恕。
諸王大臣謂朕乃聖祖之嫡，應天順人，天位不可以久虛，神器不可以無主，上章勸進。
朕為社稷計，定于五月初五即皇帝位。
大禮既成，所有合行庶政並宜兼舉。」
滿朝文武，就這樣目瞪口呆的听著賈薔指著隆安、宣德二帝的鼻子好一通臭罵！
涼薄之資！嗣守大業！秉心不孝！更改憲章！戕害諸侯！放黜師保！崇信奸回！大興土木！
數年天災，獲罪于天，皆賴此二人！
賈薔身著皇帝袞冕，坐于九龍寶座上，目光森然的掃視著鴉雀無聲的百官，低沉的聲音經回音壁傳遍大殿︰「可有人，想為二帝鳴不平者？」
愈發沒有絲毫聲響，便是直臣，也不會在這個時候賣直作死。
「身為帝王，為阻攔臣子開海，不擇手段到了派人去暗殺臣子家眷的卑賤地步，枉為人君！！」
「臣子為社稷立下不世之功，卻要戰戰兢兢，為擔憂功高蓋主而惶恐不安。荒唐昏聵，無過于此，何異于徽欽之惡？朕深恨之！！」
「還有！！彼輩為了一家之貴，為了所謂的皇權穩固，不惜以繡衣衛犬牙監控百官日常作息，使得官員便是歸家也惶惶難安戰戰兢兢，可是又有甚麼用？該貪的還是要貪，該使壞的，哪個又少了點壞心眼？」
「可見，安插繡衣衛暗間入臣子府第，除了嚇唬威脅良善忠靖的好臣子外，甚麼都辦不妥！該謀反的，不一樣謀反了？」
「故而，從今日起，繡衣衛不再監察百官。繡衣衛雖仍存，卻只為國朝安危而設，不再監控百官日常起居，實在荒唐，也缺乏煌煌大氣！」
「最後，從今日起，大燕將不以言獲罪……但是，不是風聞言事，更不能信口開河只憑莫須有三個字！只要實事求是有證據，城門卒亦可彈劾宰輔，有功無罪。但若妖風四起妖言惑眾，卻是要治大罪的！」
「至于治政，朕不會過多干預。你們不一直盼著聖天子垂拱而治的那一天麼？好啊，朕就放權與你們。不止先生當政時，便是先生致仕後，依舊如此。相比于歷經州縣晉升上來的官員，朕便再英明神武，治政方面也不及。但是，得了相迎的權力，就要承擔相應的責任！」
「朕放權給你們，不管你們如何施政，總之，朕只想看到大燕的百姓，少吃一點苦！」
「朕不希望，下一次天災時，還要朕親自駕船出海，為了給百姓搶回一口活命的賑濟糧食，和海匪于大海風浪中廝殺拼斗！」
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！！」
……
相比于外朝太和殿上的肅穆甚至肅煞，坤寧宮就好了太多。
諸王侯命婦，諸文臣誥命，諸皇親國戚之內眷俱在。
但今日之重點，顯然不在她們，甚至不在新晉皇後黛玉身上，而在那二十三名孩子身上。
除了感慨天家子嗣興旺到令人發指的地步外，更讓眾命婦屏住呼吸不敢大口喘氣兒的，則是數十名身著白衣頭戴白帽的女史，用刀刃將皇子臂膀上劃開一道口子，而後將痘苗滴入傷**……
一聲比一聲淒慘的嚎啕聲充斥著坤寧宮正殿，直到二十三位天家血脈被抱下去後，殿內仍靜的嚇人。
一個個誥命看向黛玉的眼神，幾乎難掩「到底年輕」、「魯莽膽大」之類的意味，連賈母的神情都擔憂不已……
不過賈母今日確實風光了，以國夫人的位份，被推舉著坐于諸誥命之首。
且不提她是皇後娘娘的親外祖母，于皇後娘娘有撫育之恩，就看她如今直接住在西苑，便知道其分量了。
今日諸皇子哭成這般，賈母很是擔憂。
若果真出現差池，哪怕賈薔再護著黛玉，黛玉都要為此事負責……
黛玉自然明白，她坐于鳳榻上，呵呵笑道︰「你們許該都知道，皇貴妃善杏林之術，當初在小琉球時，正得聞秦藩天花肆虐，死傷之巨令人心寒，嚴重威脅到皇上的開海大計。皇貴妃便與諸多杏林大家一道，尋到了一種不同于人痘的痘苗。經與秦藩數萬人接種，小琉球也有數以萬計的大人孩子接種，而無一例死亡，確實十分穩妥，且成功遏制住天花泛濫後，皇上便準備將此痘苗推廣天下，使我大燕百姓再不虞驚憂天花之肆虐。
但皇上仁心體貼，不忍強令百姓先為之，又念及諸卿家公忠體國，為國效命之功，亦不好強迫為之，所以特命天家子弟為天下先。
天家子弟先種痘，無恙，諸卿家中子弟再接，無恙，再推廣于民。」
此番話音剛落地，尹家太夫人笑道︰「哎喲喲，娘娘操持的，這可是惠及天下萬民的大慈悲大善事！不過有一點卻不妥……」
眾誥命聞言一怔後，面色都開始微妙起來。
皇貴妃乃副後，與皇後一樣，手握寶璽。
通常而言，皇貴妃的位置都是空缺出來的……
今日立下皇貴妃，莫非……尹家是準備要掰掰手腕？
若如此想法，就太不明智了。
尹家雖然還有一位皇太後，一位皇貴妃，但普天之下誰人不知，這世上唯一能降得住天子的女人，只有皇後？
于此刻挑釁，真不懼天家怒火？
莫非是老糊涂了，還當是宮里那位太後主掌天下的時候？
如南安郡王老太妃、北靜郡王老太妃等誥命，一個個都蹙起眉心，她們是知道些尹家太夫人的，從來敬其智慧，因此想不明白，怎會在這會兒如此不智……
黛玉卻並不見惱，她微笑問道︰「不知太夫人所言，哪一點不妥？」
尹家太夫人欠了欠身，笑道︰「方才皇後娘娘說，是皇貴妃與諸杏林國手尋到的痘苗，可就臣妾所知，此事分明是皇爺和皇後娘娘所理會差辦的事。皇貴妃雖有參與其中，卻只是打打下手……
這事是皇貴妃書信回尹家，說的極明白的事。臣妾原不想多嘴，但今日得聞娘娘竟將功勛都讓與皇貴妃，身為尹家人，實在受之有愧，不得不告明事實。失禮之處，還請娘娘治罪。」
黛玉笑容加深了些，溫聲道︰「太夫人多心了，子瑜姐姐不過是謙遜。她通醫理，本宮又不通，如何敢攬功？」
尹家太夫人笑著與周遭誥命道︰「真不是老身諂媚不害臊，上趕著巴結皇後娘娘。皇貴妃在信里寫的明白，不僅是出花的痘苗，連治瘧寒的寶藥，都是皇上和皇後娘娘尋出來的。皇爺和皇後娘娘雖不通醫理，可天命所歸之人，原就富貴天成。
天賜聖君、聖後臨朝，帶著上天賜予的寶藥救濟萬民，原是天經地義的！
皇貴妃醫術雖不錯，可說到底不過一姑娘，難道還能邁得過古往今來那麼多神醫聖手去？
所以這是天定之事，非人力所為。
萬民皆賴皇上和皇後娘娘的天大洪福！」
原來如此……
南安郡王老太妃笑道︰「誰說不是呢？按說早幾年前，皇後娘娘就已顯露出貴相來。旁的不說，幾年前這滿神京的誥命就給娘娘祝過千秋萬壽！」
卻是將元平一脈排出在外了，幾個武侯夫人臉色不大好看起來。
北靜郡王老太妃笑道︰「還別說，真是那麼回事。這凡事，果真逃不過天命所歸這四個字。」
眾誥命說笑一陣後，黛玉不疾不徐道︰「今日諸皇子先接痘，三日後若無恙，諸卿家中子弟也都接了罷。咱們都接了痘苗，百姓們才會掃去驚懼之心，將此樁好事辦成。」
尹家太夫人忙道︰「哪里還要三日後？若得便宜，今天尹家就接。」
北靜郡王老太妃也笑道︰「娘娘仁慈也忒過了些，只是為人臣的，再沒忠孝心，也不敢以諸皇子試藥，北靜府今日也接。」
余者亦紛紛表態支持，開頑笑，哪個不開眼的，果真敢等三天，那才叫作死！
南安郡王老太妃看著黛玉笑道︰「這些都是托皇上和娘娘的洪福，才有的極好的好事。不過臣妾今兒想厚著面皮，求娘娘舍臣妾一個恩典……」
黛玉笑道︰「老太妃請講。」
南安郡王太妃笑道︰「這痘苗一事，乃是救濟萬民，可流芳千古的大慈悲，大善事！做成了，比在佛前供一萬斤、一百萬斤香油的功德還大！臣妾素來信佛，最好這功德。今兒得聞如此盛事，便想厚著面皮同娘娘討個賞兒。痘苗接種萬民，必然是需要一些花費嚼用的。只是天家富有四海，自然用不著擔心這些。可臣妾還是想盡一份綿薄的心力，參與到這樁盛事中去……」
永城候薛先夫人郭氏聞言眼楮一亮，不等南安郡王老太妃說完，就驚喜笑道︰「倒忘了這一茬兒！老天爺，這等好事，娘娘可千萬要賞咱們一個體面才是。
咱們這些年雖不豪富，可托萬歲爺的福，也賺下了一份小家業。多的沒有，一萬兩銀子還拿得出！」
諸誥命中，有不少面色稍稍一變。
一萬兩于她們而言，絕不是小數。
誰料臨江侯陳時夫人孫氏此時一迭聲笑道︰「不成不成不成……」
郭氏奇道︰「怎個就不成了？娘娘要辦如此功德盛世，出點銀子有何不成？」
孫氏高聲笑道︰「姐姐誤會了，我的意思是說，你是咱們功臣誥命中的領頭的，怎好就只拿一萬？」
郭氏笑道︰「那你說我該拿多少？」
孫氏笑道︰「怎麼著，也得三萬！」
郭氏笑道︰「三萬？勒勒腰帶也不是拿不出來。要放前幾年是真沒有，那會兒有人正忙著迫害查抄我們功臣之族，連族田都收回去了，舉家就差吃稀粥度日。萬幸萬歲爺沒被那起子給逼走，這二年給咱們封了封國，一家那麼些地，內務府還負責上門去收，不用咱們費多少心思！如此二三年，總算寬裕了些。便是知恩圖報，三萬兩也拿得出！不過為何非是三這個數字？」
孫氏笑道︰「咱們是侯府，得給上面的留些余地。咱們若是一下子拿十萬八萬的，你叫人家國公府和王府怎麼辦？早多少年前，萬歲爺還沒操持天下時就一直在拉扯她們。咱們若拿十萬八萬，她們還不得拿出百八十萬出來？否則，又怎麼顯得盡心呢？」
一眾元平誥命，尤其是當初站隊賈薔，一舉爭得天下的十家誥命們，紛紛喝彩，亦通通表示願意拿三萬之數。
她們各家都得了封國，哪怕封國不大，可一年最少也有數萬兩銀子的進項，更不必提這二三年來，賈薔賞賜下去多少富貴……
這番熱鬧一出，黛玉方明白過來，敢情這倆誥命是在逼宮幾個郡王老太妃……
好笑之余，也琢磨過味來。
這些權貴最是好體面，尤其是開國一脈和元平一脈，對立了幾輩子了，怎麼可能一下融洽了？
賈薔不算，如今他是萬金之體，不算開國一脈。
如今幾個開國一脈早就失勢，家中無甚爭氣子弟的老太妃在皇後御前巴巴的賣力表現，好似她們和天家多麼親厚一般，著實讓郭氏、孫氏等看不下眼去。
一群老朽之輩，搶甚麼風頭？
開國一脈不成器的緊，早先皇爺還在粵州時，就召集過開國一脈那十家，想要預備不測，結果那十來家的表現，個個都留有余地。
尤其是鎮國公府牛繼宗，他能執掌豐台大營全賴皇爺出力，結果皇爺進京的那一天，這位只敢做到按兵不動……
事後皇爺雖並未追究，可也沒甚功勞賞下。
再看看她們男人，才是真正于危難中，堅定站隊皇爺，讓皇爺登臨大寶的忠臣！
皇爺也未薄待，諸家都為皇帝所倚重，視為肱骨，執掌天下兵權，成為當世第一流人物。
在這樣的背景下，郭氏等總不好讓幾個老瓤子給壓下風頭去，這才有了眼下這一幕。
眼見幾個老太妃面色難看起來，氣勢也落了下去，黛玉也不想她們太難看，畢竟過去有一份淵源在，她笑道︰「有這份心意是好的，天家雖富有四海，德林號更是日進斗金，可開海花費著實驚人，而皇上又斷不許加稅百姓，只道百姓太苦。所以眼下日子著實過的緊了些。不過天家緊張，你們也都不富裕。開海畢竟才二三年，時日短了些。這般，若果真寬裕些有這份心的，以一萬兩為上限，便是三五百兩也不嫌少，總之是份心意。」
見郭氏、孫氏還要說甚麼，她擺手微笑道︰「就這般罷。這份功德非一年就能辦妥，大燕億萬百姓，十年內能接種完，就算是及時的了。往後每年都能再來一回，也不能叫你們白掏銀子，登記造冊後，將來少不得與諸位立碑。不過寫的不是各家男人的名諱，就是咱們女人自己。
憑甚麼，咱們女人不能千古流芳？」
「哎喲！」
這個絕大的驚喜，一下就讓方才近乎撕裂的氣氛重新融化並沸騰起來。
她們也能留名？
還能流芳千古？
這下，連開國一脈的誥命們，也再沒了掏銀子的心疼了，紛紛議論起留名之事來……
了不得！！
探春、湘雲作為女史，侍奉在黛玉身後，見了今日之陣仗，一個個心里都替黛玉累的慌。
這至尊之位，果然不容易坐……
……