甘霖寺的山門前，香客如織，熙來攘往，依然一片熱鬧景象。賀東循緊鎖眉頭，亦步亦趨地跟在楊牧雲身邊。
「賀兄，放輕松一些，你如果這個表情進去，寺里的和尚還以為你是來找他們收賬的。」楊牧雲想逗他開心一些。
「楊大不，是楊賢弟，待會兒我們怎麼去見這位大師呢？」賀東循依然愁眉不展。
「賀兄上任不過一月，淮安識得你的人應該不多，而我來自南都，更無幾人知道我的來歷。」楊牧雲沉吟道。「亮出官身，固然不妥。但如以平常身份去求見的話，恐怕不容易見到這位大師。」
兩人說著話，不覺來到甘霖寺的山門前。山門前停著一輛華麗的馬車，楊牧雲眼楮一亮︰「這不是姚碧晨所乘坐的馬車麼？竟然停在這里，難道她又拉著夢楠來找金禪大師了？」
「楊賢弟，怎麼了？」見他表情有異，賀東循忍不住問道。
「哦。沒什麼。」楊牧雲心念電轉，思索著跟他走進了山門。山門兩側塑有兩尊金剛力士像，形貌雄偉，怒目相向，手持金剛杵以鎮懾妖魔鬼怪。左邊的力士怒目張口，右邊的力士怒顏閉唇。
「賀兄，我覺得我們就像這兩位力士，來這里鎮妖伏魔來了。」楊牧雲打趣道。
穿過天王殿和大雄寶殿，兩人向寺後的一片禪房行去。
方丈室前仍舊排著長長的隊伍，楊牧雲並未停下腳步，和賀東循越過長長的隊伍，徑直朝里走去。
「阿彌陀佛——」在走到方丈室內院的院門前時，一位大約三十多歲，方臉細眼，高鼻髭須的棕衣僧人口宣佛號攔住了他們的去路。「不知兩位施主意欲何往？」
「當然是去拜訪方丈大師。」楊牧雲雙手合十回道。
「這些施主都是來拜訪方丈大師的，」棕衣僧人一指排著長長的隊伍，語氣平和地說道︰「施主對他們視而不見，徑直越過他們，不覺對他們不公麼？」
一般人听了這話一定臉紅過耳，然後訕訕地退下。可楊牧雲例外。
他上前一步低聲道︰「大師說得甚是，不過在下昨日剛捐了一千兩銀子的香油錢，今日再次登門就如此見外，恐怕佛祖面上也不好看。」
「施主說笑了，昨日捐贈一千兩銀子的是一位女施主，」棕衣僧人似乎覺得他的謊話很拙劣，要一揭到底，「那位女施主現正在方丈那里聆听佛法，施主要不要見見。」說完目光平靜的等待著這兩人赧然而退。
楊牧雲臉上一笑，故作神秘地說道︰「實不相瞞，那位女施主便是在下的妻子。」
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「佛曰︰沙門行道，無如磨牛，身雖行道，心道不行，心道若行，何用行道。」白須白發，寶相莊嚴的金禪大師正坐在方丈室的禪床上諄諄而言。
「還請大師指點。」周夢楠雙手合十，坐在一面青花繡墩上玉容恬淡地問道。姚碧晨與素月一左一右坐在她身邊。
「有一位僧人，想要成佛，因此在夏天的每個晚上都赤身地坐臥在山邊，口中念佛，讓蚊蟲叮咬自身以作舍身之效，來達到專心求佛的目的。佛祖欲驗其真偽，就變化成一只老虎，咆哮著來到山邊，要他舍身讓自己吃掉。那位僧人忙一躍而起，大叫道︰‘今晚撞見你這個大俗客，小僧是無論如何舍不起這個身了？’」金禪大師用一個詼諧的故事闡釋了這句佛偈。
「噗嗤——」姚碧晨與素月都被大師的語言逗笑了。
「弟子明白大師的意思了，大師是說修道之人重在心誠，而不在磨牛的表面功夫。」周夢楠神色平靜地回應道。
「善哉。女檀越心有慧根，如入空門，受佛法浸潤，必成一代智者。」金禪大師眼中露出一絲嘉許之色。
「弟子已為人婦，塵緣難斷。如有來世，當再續佛緣吧！」周夢楠靜靜的說道。
這時一名棕衣僧人匆匆來到禪房，俯身在金禪大師耳旁低語幾句。金禪大師點點頭，雪白的長眉微微顫了顫，對著周夢楠說道︰「女檀越說到塵緣，塵緣便來了。」
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「兩位施主請跟我來！」棕衣僧人對楊牧雲和賀東循說道，正欲轉身頭前帶路。
「請問師傅法號？」楊牧雲對他產生了興趣。
「貧僧廣幻，是大師座下首席大弟子。」棕衣僧人說道
「老爺——」，「楊大人——」，見楊牧雲走進禪房，素月和姚碧晨忙起身向他打招呼。
「相公——」周夢楠盈盈而立，對著他淡淡一笑。
楊牧雲對她們點頭致意，轉身對金禪大師施禮道︰「這位想必就是金禪大師了，下官錦衣衛南鎮撫司百戶楊牧雲，久仰大師大名。」一側身，介紹道︰「這位是淮安府新上任的推官賀東循賀大人，也對大師十分仰慕，特來跟下官一起來拜見大師。」賀東循拱了拱手，一臉木然。
「兩位大人來到敝寺，老衲行動不便，未曾遠迎，還望恕罪！」說罷微微欠身，讓小沙彌搬來兩個繡墩，請兩人坐了。
楊牧雲見金禪大師慈眉善目，須發皆白，身披一件大紅袈裟坐在禪床上，倒真有一副有道高僧的模樣。正欲再拱手說上幾句，只見廣幻和尚又匆匆進來，來到金禪大師身邊不知低聲說了幾句什麼，金禪大師長眉一軒，面色凝重，點了點頭。
「大師如若有事，我等改日再來拜訪。」楊牧雲朗聲說道。
「無妨。」金禪大師臉上皺紋微微一動，「有一施主生命垂危，要來找老衲施救，佛門弟子，救死扶傷，應有之義，沒什麼好避忌的。」
來人被人用擔架抬進了禪房中，擔架上的人是個約模四十歲的中年漢子，雙目緊閉，臉色呈醬紫色，口鼻中出的氣息多，進的氣息少，眼看快要不行了。旁邊一個中年女子是他妻子，只見她一把鼻涕一把淚地哭訴道︰「我丈夫本來就患有哮喘病，今日與人口角，一時氣急攻心，當場暈厥，還請大師救我丈夫性命。」
「女檀越不必心急，先讓老衲仔細察看一番。」金禪大師緩步上前，一挽袍袖，伸出一只瘦骨嶙峋的大手，掀開那漢子的眼皮，見他眼中瞳孔逐漸變大，顯是已到彌留之際。
金禪大師不住搖頭，「這位施主氣息微弱，心脈衰竭，老衲縱有好生之德，恐也回天乏術。」
「大師——」中年女子跪倒在地，連連叩頭，「無論如何，請大師救小女子丈夫一命，小女子願傾家蕩產，為奴為婢，也要報答大師。」
中年女子旁邊有一男一女，女孩大概十四五歲，長得頗有幾分姿色，男孩只有十二三歲。想是這中年女子的一雙兒女，只見他們也哭哭啼啼地跪了下來，扯住金禪大師地僧袍，求他救擔架上爹爹地性命。
「大師——」周夢楠美眸中如同蒙上了一層霧氣，「救人一命勝造七級浮屠。」
「是呀，大師」姚碧晨和素月也上前相勸。「他們太可憐了。」
「也罷，那老衲就權且一試。」金禪大師老眼睜大了一些，看了跪在她身邊的那個女孩一眼，輕輕點了下頭。
這個細節被楊牧雲看在眼里，他的眼微微眯了起來。
小沙彌取來一個小木匣，金禪大師將木匣打開，從里面取出一排金針，然後將其一根根緩緩扎入患者眼窩周圍的絲竹空、魚腰、攢竹諸穴位，手法極為熟稔老道。
患者的眼楮被撐開了一條縫，金禪大師口宣佛號，開始閉目誦經，良久誦經完畢，睜開雙眼，眼中精光四射。
楊牧雲見了心中不覺一凜，只見金禪大師盯著患者微微張開的眼縫，口中念念有詞，左手平伸在患者的面部上方，不住地劃著圈子。
大約過了半柱香的功夫，那中年漢子的眼皮逐漸張開，瞳孔漸漸收縮，氣息也變得粗重起來。
金禪大師一一將金針收回，對身邊的小沙彌吩咐了幾句，小沙彌點頭退出了禪房。
金禪大師伸手去按摩中年漢子胸口的璇璣、華蓋、紫宮、玉堂、羶中諸穴，接著又在其胸口天池穴上揉搓良久。
「咳咳咳」中年漢子咳嗽不止，臉色也變得潮紅起來。
「啊——，相公」中年女子又驚又喜。
這時，禪房中的諸人只覺一陣異香撲鼻而來，小沙彌端來一碗棕褐色的濃粥來到金禪大師身邊。
金禪大師伸手接過，閉目默誦一陣經文，伸出手指在粥上一圈一點，然後睜開眼向小沙彌點點頭。
小沙彌會意，上前將擔架上目光呆滯，不住咳嗽的中年漢子輕輕扶了起來。金禪大師將粥碗湊到他嘴邊，用湯匙一點一點地將粥喂入他口中。
不大一會兒，中年漢子停止了咳嗽，目光中恢復了神采，臉色也變得紅潤起來。
「大師」中年漢子沙啞的喉嚨中剛吐出這兩個字，便掙扎著起身要向金禪大師跪拜。
「施主不可妄動」金禪大師勸阻道。
「多謝大師救了我丈夫的性命！」中年女子喜極而泣，拉著一雙兒女就向他跪拜下去。
「大師好手法，居然將人救活了！」姚碧晨嘖嘖贊嘆。
賀東循趁著所有人都圍過去觀看說話的機會，悄悄湊上前將中年漢子喝剩的半碗粥倒入袖口的一個皮囊中。
楊牧雲看在眼中，不動聲色的來到周夢楠身邊說道︰「娘子，賀兄有事要返衙一趟，我去送他回去，還請娘子替我二人向金禪大師道聲抱歉。不能向他親自告辭了。」
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兩人出得寺來，賀東循忍不住問道︰「楊大人，尊夫人怎麼會在那妖僧那里？」
「鹽運司同知姚大人的夫人和女兒對金禪大師十分仰慕，經常來寺中布施上香，聆听他講經說法。我夫人她家里是江南著名商賈，做著販鹽的生意，自然要少不了跟姚大人府上往來，所以在淮安期間常常陪姚小姐來這寺里見這位大和尚。」楊牧雲解釋道。
「我也奇怪，為什麼姚大人的家眷經常會來這甘霖寺中，而且每次還用車拉著大箱小箱的禮品來寺中布施」
「你說姚夫人和姚小姐來寺里的時候還經常用車拉著大箱小箱的禮品？」楊牧雲詫異地問道。
「是的，據我屬下回報說箱中都是些土特產品和一些日常用品，是姚夫人布施給寺中僧侶日常用的。」
「姚夫人和姚小姐虔心向佛，經常來寺中布施，這也沒什麼奇怪。」
「可姚大人一次都沒有來過，這就讓下官覺得很奇怪了。」
「姚大人不喜和尚道士，不來寺中也很正常。」
「如果姚大人真是這樣的話，一定會約束自己家眷，即便約束不了，也不會讓她們如此大張旗鼓的與寺中頻繁往來。這就好像給人一個假象，就是姚大人不方便親自來這寺中，而讓自己的家人來代替。」賀東循侃侃而談，說得似乎也很在理。
「那姚大人究竟有什麼事情需要跟寺中僧人頻繁往來呢？」楊牧雲看著他。
「那就不是下官所能知曉的了。」賀東循搖搖頭。
「那現在我們去哪里？難道不回府衙麼？」楊牧雲見他向東南而走，這並不是回府衙的方向。
「下官需要將這妖僧讓患者所服之物拿去找人檢驗一下，看究竟里面是什麼東西？」賀東循回答道，「府東街德妙堂的皇甫安老先生是我淮安第一名醫，他一定能夠檢驗出這碗佛粥中的成分。」
「還有一件事需要賀兄去派人辦一下。」
「哦？什麼事？」賀東循停住腳步，回過頭來看著他。
「今日禪房中被施救之人賀兄需派人到他家附近暗中盯一下，」楊牧雲肅然道，「否則的話，她女兒就將是第四個失蹤的女子了。」