張錄回道︰「由于長期的戰亂，整個幽州多數人才已經投靠附近勢力。」
「比如中山的甄家與我們貿易往來較多，但與袁家關系緊密，倒想我們很難。如果說在野的人才也有，但估計很難投靠我方。」
童遠微微嘆了口氣，誰人不知幽州多英杰，可惜來得太晚已沒份。
張錄繼續道︰「例如右北平無極山中有一名士田疇，他原本追隨于劉虞，劉虞被害後暫時被公孫瓚所困，但他毫無畏懼駁斥公孫瓚的面目。後來在公孫瓚手下的活動下，終獲自由。」
「興平初年，他立誓為劉虞報仇，但痛恨無力改變現狀，率領所有幾百宗族和流民，進入徐無山中隱居，親自耕種，營造了一方樂土。」
「後面戰亂又起，百姓都來歸附，幾年間已經匯集三千多戶，居住在右北平無極山中。」
「我們與他建立了貿易往來，他對于四海商幫救助百姓的宗旨很是認同，但對我西涼勢力較為厭惡，幸虧他對四海商幫屬于河東及我軍知曉有限，所以才能在無極山建立一分部。」
童遠感嘆道︰「值此亂世，能夠救助百姓，實在是了不起的人。可是，此人為劉虞盡忠，為何不與劉虞之子劉和，一同為袁紹效力，攻打公孫瓚呢？」
張錄說道︰「此事我也不知，只是那邊分會介紹，田疇注重禮儀、法律，將當地治理的很好，卻不願意與袁紹一方有所來往。」
「我估計他可能是真的心系百姓，一心為劉虞報仇，看破袁紹面孔，且不願參與世間爭霸之中的那種隱士。」
童遠感嘆道︰「此亂世何其多黑暗，又何其多光明乎。」
他又問道︰「可有打听到公孫瓚手下有一將領，名叫趙雲？」
張錄說道︰「還沒有這方面的情報，尤其是公孫瓚近日非常敏感警惕，嚴令手下不要接觸奇怪的外人，所以那里的情報較難打听。」
童遠也沒有辦法，只能讓張錄繼續依計劃行事，為後面對抗袁紹做好準備。
于是，建安二年夏，新西涼軍開始徹底光復並州的戰備。
張既、耿清等主抓北方各郡事務，為大軍北上做好充分準備。
于毒、申隆、呂健等也整飭防務，準備在秋季打好前哨戰，爭取為冬季大戰開一個好頭。
東漢末年天下大亂，但有一片土地暫時免于大規模戰亂、饑荒和瘟疫，成為當時天下士族、百姓聚集的地方，那就是荊州。
劉表入主荊州僅僅七年，就聯合本地知名士族蒯家、蔡家，迅速安穩荊州八郡。
又任用實力強勁的大將黃祖，擊退袁術及其手下大將孫堅，斬斷袁術糧道，從背後支持了曹操于初平四年在匡亭大敗袁術。
除了自身有一定實力外，劉表還運用「聰明」的外交手段，在各大勢力之間，謀求了自身安全與發展。
劉表在關東諸侯聯合討董的時候，出于自身身份原因和投鼠忌器的原因，與劉虞一樣采取了觀望態度，但為了爭取名聲，上表舉薦袁術擔任大郡南陽的太守，站隊表態。
董白、童遠、李傕、郭汜、賈詡等人反攻長安，逼死王允、趕走呂布以後，李傕命令天下不得互相征伐，要以他為首開創新的時代。
他派遣黃門侍郎鐘繇，拜劉表為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯，假節、開府儀同三司，並讓他統領荊州的基礎上，都督交、揚、益三州軍事。
這個待遇可謂是讓劉表當了整個南方的主人，而董白、童遠可是新西涼軍浴血拼殺兩年之後，才一起獲得接近的待遇。
可惜李傕實力不足，再怎麼嘔心瀝血爭取天下太平也不過是黃粱一夢，如今他已入地獄，劉表可不會為他贊頌謳歌。
同時，劉表八面玲瓏，他接受李傕的安排以後，立刻對長安示好。但另一邊又和袁紹結盟，牽制袁術發展，是袁紹、曹操同盟能夠撕破包圍網的少數但關鍵的盟友。
劉表初期表現不凡，經濟民生頗有建樹，吸引了一大批士族、寒門、百姓等進入荊州，其中包括諸葛亮、徐庶、裴潛等一批日後最頂級的文臣。
可是，他也有一些很致命的問題。
得到荊州士族支持，是劉表入住荊州的關鍵，但這也是一把雙刃劍。即使用出聯姻、拉攏、放權等一系列辦法，也難以集中力量。
例如，駐守在江夏的大將黃祖，他與劉表的關系是一種同盟，接受節制，而絕非听從命令的狀態。所以，無法集中力量于某一個方向，盡力發展。
其余士族、豪強武裝也多是類似，再加上時間短、年齡大、能力所限等原因，他也無法組建一支實力較強，听他自己指揮，類似于北府兵的武裝力量，所以沒有辦法破局。
劉表向西、向南都有一定影響力，在劉焉還在時就從輿論道義和戰略態勢上處于優勢。劉焉死後，劉璋繼位，更是被劉表煽動叛亂，將甘寧等一眾能人拉往荊州。
但是，他並沒有足夠的力量征討益州，並且隨著有稱帝**的劉焉去世，他進攻益州的輿論優勢也逐步失去。
另外，荊州地域遼闊，南部生活著大量各族部落，一些佔地為王的豪強不時叛亂，也束縛了他的手腳
再加上他的年齡已經有五十五，愈發力不從心，不像單騎入住荊州時那樣有魄力，所以荊州的發展陷入了僵局之中。
但他也轉變思路，改為學習周文王姬昌，韜光養晦、以德服人，對北方來的士族給予優待，讓他們在此安居下來，為自己和子孫效力，徐徐發展事業。
「劉牧非霸王之才，他雖然以西伯自處，但日後定然敗亡。」
名士王桀與司馬芝對視一眼，兩人都略有驚異神色。
而剛剛發出驚人言論的是河東裴家長子裴潛。
裴潛在荊州居住近十年，已經是南下士族中極有名望的一位。
他與王桀、司馬芝關系極佳，後兩人也是南下士族中的年輕翹楚。
王桀問道「劉牧虛懷若谷，雖然不以軍事聞名，但勢力龐大，文行何出此言啊？