赤虎邑中雪花飛揚，僅僅隔了一座大興山脈，溫度竟然下降這麼多。
侯卿塵避在護衛府外的一方隱蔽處，自晌午等候到夜幕，終于在松針下值以後將其攔截下來。
逼窄的巷子里，二人短兵相見。刀劍在半空中來回相撞，陷在雪地里的雙腿動作滯緩，揚起的飛雪落在彼此的衣服上。
二人過了十幾招後，松針終看清楚侯卿塵那張溫文儒雅的臉。他雷厲風行的出手和他那相貌根本不相匹。
松針不禁感嘆，能留在隋御身邊的人真不一般。眼前這位對外宣稱叫「隋有旺」的侯卿塵，更是得到了隋御極大的尊敬。隋御要尊稱他一聲「塵哥，」，由此可見，他和隋御之間的親密程度到底有多深。
「是塵爺啊。」松針收了彎刀挎回腰側，略略行了個禮，道。
侯卿塵則一副東野人的扮相，長發半披，未束冠，兩側編著幾股細辮，其中一股里還摻雜著一根不粗不細的紅繩。身外罩著一件黑羽大氅，打眼一瞧就是出自東野之手。
奇怪的是，這身行頭套在侯卿塵身上一點都不違和。
侯卿塵將長劍一轉也收回鞘中，他輕聲笑笑︰「松少將還是穿戎裝英武。」
他們分開不過幾日時間，松針當即明白定是隋御那邊有要事相報，不然不會派人過東野這邊來。他忙地將侯卿塵引到背陰地，想與他近一步交談。
「小郡主她怎麼樣了？」侯卿塵滿臉真誠地問道。
松針心下一震，侯卿塵這是為了凌恬兒而來？能讓凌恬兒平安歸來，侯卿塵的確功不可沒。小郡主和侯卿塵在建晟侯府里的那一出出「戲碼」，松針也都記得。
「能怎麼樣？被國主臭罵一頓，又被禁足在自己寢宮里。這回可把國主氣壞了，估模沒有三五個月，她是別想再出宮。」
侯卿塵撫頜思忖，又抬眼打量起松針身上的那身鎧甲。
松針向後退去一步，不甘心地問︰「塵爺，你來東野竟是為了小郡主？就沒有其他的事要談？」
侯卿塵一拍額頭，故作慚愧狀，急忙把要事講與松針。聞言，松針舒了口氣，侯卿塵到底是為了正經事兒而來。
「這個好辦，我立馬進宮向國主請旨，達吉將軍那邊一兩日內就能準備就緒。」松針正顏說。
北黎那邊著急，東野這邊也一樣著急。
凌澈太需要這樣一場「戰爭」，來緩和東野內部的種種矛盾。所有的內憂外患合在一起，都抵不過凌澈的身子每況愈下令人擔憂。
「我和你一起進宮。」
「你要見我們國主？」
「暫時還輪不到我去見國主，我要見的是小郡主。松少將，你得幫我。」
「這不行！」
「怎麼，你還怕我行刺國主不成？」侯卿塵譚笑道。
松針將拇指抵在刀柄上打轉，疑惑地問︰「你喜歡上我們小郡主了？」
「松少將後悔了？若是松少將同意我們侯爺先前提出的方案，我現在立刻馬上退出。」
松針瞪大眼楮，爭辯說︰「你，你說什麼呢？我有什麼後悔的？可是……小郡主她又不是玩物，你這樣做，目的性未免太強了吧？」
侯卿塵把腳下積雪踩出「咯吱、咯吱」的聲響，他霍地灑笑，說︰「我對郡主是真心實意到底，你莫要詆毀我的真心。」
松針被侯卿塵徹底搞暈了，但為了東野皇宮的安危，他不能答應侯卿塵的要求。于是折了中，道︰「我進宮幫你把消息遞進去，要是小郡主肯見你，我想法子把她帶出來。」
「可。」侯卿塵痛快地應道。
松針隨後把他帶到挨著皇宮的一處辦事大院里，侯卿塵那一身東野裝扮替他自己做了掩護。沒有人對他產生懷疑，他又有一種說不出的能力，竟能讓周圍人忽略他的存在。
松針進宮拜見國主，闡明來龍去脈後，凌澈當即下達指令，讓他協助達吉完成此次佯攻。松針並沒有多高興，他寧願攻打北黎的指使是真實的。
「隋御那邊當真沒有問題？小郡主從中鬧出這麼一場，這個梁子真的沒有結下？」老國師還是不大放心，他扶著權杖在殿內踅步。
「國師多慮，建晟侯是以大局為重的人。」
雖然松針覺得自己一直心向東野，但他早在潛移默化之中信服了隋御，只是他當下還沒有意識到罷了。
凌澈靠在床榻上，緩聲說︰「隋御既然把恬兒放回來，就代表他還想跟咱們繼續合作下去。松針可以放手去做，我們打不起，北黎同樣打不起。他們邊軍需要軍餉，咱們也好不到哪里去。」
「也不知上表北黎皇帝的急遞有沒有送到？」老國師又捻指算了算日子，憂心地道。
靜候在辦事大院里的侯卿塵沒有引起旁人的注意，可他卻注意到這里的氣氛很怪異。在這里來回穿梭的扈從宮衛都神色匆匆，好像被誰指派了什麼緊急任務似的。
他又想起今日白天時在赤虎邑中游走，街上的行人甚少，連郊邊搭起的粥棚里都沒有多少災民存在。這跟他想象中那饑荒遍地的赤虎邑完全不一樣。
侯卿塵起初以為是北風煙雪，人們都貓在家中不出門，所以也沒有過多思慮。只是不知怎地，竟在這一刻靈光一現，覺得人們好像是被人下了宵禁令。
他努力回想在白天里觀察到的各處細節，正將此時，松針已出宮回來。看到松針的表情，侯卿塵就猜到正經事和不正經地事都已辦成。
「小郡主答應見你。」
松針先講明正事，之後才和侯卿塵兜底。他實在搞不明白凌恬兒那腦子，之前不是對隋御執著到痴狂的麼？這才過去幾日，竟然又對他身邊的謀士動了真情？
不過仔細想想也能理解，侯卿塵為保住凌恬兒這條命，先是向隋御下跪懇求、之後又為小郡主弄傷手臂，最後更是勸說小郡主放下執拗，同隋御和鳳染「化干戈為玉帛」。
短短兩日歷經生死險情，也算是一段刻骨銘心的「插曲」了。
侯卿塵胸有成竹，低首暗笑，只要能見到凌恬兒，他這一趟東野就算跑得很值得。
松針帶著他繞到皇宮的一處側門，這里平素里只有下值的內侍和婢子可行走。這個時辰自然也是關閉的，但凌恬兒橫行霸道慣了，宮中眾人對她多有忌憚，總能替她打掩護、開小差。
直到夤夜，凌恬兒才穿著婢子的衣衫偷跑出來。侯卿塵見到她，立馬月兌下氅衣披到她身上，低斥道︰「不知道現在是什麼天氣麼？」
凌恬兒臉上的笑意頓時凝住，她口中呼著白氣，在這朦朧寒冷的冬夜里，竟多了幾分柔和之美。
「我這不是出來的著急嘛！要是被父親發現我又私自逃出來，他定會扒了我的皮。我不能再氣他了。」凌恬兒望向侯卿塵，憮然道。
「既知道國主病重，就莫要再惹他生氣。」
「我知道。」
凌恬兒看向高挑挺拔的侯卿塵，又一把拉過他的手臂擼起袖口。只見那傷口依舊沒有愈合，不由得心疼起來。
「才過去幾日，就是用了靈丹妙藥也不能馬上痊愈。」侯卿塵放下袖口，輕笑道。
凌恬兒點了點頭，舉目說︰「你來東野干什麼？」
「見你。」侯卿塵不躲避她的眼神，直視道。
避在不遠處的松針對侯卿塵翻了個大白眼，這人撒起謊來真是面不改色心不跳，咋就這麼自然呢？
「見我干什麼？」
「想你，就是想見你。」侯卿塵傾下上身，附在凌恬兒耳邊，道，「你那眼淚弄了我一身，換下來的袍服還沒有清洗，上面……全是郡主的味兒。」
凌恬兒哪能禁得住這種撩撥，她以前成日里舞刀弄槍、騎馬射箭，壓根沒有動過男女之情那根弦兒。身邊的男性不管是大族公子還是底下扈從，都對她俯首帖耳畢恭畢敬。好不容易對隋御動了次情，隋御對她的態度卻要多糟糕就有多糟糕。
侯卿塵也是洞悉凌恬兒的這一點，才能如此精準地下猛藥。事實證明，真的很有效。那麼英氣颯爽的小郡主，居然會在侯卿塵面前乖巧的像個小姑娘。
「扔了，本郡主送你一件更好的。」
「那哪成，除非郡主再送我一個貼身物件。」
「你要什麼？本郡主有的絕對給你。」
侯卿塵的鼻子似有若無地蹭在凌恬兒的額前，他狎笑道︰「北黎男女之間最愛送羅帕、香囊、汗巾兒這些玩意兒。不若郡主也送我一塊汗巾兒？」
「侯卿塵你……」得虧現在是黑夜，不然凌恬兒這張臉準沒法子看了，她自己都覺得燙手。
「汗巾兒貼身，上面有郡主的味兒。」
這回連松針都听不下去了，對面這位好歹是東野小郡主，哪里能被侯卿塵這麼一個無名小卒如此「褻瀆」？他使勁兒咳嗦兩聲，催促道︰「你們有完沒完，還要不要回錦縣復命？再磨蹭一會兒天都快亮了。」
凌恬兒羞赧至極，她又把那氅衣月兌下還給侯卿塵，道︰「還不快走？這冰天雪地的，當心你的傷口再惡化。等我……等我解禁以後再去找你……」
「找我干什麼？」侯卿塵逼著她說下去。
「找你玩兒，去騎馬、去打獵！」言罷，凌恬兒藏轉著頭跑回皇宮里去。
侯卿塵有些失望地看向松針，哼笑說︰「真是遺憾，郡主她不給我汗巾兒。」