「這座島叫外儒斯特，位于馬薩諸塞灣東部灣口，是儒斯特群島最外側的島嶼，波士頓摩根家族的私人領地，庇護山莊就座落在這里。」
「1688年，海盜皇帝亨利.摩根去世後，第二代摩根移居到波士頓並買下了這座島。傳說他通過島上的秘密船塢為海盜們提供服務，同時接收頂級的贓物，通過倒賣賺取利潤。」
「不過這一說法始終沒有得到證實。摩根家旅的產業都是有據可查的，雖然不像你的德雷克商會那麼富有，但也有總計超過十萬鎊的年盈利。」
「後灣船廠是摩根家族的產業核心，年產值超過四十萬鎊，最近三年的淨利潤也都在五萬鎊以上。」
萊希德的介紹進行到這兒，克倫難得地插了嘴。
「四十萬產值，五萬鎊淨利，對于一個主要由自家林場提供船材的老牌船廠來說是不是有點低了？」
萊希德沒好氣地瞪過來︰「1783年以前波士頓後灣的平均盈利超過30%，你這麼熟悉自己的商業對手，難道就不知道他們的利潤率為什麼會下降？」
「呃……難道是因為我們？」
「是海事集團。」萊希德吐出一口長氣，「自從海事集團推出十三節以上的快船，後灣乃至整個新大陸的造船業都受到了沖擊。」
「他們能做的無外乎兩件事，第一是加大設計投入，推出能與你們競爭的高速船型；第二就是降低造船價格，哪怕新船型在數據上不能勝過你們，也要在性價比上超過你們。」
洛林听得白眼直翻。
「麻煩你說話前好好組織一下措辭，不是我們擾亂了船業市場。」
「說到底德雷克商會的核心業務還是海洋貿易。我們從來沒有降過船價，連通過海試的新船型也會優先在百商聯社預熱，因為，貨運紅利才是我看中的東西。」
「知道了知道了，新大陸的造船業完全不是你的對手，感謝你給他們留下了苟活的余地。」萊希德不耐煩地戳了戳海圖，「言歸正傳，今天的重點是庇護山莊。」
「和你們一樣，摩根家族得以統領後灣也不是因為船廠。他們的祖先是不法者的榜樣，身為後人，他們的富貴也稱不上干淨。」
「1714年，第三代摩根在外儒斯特建造了庇護山莊，在莊園落成的儀式上，他成功組織了一場高規格的地下拍賣會。」
「那場拍賣會總計成交拍品16件，成交金額102萬鎊，摩根抽取10%，僅一天就賺了整整10萬鎊。三年之後的1717年，嘗到甜頭的三代摩根組織了第二次拍賣會，成交22件，成交額127萬。」
「那次之後，庇護山莊拍賣會就成為了摩根家族的核心產業，每隔三年舉辦一屆，每次只發放二十四張邀請函。憑借摩根家族的信譽和庇護山莊獨特的結構，買家和賣家的身份都得到了最妥善的保護，從未發生過泄密的先例。」
洛林意外地抬起眼皮︰「從未？」
「從未。」
「也就是說，什麼都能在那里賣，什麼都能從那里買，是吧？」
「是的。」萊希德鄭重點頭，「全世界最高規格，同時也最隱秘的地下拍賣會，庇護山莊拍賣會，我們要去的地方就是那里，今年是第25屆，舉辦時間在7月20日。」
「7月20日……」洛林沉吟了片刻，「還有35天，你拿到邀請函了？」
「開什麼玩笑！你那個哥哥不是說了麼，把我帶進會場可是你的工作。」
「連邀請函都沒有？」
「一共只有24張。」萊希德伸出雙手，張開在洛林面前，「你覺得一個低調的家庭教師有可能拿到那種東西？」
「低調的……家庭……教師……」
萊希德驕傲地挺起了胸膛，這個動作讓海圖邊的卡特琳娜和亞查林同時眼楮一亮。
亞查林抖擻精神剛想發問，時隔半年再入決策圈的貝爾突然說︰「我想不明白，這種地下拍賣會究竟有什麼拍品會引起海軍本部的注意。難道是傳說中供起來就可以稱霸七海的霸者之證？還是通往大西洲的海圖？」
「是設計圖。」萊希德看著洛林，直到洛林點頭才輕聲說，「標準1770型法式三級戰列艦，法蘭西海軍現役主戰戰艦狂怒號的完整設計圖，海軍部得到消息，它一定會出現在今年的拍品目錄上。」
平地……驚雷！
如果說一艘戰艦最核心的機密是什麼，那一定是她的完整設計圖。
與普通的造船設計圖不同，完整的設計圖包括初稿、改稿，流體、帆動和平衡的測試，設計師的手稿以及可能多達數次的內部海試報告。
這些東西是真正的瑰寶，在高段位的設計師手里能輕易還原出一艘甚至一型船的設計思路，搞清楚一艘船上每一個部件的價值和作用。
尤其，狂怒號是標準1770型法式戰艦。
作為世界上最優秀的三級戰列艦設計，標準1770型法式是當今所有主流海上強國三級戰列艦的母體。
幾乎所有新銳三級戰列艦都是在它的基礎上設計出來的，但因為迄今為止從未有過任何一份完整設計圖流出，各國的偷師依舊停留在對沉艦的打撈和俘艦的解析上，缺少關鍵的設計思路，因此在最終成艦的性能上，法國船依舊獨樹一幟。
這份設計圖的價值在當今世界絕不會低于任何一件法蘭西國寶，更準確地說，它就是國寶之一，當之無愧！
貝爾震驚地張著嘴︰「完整設計圖……怎麼可能，法國人瘋了麼？」
「大概是瘋了，窮瘋了。」比自己的船員們早了兩小時得知詳細的洛林無奈地聳了聳肩膀，「獨立戰爭，或者說北美暴亂當中，法蘭西舉國支援美國革命，包括派兵以及走私。」
「法國承擔了大部分陸上戰線和幾乎全部海上戰線的攻防，五年間付出了巨大代價，卻沒有要求相應的回報。」
「他們很無私，因為美國人付不起，英國人不願給。」
「博愛的路易陛下大概考慮過走私的利潤，然而他沒能想到的是，這條線的大部分利潤都被權貴瓜分了，國庫入不敷出，法蘭西的財政困境比英、美兩國加起都大。」
「戰爭結束後，睿智的瑪麗王後認為和平到來了，相比于保障靡費腐敗的軍隊開支，她更希望把有限的財政用在刀刃上，比如華美的宮殿、她的首飾以及路易陛下鐘愛的鎖頭。」
「法蘭西的軍費被大量挪用，海軍和陸軍的情況都差不多，偏偏王後少做了一件事，她太仁慈，不願意大刀闊斧地裁軍。」
「總而言之，贅余的軍隊要用有限的軍費養活自己，各種奇奇怪怪的事情就會發生。這些事情包括不限于在駐地收取特別稅，主動向地方財閥尋求贊助，在低強度訓練中丟失昂貴軍械，以及不明原因的基地失火。」
「3個月前，瑟堡海軍基地意外失火，造成了7人死亡，62人受傷，3人失蹤，火勢蔓延到基地檔案室，一小部分機密檔案被燒毀，其中就包括狂怒號的設計圖。」
「1個半月前，有消息稱有位天才畫家在夢游時繪出了那份被燒毀的設計圖，並決定在庇護山莊進行拍賣。」
「以上就是海軍部得到的全部消息。」洛林拖著長音，「听說我們的情報員有幸看到了那位畫家的部分夢游稿，評價說那個夢做得非常完整，畫家的繪圖水平堪比專業設計師，而且還貼心地對畫紙進行了做舊，看上去就像在檔案室封存了好幾年，十分具有收藏價值。」
貝爾張著大嘴︰「那畫家的水平居然這麼高？」
「誰說不是呢……」洛林癟著嘴，「這麼高的水平夢到設計圖真的可惜了，要是夢到的是蒙娜麗莎多好啊……」
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