夫子拿著書卷的手，指著她、抬了一下，示意她繼續。
項葉問︰「夫子，看畫所學的，是畫技還是畫品？」
夫子回答︰「二者兼有，但這堂課更看重欣賞的能力。」
項葉又說︰「所謂欣賞，是為了獲得陶冶身心之感，通過畫作使品格、心境得到升華，還是只限于掌握欣賞的方法。」
夫子說︰「最終目的自然屬前者，但若不學習如何欣賞，欣賞到的就終究只會流于低俗。」
項葉說︰「夫子，低俗和高雅該如何區別？」
夫子說︰「高雅指高尚的雅致，不粗俗的行為舉止。低俗指平庸的趣味，萎靡的思想。」
項葉說︰「項葉不懂，請夫子舉例指教。」
夫子坐到書案後，放下了手中的卷︰「好比彈琴是雅，舞樂是俗；讀書為雅，拳腳為俗；為生民立命是雅，為自我私利是俗；為建功立業是雅，為情情愛愛是俗，總歸可說，君子為雅，小人為俗。」
項葉听完後停頓了一下，接著問︰「夫子，彈琴若奏靡靡之音，恐不再為雅；拳腳若為忠君報國、伸張正義，而非恃武行惡，便不可說俗；建功立業確實能造福眾人，可若為了達到建功立業的目的不擇手段，便是在動搖國家根本；一心只顧情愛而不辨是非，自是有害，可若能堅持道義並且求得所愛，又何不美哉？讀書若是固守成見，只為功名，豈不是白讀一場，還對「讀書」本身造成損害。由此看來，技藝的好壞重點在于使用；學習的目的是為了鍛煉人格，從內向外；高雅的評定從不是簡單的一來一去，否則只是在玷污高雅。」
夫子一時震驚不語，自感無法回答，那時的項葉如一支蘸飽墨水的筆，在一張空白的紙上戳開了一個黑洞，甩下骯髒的美麗。人有時候很像河里的水車，每日都在呲拉呲拉的轉著，卻不會停下來思考，我轉動的那樣透明的、沒有固定形狀的東西，到底是什麼。
夫子沉默了一會兒後說︰「項葉，雖然有你說的特殊之時，但聖人是不會隨意制定標準的，它必有道理可言。更何況，無標準則無國家，無標準則無善惡，若無標準的約束，世間慢慢，便處處是‘俗’。」
項葉笑了︰「夫子，我同意您所說的，國無標準則不立，人無標準則惡俗。但無法否認，沒有一種標準沒有隱藏偏見，只是有的，有利于子民和國家的發展，而有的，則會阻礙我們追求發展和崇高。」
項葉站起了身，說︰「夫子，以今日之畫為例，您說‘江夏’此畫是超然飄逸，見的是歸鴻、霜煙，一江秋水和堅韌不拔的樹，是因為您了解‘江夏’生平，又對照‘金謝’後為此畫所作的詩，想教導我們錘煉心性，故作此解釋。郯石說此畫是倦鳥歸林，倦人歸家，見的是炊煙、游樂，卻是他自己看畫的獨特所得。況且，‘江夏’自小隨母在山中長大，日日伴山水為生，後出山入仕，一再遭到貶斥，再見此景，又何知其不是厭倦官場生活，思憶兒時炊煙呢？」
「畫作從來不是只有一種解釋，也從沒有哪一種解釋是完全的真實。欣賞首先是一種感知，美丑是被賦予的真實。我們需要這種真實，但絕不可為它否定一切感知。」
夫子沉默著，也許是在思考，也許是在擔心。
眾書生沉默著，因為他們被教會的東西，因為他們的年紀。
郯石沉默著，在學堂最後面的書案前，沒有人注意他的眼楮。
「謝林」就是在這個時候，走了進來，拯救了一灘被沖到岸邊的魚。
「謝林」朝堂上的夫子作揖，開口︰「先生，今日項葉還有功課，容請我先帶她離開。」
夫子忙起身回禮，說︰「應當，應當。」
項葉跟著謝林出了學堂，走到了酒樓最多的「十香街」上。
初設夜市時，這條街上的「十大酒樓」風采各異，夜夜滿座，「十香街」便由此得名。發展到如今，幾家衰敗，幾家合並。今時又流行在街邊攤上食飲，小館子就迅速發展起來，名氣大的酒樓如今就剩三五家，其中實力最雄厚、最受歡迎的，又屬「百寶齋」和「陋漏樓」。
走在街上，謝林問項葉︰「你方才是想解圍，才與夫子論道嗎？」
項葉說︰「不是。最開始不問，是膽小被孤立，所以不問；後來不問，是自知問也白問，又何必問；今日之問，非我所問，而是書問。」
謝林沒有說話，步伐不變，繼續走著，一直到了百寶齋門口。
謝林遞給她一枚鐵旋的花，說︰「今日此處有‘獵琴大會’，你自己進去吧。」
項葉接過了小鐵花，見他轉身要走，便問他︰「師父，為何‘聚百寶’的地方要叫‘齋’，想‘漏陋’的地方卻叫‘樓’？」
謝林回答︰「成俗的觀念是表，拋開它即為實。動物的毛發是為了保護身體，以便更好地狩獵，就像你剛才說，問題是由‘書’所問的一樣。」
項葉袖下的手不自覺捏緊了，被鐵花的尖刺得痛了一下後松開，再看，謝林已經走遠了。
項葉沒在門口站多久，就被伙計迎了進去。
所謂「獵琴大會」，就是每把琴都由同一人彈奏一段之後，大家叫價買琴。
項葉一直坐到了最後，越听越不開心，沒有一把入得了眼的。她把銀子放在桌上，冷著臉走了出去。
本想回家，走出一段卻看見「陋漏樓」也掛了大木牌，寫著「巧賽贈珍寶」。
項葉走到門口問伙計︰「珍寶里有琴嗎？」
伙計說︰「哎喲，姑娘，這我還真不知道。我們樓里除了‘掌櫃的’，就沒一個知道最後的寶貝是啥的。」
他一腳跨進門里，探身看見立的牌子還沒撤，又說︰「這會兒寶貝還在，沒一個通關的。姑娘你要是感興趣，可以去試試。除了最後的‘大寶貝’，每過一關，都有禮拿。」
項葉以前常來這條街玩，那會兒，玩伴里頭有一個家里和「百寶齋」有點什麼關系，他們吃飯就多數在那，後來不愛出門了，來的自然少。
想來這幾年雖來過這喝茶，卻沒吃過飯，她便決定多留會兒，隨便玩玩再回去。
「五兩銀子闖個關，你們瘋了？」
項葉樓上到一半，就听見有人「嚷嚷」。
她心想︰「五兩，不闖了。」
到了二樓，換了一個溫婉的藍衣姑娘帶她，她本以為是去雅間，沒想到，這姑娘帶她往後繞到了二樓鑿出的橋前。
以前來喝茶，多是坐在倚街的雅間里，雖然知道「陋漏樓」分主樓、側樓，主樓在前，側樓在後，但側樓據傳是供人住的，沒想到今天拿來設關卡了。
她正想和這姑娘說自己不參加，卻忽地听見對樓傳來一陣琴聲，藍衣姑娘已經退回主樓內，還關上了門，橋上只有她一人。
她笑了，沒有孩子不愛新奇和冒險，既「為她而來」，又怎有不見之理？
陋漏樓的背後，原來還有個圍了的院，院里種的全是竹子，在橋上看，竹下的假山塊頭太小，如石子一般，竹子生得高大，葉卻不算太多，直苗苗地沙沙吹啊吹。
項葉進到側樓，第一眼就看見了一副月下石竹圖，出乎想象的是，雲畫的極好，又染了色，去了幾分剛勁和清幽，多了稀朗和朦朧。
項葉往里走，看見左側的桌上放著四只「盒子」，桌後站著一個頭發斑白的「老人」。
她問︰「剛剛是您彈琴？」
老人搖搖頭，指著盒子，說︰「是它彈的琴。」
項葉看了眼盒子︰「那倒是有趣。」
老人說︰「過來吧，這里比的不是腦子，是運氣。」
項葉沒有動，反而扭過頭，往右邊的窗外看，笑著說︰「我這個人，從來不愛拿沒有的運氣去賭別人的腦子。」
老人也笑了︰「選一個帶回去吧，如果你一定要問，謝林應該能給你答案。」
項葉還是沒動，但直直地看著老人的眼楮，她問︰「你是誰？」
老人說︰「我姓桂。家住花田間，偶得神女憐。」
項葉眉頭沒有明顯地皺起，下半瓣唇卻往里縮了一點，並不說話。
看到這，流月嗤笑一聲︰「下了界，一個二個說話做事，扭捏得很。」