我的事，不希望別人插手。」褐衣蒙面人冷冷道。
「我也不願意多事，」楊牧雲淡淡的看了他一眼說道︰「只是怕時間拖長了恐生變故，要知道，有任何閃失的話最危險的人會是誰。」
褐衣蒙面人狠狠的瞪了他一眼，閃身沒入了茫茫夜幕中。
這時鄭玉跑了過來，看著褐衣蒙面人隱去的方向，轉向楊牧雲，「那人是誰？」
「不知道。」楊牧雲若有所思。
「不知道？」鄭玉眸子霎了霎，「你們看起來很熟的樣子。怎麼會不知道？」
「很熟也不一定非得知道對方是誰的。」楊牧雲淡然道。
「他是我阿爹的人嗎？」鄭玉低低的問了一句。
楊牧雲的目光霍然向她掃去，「大小姐，小心禍從口出。」轉身快步而去。
「喂，」鄭玉喊道︰「你別走」
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天終于亮了，很湊巧的是，下了一天一夜的雨也漸漸停了。
安南軍營里的亂像也止住了，所有將士都驚奇得發現，昨日病倒的統帥鄭可奇跡般的痊愈了，而代他行使軍權的阮只卻沒了蹤影。
鄭可指派營內將領約束自己的部下，收殮死者，救治傷者。大營內死傷的將士並不多，還找到一些襲營的存盆蠻的死尸。可阮只帶來的王宮禁衛全部身死，尸首排列在阮只的營帳外。將領們一臉緊張。鄭可卻很鎮定的指派他們帶人去營外搜索。
雨停後，新平江的江面也下降了許多，安南兵將分幾路向四周搜索，其中一路沿著江水向下游行去。不多時，他們發現了阮只伏在江邊的尸體，不遠處還有幾具存盆蠻的死尸。阮只的手中還握刀，身上傷痕累累，好像經過一番搏斗力盡而死。
領隊的將領不敢挪動尸體，趕緊派人回營稟報，鄭可很快便來了，見到阮只的尸首後，他怒發沖冠，指天立誓要為阮只報仇。看到阮只蹊蹺的死于營外，有的將領雖心存懷疑，但也不好說什麼。
鄭可回到軍營後，立即在大帳召集眾將，他也不多說，讓所有將領一個時辰之內領軍整隊出營，向新平江的上游進發，目標是存盆蠻的老巢班隆洞。
八萬安南大軍浩浩蕩蕩的向新平江上游開進，一路聲勢浩大。
鄭昭由于身上有傷，留在營內。楊牧雲和鄭玉陪護在鄭可左右，隨軍出征。
看著前後無邊無盡威武雄壯的大軍，鄭玉得意的看了楊牧雲一眼，問道︰「我大越的軍隊比起明軍怎樣？」
楊牧雲微微一笑，沒有說話。
「你不說便是比不上我大越嘍。」鄭玉戴著面具的臉向上一揚。
「你的話讓我想起一千多年前發生的一個有趣的故事。」楊牧雲笑道。
「什麼故事？」
「
夜郎自大。」楊牧雲一字一句的道。
「你」鄭玉狠狠瞪了他一眼。安南的典籍大多來自大明，很多典故鄭玉是知道的。
「阿爹，」她不服氣的向父親問道︰「您跟明人打過仗，明人的軍隊怎樣您一定很清楚，他們比不過我們大越的，是不是？不然的話，為什麼會被我們趕回去？」
「可他們畢竟曾在我們這里盤踞了二十年，」提到過去的事，鄭可面色凝重，「明軍的戰斗力還是很強的，有時他們被圍也死戰不降，直至最後一兵一卒。是我大越最強勁的對手。佔人、芒人、蠻人都遠遠不能跟他們相比。」
「是麼？」鄭玉瞄了楊牧雲一眼，又向父親問道︰「您把明人講得那麼厲害，那我大越又是怎樣打敗他們的。」
「我們大越勝在人心向背，」鄭可道︰「當大越的百姓都站在我們這邊的時候，明軍就不再具有勝算了。」
「唔」鄭玉似乎沒明白。
「玉兒，你不知道，」鄭可繼續說道︰「大明是天朝上國，幅員遼闊，人口眾多，戰爭動員能力非我大越所能比，與大明作戰，我大越就得賭上國運，這不是我大越一個小國所能承受起的。」
「侯爺所言，發人深省，」楊牧雲贊道︰「在下謹受教了。」
「哪里，楊公子學識淵博，本侯很是敬佩，」鄭可捋須笑道︰「本侯也是衷心希望大明能夠與我大越和好，永生永世不再大動干戈呀！」
「如安南王與侯爺一般深明大義，謹守臣禮，那我大明皇帝一定會降詔修好」楊牧雲話還未說完，就听鄭玉輕輕哼了一聲。
「王上對大明有些太示弱了，」鄭玉不滿道︰「一再派遣使臣到大明，請大明皇帝降旨封王。依我說，就是大明皇帝不封，王上不也是我大越的王麼？干嘛低三下四的派人去大明請旨？」
「這你一個女孩子家就不懂了，」鄭可搖搖頭，「王上是為了主動與大明修好才這樣做的，能得到大明皇帝的正式冊封，便是天朝承認了我大越，這樣就永遠熄了大明皇帝征討我大越的心思。」
「哦」鄭玉似懂非懂的點了點頭。
「侯爺，」楊牧雲悄聲問道︰「您這樣大張旗鼓的征討存盆蠻，妥當嗎？」
「我就是要讓他們知道，」鄭可昂然目視前方，「我大兵所指，攻無不克。他們除了投降之外，別無出路。」
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安南大軍向西行進，一路青山迤邐、怪石嶙峋，腳下流水潺潺，風景甚是殊麗。可是官兵們卻如臨大敵，根本顧不上去欣賞。
最前邊的是陶方晉率領的乂安道軍，陶方晉是安南開國名將陶公僎之子，任後軍都督，統領乂安道軍。征佔城時，他所率的乂安道軍沒有打過什麼硬仗惡仗，可這一次，鄭可把他派到了最前面。
一路上，他心懷忐
忑，阮只下了鄭可軍權時，他一度與阮只走得很近，與鄭昭的鐵突軍起沖突的就是他麾下的乂安道軍。經此一事，阮只對他很是信任，昨晚在阮只最危急的時刻，裴都尉首先想到是陶都督能夠保護這位阮侯爺，讓手下急忙送阮只去陶方晉的營帳，誰知卻被楊牧雲截了。
阮只身死，陶都督是最緊張的，不知道重掌軍權的鄭可會怎樣對待他。果不其然，鄭可借口鄭昭養傷，讓他領著乂安道軍打前鋒。
乂安道軍的官兵們個個雙手舉著近一人高的大型藤牌，小心翼翼地向前行走，前邊已沒有路，只有一條野草倒伏，似被人踩過的野徑，最多容兩人並排經過，軍隊要布成這樣的隊形必然不堪一擊，陶方晉緊皺雙眉，下令隊伍停止前進。
陶方晉兩眼仔細打量著周圍的地形，新平江在這里逐漸收窄，蜿蜒而上，雖說江水兩旁也是野草叢生，灌木橫椏，可是相形寬闊一些，更難得的是在那變淺的江水中行進，可以避免叢林山石中層出不窮的陷坑、竹釘、套索、絆發竹槍、荊棘刺等障礙，那些難以發現，令人頭疼的小機關不但能夠嚴重阻礙大軍的行程，更能讓士兵因大量殺傷而降低士氣。
陶方晉立即命令軍隊向下轉移，沿江流溯源而上。
新平江在這里的寬度不超過尋常溪水，水深不過膝，寬度可劃一條竹筏，雖說曲曲折折，不時還有被水流沖的滑不溜丟的巨石攔路，大軍行速反而比在上面快了許多。
存盆蠻人彪悍善戰，幾百年來一直與安南人爭斗不休，安南陳朝憲宗時期大舉征西，降服了很多部落，其中就包括了存盆蠻，陳憲宗得意洋洋，讓人在臨著新平江上游的一處石崖上刻了一篇《征哀牢紀功摩崖》。
路過的安南官兵無人不見，楊牧雲路過時還在崖下駐足了好久，為上面鐫刻的筆劃遒勁的楷書贊嘆不已。安南歷朝歷代使用的都是漢字，楊牧雲自然看得津津有味。
安南大軍一來，存盆蠻便屈膝投降，可大軍一撤，他們便故態復萌，不斷襲擾越人的村寨縣鎮。存盆蠻善于在山石草木間布置機關，這陶方晉是知道的，但他也深知蠻人也決不會放過在江流中布置陷阱，因此命下面的士兵全力戒備，空中、兩側密不透風地山林中，甚至水下的鵝卵石，生怕會突然從里邊竄出個什麼東西。
待前方的探子回報說沒有危險，他才放心的讓隊伍繼續前進。
「存盆蠻怎會愚蠢得襲擊我軍大營？」陶方晉一路上百思不得其解，「難道他們都活得不耐煩了嗎？」尤其詭異的是，別的軍士死傷不多，而阮只連同他營帳周圍的數十名王宮禁衛全部死了個干干淨淨，一個活口都沒留下，仿佛這群蠻人是專門來找阮只晦氣的。
「難道是」他不敢再想下去，只默默祈禱，希望存盆蠻見安南大軍前來，棄刀槍出來投降，這樣便可免去一場刀兵之災了。
神情正恍惚間，忽然前方枝頭劇烈搖晃，怪嘯聲聲而起，猝不及防的士兵紛紛慘叫倒下。