簡瑩知道簡老夫人手中有不少稀奇古怪的藥，一直以為簡老夫人為了阻止簡四太太上堂，給她吃了什麼藥，制造出中風的假象。等告御狀的風頭過去了，也就慢慢地好了。
乍然听說簡四太太快不行了，著實吃了一驚。
那畢竟是她名義上的親娘，便是裝也要裝出幾分焦急來。連晚飯都顧不上吃，就和周漱一道趕往簡家。
簡二太太早就派了身邊的大丫頭在二門候著了，見到他們，便引著他們徑直到了簡老夫人住的院子。
見了禮，簡瑩便開口問道︰「祖母，出了什麼事？我上回過來不是還好好的嗎？怎麼突然就不行了？」
「小六兒的事，她都知道了。」簡老夫人閉了閉眼，聲音里有著三分無奈，余下的七分都是傷感。
雖然小六兒還活著，可與「簡家女兒」四字再沾不上邊兒。未免簡四太太受到刺激，簡二太太以下人不盡心為由，將簡四太太房里的人悉數換了一遍，又將府里上上下下管束得極嚴，一絲兒的風聲都沒叫簡四太太听著。
可防住了下人，卻沒防住簡康州。
今日休沐，簡康州得了允許，跟幾個同齡的世家子弟去莊子上玩，不經意間听到幾個大孩子在議論前些日子告御狀的事，說什麼簡家四房將個妓子當成寶，還像模像樣地上了族譜，記在嫡母名下雲雲。總之，都是些難听的話。
十來歲的孩子。正是開始好面兒的時候。听見有人貶低簡家，哪里壓得住火氣？當下便跟那幾個大孩子廝打在一起。雖然有下人幫忙，可雙拳難敵四手，終是吃了點兒虧。
揣著一肚子的火氣回來，便將簡二太太叮囑的那些話全都忘了。
闖進簡四太太房里，質問「病中」的母親，當初為何不派人查查清楚，就把個來歷不明的女子當成簡家的女兒，鬧出這麼大一個笑話，害得他在同窗跟前抬不起頭。
簡四太太身子是麻的。眼歪嘴斜說不出話。所有癥狀都跟中風無疑，可腦子並不糊涂。從簡康州抱怨的話里听了大概其，哪里還躺得住？急著問個明白，比比劃劃地叫下人抬了她到簡老夫人跟前。
簡老夫人見瞞也瞞不住。只能實話實說。簡四太太听完就口吐白沫地厥了過去。
胡大夫過來一看。就說是腦中風，腦子里頭積了血，已經沒個救了。抓緊準備後事吧。又請了濟南府幾個名醫聖手過來，都是一樣的說辭。
簡老夫人再不疑它，吩咐準備後事，將能叫的都叫回來。
在簡瑩和周漱進門之前，簡康建已經從府學回來了。簡四老爺也被下人找著了，正在回來的路上。
簡瑩知道簡老夫人急著叫她和周漱過來，絕不是為了讓他們跟簡四太太道別的，簡四太太見了他們不會安心上路，只會死不瞑目。
因這屋子里沒有閑雜人等，她就直接問了，「祖母可是想讓小六兒回來見母親最後一面？」
「是啊。」簡老夫人滿面悲戚，「那終歸是她身上掉下來的肉，臨了怎麼著也得叫她們見上一面兒。」
周漱馬上接口道︰「祖母放心，我這就去安排。」
那天晚上，小六兒出了府衙，就被帶到了一個隱秘的所在。因為那三樁案子還沒有做最後的判決，簡家的人不敢輕舉妄動，由周漱的人看管至今。
只等判決下了，再將她轉移出來，遠遠地送出去。
誰知簡四太太這樣不經事，听完事情的始末，立馬就不行了。
簡老夫人是打心底里瞧不上這個兒媳婦，若不是她目光短淺，不識大體，縱著小六兒胡作非為，怎麼也不會鬧到今天這個地步。可她畢竟為簡家生兒育女，操勞了許多年。
人之將死，什麼罪過都抵消了，不能叫她臨走都合不上眼。
當然，不全是因為可憐她，也是想做給另外幾個兒媳看。若是把事情做得太絕，難免會讓活人寒了心。
周漱辦事，簡老夫人極是放心，也不贅言叮囑，點一點頭，由著他去了。
簡瑩見她總是扶頭，心知她是頭疼，便走到她身後，默默地幫她揉捏著腦袋。
簡老夫人閉目由著她伺候，許久才長嘆了一口氣，「你那兩個弟弟，日後多照拂著些吧。」
「是。」簡瑩輕聲應了。
她並不覺自己在處理小六兒的事上有什麼錯，如果她被小六兒PK下去，那她的下場一定比小六兒慘得多，要失去娘親的就是她的兩個兒子了。
然簡四太太落到如此境地，她畢竟也是有份的。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，心里總歸有些不好受。
簡老夫人本想借著此事敲打她幾句的，轉念一想又覺無趣，也沒那個必要。千言萬語，化成那一句，就再沒了言語。
不一時，簡二太太紅腫著眼楮過來了，「……四弟妹已經出氣多進氣少了，強撐著不咽氣，怕是就在等小六兒了。」
「這都是她自個兒作下的孽，又怨得了誰？」簡老夫人說得這一句，也跟著落下淚來。
簡二太太還有旁的話要說，便看了簡瑩一眼，「你也去瞧瞧你母親吧，她這會兒已經認不得人了，不礙的，順便勸一勸你九弟。
那可憐的孩子還當自個兒一時沖動害了親娘，哭得死去活來的。」
簡瑩答應一聲，便退出門來，領著雪琴和元芳兩個往簡四太太的院子來了。
等她進了門，簡康州已經哭得暈過去，被抬到隔壁去了。
簡康建握著簡四太太的手跪在床邊，死死地咬著牙關，不讓自己哭出聲兒來，兩腮的肉繃得緊緊的。見到簡瑩，叫了聲「姐姐」，再忍不住，將頭抵在床沿上抽噎起來。
簡瑩上前攬住他已經開始變寬的肩頭，說不出旁的話，只反復念叨著，「你還有姐姐呢，還有姐姐呢……」
周漱很快就將人接了來，怕她路上吵鬧，點了睡穴的，拿黑斗篷裹著抬進府里。先稟了簡老夫人和簡二太太知道，將簡康建勸了出去，才把人送進簡四太太的屋子里。
(未完待續。)