連佩心如擂鼓，頂著蒼白的面色到了殿門外靜候，待到僖妃應允，她強自鎮定跨進門檻，一步步走進內殿，向窗前站著的人行禮。
南芍揮了揮手，其他宮人都退了出去，殿內頓時變得安靜。
「連佩給僖妃娘娘請安。」
連佩的恭敬之中，滲出艷羨和恐懼。
多種情緒交織混雜，讓她的目光看起來沒有半點少女的澄澈天真。
她知道，僖妃定然是怒極了，才會將她叫來宮里。
可她到底會如何懲罰自己？
僖妃听見連佩卑怯的聲音，並沒有轉過身來，也沒有出聲讓她起來。
連佩屈著膝蓋，不敢抬頭，也不敢出聲。
直到她雙腿酸麻，無法支撐，撲通一聲跌倒在地上，僖妃才轉過頭來，淡淡開口，「听說你撞了柱子，想必身體虛弱，倒是本宮不夠憐惜你了。」
連佩連忙爬起來跪好，「不，是連佩無能，請娘娘責罰……」
「責罰？」僖妃聲線冷淡，居高臨下的看著她︰「你覺得如何責罰比較合適？」
連佩惶恐的不知如何開口，囁嚅了半晌，也只是說︰「娘娘息怒，是連佩拖累了侯府，請娘娘給我一次改過的機會……」
僖妃的手指輕輕捻著茶盞，指肚泛著桃花般的淡粉色，「說來，我還要喊你一聲二姐姐。」
連府的女人一向能生，從二姑娘連佩到六姑娘僖妃，都是同年生。連佩比僖妃年長幾個月。
連佩更加惶恐︰「連佩不敢。」
她身上還穿著今早去雲府時的那套衣裳，精致華美，將一個少女的身姿襯托的完美無缺。可惜她此時面容如同被風雨侵蝕蹂躪過後的花朵，憔悴破敗。
她抬起頭，目光落在僖妃身上。
只見僖妃穿著一身牡丹紋飾的錦衣，長裙曳地，裙裳下隱約可見隆起的月復部，卻並不影響她的美麗。
僖妃是姿色天然的美人，一雙妙目顧盼生輝，眉不描而黛，唇不點而朱，宜笑遺光。
這樣的姿容，冠寵後宮是必然的，即便是專寵獨寵，也是理所應當。
連佩並非第一次見到僖妃，在對方回到長安還沒有入宮的時候，她心中帶著一較高下的心思，還特意去看了幾回，結果一見到她，比較的心思便散了。
那時，僖妃還是個啞女，口不能言，俏生生往那里一站，顯得嫻靜溫婉。
再就是僖妃入宮之後的一次見面，是在皇後的千秋宴上，那時僖妃鋒芒收斂，謹言慎行，似懸崖邊的一朵嬌花，嬌柔易碎。
而這一次，僖妃眉目冷沉，威儀萬千，令人心顫。
僖妃，究竟有多少面孔？
這個女人，好生厲害。
連佩在心中感嘆，感嘆中又涌出無數後悔，如果她老老實實的，不對雲楚忱動手，在不久的將來嫁入許家成為主母，將來借著僖妃的勢，該活的多麼愜意風光。
然而現在說什麼都晚了。
僖妃輕輕抬眼看向她，聲音平靜柔和，卻另連佩心底發涼，「連府的地位，雖然比不上長安其他府邸 赫，但好歹是侯府，又有祖輩攢下的家底，你從小到大就是祖母最疼愛的孫女，想必日子比其他姐妹過的更好，難不成就是因為如此，才令你恃寵生嬌，做事毫無分寸？」
連佩的後背早已被冷汗打濕，此時听聞她的話，更是瑟瑟不能自已，「連佩知道自己罪孽深重，還請娘娘寬恕我這一次……」
「寬恕？」連佩眸色如窗外月光，冰涼一片，「你在雲府門前大放厥詞的時候，可曾想過對旁人心存一絲寬恕？」
連佩心口如火灼燒，硬著頭皮說道︰「娘娘，一筆寫不出兩個連字，咱們是同族姐妹，血脈相連，連佩雖比不得娘娘絕色姿容，卻也能為家族盡一絲綿薄之力。連佩願將自己的性命交付在您的手上，將來無論娘娘何事吩咐，我都願意鼎力相助。」
「一筆寫不出兩個連字？」僖妃微微勾唇，冷笑道︰「四姑母難道不是姓連？」
連佩欲言又止，話卻又沒敢出口。
「我知道你在想什麼，你是覺得四姑母一個妾室，舍棄便也舍棄了，對麼？」
連佩抿唇，「祖父說過，一切當以大局為重。今日發生的事，只要娘娘願意，一定能幫連佩想到解決的辦法，只要我與許家的親事成了，以後對娘娘更有助益不是麼？」
「所以，你覺得自己對我來說，比四姑母更重要是麼？」
連佩額頭全是冷汗，她垂頭跪在地上，冷汗從她的額頭上滑落，滴在手背上。
只听僖妃又說，「祖父的意思，是讓你們離開長安，你一定很不願意吧。」
連佩模不清她的意思，不敢隨意開口。
不過，她當然不想離開長安。
他們大房手無恆產，又是這般被趕出長安，回到溧陽之後，也定會受盡白眼，沒有立足之地，哪里會有什麼好日子過？
即便過兩年風頭過去，她還能如常家人，卻也不過是嫁給當地的人家，難有出頭之日了。
她這般容色，如此才情，難道就要被埋沒在那種地方嗎？
「如果不願意離開長安，本宮可以為你準備棺槨，讓你安安心心的長眠此處。」
冷汗低落在手背上，發出輕微的一聲「啪嗒」，卻驚得連佩寒毛直豎︰「娘娘息怒，娘娘饒命！」
「哼，你也知道說什麼都沒用了是麼，只喊息怒饒命？你今日在雲府，倘若有現在這般想的明白，現在就不至于在這里擔憂自己的小命！」
這一句話，讓若萬鈞雷霆在耳邊炸響，連佩猛然抬頭，看向僖妃。
僖妃走上前，伸手捏起連佩的下巴，在她的面容上來回打量。
連佩以為僖妃是在考量她的價值，目光不自覺閃動著希冀的光芒。
但僖妃卻說道︰「你不會是以為，將命送到我手上，我就會憐惜你，將今日你所做的一切一筆勾銷？」
身上的冷汗被風一吹，連佩只覺遍體生寒，她嘴唇顫抖，直直的望著僖妃，心中細細揣摩她的意思。
僖妃松開連佩的下巴，站直身體，語氣依舊平靜不急不緩，但口中的話，卻讓連佩絕望，「你覺得你比四姑母有用，我卻不想用一個沒有半分底線的人呢。」
「娘娘！」
連佩驚叫出聲，僖妃卻已經轉身走到一旁，對侍立在邊上的南芍說道︰「方才讓你們燒的水，可好了。」
「已經好了，娘娘。」
僖妃的目光從連佩的頭頂，一寸寸移動，直將她渾身上下看了個仔仔細細。
半晌，她說道︰「想必你最引以為傲的，便是你的相貌吧。」
「連佩的相貌不及娘娘萬一……」
眾所周知，連府的女兒個個貌美，而連佩是連府眾多女兒之中，容貌最為出色之人，可想而知，也是艷若桃李的美人，但相比僖妃，仍是遜色三分。
湘妃色織金的裙裳，牡丹開遍，卻也只是她的陪襯。
美人如斯，她只是靜靜的站在那里不發一語，就似道盡萬千。
可連佩如今只覺得恐懼。
她听到僖妃的聲音從耳畔想起，冷硬至極︰「你知道本宮的容貌，與四姑母有幾分相像嗎？四姑母也一向愛惜自己的容貌。」
連佩听到這話渾身一凜，「連佩自知罪孽深重……」
她伏體，額頭觸在地面上，一股冰冷從頭頂鑽入，一直傳到腳底。
「你還知道罪孽深重？早知今日，又何必當初？」
同樣繡著纏枝牡丹的繡鞋緩步走到連佩眼前，金絲銀線挑成的牡丹花蕊貴不可言，她用腳尖挑起連佩的下顎，迫使她抬頭看著自己。
「你若真知道自己罪孽深重，今日就敢當眾了結了自己，又怎麼敢求祖父讓你留在長安，又怎麼敢求本宮饒你性命？」
僖妃的舉動讓連佩覺得羞辱，但她訥訥不能言，也不敢亂動一下。
她顫抖著，用盡全身的力氣才能說出話來，她道︰「命沒了就無法贖罪了，如今雖然做錯了，但我可以改！從今往後，我的命就是娘娘的，娘娘讓我做什麼，我必定赴湯蹈火！」
僖妃一雙妙目顧盼靈動，可此時距離如此的近，卻顯得懾人。尤其是燭光映照在其中的時候，如同燃燒著烈火的修羅場，黑暗，血腥。
她勾唇，「豬狗不如的東西，本宮哪里稀罕你來為本宮做事。」
這一句惡言如同冰冷的刀子深深捅進連佩的胸口，她只覺得一股腥甜從喉間涌起。
她何時受過這等羞辱？
但她還是咬牙撐著，跪的恭恭敬敬，只為一絲活下去的可能。
這時南芍提了水壺進來。
僖妃抬手要接，南芍道︰「娘娘，您要做什麼，還是奴婢拿著吧，這里面是剛燒開的滾水，萬一燙著您可怎麼是好。」
「本宮有分寸。」
南芍听她語氣不容質疑，便將水壺給了僖妃。
她的手還沒有放下，就看見僖妃一揚手，緊接著是連佩淒慘無比的慘叫！
滾燙的開水順著連佩額頭流到臉上，瞬間騰起一大片氤氳的水汽！
連佩倒在地上，雙手顫抖的捂住臉頰，淒厲的「啊啊」慘叫著。
這聲音，只是听著，就知道有多疼，听的南芍渾身寒毛直豎！