之後幾日里，鳳染老覺得隋御瞅自己不順眼，稍微靠近他一點，他不是吹胡子瞪眼兒，就是說話夾槍帶棒。搞得她像是犯了多大的錯，她絞盡腦汁地尋思，源頭也就在康鎮身上吧？
她不就是跟康鎮喝點酒嘛？至于那麼生氣？她那麼做為誰？還不是為了建晟侯府以後能在錦縣上立足！
只是……康鎮那天是怎麼離開的侯府，他離開侯府以後的事，她怎麼一點印象都沒有呢？
難不成是喝斷了片？趁機對隋御說了什麼不該說的話，還是做了什麼不該做的事？花費那麼長時間，終把他一身毛刺給捋順。天天兒凝睇自己，那叫一個深情款款，才過了多久好日子？
鳳染哪敢直截了當問隋御，只好變著法地套鄧媳婦兒和水生的話，得到的答案皆是她喝得有些醉，送走康鎮以後便回到房里睡下了。
既如此，隋御為啥看她是那副表情？鳳染翻來覆去想不通。
直到她支會隋御，一會兒要再去趟知縣府邸。正在木人樁上練拳腳的隋御，霎時掉下來臉子，抬腿便向木人樁上狠踹一腳。
鳳染听到貌似木頭斷裂的聲音，身子一抖，撫著心窩道︰「乖乖~你這是沖誰發脾氣呢？」
「我沒有沖你！」隋御拿起長巾擦汗，松散著衣帶走到鳳染跟前，「苗刃齊府邸，不許去！」
「給我個理由？」
「沒有。」隋御鳳眸微斂，冷聲說，「我就是不想讓你去。」
「你發什麼神經？」鳳染避開他，剛鍛煉完的隋御，身上老散發出一股誘人的氣息。
然而隋御高大的身軀已堵住她所有可逃之路，他把她一步步逼到牆邊，低首道︰「不要去。」
「我，我就是來告訴你一聲，不是來征求你的意見。」鳳染忽然屈膝往外鑽，企圖逃離隋御的圍困。
隋御先一步判斷出來，一抬手按在牆壁上，又把鳳染的出路給堵死，「一定要去？」
鳳染沒奈何地靠回到牆壁，咬了咬唇，「你不要負氣，不要覺得我在操勞，等你不用再困在霸下洲的殼子里，有你忙碌的時候。何況我沒覺得怎麼樣啊？我保證——」
她輕搖廣袖，豎起三根手指頭，笑加加地道︰「絕不隨便喝酒。我知道你這幾日為這事跟我置氣，大可不必。」
隋御擲下手中長巾，剛想去握鳳染的手，鳳染已把手掌搭在他的肩頭，一本正經地拍了拍︰「做男人得大度些，總小心眼兒可不成。」
隋御鳳眸微垂，喉間滑動了兩下，「你當真一點都不記得？」
「記得什麼？」鳳染狐疑，窘笑問道，「那天……我欺負你了呀？」
隋御自喉嚨里低哼一聲，回手搔了下挺拔的鼻梁，「那日你酒醉，主動撲進我懷里，說讓夫君好好疼疼你，還說你特別喜歡我，想為我多生下幾個女圭女圭。」
「你胡說八道！」鳳染羞得都快要鑽地縫兒里，她怎麼可能說出那種話來？
「娘子還說……」隋御捏住她的手腕，往自己胸膛里一帶，「說你就願意粘著我，別人都懶得看一眼。這些話……」
鳳染左支右絀地推開隋御，期期艾艾地說︰「不可能是我說的，隋御你在詐我！」
「我幫娘子回憶一下，看你能不能記起來。」
隋御勾住她的後頸，向後衣襟兒里摩挲下去，唇齒貼著她的臉頰親過去，最後竟餃在她的耳垂上，反復輕啜。
「大，大白天的……」
鳳染連話都說不利索了，隋御這都是跟誰學的？天下烏鴉果然一般黑，那事兒男子都可無師自通！
「侯爺，我又弄倆沙袋回來，這次肯定夠……重。」
郭林扛著兩只沙袋邁進來，那個「重」字基本沒發出聲。他先往窗外瞧了瞧，這才晌午時分，侯爺已按捺不住了？腿腳好了就是不一樣，到底年輕氣盛、血氣方剛啊！
「不知道敲門？」隋御心不甘情不願地松開鳳染，用拇指揩了揩唇邊。
鳳染趁機逃開他的「魔掌」，朝郭林深深福了福，心道，大兄弟，你可真是我的救命恩人啊！
「敲什麼門？郭將是外人嘛？別在這擺你那侯爺的譜兒，不然晚上不給你飯吃！我走了！」
鳳染跨出東正房，少焉，隋御便听到她在外使喚水生去套馬車。
隋御唉聲走到窗子前，「只有水生跟著？」
郭林這才挪過去，蹲下來幫主子綁系沙袋，嘿嘿笑道︰「屬下進來前，瞧見是寧梧在抱廈里候著。她近期身子大好，已寸步不離地在夫人跟前伺候。這姑娘下手是真狠，我听水生回來學說，剁人家手指頭眼楮都不帶眨一下。」
「康鎮，苗刃齊。」隋御從窗子里再瞧不見鳳染的身影，方轉過身，「把這倆人搞定，咱們在錦縣上立足就容易的多。」
「我們盯苗刃齊那麼久都無果，夫人一出馬，馬上就弄到了線索。」郭林又把隋御剛才踹歪的木人樁扶正，「從女眷下手是個法子。」
「是我無能。」隋御自嘲地說。
郭林身子一凜，趕緊俯首道︰「是屬下們無能。」
隋御明白當下這個情況怪不得別人，郭林能回到自己身邊已算不易。他不能強人所難，每個人擅長的領域不一樣。他現在缺少的不僅僅是護院家將，還有謀士心月復，能與他共商大計之人。
「顧將軍有沒有回信？」
郭林搖搖頭，顧光白甚久沒有動靜，不知是雒都那邊又出了什麼岔子，還是他什麼風聲都沒有打探出來。
元旦終要到來，去歲那困窘的樣子還歷歷在目。今年尚且談不上富有，但至少闔府上下都能吃得上飯。
「前兒芸姐兒讓順意捎信兒回來，道這兩日還能再收上來一月盈利，定沒多少錢，卻是幾家店鋪的心意。」鄧媳婦兒垂在鳳染身邊說，「米鋪里的稻谷徹底賣光，芸姐兒想請夫人示下，下一步打算怎麼辦？」
「先空著吧，外面稻谷瘋搶，售罄也算正常。延邊街租金便宜，往侯府交銀子時，多給他們返還回去點兒。要金生看住那幾家店鋪，若是我預料的沒錯，這個月絨線鋪和緞子鋪也能有點盈余。」鳳染端起茶盞，撥了撥茶沫，慢吞吞地喝下一口。
「過年都得穿新衣，有錢人家個個都得置辦新行頭；沒錢人家自己個兒舍不得穿，也得想法子給孩子弄套新衣裳。」鄧媳婦兒替鳳染續上茶水，說道。
寧梧蹲在銅火盆旁，擺弄里面的炭火，豎起耳朵听鳳染和鄧媳婦兒言語。她對這些瑣事不大開竅，故而從不吱聲。
「回本是個漫長的過程。」鳳染從羅漢榻上站起來，「府上吃穿不愁就成。」
寧梧見鳳染朝銅火盆這邊走來，忙地起身，欲要給她搬個小杌過來。
「不用麻煩，我就是坐久了起來走走。」鳳染伸出兩手，在炭火上方烤了烤，「你今兒感覺如何？」
「小的已好的差不多。」寧梧頷首說，「那湯藥都不想吃了。」
鳳染︰「再吃一個月吧，家里又不差那點藥，再說咱外面還有生藥鋪子供著呢。」
寧梧微提起唇角，斂笑說︰「遵夫人的意。」
「我和王夫人近來走動頻繁，那偷人小妾已被她找人牙子給賣掉。苗刃齊知道自己腦袋頂了綠，不好聲張亦不好承認，暗戳戳地把那小廝給結果了。王夫人這次是殺雞儆猴，苗刃齊未來一段時間都得夾緊尾巴做人。」
「多虧夫人綢繆，拿下知縣夫人，以後苗刃齊有什麼動靜，咱們都能了如指掌。」寧梧低眉叉手，稱贊道。
「恭維我作甚？哪次去知縣府邸你不在場？」
「盛州殺人大案成為懸案，听苗刃齊的意思，上面就打算這麼一直懸著？」寧梧覺得很無奈，「雒都是從根兒上開始爛！」
「哎呦~寧姑娘，懸著對你沒好處麼？要是一查到底，通緝你的幾率又變大了。」鄧媳婦兒在側附和道。
「也是，如今在侯府什麼都好。」寧梧苦笑，「我從來沒過的這麼安逸過。」
「你啥時候教我幾招？水生、郭林都惦記跟你比試比試。我和他們打了賭，買你贏。」鳳染拿起火鉗，扒拉幾下炭火，「可不要讓我輸錢哦。」
「夫人賭多少？」
「一兩銀子。」
寧梧眼眸一挑，自信地道︰「我不會讓夫人輸錢的。」
她一面言語，一面起身，先是虛晃了鳳染兩下，手上已多出把匕首。
嚇得鄧媳婦兒心提到嗓子眼，跟在後頭勸道︰「寧姑娘，這東西無眼，你悠著點兒，別……別傷了夫人。」
寧梧沒有理會鄧媳婦兒，將匕柄一轉遞給鳳染，「拿住。」
鳳染大著膽子接過去，歪頭笑問︰「你怎麼猜到我把匕首放在哪只袖子里？」
「直覺。」寧梧指向自己心髒，「以後時間長了，夫人也能猜得到。往這里刺——」
「不行。」鳳染下不去手，「誤傷你怎麼辦？」
「怎麼會？我自有躲開的法子。夫人大膽地刺，連刃器都拿不穩，我還怎麼教你其他。」
鳳染手心里冒出汗，覺得匕柄在往下滑，「我真的刺了？」
「刺！」寧梧狠厲道，「待那凌恬兒從雒都回來，她必來找夫人麻煩。把我想象成她，夫人就好下手了。」
鳳染含笑，用力刺過去。寧梧身子輕快一躲，已閃到鳳染身後，旋即一手扼在她的喉嚨上，另一只手已抓在匕柄上。
「夫人心善，對那小郡主沒有殺意。」寧梧靠在她耳邊冷峻說，「但我只要動動手指頭，夫人便不能再喘氣。」
「很好！」隋御拊掌而進，「教的不錯，你繼續。」
言罷，但見窗外陡然飛進來一只凶猛鷹隼，眾人目光隨之睇去。