拿下江津後，張獻忠命定國帶兵五千，乘船順水而下，繞過重慶，偷襲佛圖關。
陳士奇將大軍聚于重慶城中，佛圖關上就只有五百人駐守。這些官軍見定國軍至，皆紛紛棄關不戰而走。
大西軍攻克佛圖關，將銅鑼峽遠遠甩在身後，一時間全城人心惶惶，驚恐萬狀。
瑞王朱常浩聞訊，親自上門找到陳士奇，開門見山地責問道︰「大家都說巴蜀天險，賊軍難入，為何今日賊軍都打到城下了？你倒是跟本王交個底，到底能不能保此城平安無事？」
這朱常浩平日里好佛，從不近，崇禎十六年，為躲避大順軍兵鋒，從漢中逃入川中，在漢中總兵趙光遠的護衛下一路來到重慶，暫居于城內長安寺中。
見瑞王問起，陳士奇連忙寬慰道︰「千歲放心，重慶城牆盡用石塊在岩壁上修砌而成，堅不可摧，又有大江環繞，軍械糧餉堆積如山，足夠十年之用！況且城中還有五萬大軍，銅鑼峽的一萬守軍也在回援途中，加之全城數十萬百姓，賊兵縱使百萬亦難攻破！川中各路兵馬听聞千歲受困于此，也必定前來救援，屆時便可以關門打狗，聚殲賊兵于城下！還請千歲安心住在長安寺中，靜候破賊佳音。」
朱常浩將信將疑，但事已至此干著急也沒用，只能起駕返回長安寺吃齋念佛去了。
六月十八日，劉鱗長奉命盡撤銅鑼峽守軍，回援重慶。重慶知府王行儉、巴縣知縣王錫，以及同來重慶的關南道陳勛，也都換上了一身戎裝登上城頭，分門拒守。
張獻忠將老營駐扎于江北嘴，以步騎、水師合圍重慶，環城扎下三十余座營寨，與浮圖關號火相連，同時下令于二十一日開始攻城。
重慶不愧是一座堅城，城上密集的飛矢落石，令大西軍各營攻城將士死傷慘重，卻始終不能前進一步。張獻忠見攻城受阻，當即親自乘船從江北嘴出發，繞著江岸觀察。
巡視過後，張獻忠面色凝重，立刻將老營遷往浮圖關，並召集諸將前來相商。
張可旺一臉沮喪地說道︰「重慶城險難攻，與其在此空耗糧餉，倒不如棄了此城，直趨成都！待我軍奪取全川之後，再回過頭來，慢慢對付這座孤城豈不更好？」
江鼎鎮听後卻是連連搖頭道︰「可旺將軍所言差矣，如今全蜀軍民的目光都盯在咱們這里，若不破此城，各州縣皆以重慶為援，竭力死守，縱然我軍拿下成都，亦難固守！但如果佔了重慶，則全川人心俱散，成都唾手可得，其余州縣亦可傳檄而定也！」
張獻忠皺了皺眉，嘆息道︰「老子也知道此城必須拿下，奈何這重慶城牆搭建在石壁之上，難以挖掘洞穴，就這麼硬攻，死傷太大，屆時各路援軍殺至，我軍月復背受敵，該當如何？」
龔完敬向前傾了傾身子，抱拳言道︰「王上，毋須擔心，但凡建造城牆，必要留有一丈之地稱作土根，有此方能夠通達地氣，感應城隍之祭享！微臣年輕時曾听老人說過，這重慶的土根便在通遠門附近，只要找到土根，以此掘穴，就能夠打開缺口！」
「好啊！真是天無絕人之路！」張獻忠忍不住拍案叫好，起身吩咐道， 「可旺，你且留守中軍，督促各營加緊攻城，使守軍疲于應付！定國，通遠門乃是你小子的主攻方向，待會兒老子便隨你同去，定要找到那段土根的所在！」
等到諸將散去，定國立刻陪同著張獻忠趕回通遠門外的龍驤營駐地，二人站在瞭望塔上張目望去，只見距城十里的地方有一片亂葬崗，張獻忠眼珠一轉計上心來，傳令眾將士挖墳掘墓，將尸體拋棄于一旁，然後每四人頂一塊棺材板，抵御城上箭矢，直沖城下，然後一半人攀梯登城吸引官軍注意，另一半人負責尋找土基之所在。
果不其然，很快就有回報傳來，說已經發現一段土基，張獻忠大喜，見天色已晚，于是下令鳴金收兵，全軍回營休整一夜，待明日再行掘城。
等到次日清晨，在陳璽的帶領下，一隊大西軍將士再次頭頂棺材板，徑直沖到了土基前，隨即手執各種工具挖掘起來。
城上官軍不明所以，見此情形，不禁齊聲嘲笑道︰「爾等蠢賊，咱們重慶城石牆連著崖壁，你們這是想自掘墳墓麼？」
見眾將士面露忿忿之色，陳璽趕忙沖著大伙鼓舞道︰「莫要搭理他們！等咱們挖通地道，殺進城中，有的是他們哭的時候！」
眾將士虎吼一聲，旋即埋頭不管不顧地挖掘起來。然而挖了半天，居然果真如官軍所言，只在城基處挖得一個半人多高，數尺深的小洞，再往前盡是石壁，並無縫隙通向城內。
「陳哥，咋辦？還繼續挖麼？」眾將士齊刷刷地望向陳璽，面露沮喪的神情。
陳璽亦是心急如焚，連忙命傳令兵向大營方向打去旗語，張獻忠看到掘城失敗的信號，不免也有些懊惱起來，剛打算要把陳璽他們喊回來，旁邊定國卻一把將其攔住，笑著說道︰「父王莫急，有此洞便足已破城！」
「噢？你小子有了什麼鬼點子？」張獻忠臉色瞬間轉晴，盯著定國焦急地詢問道。
定國朝著張獻忠微微一笑，並沒有直接回答他，而是喚來傳令兵，對其低聲耳語吩咐了一番，傳令兵抱拳領命而去。
不一會兒功夫，就見幾十名大西軍將士以四人為一小隊，將丟棄在一旁的空棺材中填滿了火藥，然後抬著棺材，一隊接一隊地向洞中沖去。
城牆上的官軍就算再傻也知道大西軍想干什麼了，慌亂中趕忙向著城下放箭發炮，傾倒沸水熱油。
然而事已至此，哪里還來得及，城牆下方的洞穴很快就被棺材塞得嚴嚴實實，眾將士于是用洞外積土回填縫隙，並留竹筒引線出來。
待一切準備就緒，眾人一齊退至十里之外，但听一聲巨響，只見城牆下方瞬間煙霧沖天，木石亂飛，頓時就一段城牆嘩啦啦地向外塌陷下來，形成了一個丈寬的缺口。
大西軍將士早有準備，不等煙霧散去，已然手執兵刃向著缺口沖殺過來。副總兵張奏凱正在家中吃飯，聞聲驟然驚起，慌忙丟下碗筷，持刀上馬，帶著數百親兵向通遠門方向趕去。
臨近城門，卻見潰兵亂民四散奔逃，根本喝止不住，再往前走，正遇上大西軍將士如潮水般涌進城中，張奏凱見攔不住潰兵，只得率領親兵逆著人潮沖殺向前，最終力竭被擒。
張獻忠親率大軍進入城中，下令將張奏凱就地斬首，然後命將士打出預制的「殺官救民」旗幟，沿街高呼道︰「只殺貪官，不犯順民！」
一時間沿街百姓紛紛將鋪面關閉，門外貼上「順民」二字，其他各門守軍听聞張獻忠破城，亦聞風潰逃，不消片刻，全城盡被大西軍佔領。那些逃散的官軍月兌去衣甲，想要尋找地方躲避，奈何各家各戶皆是大門緊閉，很快就被巡街的大西軍一一捕獲。
副將丁顯爵帶著一支殘兵奔向長安寺，接到了瑞王朱常浩，途中又遇上巡撫陳士奇，兩人合兵欲走南紀門，哪知卻被定國率軍追上，定國高舉梅花槍策馬向前，一槍將丁顯爵挑落馬下，其余官軍大駭，不敢再戰，一齊跪地乞降，朱常浩和陳士奇二人亦被生擒活捉。
此一役，有關南道陳勛、知府王行儉、知縣王錫等大小官員三十余人，以及四萬余名官軍士卒為大西軍所俘。張獻忠命人將俘虜官軍暫且押往城外大營嚴加看管，另將三十多名官員分別交與汪兆齡、江鼎鎮、龔完敬三人審問，造列降冊、順冊、逆冊、存疑四簿，听候處置。
隨後，張獻忠又將撫台行轅改作西王宮，張榜安民，傳令全軍不準驚擾百姓，非奉命不得擅自出營，出營者不得攜帶刀槍，違令者殺無赦。
城中百姓見大西軍入城後秋毫無犯，無不歡喜，紛紛獻出酒肉犒勞三軍。
不料這才沒過去幾天，二千歲趙元吉便帶著十幾名親兵醉醺醺地進了城，這伙人見著好物就拿，有店伙計追上前去要錢，卻被他們狠狠毒打了一頓，此外還有幾名婦女在光天化日之下遭到這群人的非禮。消息不脛而走，百姓們又開始驚恐起來，重新躲回了家中。
踫巧張可旺和定國這日奉命帶兵上街巡邏，卻見大街上冷冷清清，家家戶戶大門緊閉，心中頗感奇怪。定國連忙讓王國仁前去詢問沿街百姓，沒曾想連敲了幾戶人家，屋中百姓一听是外地人的口音，便任憑怎麼敲門，也死活不肯將門打開。
王國仁好說歹說才總算敲開了一戶人家的大門，開門的是一位老頭。定國趕忙下馬上前，作揖詢問道︰「老伯，麻煩請問大伙今日這是怎麼了，為何家家戶戶閉門不出？」
老頭上上下下打量了一番定國，見他眉宇清秀不像是個壞人，這才壓低聲音，附耳小聲說道︰「您有所不知，今日晌午有一群當兵的，簇擁著一位像您這般打扮的將爺，一路強搶商販，欺凌婦女，大伙見那將爺來頭挺大，招惹不起，只得關了家門，不敢再出來了。」
這時，張可旺也下馬走了過來，通過老頭對那人外貌長相的一番描述，張可旺和定國幾乎異口同聲地喊出了一個名字︰「趙元吉！」
兩人帶著親兵走回街上，忽听張可旺冷笑一聲道︰「好你個趙元吉！上回羞辱老子的仇，今日咱們總算可以做個了結了！」
「大哥，公報私仇怕是不妥吧！」定國扭頭驚詫地望向張可旺。
「鳥，你小子是傻了吧！何為公報私仇？父王早有嚴令，不可擾民，違令者斬！這趙元吉明知故犯，老子何須報甚私仇，只要據實稟報，他趙元吉的腦袋就得搬家！」張可旺的眼神中不禁透出了一股殺意。
「可是……」定國話說一半，便止住了，畢竟此事的確是趙元吉之過，縱使自己想為他說情，也不知該從何說起。
「還可是個屁！趙元吉罪大惡極，難道不該治罪麼？定國，咱們倆這就趕往趙元吉營中，將其擒拿歸案，押至父王面前！到時是殺是放，一切听憑父王決斷如何？」張可旺思忖獨自一人肯定斗不過趙元吉，又見定國仍在猶猶豫豫，忍不住催促了一聲。
「也罷，一切皆由父王做主吧！」定國思慮了片刻，終于還是點頭答應了。
二人率領眾親兵，直奔城外趙元吉的大營而去。此時，趙元吉在街頭大鬧一番後，已然回到營中蒙頭大睡，張可旺與定國直入帳中，見其鼾聲如雷，張可旺猛地把手一揮，眾親兵立馬蜂擁而上，將他上上下下捆了個嚴嚴實實。
趙元吉陡然從夢中驚醒，酒也醒了大半，懵著臉大聲呼喊道︰「汝等為何捆我？」
張可旺心中洋洋得意，然而臉上卻是一副道貌岸然的表情︰「趙元吉！你自己干下的好事，倒卻來問我，這是何道理？來人，且將此人押往西王殿前，听憑西王發落！」