在同行的人中，有一個立志考史官的學生，平日里，他習慣記錄些身邊人的言行舉止，以練筆法。他萬萬不會想到，那天他記下的內容，之後會被無數人抄寫，爭相傳誦，且在多年後，成為研究陸探微的第一手史料。
他寫道︰
「春三月，眾畫于野。畫者何？師黃及其弟子也。為何？花也。路何？遠也。陸氏三子探微，奇人也。
百花原盛天齊放，眾子作畫。待探微開筆，眾子漸止，圍其周。大抵畢，探微停筆小憩，百花忽謝，驚眾，嘆其畫奪靈。探微止，師收，眾人分散掘土，後返。」
陸探微自那以後，可謂一戰成名。
民間以他為原型的戲本春雨冒筍，不計其數。兩年後，他經姑姑引薦，獻上了《虎城禺山圖》，一躍成為宮廷的首席畫家。上天似乎十分眷顧他，讓他在幼年就找到了最能發揮才能的地方，這才能還是他做夢都心醉的。年少沒多努力，便一戰成名。姑姑是寵妃，家族勢強，轉眼又得皇上賞識，風流和金玉樣樣滿堂。
民間有段廣為流傳的戲文，專寫他︰「縴筆小憩殺百花，十三高名動天下。轉眼朝登金黃殿，只待他日歸仙班。」
畫面抖動回紅牆內。
華琤嫟和項葉邁著端莊的小步到御花園時，大家已差不多到齊了，她倆步子不敢邁大，只能快踩碎步，按著宮女配的位子站好。
陸探微還沒到，畫架早擺好了，紙染得素白、一塵不染，墨在流走，配色的石粉列成一排，人也站得齊刷刷的。
華琤嫟按著領的位子，和項葉她們分開了。項葉和董站在第一排，互挽著手，竊竊私語。
太監尖細地叫起來︰「陸公子到。」
麻雀小姐們靜了，把目光刷刷地結過來。
陸探微穿著御賜的淡紫袍，輕飄飄地虛過來。他一過來，看見她們站得丑，直接地扯眉。
他癟癟嘴，一言不發地站到畫布前，提起筆，重重甩墨。舉著那物什，眼神空空地盯著這些小姐望，左看右看，就是不落筆。
小姐們一個個被望得心慌，汗從發間淌下來，卻不敢伸手去揩。
終于，他狠狠丟下了筆，墨濺開一地，他說︰「你們這站得實在不美，我畫不下去。」
小姐們心下隱隱冒了怨氣，卻還是賠笑地問︰「陸公子覺得哪里不美？」
陸探微看了看說話那姑娘，皺緊了眉，咬了下唇，別過頭，並不開口。
剛剛尖嗓的老太監走過來，悄咪了嘶啞問他︰「陸公子，你看你想怎麼調，盡管跟咱家說就是。」
陸探微瞥他一眼，叫他去重換一支筆。自己走到小姐們面前，淡淡開口︰「先把汗擦了，補好脂粉。」
眾小姐一听，都有些羞愧，忙喚旁邊候著的奴僕過來打理。
陸探微又走到項葉面前，和她說︰「你今天這裙子顏色不好，待會給你換一個。」
項葉橫他一眼，說︰「到時候不好看，我可要找你算賬。」
陸探微誠懇地說︰「你不會是這畫里最美的，但會是最有姿味的那個。」
項葉听完一笑︰「听起來真好。」
陸探微沒再回話，項葉挪了一小步，借他的個子擋太陽，又和他說︰「此生能有幸入一次你的畫，該是得了福報的。」
陸探微沒動，給她擋著太陽，講出的話卻冰冷︰「我可沒把你們看做人，只當個衣服的擺件來畫罷了。我從不畫人，你知道的，只是皇命難為。」
項葉差點上手捂他的嘴巴，她不自覺地放低了聲︰「你可注意著說話，今天來的，可都是和皇家沾親帶故的小姐，本朝沒有公主，這郡主已經是最高的位子了，最好別輕易得罪。」
陸探微看起來就沒听進去，他問︰「那你怎麼來了？」
項葉有些無奈，和他說︰「我也是有封號的，陸公子。」
陸探微點頭，和她講︰「待會你帶著董站到中間去。」
項葉一驚︰「為什麼？」
陸探微說︰「那樣比較好看。」
項葉知道拗不過他，心下雖有些歡喜，卻也有點恨他。這樣一換，明日不知又有多少閑話要傳出去。她忽地想起他剛剛講的話，便又問︰「你不是說我們不是人嗎，那還怎麼分好看與否？」
陸探微隆起眉間的小山，並未說話。
項葉知他心性，也不再為難他。于是又問︰「原來還沒問過你，為什麼從不畫人？」
陸探微答得快，根本沒過腦子，理所應當地回︰「這世上哪里有人？」
項葉被問得一愣，最後抿嘴一笑，釋懷了，和他說︰「也是，大家都不算人。」
這話說完，兩人忽地對視著，笑出了聲。
畫還得繼續。
陸探微指揮她們重新站了位，項葉和董在第一排中間，華琤嫟就站在她們身後。
把所有最富滋味的放在一塊，該分該選的，才弄得出來。
時間卷跑了白陽，紫霞初散。
陸探微只讓她們休息過一次，喝了兩口茶。大家站得都累了，卻不敢大幅地動，一個郡主的丫鬟看著自己主子累意難掩，便想趁陸探微看紙的時候跑上前去給她喂口水。
剛跑到那郡主背後，就被陸探微叫住了，命她趕緊出去。
那郡主本就有些累得不成樣，現在再看這陸探微態度語氣如此傲慢，忽地火氣涌上來了，就問他︰「陸公子以往給人畫畫，也是一連幾個時辰，不準人喝一口水的嗎？」
陸探微提歪畫筆，和她說︰「你要喝水，別的人卻更想能早些回家，我又怎能只顧你一個？」
那郡主臉一紅，正要反駁，被丫鬟扯了扯袖子，一時頓住。
陸探微又說︰「你這丫鬟忠心，畫進來，本也算筆精彩。可她身材太過臃腫，衣著打扮太俗，落進畫里，這畫也就差不多地毀了。」
郡主的丫鬟听完，淚就落下來了。忙跑出畫紙去，又撲通一聲跪下告罪。
陸探微抬手擺了兩下，剛才那老太監又繞開畫跑過去，一把拉起丫鬟，打發她出御花園。
那郡主的臉色一陣青一陣白，一言不發。
項葉難得皺了眉，眼中含起不認同的黝光。
陸探微看見，開口提醒她們︰「注意面容。」
項葉糙出一口氣，又恢復成剛剛的表情。