「殺——」
「降者不殺！」
在東平郡的東部平原上，曹戊、周貢二人所率領的近萬先鋒軍，正包圍了須昌賊的小股兵力，正在做最後的圍殲。
眼見逃生無望，那數千須昌賊只能放下手中的兵器，乖乖投降。
見此，前軍將曹戊當即下令︰「全軍停止屠戮！」
倒不是他對這些須昌賊心懷仁慈，只不過絕大多數的須昌賊乍一看其實並不像是賊寇，在曹戊眼中，這些人提著破舊殘損的兵力，有的甚至舉著鋤頭、耙子，渾身上下無片甲遮身，要不是頂著一個‘須昌賊’的賊名，這群人簡直與尋常平民無益。
而事實上，這些人在幾個月前也確實都是老實巴交的平民，只不過因為缺糧，走投無路，這才投奔了須昌賊。
正因為如此，在這群人徹底失去斗志選擇投降之後，曹戊立刻就下令麾下士卒停止屠戮——他的自尊與品德促使他不屑于屠戮這些人來增添戰功。
「可惜被須昌賊的主力跑了，留下這群人來拖延咱們……」
待短暫的廝殺結束後，周貢來到了曹戊身邊，一邊看著遠處的徐牽、韓固、高寧等幾名手下將領抓捕俘虜，一邊與曹戊聊了起來。
「唔。」
曹戊微皺著眉頭看著東方，看著泰山方向。
在他看來，他們的反應已經足夠快了，在意識到情況不對後，周都尉立刻命他與周貢率各自麾下軍隊追擊潛逃的須昌賊，寄希望于他們能夠咬住賊軍的主力，沒想到，對面的賊軍首領果斷地做出了壯士斷腕的決定，非但拋下了五、六千賊眾，甚至還拋下了大量的運糧車。
他皺著眉頭對周貢說道︰「觀須昌賊毫不留戀丟下大量糧食，我懷疑他們事先已做好了安排……比如在糧食方面。」
「你是說，泰山那邊有人會接應他們？」周貢微微一愣，旋即好似想到了什麼，微皺著眉頭說道︰「丁滿的瑕丘賊？雖說丘賊確實運了一批糧食至泰山，可應該不夠幾路賊軍的吃用吧？」
「這個我亦不知……」
曹戊微微搖了搖頭，旋即繼續皺著眉頭說道︰「我有種感覺，在背後推動此事的那個人，恐怕已為這些賊軍安排好了後路，否則，這幾路賊軍又怎麼會不顧一切丟下所有東西撤往泰山呢？……肯定是有人說服了他們。」
周貢深以為然地點點頭，旋即搖了搖頭，笑著感慨道︰「我以為這些沾污義師名聲的賊子只是一群烏合之眾，沒想到，背後居然還有高人……」
「咳。」
曹戊假意咳嗽提醒了周貢一聲，壓低聲音勸告道︰「在外頭，周大哥還是莫要隨便提及義師為妙。」
「對對。」
周貢點點頭，表示自己會注意。
點頭之余，他亦不禁有些恍惚，作為前長沙義師的大將，他如今居然混到了士吏的官職——鑒于他近段時間的功績，被任命為潁川郡的都尉士吏，只不過是時間問題了。
就在二人閑聊之際，忽有曹戊麾下的士卒前來稟告︰「營帥，我軍的大隊人馬到了。」
曹戊點點頭，轉頭對周貢說道︰「同去都尉處覆命如何？」
「好。」周貢點頭答應。
片刻後，趙虞便帶著褚燕、廖廣、王迅、張期等將，率三萬大軍緩緩而來。
見此，曹戊與周貢立刻迎向大軍，向策馬在大軍隊列之前的趙虞覆命，將這場短暫交鋒的經過告訴了後者。
『須昌賊的首領朱武，比我想的要果斷啊……』
趙虞暗自思忖著，同時安撫曹戊與周貢二將︰「須昌賊逃了就逃了吧，彼此都是兩條腿趕路，別人要逃，咱們又有什麼辦法？」
從旁一干將士听得忍俊不禁。
期間，曹戊遺憾地嘆了口氣︰「要是咱們有一支騎兵就好了……」
趙虞微微一笑。
若他們有騎兵，他還怎麼故意放走須昌賊？
不過轉念一想，他心中亦難免有些心動，畢竟在這個時代，騎兵可以說極其厲害的戰略兵種了，遺憾的是，打造一支騎兵的精力與花費都是極其巨大的。
別的不說，就說優質的戰馬，就不是隨隨便便能弄到的。
當然，這是對于一般人而言，至于趙虞嘛，如今的他倒是有渠道可以弄到，即通過陳太師或薛敖的關系，只不過他內心不想欠下人情罷了——鑒于某個秘密，他至今仍無法徹底融入到‘陳氏一系’當中，並非陳太師或陳門五虎對他不好，只是因為他無法欺騙自己。
微微搖了搖頭，將這些胡思亂想拋之腦後，趙虞下達了命令︰「傳令下去，全軍就地修整，待田禁率軍抵達，再一同向東進兵。」
「田禁？」曹戊驚訝問道︰「那位田都尉有意與都尉一同追擊須昌賊？」
趙虞還未開口回答，就听王迅在旁嘿嘿笑道︰「白撿功勞的事，人家怎會錯過？」
他的話中，帶著淡淡的調侃與嘲諷，原因就在于田禁亦兵不血刃地收復了廩丘縣與範縣，這讓他頗為眼紅，哪怕他在趙虞麾下亦撈到了不遜于對方的功勞——大概在他看來，他與張期還算是周都尉的‘自己人’，而濟陰都尉田禁，則完完全全是來搶功勞的‘外人’。
可惜周都尉抹不開面子，白白將功勞拱手于人。
『這家伙，怎麼一副‘咱們才是自己人’的口氣？』
曹戊表情有些古怪地看了一眼王迅，然後就發現在旁的廖廣亦做出了與他類似的舉動。
二人相識一眼，心照不宣地笑了笑。
不錯，他們才是真正的自己人，是周都尉麾下的將領，至于王迅與張期嘛，充其量也只是比較熟悉的外人罷了。
約半日後，濟陰都尉田禁率領五千郡軍姍姍來遲。
對方這行軍速度，讓急著追擊須昌賊的廖廣、曹戊、周貢三將心下有些不渝，只是礙于趙虞在場才忍了下來。
「抱歉、抱歉。」
那田禁顯然也意識到了自己的問題，一到就向趙虞道歉︰「在廩丘、範縣耽擱了些，叫周都尉久等了，請周都尉見諒。」
趙虞巴不得再給須昌賊一些逃亡的時間，見這田禁無意間背了黑鍋，他又豈會真的怪罪？
他隨意笑了笑，便將此事揭過不提。
隨後，雙方匯兵一處，朝著濟北的盧城進發。
盧城，古稱齊盧邑，漢朝時乃諸侯濟北王的都城，當初陳門五虎之一的章靖，就駐守在這座城池，扼守著大河與泰山之間那條通往山東的狹長通道，即陳太師去年攻入山東的那條；同時他也兼顧著整個泰山郡的治安問題。
倘若說駐江夏將軍韓是扼守大江的將軍，那麼章靖就是扼守大河的將軍，二者可謂晉國抵擋大江以南義師的第一道與第二道屏障。
但遺憾的是，前幾年江東義師起事時，章靖率軍南下濟寧，準備阻擋江東義師，奈何卻被江東義師擊敗，自那以後，章靖便率殘兵與江東義師在彭城郡對峙，無法兼顧濟北這邊，以至于去年陳太師從盧城借道攻入山東境內時，濟北一帶僅出現了短暫的和平便再次陷入混亂。
與其說是前幾年各路義師起事的那一回令晉國元氣大傷，折損了無數將領、軍卒與糧食，以至于各地短時間內無法形成戰斗力，這才使得賊寇並起，倒不如說是那次義師的起事，讓整個天下都看到了晉國的虛弱，盡管最終陳太師與陳門五虎力挽狂瀾，將各路義師相繼擊潰，但晉國虛弱的表現有目共睹。
朝廷失了威嚴，是故天下才有賊寇紛紛起來作亂。
兩日後，即三月十一日，趙虞率大軍抵達濟北郡的盧城。
而此時，佔據盧城的所謂義師早已人去城空，留給趙虞與晉軍的，只是一座滿是饑民的空城。
得知晉軍到來後，城內的世家、鄉紳紛紛出來相迎，在趙虞面前陳述那些賊子的斑斑惡行︰「……那群該死的賊人，幾乎收刮走了城內一概有價值的東西，甚至，殺人、奸婬，無惡不作。」
看這些人咬牙切齒的模樣，趙虞一猜就知道這些人被搶走了許多家財，甚至于，亦遭受到了許多令家族蒙受恥辱的災難。
當然，即便如此，這些世家、鄉紳仍要比當年被長沙、江夏、豫章那幾路義師治下城池的人幸運，那邊的鄉紳豪家，可是被那幾路義師屠戮一空了，府邸、田地亦被分予了平民——當然，當年的那幾路義師不會做出奸女、屠幼的惡行，在這一點上，當今所謂的義師，大多不及當年那幾支義師。
進駐盧城的當日，趙虞與麾下諸將展開了一番商議。
本來嘛，朝廷派趙虞來鎮壓濟陰、山陽、任郡、東平、濟北幾個郡的叛亂，可誰曾想到，這幾個郡的叛亂軍居然不戰而退，不約而同地紛紛朝泰山郡聚集，仿佛準備在泰山郡匯合諸路叛軍，雖說趙虞率領的晉軍一路收復城池，斬獲無數，但‘圍剿叛亂’的任務其實並沒有達成，好幾支叛亂軍的主力，皆在遭到晉軍鎮壓之前就撤往了泰山。
針對這一局勢，趙虞與麾下諸將自然要好好商議一番。
當然，繼續圍剿那幾路叛亂軍這是肯定的，關鍵是在于怎麼打，畢竟泰山群山方圓幾百里，在它面前，應山、臥牛山都遠遠不如，這意味著光是搜尋那些叛亂軍的具體下落，就要花費許多日子，更別說趙虞麾下僅僅只有四萬余兵力，這點兵力，那是肯定不足以搜索整片泰山的——哪怕十倍兵力也不過是勉勉強強。
基于這一點，趙虞在故作沉吟後沉聲說道︰「這樣吧，我姑且先向朝廷上奏迄今為止的戰果，將群寇逃竄遁入泰山郡的事上報朝廷，你等先叫士卒們嘗試在山中搜尋，看看能否找到那幾支賊軍的下落。」
「……是。」
眾將紛紛露出難色，但還是接下了命令。
也難怪，畢竟泰山群山佔地實在太廣了，要想在這片方圓幾百里的群山中找到那幾支叛亂軍，哪怕那些叛亂軍人數也不少，這也是一件好比大海撈針的苦差事。
可除了老老實實去搜尋那些叛亂軍的下落，他們也沒有什麼好辦法。
當日，趙虞親筆寫了一封戰報，將迄今為止的戰績上報朝廷，然後派人送往了邯鄲。
據他估算，等到邯鄲那邊收到這份戰報，再派人對他下令，來回估計就得二十日往後，這二十日嘛，他自然可以好好休息一下，順便打听、打听陳太師進剿江東義師的進展。
此刻的他，很希望能收到徐奮的消息，因為徐奮目前就在追蹤陳太師進剿江東義師的進展，但也不曉得是否是徐奮直接派人將消息送到了許昌，以至于他迄今為止，他還未得到徐奮的密信。
三月十八日，就當趙虞還在暗自憂心江東義師的事時，何順匆匆而來，向他稟告道︰「都尉，有沛郡的商賈自稱鄭羅，希望求見都尉，他說有要事與都尉相商。」
『鄭羅？沛郡？』
趙虞立刻反應過來，抬頭看向何順，卻見後者頗有深意地點了點頭。
他當即就吩咐道︰「帶他進來。……盡量莫要叫人看到。」
「是！」
何順抱了抱拳，轉身走了出去，片刻後就帶著一名行商打扮的男子走了進來，不是鄭羅又是何人？
揮揮手示意何順注意屋外，趙虞站起身來，示意鄭羅在屋內就坐，微皺著眉頭問道︰「為何以真名實姓來見我？」
可能是听出趙虞語氣有些不渝，鄭羅連忙告罪道︰「少主請恕罪。……我最初在沛郡行動時，一直假以‘趙羅’之名，但後來我就發現，沛郡各縣的官府對于‘趙’姓十分警惕，尤其是在章靖、韓二將的轄下，但凡查到有趙姓之人，便要經受嚴苛的盤問，甚至還會被懷疑是否于江東義師的奸細，我懷疑這邊亦是如此。……是故，我不敢以‘趙羅’之名來見少主，免得少主遭人懷疑。」
『原來如此。』
趙虞恍然大悟。
的確，這兩年隨著江東義師的崛起，趙姓還確實就變成了一個比較尷尬的姓氏，無端端也會遭人懷疑，懷疑與否與江東義師有關。
想到這里，他帶著幾分歉意對鄭羅說道︰「是我失計較了……」
「不敢。」鄭羅抱了抱拳。
見此，趙虞又問道︰「對了，你怎麼會來這里找我？」
鄭羅笑著說道︰「少主恐怕不知，您‘虎都尉’的名聲，前些日子已有一群沛郡的賊寇傳入了該郡，正巧被我的手下打听到，當時我才得知，少主率軍征討濟陰幾郡的叛亂，是故我便往北而來，期間經過打听，得知少主最近駐軍在盧城，便來與少主相見。」
「原來如此……」
趙虞哭笑不得地搖搖頭，旋即，他看了一眼鄭羅，心動微動地問道︰「你急著親自來見我，莫非是有什麼大事？」
「是。」鄭羅神色凝重地點點頭，旋即沉聲說道︰「奉少主之命，我一直在沛郡關注章靖、韓二將與江東義師的對峙。起初，章、韓二將與大公子以及陳勖、程周等人僵持不下，直至二月……也就是上個月的月末，大概是二十五日、二十六日，大公子與程周忽然率軍離開彭郡，只留下陳勖孤軍對抗章靖與韓。……經過打探才知道，原來大公子與程周是率軍前往東海郡支援趙瑜去了。」
「……然後呢？」趙虞語氣低沉地問道。
鄭羅微吐一口氣，繼續說道︰「隨後，也就是這個月的月初，鄒贊與薛敖率軍攻入了彭城郡，與章靖、韓二將一同，對陳勖所率領的義師展開前後夾擊，陳勖抵擋不足，僅一日就被晉軍擊潰，最後僅率數百人逃入了微山湖，不知所蹤，眼下沛郡、彭城郡，皆已被晉軍攻佔……」
說著，他看了一眼趙虞，又補充道︰「來時我已打探到，大公子無恙，與程周投奔下邳去了，只是，公羊先生似乎過世了，在撤出山東時不幸過世……」
趙虞閉著眼楮，一言不發，直到過了半晌，他這才長長嘆了口氣。
公羊先生的過世，他早有預料，畢竟當初他與張季、趙寅初次相逢時，二人便提過公羊先生的身體狀況，只不過今日听到確鑿的噩耗，他心中依舊有些難以接受。
還有江東義師的糟糕局勢……
根據張翟的說法，趙璋，大概是死在莒城了。
而今日鄭羅又告訴他，趙瑜亦兵敗東海郡，連帶著前往支援的趙寅與程周也受到了牽累，估計是與趙瑜一同撤往了下邳……
從山東一路敗到下邳，連陳勖那支兵力也被迫舍棄了，江東義師十成的兵力，最起碼折損了七成……
而這剩下三成兵力，能否在陳太師與陳門五虎的猛攻下，死守下邳郡呢？
說實話，趙虞心中並不看好。
算算日子，保不定此時陳太師已帶著陳門五虎、率領那十幾萬晉軍抵達下邳，甚至于，已經攻陷了下邳……
良久，屋內響起了趙虞的一聲嘆息。
「與你的人回來我身邊吧，已無需……關注江東義師了。」
鄭羅低頭抱了抱拳。
「是。」