隋御不知道自己中了什麼邪，稀里糊涂地就被板車給拉走了。
李老頭盤腿坐在板車的另一邊，雙手抱著一筐鮮活的麥穗魚。他時不時地沖隋御傻樂一下，缺少兩顆門牙的樣子著實可愛。
面對這麼一個陰晴不定的主家，李老頭不緊張才怪。誰能料到他能跟著一起來呢？
隋御心里更加郁悶，他見鳳染過來問自己意見，本能地以為鳳染和隋器都會跟著一起去縣上，這才不假思索地答應下來。
然後他就眼睜睜地看著鳳染牽起隋器回往侯府里去了。待他再想反悔，已為時已晚。
隋御朝李老頭訕訕地發笑，絞盡腦汁半天方說︰「今兒這天兒真不錯。」
李老頭順他所言抬眼望天兒，點著下巴附和道︰「啊，是呢，天氣真不錯。」
「這些魚能賣幾個銅板？」隋御尷尬地找起話題，抬手去拉那一筐麥穗魚。
他本想拉過來瞧一眼，誰知李老頭轉手就把草筐挪到身後去，擺手笑道︰「侯爺離遠點，味道有點腥，再弄到身上就不好了。」
「我亦寒門出生，哪兒來那麼多講究？」隋御垂下鳳眼，把寬大的袍袖往下一甩，終將那一筐魚拖到自己眼前。
老田和老衛在後面跟車，水生則在前面牽馬，眾人就這麼說說笑笑地去往縣上。
金生托故模魚消耗不少體力，有些乏累了，便沒有與大家同去。實際上他是想借此機會和芸兒獨處一回。
鳳染是瞧隋器玩得太撒歡兒，惦記哄著他回房里睡個下晌覺。
一府人就這麼分成兩撥。凌碧兒和凌仙兒同時望向小妹，想知道她接下來有何打算。凌恬兒倒是不著急，笑著扭過頭吹響口哨。
旋即，不遠處跑來一匹壯馬，那馬兒的四蹄飛快，卻不曾在意腳下的路，沖著建晟侯府的那片莊稼地便踩踏下去。慌得凌恬兒手腳並用一骨碌奔過去，及時鉗制住她心愛的坐騎。
「你要是敢踏了他府上的苗，我……我就得帶著你負荊請罪啦！」凌恬兒扯住馬轡，一躍提胯上馬，「我得跟著隋御去錦縣上轉轉，姐姐們要一起去嘛？」
「還是算了吧，我們倆今兒才入赤虎邑，又隨著你折騰了大半日。隋御的模樣已見到，確是個極好看的男人。」凌碧兒斟酌措辭，「等你回來以後，咱們姊妹再慢慢聊。」
凌仙兒替小妹甩了一馬鞭，笑說︰「還不趕緊去追，一會兒再找不到人了！」
「也罷。」凌恬兒指向不遠處的扈從們，「你們可要看護好大郡主和二郡主。」說完，已攜羅布等人打馬絕塵離去。
李老頭三人以前常在街頭巷尾要飯，對縣上各處比較熟悉。他們牽著板車七轉八轉，可算來到一處菜市場邊上。
李老頭跳下板車，老田和老衛過來幫忙把一草筐麥穗魚搬下去。三人像模像樣地叫賣起來，結果卻遲遲無人問津。
水生把小馬駒拴在不遠處的一棵樹干上，又十分貼心地幫隋御挪了挪位置。
「侯爺這個姿勢坐著可舒服？」
「很舒服的。」隋御望著李老頭他們，不大自信地問︰「咱們會不會賣不出去？」
「賣不出去就帶回侯府嘛。」水生靠在隋御身側，朝老田老衛揮了揮手，示意他們主僕倆所在的位置。
「賣幾個銅板都行，看看能不能買點羊肉回去。」隋御雙手撐住車板，低吟道。
水生口中叼了根兒草，隨意地嚼兩口，「侯爺是不是在心疼夫人？」
「我心疼的是大器！」隋御立馬否認，兩只耳朵卻悄然的紅了。
水生彎眸看向主子，笑嘻嘻地說︰「侯爺，您這雙腿可比去歲強多了，夫人功不可沒！再這麼繼續下去，侯爺這雙腿保準能好起來。」
「你真的這麼以為？」
「當然啦。」水生乘機說道，「侯爺心里門兒清，不然能對夫人改觀那麼多？」他話猶未了，先躲出去半丈遠。
「她……」隋御羞赧地斂住鳳眸，「她傻。」
水生又是一怔，主子怎麼不發脾氣了？他以前哪會這樣？
「夫人她哪是傻，她那是對侯爺一往情深。」
水生這麼說是在敷衍自己吧？鳳染不會真的喜歡他，他有自知之明。
主僕倆還在一遞一回地說著話，忽一抬頭，卻見幾個潑皮將李老頭等圍了起來。
「水生，快過去幫忙！」隋御趕緊吩咐道，「別教他們傷到李老頭。」
水生放心不下隋御，為難地看向主子，結結巴巴地說︰「侯爺，你這邊……」
「我就坐在這里不會有事，快過去！」
「侯爺，你千萬不要亂動。」水生跺了一腳，朝李老頭他們跑去。
「呦呵，還在這兒賣起東西了？交錢了嗎？」其中一個尖嘴猴腮的狐假虎威道。
老田護住那一筐麥穗魚，老衛攙扶住李老頭。
李老頭雙手揖了揖，點頭哈腰地道︰「我們初來乍到，不懂這地方的規矩，大爺們見諒。我們這就離開，不在這里給大爺們添堵。」
另一個又高又胖的伸臂一攔，吆喝起來︰「想走？先交了錢再走。」
「我們還沒有開張，一個銅板都沒有掙到。」老田據理力爭地說道。
「你們在這里待了多久？誰知道你們賣出去多少？趕緊給錢，不然教你們吃不了兜著走！」又高又胖的攤開大肥手，「快點，別磨磨蹭蹭的。」
「我們沒有錢。」老衛瞪圓了眼楮，「真的沒有。」
水生自不遠處趕過來，橫在三人身前，「壞了大爺們的規矩，是我們的不是。」他微微躬身，揖道︰「還望各位高抬貴手，且饒我們這一次。」
「敢情你們是一起的？」尖嘴猴腮的上下打量起水生，「這規矩不能破，不給錢休想離開。」
「我們確實沒有錢，你們想怎麼樣？」水生已暗暗攥緊拳頭，準備隨時出手。
李老頭在後面笑呵呵地說︰「大爺們要是不嫌棄，就把這筐麥穗魚拿走吧，剛撈上來的，還新鮮著呢。」
「誰要這一筐臭魚。」又高又胖的輕蔑道，「我們只要錢。」
「沒有。」水生硬氣道，又側頭對李老頭等說︰「你們站得遠些。」
這句話當真惹毛了對面那些人，七八個人瞬間把水生圍起來，劈頭蓋臉掄起來吊打。
水生看起來瘦弱清秀，下手卻絲毫不含糊。每一拳每一腳都能直擊到對方的要害上。把對方打得東倒西歪，口里求饒救命的喊著。
水生沒想惹是生非，本欲見好就收，卻不知那個又高又胖的從何處掏出一把匕首。趁水生不備之際，直直地刺了過來。
老田眼疾手快，抄起一筐魚就拋了上去。草筐里的麥穗魚瞬間散落一地，水生得以躲過一劫。場面隨之再度混亂起來，那尖嘴猴腮的又不知從哪叫來更多幫手，把水生李老頭四人團團圍住。
「你不是很能打嗎？來呀，繼續啊？」潑皮們紛紛叫囂起來。
一直避坐在板車上的隋御再忍不下去，他怎麼也沒有想到有朝一日，自己的人要面對這種屈辱。他微微顫動著身子，想要跳下板車。同時在自身上下不停模索，不知自己還有什麼值錢的東西。
他的手忽然在頭頂頓下來，今日鳳染為他束發時，替他插了根石青色的碧璽簪子。這根簪子很細不值錢，卻成為他身上唯一能抵得上價的東西。
隋御慢扯發髻，試著把碧璽簪子取下來。一只手卻忽然按住了他的臂腕，「侯爺不必如此。」
是熟悉的聲音，隋御隨聲而望，出現地竟是凌恬兒的面容。
「你……」他身子一凜，再往水生他們方向望去時，那些潑皮已風一樣逃竄走了。
羅布等人已經下場出手，他們的身手不亞于水生，很快就將對面那些烏合之眾打敗。
「侯爺放心，在邊塞上兩國衣著相近，他們看不出我們是東野人。」凌恬兒刻意不去看隋御的眼楮，她知道他現在想要維護住什麼東西。
「我過界沒什麼目的，就是來買點東西，錦縣上的小食很合我的胃口。」凌恬兒低頭看著地面，抱臂說道，「他們絕不敢再來招惹你，就是浪費了那一筐魚。」
凌恬兒本想讓底下人喬裝成來買菜的百姓，分三五個人把那一筐魚買走。誰成想還沒等他們下手，李老頭這邊就被潑皮們盯上了。
「好了，那些腌貨已散，我……這就走了。」凌恬兒到最後也沒有看隋御一眼，她別著頭向他略略抱拳，便走回自己扈從身邊。
俄而，凌恬兒帶領扈從們策馬走遠。
李老頭仨人已把那些被人踩爛的魚撿干淨，很不舍地扔在廢物堆旁。水生捂著青紫的嘴角走回來，強笑地道︰「太久沒有操練，小的這身手有點退步，讓侯爺擔心了。」
「人沒事就好，回家吧。」隋御仰起頭，喚道︰「李老頭，咱們回家！」
眾人空空而歸，每人身上都多少掛了點彩。赤紅的夕陽下，眾人的身影很是落寞。在很長一截子路里，誰都沒有說話。
「這次多虧凌姑娘他們出手相救。」老田本是想打破這沉寂的氣氛。
老衛趕緊用手肘戳了戳他，使眼色示意他別再說下去。
隋御緩緩地望向他們一眼，誠實地說︰「老田講的沒有錯，這次的事情是得謝謝凌姑娘。」
「那個……這又不是啥好事兒，回去都把嘴閉嚴實了，不要對夫人提起，免得讓她跟著擔心。」水生佯裝大笑道，「誰都不許說哈！」