對于鳳染而言，凌恬兒的道歉是否真心實意，根本就不甚重要。她就是要凌恬兒在自己面前低一次頭，她得讓凌恬兒記住這次的教訓和代價，得讓她永不再敢起迫害自己的心思。
事情已過去一天一夜，羅布等十余條性命也都替她受了過。是時候放凌恬兒回到東野境內，不然不知內情的凌澈再急如星火地尋人，鬧大了也不好收場。
鳳染挑眉看一眼隋御，霍地發笑，說︰「郡主那般對我，為的就是侯爺。今兒你、我、侯爺皆在場，咱們不妨就把話說得再透徹些。」
聞及此，隋御吟笑直身，負手道︰「到底讓娘子搶了先，這話本該由我提出來。」
他睨向凌恬兒，欲要啟唇，準備把之前跟凌恬兒闡明過的態度再表述一遍。
「不用了，侯爺不必再說。」
凌恬兒知道隋御要說什麼，她前前後後听過多次。以前從未有听進去過，此刻回想真的是自取其辱。隋御不是她能掌控得了的男子，她不是什麼樣的烈馬都能馴服。
那次在阜郡大地上同他逐馬，她不大記得被隋御掐著脖子的滋味，卻依稀記得他一臉得意的提起鳳染。在隋御口中的鳳染，簡直唯他是從。搞得她以為鳳染就像是父親後宮里的那些姬妾，對待自己的夫君卑躬屈膝到極點。
原來都是隋御在自吹自擂，凌恬兒真後悔今日才徹底認清。
侯卿塵跟她說，若她跟鳳染掉個個兒，單說衣不解帶地伺候隋御好幾載，她都做不到。
凌恬兒回想最初認識隋御的場面，隋御是實實在在地殘廢了許久。她只看到隋御干淨清爽地出現在外人面前，卻不知道在這背後鳳染是怎樣悉心照料的。
侯卿塵還對她說，要是隋御真肯接受她，這種拋棄糟糠之妻的，真的是她所敬仰愛慕的男人麼？
凌恬兒緊咬著唇，看向對自己充滿憎惡的隋御，突然就釋懷了。如果再給她一次機會，她寧願自己和隋御的關系就停留在集市口那天。至少那時候的隋御對她還抱有感激之情。在那之後，好像所有的軌跡都亂了。
「從今以後，我凌恬兒若再對建晟侯有半點非分之想，就橫死街頭！」說罷，凌恬兒滾下兩行熱淚。
這淚水不再是不甘，而是放手和釋懷。
凌恬兒哭著跑出霸下洲，松針緊跟著要追出去，卻被侯卿塵搶先一步。
為防止松針貼上去，侯卿塵還對他做了兩個止步的手勢。松針杵在廊下發愣，這又是什麼情況？他咋越來越糊涂了呢？
隋御抱起鳳染走回臥房，眾人立馬識趣地退避下去。鳳染紅著臉，在他臂腕里掙扎，小聲道︰「你放我下來，我又不是不能走，讓大家看笑話呢！」
隋御不理她，只故意將雙臂掂了掂，導致鳳染不得不把他緊緊抓牢。
待把鳳染放回床榻上，隋御復說︰「這里是建晟侯府，我的娘子我想怎麼寵著就怎麼寵著，我樂意，我看誰敢笑話你？」
他一面說，一面動手去模她的大腿。有了昨晚那一夜的瘋狂，他覺得自己能對鳳染做這樣親密的動作了。
鳳染倒是不扭捏，只是忽閃忽閃卷密的睫羽，不可思議地說︰「你還讓不讓我活了？驢拉磨都得給個歇腳的時候，你當我是什麼啊？」
隋御開始沒听懂她的話，須臾，「噗嗤」一聲笑出來。那只還停留在鳳染大腿上的手，當真又往上方挪了一寸，逗趣道︰「娘子在想那事兒啊？看來我挺讓娘子回味的。」
鳳染起手打了隋御一下，斥著臉說︰「明明是你在對我動手動腳。」
「我這是在幫你揉腿，見你走路那麼小心，就知道我昨晚有多莽撞。」隋御挨到鳳染身邊，一臉壞笑，「得讓娘子緩一緩，你夫君我不是禽獸。」
鳳染這才知道是自己自作多情了，趕緊顧左右言他，特不苟言笑地說起正經事。
兩個人在凌恬兒的問題上不再有什麼分歧，鳳染的心結，已在隋御一次次的行動中給了她證明。隋御想要翻身，但從未想過利用凌恬兒達到目的。他不屑投誠東野，亦沒想過做東野的國主。
隋御的心思自始至終都在鳳染身上。當他殺氣騰騰地沖進那矮房里救她時，她是真的覺得隋御能給她帶來安全感，有他在，一切安。
隋御盤腿而坐，鳳染橫躺在他的膝上。他情不自禁地去撫她的長發，說︰「松針已被我說服，只要我們能幫扶阜郡，他以後都會堅定不移地站在咱們這邊。」
「那處矮房是不是東野探子在錦縣上的一處落腳點？」
「沒錯，我一說出寧梧提供的線索，松針就猜到你被困在何處。開始他不肯說，後來見我動了殺心，才吞吞吐吐地交代出來。這次被咱們發現，那地方便算徹底報廢了。」
鳳染翻了個身，仰面看向隋御，道︰「既如此，尋匠人這事就得抓緊落實。我前幾日就想跟你商量，你得趕快召集一批家將過來。」
侯府如今的人手很不夠用，無論是保衛侯府安危的家將，還是奔走侯府內外的僕役。與其讓鳳染在外買些丫頭小廝回來，還不如讓隋御召集那些成了親、有家室的家將過來。
一來，那些人都是跟隋御一起出生入死過的兄弟；二來，這些兄弟的家眷留在府中做事，大家還能更加團結。畢竟一榮俱榮，一損俱損。
鳳染把這個想法講與隋御，隋御不住地贊嘆，說︰「就說前些日子府里來了那麼多牙婆，也沒見你留下一人，原來早有這個打算。」
「早該跟你說的，這不是風波持續未停麼。這事耽誤不得，你得讓古大志他們慎之又慎，一定要選那些自願跟隨你、又絕對忠誠的兄弟過來。梅若風不日就能回到雒都，凌恬兒也馬上要回往東野。」
「娘子在擔心什麼？」
鳳染倏地板下臉來，肅然說︰「我不是擔心什麼，我是誰也不信。梅若風背後是劍璽帝，凌恬兒後面是凌澈。現在他們都在向咱們示好，但誰知道背後還隱藏著什麼？咱們得自己強大，否則還是他人砧板上的魚肉。」
「時間真的不多了，咱們以後都不會有太平的日子。要好好賺錢，同時也該招一批人馬了。」隋御眸色人，在昏暗里越發陰森。
凌恬兒伏在侯卿塵懷里哭了好久，連鼻涕帶淚水都蹭到他的袍服上。侯卿塵也不生氣，任由她在自己懷里發泄個夠。
松針第三次尷尬上前，目不斜視地對凌恬兒道︰「郡主，咱們真該上路了。再過一會兒天都要亮了，鬧不好踫見康大將軍帶人巡山，咱們更沒法子回去。」
侯卿塵這才拍拍凌恬兒的背脊，將她從自己懷里推出來。
「郡主，你該走了。不然過一會我們侯爺再改了主意，你想走都走不成。」
凌恬兒擼起侯卿塵的袖子，含淚道︰「這傷口挺深的，姓寧的那個賤人下手沒個輕重。算我欠你一個人情，我都記著呢。以後定會找機會報答你，這次的事，我謝謝你。」
「報答我？怎麼報答？以身相許的那種麼？」
侯卿塵看起來是那種特正派的男子，他雖沒有隋御那麼威猛，但卻比隋御多幾分謙和之姿。隋御就是給人感覺太具有攻擊性，而侯卿塵恰恰穩重得很。
這樣一個男子，竟然用這麼平常的語調講出如此輕佻的話？松針听得有點懵然，恍惚間，他還以為侯卿塵是範星舒呢。在他印象里，只有那個留著龍須劉海的小白臉兒愛在嘴上討便宜。
凌恬兒抹干淨眼淚，說︰「嫁給你是不可能的，不過你要是願意來我身邊做扈從，我還是能辦到。羅布從小跟著我，十多年……這次是我害了他。」
「別的郡主身邊也是扈從相伴麼？」
凌恬兒搖了搖首，「是我從小喜歡彎弓騎射，父親擔心我受傷才派羅布他們日日跟著我。」
侯卿塵抱臂諷笑，道︰「我不做人家扈從，我也不喜歡女子舞刀弄槍。」
「你喜不喜歡的，跟我有什麼關系。」凌恬兒羞赧扭身，一徑沖出西角門。
松針這才上前，向侯卿塵辭別︰「這次的事多虧塵爺，我替郡主再次拜謝。」
「沒甚麼，松少將快走吧，山路不好登，天還這麼黑。」侯卿塵收回孟浪之態，又變得正正經經起來。
松針來不及細想，只道︰「煩請塵爺轉達叔叔，松針先護送小郡主回去。待到大集日，再來和叔叔繼續談買賣。」
松針說完就去追趕凌恬兒，侯卿塵則佇立在西角門前多時，直到感知到冷風吹面，他才抬步回往旌旗軒里。
他知道自己這點小手段根本藏不住，還沒等隋御沖過來問他，就被住在同一個屋檐下的範星舒給逮住了。
「打昨兒晚上起你就這麼端詳我，想問什麼就大大方方地問。」
一大清早，侯卿塵就在旌旗軒的庭院里舞起劍。範星舒則把自己裹得嚴嚴實實，站在廊檐下盯著他，「你的野心不小啊~」
「身為謀士，永遠都要比主家多想一步。」
「侯爺自己不肯接受郡主，松針同樣不肯接受郡主，你就打算自己上了？」
侯卿塵停下手中的劍，一步步走到範星舒面前，笑道︰「有什麼問題麼？」
「你有把握麼？那不是一條好走的路，為了建晟侯，值得你作出這麼大的犧牲？」範星舒不懼侯卿塵的目光，繼續質問道。
「侯府輸不起，隋御若不能翻身，咱們只有死路一條。松針不接受，是因為他還不夠成熟，隋御不接受，是因為他內心還留有純良。但我能，我也相信我能做到。殊途同歸，不好麼？」
範星舒吸了口冷氣，粲齒一笑，佩服道︰「成大事者……」
侯卿塵兀地打斷，戲謔地說︰「我們是一樣的人，以為我看不出你對鳳染是什麼心思？你為何能壓制住內心想法？盡心盡力輔佐侯爺又是為了什麼？讓我猜猜，你當初是怎麼‘死’的？」