姅妮一揚手中的一束柳枝，見楊牧雲不解的樣子，嫣然一笑，取下一片細長的柳葉放在女敕如花瓣的丹唇上，微一翕動，激揚婉轉的曲調就順著湖風在周圍激蕩開來。
楊牧雲驚呆了，沒想到吹木葉也能吹得這麼動听。一片普普通通的柳葉在姅妮口中變成了一件絕佳的樂器。
「喏，你也來吹一下。」姅妮摘下一片柳葉，遞給了楊牧雲。
「我，我不會。」楊牧雲撓了撓頭，接也不是，不接也不是。
「很簡單的，放在嘴邊一吹它就響。」姅妮忽閃著一雙美麗的大眼楮，鼓勵他道。
「是麼？」楊牧雲懷著忐忑的心情接了過來，放在唇邊鼓起腮幫子，「呼——」有如噴飯，音調沒吹成，葉子反而吹破了。
「咭兒——」姅妮笑了，笑得很可愛，美眸眯成了彎彎的新月。
「我說我不會吧，你偏讓我出丑。」楊牧雲的臉登時拉長了。
「我是讓你吹，不是噴。」姅妮又遞給他一片柳葉，柔聲道，「來，把它輕輕放在唇邊，在用舌尖輕輕抵住，先慢慢吹——，對了，就是這樣。」
楊牧雲試了幾次，終于吹響了，可是吹出來的音調顫顫悠悠，有如貓叫。
看著姅妮似笑非笑的神情，楊牧雲有些喪氣︰「我是不是太笨了？」
「沒有啊，這麼快就吹成這個樣子，已經很不錯了。」姅妮一抿嘴。
楊牧雲看看她，怎麼看怎麼覺得不是夸他的樣子。
「你如果學會了，會專門吹給我听麼？」姅妮眨了眨眼楮，一臉期盼的問道。
「我吹成這個樣子，除了你，還敢吹給別人听麼？」楊牧雲沒好氣地說道。
姅妮盯著他看了好一會兒，嘴角緩緩勾起，摘下一片柳葉放在唇邊，一曲清柔婉轉的樂聲悠然蕩起在波光粼粼的湖面上，音調馨新淡雅,如游水媛萱, 似乳鶯歸巢,听起來悅心清耳。
「噯——，高山木葉起堆堆，可惜阿哥不會吹，哪時吹得木葉叫，只用木葉不用媒。」姅妮將柳葉拋向湖面，唱起了苗家的山歌。
歌聲是用苗家方言唱的，楊牧雲只覺歌聲優美動听，卻不明白意思。
「你唱得真好听，能給我說一下意思麼？」楊牧雲憨憨的問道。
「等你吹得跟我一樣好了，我再講給你听。」姅妮嘴角掛著淺淺的笑。
「姅妮姑娘，你怎麼還留在這里？難道你還希望凌一涵會跟你回去？」對姅妮的笑楊牧雲心里有點兒發怯，忙轉換了一個話題。
姅妮臉上的笑消失了，眼中閃現出一絲刀鋒般凌厲的目光。
「我答應過姐姐，一定要帶他回去的。」姅妮的眼楮眯了起來。
「他若是不答應呢？」
「他一定會答應的，人如果死了，就什麼都由不得他了。」姅妮輕柔的語音中透著一絲寒意。
楊牧雲感到脊背有些發涼，「你姐姐真怪，為什麼非要執著于一個不值得去愛的男人，難道她就不能忘掉他麼？」
「因為，他把我姐姐的心偷走了，」姅妮的美眸似乎蒙上了一層霧氣，「我們苗家女子的心一旦交給一個男人，就再也收不回來了。因為我們一生只會愛一個男人。」
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楊牧雲回到客棧，爭吵聲已經平息。他來到自己房間，身子一歪便倒在了床上，雙臂枕在腦後，咀嚼著那個小苗女的話︰「這些苗疆的女子真是古怪，不管對方是什麼樣的人，都要一愛到底，連反悔的余地都沒有。對方若不依從，就要咒人死。可笑，好端端一個大活人，豈是詛咒幾句就能死的？」他搖了搖頭，打了個哈欠，一側身，眼皮一耷拉，就此睡了過去。
半夜，楊牧雲正在睡夢中，突然被一陣淒厲的叫聲驚醒。他一骨碌從床上爬起，仔細听了听，叫聲就在隔壁，听聲音好像就是那個凌一涵。「此人這是怎麼了？難道是被自己的婆娘逼瘋了不成？」耳听得那慘叫聲越發的撕心裂肺，楊牧雲實在忍不住了，跳起來推開門沖了出去。
隔壁的門打開著，他直接走了進去。屋里已站滿了人，客棧掌櫃的、伙計，被自己救下的那位老者和少年也在房中。凌一涵身上的衣服已被扯成一條一條的，渾身上下布滿血痕，猶自不停的抓撓，口中大叫︰「好癢，好癢，癢死我了。」手指撓過之處，一片鮮血淋灕。
「你們飯菜里到底給他下了什麼藥？讓他變成了這個樣子。」和凌一涵同房的那個少婦鐵青著臉扯住客棧掌櫃的質問道。
「小娘子可不要冤枉人吶，這其他客人也都吃了小店的飯菜，他們不都好好的站在這里麼？」掌櫃的叫起了撞天屈來。
「好熱、好熱，不要放火燒我，啊——」凌一涵不住地在地上翻滾掙扎，並大聲慘叫。
「相公，你怎麼會變成這樣？」少婦驚慌失措回過身，看著凌一涵淒慘的樣子，一時六神無主。
「這位公子不會是中邪了吧？小四兒，快去叫鎮上的黃半仙過來看看。」掌櫃的吩咐身後的一個伙計。
伙計答應了正要轉身出門。這時一個深沉略尖的聲音說道︰「不用去了，他是被人下了蠱了。」眾人看去，說話的竟是那位面紅無須的老者。
「老先生，你說他被人下了蠱？」那少婦的聲音有些激動，「您是否有解救我相公的辦法？」
老者不答，上前問地上慘叫連連的凌一涵︰「你是不是踫到過擅使蠱術的人？」
「我怎麼知道？什麼蠱術？」凌一涵俊秀的臉上現在因肌肉扭曲而變得十分可怕，「對了，一定是她，那個苗疆的小賤人，她給我喝過一碗相思茶，說如果我不回去找她，就會萬蠱噬心，狂癲而死。啊——，我心口好痛！」捂住胸口在地上翻滾起來。
老者面目凝重，長嘆一聲︰「看來他中的是最厲害的蠱——情蠱。」
「情蠱，那是什麼東西？」那少婦問道。
「苗疆女子擅養毒蟲，她們會用專門的器皿，在里面放入少女經血，再將一些毒蟲放入，最後蓋上蓋子。七七四十九日後剩下的最後一只便是情蠱，之後她們會將情蠱和情花、曲仙草等物一起研磨成粉，讓心愛的人服下。」
「老先生，您能救他麼？」少婦哀哀地問道。
老者搖搖頭，「這位公子身上所中的蠱毒只有施蠱者本人才能救他，否則」頓口搖首不語。
「婉妹，我好冷，求你救救我，我快凍死了」凌一涵渾身打著哆嗦，嘴唇皸裂，拉著少婦哀哀求告。
「相公——」看著他生不如死的樣子，少婦花容失色，也不知該怎麼辦才好。
「凌公子，你跟我來。」楊牧雲上前拉起他，對著那少婦道︰「我帶他去一個地方，你不要跟著來，或許能夠救他。」
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楊牧雲拉著凌一涵來到小鎮外湖邊的柳樹下，如水的月光下，柳條依依，波光依舊，但姅妮姑娘的芳蹤卻無處尋覓。
「姅妮姑娘——」楊牧雲喊了幾聲，聲音穿過湖面向周圍擴散了出去，柳枝微微蕩起，卻無任何回應。
「我心口好疼，求你救救我——」凌一涵喘息著，眼神有些渙散。
楊牧雲一急，腦中靈光一閃，扯下一片柳葉放在唇邊就吹了起來，忽高忽低的音調顫悠悠的如同漣漪一樣向周圍翻卷了過去。
楊牧雲正漲紅了臉使勁的吹著，忽覺肩頭被人輕輕拍了一下，他倏地轉身，姅妮帶著盈盈的笑意站在他身後，微風拂過，發絲和裙袂微微飄起，就像輕紗籠罩下的一株芍藥。
「你想我了？」姅妮攏了一下鬢邊的秀發，甜甜的笑道。
「都什麼時候了，你還開玩笑。」楊牧雲一跺腳，一把拉過凌一涵，「凌公子現在難受得很，我就把他領來了，你快救救他吧。」
「姅妮，好姅妮」凌一涵嚎叫著撲倒在她的腳下，喉嚨中 連聲，「求求你救救我，我答應你，跟你回去和嬗娣在一起，再也不分開了。」
「你真的要和我姐姐一起，再也不分開了。」姅妮的眼眯了起來。
「真的，我不騙你，現在我就隨你回苗疆，你快救救我吧，我心口疼的實在受不了了。」凌一涵的面目扭曲得有些猙獰。
「那好——」姅妮刷的一聲從腰間拔出了一柄雪亮的彎刀。
「你要干什麼？」凌一涵慌忙向後退去。
「你說的，要和我姐姐一起的。」姅妮秀麗的面容罩上了一層寒霜。
「嬗娣她難道」凌一涵驚恐的瞪大了雙眼。
「你這麼聰明的一個人，難道就不會好好想想，為什麼來找你的會是我，而不是我姐姐。」姅妮眼楮變得銳利起來，手一揚，彎刀劃過一道森冷的弧線。
「不要，我不要死」凌一涵大叫一聲，刀光如閃電劈過他的胸口，激蕩起漫天血雨。
「救我——」這是凌一涵在這世上說的最後一句話，然後他就像一截被雷電劈斷的朽木一樣撲倒在地，從此無聲無息。
姅妮還刀入鞘，默默地走上前去，俯身握住凌一涵的雙腿，往上一抬，陡然感到力道一空。她不禁訝然地抬頭看去，楊牧雲不知何時走過來幫她抬起了凌一涵的雙肩。
「謝謝你」姅妮眼中鋒芒斂去，涌出一股柔情。
楊牧雲跟她一起抬著凌一涵的尸體來到不遠處的一堆柴禾垛處，將尸體高高的平放在上面。
姅妮將一紙枚點燃，擲向柴禾垛，「轟——」柴禾垛應該灑上了黑油，一著火星，就燃起了沖天大火。
姅妮閉上眼楮，雙手合十，櫻唇翕動，不知在禱告些什麼？
看著她在為死者做禱告儀式，楊牧雲不便在她身旁，就遠遠的走了開去。
姅妮禱告了一會兒，便圍繞著火堆跳起舞來，一時裙袂翻飛，環佩叮咚，一身的銀飾在火光的映照下發出亮晶晶的光芒，使整個人看起來就像深夜中一個美麗的精靈。
「咳」一聲輕咳讓楊牧雲驀然轉身，那個紅面無須的老者不知何時來到了他的身後。
「金老先生？」看到他楊牧雲不禁露出了一絲愕然。
「苗女最為痴情，一旦愛上一個人，便會義無反顧的糾纏到底，不死不休」金英看著火堆旁仍在翩翩起舞的姅妮，「凌公子命喪于此，也是他命中注定的劫數。」
「金老先生好像對苗人很了解，難道您在苗人聚居的地方呆過麼？」楊牧雲好奇的問道。
「老夫是交趾人，生長居住的地方諸夷雜處，因此對這些苗人的性情習慣知道一些。」
「交趾人？那您怎麼會來到大明的？」
「怎麼會來到大明？」金英苦笑了一聲，眼楮變得深邃起來，「那是永樂五年的事了，那之前交趾還叫安南國，由于黎氏父子禍國亂政，招致大明討伐，身死國滅。老夫就是那一年跟隨英國公張輔的軍隊來到大明的。那時我才十三歲，是以一個閹人的身份踏上大明的土地。」
楊牧雲默默听著，沒有插口。
「你已經知道我的身份了，是不是？」金英看了他一眼，楊牧雲的臉色很平淡，沒有絲毫厭惡和鄙夷之色。「整整四十年了，我的身體和靈魂都已深深的融入了大明，要不是恩公問起，我都已經忘記了我自己曾經是一個安南人。」金英嘆息一聲。
「為什麼會有人刺殺你呢？」楊牧雲問道。
「朝堂之上，波詭雲橘，皇宮大內，也不乏刀光劍影。」金英悠悠道︰「老夫入宮四十載，曾坐到過司禮監右監丞的位置，可謂閱人無數，因此不可能一個人也不得罪。風光的時候沒人敢把老夫怎麼樣，現在戚戚然行走于江湖草野，縱有人對老夫動手也沒什麼奇怪。」
「那您現在是欲于何往呢？」
「幾年前，老夫在宮中得罪了一個大人物，因此被貶到南都來當鎮守太監，現蒙皇上降詔，又讓老夫回京，前路茫茫，不知是吉是凶？」