隋御把身體使勁兒往後靠，眼前的鳳染太做作、太聒噪了。他回手用力一撥，本想推開她的纏抱。怎料鳳染就勢握住他的手掌，仰起頭輕咬朱唇，一臉嬌憨地道︰「我就知道侯爺舍不得染染，你心里是有染染的。」
染染？！
隋御差點把晨起吃的朝食給吐出來，渾身汗毛陡然倒立，這是什麼輕佻的稱呼？他厭嫌地甩開她，喝道︰「閉嘴，不許哭，給我站起來！」
「我不走，我哪里都不去……」鳳染垂下眼眸，吸了吸鼻子，就是不肯起身。
隋御十指緊攥在輪椅扶手上，墨色眼瞳里陰翳驟加，「鳳染，非得讓本侯再重復一遍？」
頭頂上方的聲音明顯帶著怒氣，鳳染不禁縮了子。這回不是裝的，她是真害怕被隋御強行送回雒都去。
「太後姓曹，嫡母姓曹，我姓什麼？你真的覺得我是曹家人？」鳳染跪坐在冰涼的理石地面上，「跟著侯爺還能混口飯吃，回到嫡母身邊染染還有什麼活路？」
「你！」鳳染突然示起弱來，攪得隋御再發脾氣就跟欺負人似的。
「這邊戍貧瘠之地有什麼好留戀的？你回到太後身邊總比跟著我強。雒都和錦縣是天壤之別，你若甘心留在此地，前幾日何故逃走？趁著奔喪這個檔口趕回去，跟太後她們編排些我的不是，或許你就可以解月兌了。」
「或許？解月兌？」鳳染反問，不由得嗤笑一聲。
隋御是讀多了兄友弟恭的倫理書麼？正室如何虐待小妾之女的故事听得太少？小炮灰在鳳府老宅時，被嫡母和那幾個嫡出的兄姊欺負成什麼樣子？
鳳染的作用就是頂著皇親國戚的頭餃嫁給隋御，要北黎王朝的臣民們都看到，朝廷是如何優待大功之臣的。要是隋御把鳳染送了回去，她還有什麼生存價值？
鳳染的心怦怦亂跳，看來改變劇情這種戲碼她不配擁有，壓根兒就不會踫到逆天改命那麼好的運氣。
「你跟著我這樣的人，太委屈。早先想過直接把你留在雒都，但陛下和太後那邊又看得太緊。來錦縣的路上你拼死逃跑，我已明了你的心思。」
「那，那是以前……妾年輕不懂事。我發誓，以後再不會犯糊涂了。侯爺總得給人一個改過自新的機會啊！」
鳳染往他腳邊挨得更近些，討好地拉拉他寬大的袍袖。本欲乘勝追擊，卻听隋御淡淡地說︰「你還是完璧，回到雒都後照樣能重新嫁人。」
鳳染懵然，隋御這是什麼意思？難不成只有和他有過夫妻之實，他才能同意讓她留下來？
哼，男人~嘴上說的一套一套，身體還不是想著那點事兒。
她上下打量起隋御，殘的是雙腿而已，那個……尚且能用吧？
不過，她這保命的代價有點太大了吧？抱個大腿罷了，討好諂媚還不夠，還得把自己倒搭進去？
鳳染滴溜溜地轉動眼珠子，嘆想，那就迂回一下，先把隋御穩住了再說。遂做出嬌羞狀，伸手斂了斂衣襟兒，媚眼如絲般睞向隋御，「那妾今兒晚上就過來服侍侯爺。」
隋御的臉頰「騰」地一下紅成隻果，連帶著耳根子都熱得發燙，「你……真不知羞！」
他的本意是想表達︰他們之間沒有過肌膚之親，于鳳染而言很有利。要是他們倆成為真正夫妻，他就得負責到底，談何讓她離開錦縣？厭惡歸厭惡，總不能耽誤她一生吧？
「我懂，我懂，是我高攀了侯爺。這麼著，等侯爺什麼時候肯賞賚妾身，支會一聲便是。」
「你懂個屁！」隋御的吐沫星子都要噴到鳳染身上，偏在這時候嘴笨說不過這小妮子。
「我都嫁給你建晟侯了，你就是把我送回雒都，誰能相信咱倆清清白白？侯爺又不是不‘中用’。到那時我就是再醮女，境況很慘的。萬一曹太後她們再認為是我沒有伺候好侯爺，我這腦袋就得搬家。侯爺，你行行好，積德行善給我一條生路吧？」
被鳳染連打一套「亂拳」，隋御氣得嘴唇都哆嗦，「滾，給老子滾出去！」
「好好好，我滾，你只要不讓我回雒都，我怎麼著都成。」鳳染跪坐在地上的時間有點長，突然起身頭暈了一下，身子失衡又倒伏回去。
隋御皺緊眉頭，牙縫里罵了句︰「笨！」
看來送鳳染回雒都不是一蹴而就的事，隋御之前想的是有點片面，那就從長計議，早晚得把她攆回到曹太後身邊去。
就在鳳染半起不起之際，郭林又推門走了進來。從他的角度往里看，紫檀大案前只露出隋御的半截兒上身，跪坐在地上的鳳染則被完全遮擋住。而鳳染重新站起來時，直把郭林嚇了一跳。
侯爺夫人從哪里冒出來的？她又鬧哪一出呢？侯爺能吃得消嘛？
郭林睜圓雙眼，當下留也不是，退出去也不是，他怎麼就沒敲敲門呢？之前跟隋御太熟悉，甚少守臣下的規矩。隋御娶夫人是前幾個月的事，他一時還沒有改過來。
「屬下來的不是時候，我，我……」郭林低首，笑嘻嘻地道，「那個，要不屬下一會兒再進來。」
隋御的面皮兒更紅了，郭林那腦子里裝得都是什麼啊？
「郭林來啦，那你和侯爺聊。我在這磨蹭半天累得要死，得出去吃點東西。」鳳染回眸朝隋御吃吃一笑，施施然走出東正房。
隋御渾身打了個焦雷，他實在受不了鳳染這副德性。
郭林傻憨憨地佇在原地，撓著後腦道︰「嘿嘿……侯爺……」
「不是你想的那樣，不是！」隋御一巴掌扣在輪椅的扶手上，「收起你那齷齪眼神！」
郭林心疼輪椅扶手，才修好了多久，真怕被主子再次弄壞。他盯著隋御身上並不平整的衣衫，陪笑道︰「我沒瞎想，真沒有！」
「打探到什麼消息了？」隋御歪靠回輪椅椅背上，單手支起下顎，「過來說吧。」
郭林壯著膽子走過去，回話說︰「屬下今早放了幾只鷹隼回雒都。咱們剛到錦縣，它們還沒來得及適應新環境，也不知能不能成事，飛丟了怪心疼的。」
「那幾只很聰明。」
「敢情之前是西北到雒都兩地飛，現下換成東北到雒都兩地飛。咱們都不熟悉路呢，何況是鷹隼。」郭林稍稍抱怨道，「真不明白元靖帝是怎麼想的，西北是咱的地盤，把侯爺的封地劃回到西北那邊多好。如今南轅北轍，這東邊咱啥都不熟悉。」
「皇帝有皇帝的考量，咱們遵從旨意便是。」隋御說的心虛，他心里不是一點抱怨都沒有。但元靖帝已過世，講什麼都為時已晚了。
北黎皇帝裴彬駕崩，旁支肅王裴寅繼位，遵曹太後為母後，改年號為劍璽。這裴寅不過十三四歲的年紀，性情內斂，不善言辭。在登基之前，有很多朝臣甚至不知其為何許人也。
真是流水的皇帝，鐵打的曹氏一族。
北黎太後曹岫，自登上後位那日起，就開始大力扶植曹家崛起。她的親生兒子沒坐幾日皇帝，便因身患重疾而離世。因著先帝子嗣凋零，幾位成人的皇子均不長壽，而裴彬的生母早亡，機緣巧合被寄養在曹太後膝下。他怎麼也沒料到，有一日皇位能砸在自己頭上。
裴彬雖在位十余年，但把持北黎朝政的一直都是曹太後。自然而然，裴彬的皇後同樣來自曹氏一族。現在輪到少年裴寅榮登大寶，想來曹太後還是要走之前的老路。
隋御不願再想起那些往事，他覺得那些離自己已越來越遠。元靖帝在世時，他拼盡性命保家衛國，此刻想來依舊無怨無悔。
「屬下知道，您與元靖帝感情深厚，他突然駕崩您心里悲痛……」
「有什麼話，你就直說。」
「我剛剛去了趟縣衙，一是會會錦縣知縣苗刃齊，二是問了一下建晟侯府的封賞有沒有到位。」
隋御霍然坐直腰身，「怎麼，到現在都沒有運過來麼？朝廷不是說他們派專人押運，讓咱們在路上少些負擔。」
「事實卻是縣上並沒有收到。」郭林憂心地道，「錦縣沒人敢克扣建晟侯府的封賞，要麼是在途中耽擱了，要麼就是……」
隋御捻捻指月復，思忖半日，冷哼道︰「先是打發我出了雒都，之後再斷了我的封賞？」
「或許是咱們想多了，過幾日就能運過來。」
「府上的現銀有多少？值錢的家當做過統計沒有？」
「這事兒得找個明白人捋一捋，屬下這腦子上陣殺敵還行，太細致的活真弄不了。」
「你和水生商量一下，到外面請個管家先生回來吧。」
隋御不得不承認，他們這些帶兵打仗的人都沒什麼生活常識。其實建晟侯府早該有個主持中饋的主母，可很明顯隋御沒打算讓鳳染管家。如今想請專門的管家來統管開銷流水，也是權宜之計了。
郭林依言退下去照辦，不在話下。
卻說西正房的明間里，鳳染正呆坐在一張樺木羅漢榻上，榻幾上擺放的一整盤玫瑰餅已被她吃個精光。這才穿過來幾天，打擊一個接著一個。讓她深感那句話︰生活沒有最糟糕，只有更糟糕。
喪啊，這怎麼能行？
鳳染扯過帕子擦了擦手，眼神再度被手腕上的那只金鐲子給吸引住。這金鐲子土里土氣的，當真別有洞天？她試圖摘下來研究一番，可這金鐲子卻牢牢地固定在手腕上，怎麼弄都弄不下來。
她和這金鐲子還挺有緣分的，已注定融為一體了唄？
鳳染快速回到臥房的床榻上，大白天里鬼鬼祟祟地拉下帳幔，低下頭輕咬幾口金鐲子。
彈指間，鳳染已置身于那美奐的空間里。昨晚看到的一切重新映入眼簾，這個地方真實存在。她大步跑到靈泉岸邊，興致勃勃地道︰「喂~你能听到我講話嘛？」