「你是說，韃子還會再來？」周夢楠語氣平和的問道。
「小姐，」素月分析道︰「韃子能來一回，一定還會再來第二回。大明的軍力羸弱不堪，等韃子再次打來時，就不會像這次一樣虛晃一槍了，萬一我們被困在京城，就是想回到江南恐怕也很難了。」
周夢楠沉吟不語，目光看向窗外。
「我們要是走了，那老爺怎麼辦，他還在京城里做官，難道要小姐丟下老爺一個人回江南麼？」寧馨听出了素月的意思，不禁出言說道。
「小姐，」素月上前一步，語氣堅定的說道︰「不如讓寧馨陪你先回江南，婢子留在京師，一俟找到老爺，就敦請他和婢子一道南下，和小姐相聚。」
「局勢還沒壞到這般地步吧？」周夢楠張口說道︰「相公他是朝廷命官，豈是說走就能走的？況且我們周家的生意在京師剛剛展開，又怎能隨意舍棄？」
「可是，」素月焦急的說道︰「現在京城的很多富商大賈都議論著要離開京師呢，而且有些人都已經在打包箱籠，準備出售在京的房產了。」
「哦？」周夢楠目光一閃，「都有人準備出售房產了？」
「是的，小姐，」素月說道︰「現在京城里人心惶惶，實在不宜久待，還請小姐早下決斷。」
周夢楠神情凝重，在房中來回踱了幾步，驀然轉過身來，「我決定了，就留在京師，我相公在這里，我不能離開，」目光轉向素月和寧馨，「你們出去探听一下，京城里如有誰出售自己名下的產業和宅邸的，你們就代我出面和他們洽商一下，用一個合適的價格盤下來。」
「小姐，你瘋了麼？」素月以為自己听錯了，睜大了自己的雙眸，「韃子一來，玉石俱焚，您還要去收購京城里其他人的房產，不怕這一切都化為烏有麼？」
「正因為如此，這才是一個抄底的好時機呀，」周夢楠淡淡一笑，「我們可以盡量壓低價格，買下大量的房產，這里可是京城，天子腳下，寸土寸金，每一分投入都會帶來大量的回報。」
「可是」素月還想再說，卻被周夢楠打斷道︰「素月，你別再說了，京城這里有大明三位皇帝的陵寢，不到萬不得已，朝廷不會動起遷都的念頭」說到這里，語調緩了緩，「大明的軍隊雖不善攻，可也不至于連守都守不住。有時人生的抉擇是要冒些風險，但這風險我還是冒得起的。只是」她向著兩位美貌的貼身丫鬟投去淡淡的一瞥，「我出來日久，恐爹娘那里放心不下，準備修書一封，你們誰替我返回湖州一趟？」
「小姐，」素月看了一眼寧馨，搶著說道︰「婢子自小侍候小姐左右，從不曾離開片刻，寧馨原先是服侍夫人的，就就讓她持書信南返吧。」
「小姐，」寧馨噗通雙膝跪地，「夫人既已把我賜給了您和老爺，婢子便當一心一意侍奉左右，豈可在此境況下擅自離去？」
「起來吧，」周夢楠幽幽一嘆，「既如此，那你們就都留下好了，書信我會另行派人送去。」
這時，門外響起了「篤篤」的敲門聲。
素月和寧馨俱都一愕，周夢楠向她們頷首示意。
素月轉身走上前去，門一開，外面站著一位頭戴唐巾、身穿牙白色交領直裰，相貌頗為清秀的青年書生。
「陳、陳公子，你怎麼來了？」素月吃驚的說道。
這位陳公子，她是認識的。他是湖州知府陳世堯的獨生子，名叫陳之迪。她和這位陳公子第一次相見還是去年秋天，陪夫人小姐去湖州棲賢寺上香的時候，她清楚的記得，陳公子一見到小姐，就驚為天人，主動上前跟小姐搭訕。對于這位年輕俊秀、頗為知禮的陳公子，小姐也並不討厭，兩人當時說了很多話，她可以看出，小姐對這位陳公子產生了好感。離開棲賢寺後，小姐慢慢的把這事給淡忘了，可陳公子卻像著了魔
般想方設法來親近小姐，她還幫過這位痴情的陳公子給小姐送過書信，後來小姐還跟他見過幾面。當時老爺周伯安和夫人也很樂意玉成此事，但是在大明朝商人地位很低，知府陳大人也不願跟一個商賈結為親家，嚴禁陳公子跟小姐來往。後來，小姐嫁給了楊牧雲，自己也再沒有見過陳公子如今，素月愣在門口，不知該不該請這位陳公子進來。
「素月，是誰在外面？」周夢楠看素月神請不對，便開口問道。
「是是陳公子。」素月猶豫了一下，側身回道。
周夢楠聞听沉默片刻，方說了一句，「你讓他進來吧。」
陳之迪邁步進房，怔怔的看向朝思暮想的夢中之人，一時忘了要說什麼。
「素月，寧馨，你們出去吧，我跟陳公子單獨說幾句話。」周夢楠表情復雜的看了他一眼，吩咐道。
門被輕輕掩上了，房中只剩下陳之迪和周夢楠兩人。
兩人靜靜的相視了一會兒，還是周夢楠先開了口，「你不該來找我的，我已嫁了人，跟你之間不應該再有任何瓜葛。」
「我知道，」陳之迪默默地說道︰「我只是想來看看你，看你過得好不好，他他對你好麼？」
「嗯，」周夢楠很平靜的說道︰「我相公他對我很好，我出來打理我們周家的生意，他從來不干涉我，他還很尊重我，跟他在一起的感覺很好。」說著唇角勾起一絲淡淡的笑意。
「是麼？」陳之迪心里涌起陣陣酸意，話音一轉，「你怎麼來京師了？他放心你到這麼遠的地方來麼？」
「我相公現在兵部任員外郎，我自然要隨他前來京師。」周夢楠說道。
「什麼？」陳之迪吃驚的瞪大了眼，「楊牧雲春天時不過才中了秀才，這才短短幾個月怎麼就到兵部做官了？」他和楊牧雲同在湖州府學讀書，也知道他出類拔萃，可他如此火箭般的躥升的速度，讓他震撼不已。
「很奇怪，是麼？」周夢楠看了他一眼，「人生際遇無常，沒有什麼是不可能的，我也從未想過一個商人的女兒，會嫁給一個官宦人家為妻。」
「我」陳之迪听出了她話中的譏嘲之意，囁嚅著說道︰「我知道，是我對不起你，我辜負了夢楠小姐的一片好意。」
「陳公子言重了，」周夢楠說道︰「你我之間清清白白，只不過見過幾次面，說過幾句話而已，我一直把你當成普通朋友，你又何必負疚在心。」
「若不是我父親的阻撓，娶你的那個男人應該是我，」陳之迪話中頗有悔意，「是我沒有堅持自己的初心，對不起夢楠小姐。」
「事情都過去了，就把他忘了吧，」周夢楠見他神色激動，便勸慰道︰「每個人的緣分自有天定，是不可強求的。陳公子出身官宦人家，來年春闈金榜題名，必入朝為官，到時還怕娶不到一個門當戶對的妻子麼？」
「金榜題名？」陳之迪苦笑一聲，「夢楠小姐難道沒听到外面議論麼？京城門戶大開，韃子的鐵騎來去如風，我大明官兵莫可抵擋。來年的事恐怕很難說。」
「那樣的話，陳公子大可投筆從戎，」周夢楠說道︰「好男兒只要有志氣，無論何時何地，都一定能建立一番功業。」見陳之迪仍一臉愁相，便道︰「如陳公子有意的話，我相公在兵部當官，我可以向他詢問一下，看能不能在軍中給你謀一份差事。」
「多謝夢楠小姐了，」陳之迪心說我堂堂知府家的公子，如要你相公來垂憐，還如何挺起腰來面對你，于是說道︰「我知道自己該做什麼，不勞夢楠小姐掛心，如今時局動蕩，小姐當好自為之，告辭！」說著施了一禮，狠狠心轉身快步向門外走去
「小姐，」素月看著陳之迪離去的身影，轉而對周夢楠說道︰「陳公子他」
「你現
在很閑麼，」周夢楠乜了她一眼，打斷她的話說道，「我交待你的事都辦得怎麼樣了？」
素月一吐舌頭，「婢子錯了，婢子這就去辦」忙不迭的拉起寧馨，一溜煙的跑了。
雨終于停了，楊牧雲看看洞外逐漸放晴的天空，心中的陰霾也漸漸散去。
「我真的要將她送出長城麼，」他向洞里看了一眼，元琪兒去里面換衣服了，到現在還未出來，心中不禁對昨晚的行為頗為後悔，「我怎麼會出手救她呢？真是中了邪了，如今該如何收場，如若叫人發現我和這位蒙古郡主在一起，我這一輩子的仕途就算完了，要抓她回京師麼」一時心中備受煎熬，在洞中不斷的來回踱著步子。
突然，一陣香風撲鼻而來，眼前一花，一位打扮的花枝招展的絕色少女出現在自己面前。她穿著一身淺黛色的綺羅衫裙，更襯得肌膚勝雪，她滿頭的秀發挽成了一個三丫髻，上面斜插一支金步搖，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高華的氣質，讓人為之所攝、自慚形穢、不敢褻瀆。那冷傲靈動中頗有勾魂攝魄之態，又讓人不能不魂牽蒙繞。
楊牧雲從未見過元琪兒身著女裝，沒想到她換上紅妝打扮成一個漢家女子，是那樣的美艷不可方物，不禁一時看得呆了。
「好看麼？」元琪兒掂起裙擺像一只蝴蝶一樣在原地裝了個圈子，「這是我第一次穿上女人衣服，你覺得怎麼樣？」
「」
見他說不出話，元琪兒嫣然一笑，「我和你的夫人比起來，究竟誰漂亮？」
「」
元琪兒上前幾步，伸手在他眼前晃了晃，「你看傻了嗎？怎麼不說話？」
楊牧雲這才如夢初醒，「你你怎麼打扮成這個樣子？」
「我喜歡，」元琪兒笑著說道︰「你還沒回答我，我和你夫人比究竟誰漂亮？」
楊牧雲笑了笑，沒有說話。
「我忘了，你說過你的夫人們，你原來不止一個夫人的，」元琪兒放下裙擺，睨了他一眼，「沒想到你小小年紀，居然身邊都妻妾成群了。」
「這荒山野嶺的，你打扮成這個樣子，不怕遇上打劫的嗎？」楊牧雲忍不住說道。
「我當然不怕，因為我身邊有你呀，」元琪兒頑皮的一笑，向他霎了霎眼楮，「一個男人不該保護他的夫人麼？」
「什麼夫人？」楊牧雲一听這話嚇了一跳。
「就是我呀，現在的身份是你的夫人。」元琪兒倚在他身邊，抬起縴縴玉指一撩他的鬢發，嬌笑道。
「什麼，這可不成，」楊牧雲臉一紅，連連擺手，「你再換個身份吧，這個我可做不來。」
「只不過是假的而已，又有什麼關系，我都不怕，你怕什麼？」元琪兒嘻嘻一笑，美麗的眸子彎成了可愛的月牙，「不管是真夫人還是假夫人，你都不會去踫她們的，我說的對麼？」
「不成不成，」楊牧雲一頭大汗的避開她的目光，「我覺得你還是換回男裝的好，你這樣我看起來真的很不習慣。」
「那好，」元琪兒笑容一斂，「我身上可沒你們大明朝廷發的路引，若是還像以前裝扮的話，如何過的了那一道道關卡？」
「那那你也不用非說是我的夫人呀，」楊牧雲磕磕巴巴的說道︰「我們一路上稱兄妹不可以麼？」
「我也想這樣，」元琪兒悠悠嘆了口氣，接著嫵媚的一笑，「只是你盯著人家看的眼神實在讓人不好意思，這要讓外人一看豈不立馬穿幫了？還是夫妻相稱更妥當一些。」
「還是元公子思慮更周祥一些。」楊牧雲訕訕的說道，心下卻不住暗罵︰「你打扮得如此花枝招展，又如何能讓人不向你多看幾眼？」