蘇府，蘇煥夫妻二人相敬如賓，元珍坐在一旁飲茶，臉色有些不太好；蘇煥養生泡腳，好生愜意。
元珍抿著茶，有意無意地說道︰「官人，齊延貪得無厭，納了一房妾還不夠，如今還要納沈氏，簡直欺人太甚。」
「自古皇室多姬妾，現在後悔把女兒嫁進去了？」蘇煥瞥了眼元珍，這二人互相膈應，樂不思蜀。
元珍言︰「事在人為，何言萬般皆是命？今日齊延在沈府打廢了秦王，官人何不參他一本。」
境由心造，若退一步，便是海闊天空。
元珍畫地為牢，又一步一步走向死胡同，回頭晚矣；而陪著她的人，也一起走進了死胡同。
蘇煥道︰「齊延完全可以以比武切磋為借口，誤傷秦王，而且他的作為是為了沈氏出頭，沈長英雖是武夫不善言辭，可他老來得女舐犢情深，撇去這一點，就單單為了他女兒日後在攝政王府的地位，他都會站在齊延這一邊；沈獻慶就更不用說了，我怎麼開口他都會駁我一句，對此我得罪齊延，還落得個不討好的境地，不劃算。」
元珍嗤笑，挑眉諷刺︰「官人不常做著這吃力不討好的事嗎，怎麼今日開竅了？」蘇煥對此嚴肅地給了個白眼，元珍捻了刻薄的容顏，話轉，「不過官人思慮如此，說明心里也在為澄兒的處境而擔憂，元珍在此謝謝官人。」
蘇煥深深一嘆，深感有心無力，背靠座椅，嘆言︰「為人父母，我這一生就澄兒一個女兒，我也不能眼睜睜地看著她被欺負啊。」
元珍笑言︰「齊延勢大遮天，強悍如此，北淵君將不君，臣將不臣；陛下如今動不了他，可不代表沈氏也可以全身而退，如今沈氏兩個女兒，一個嫁了陛下，一個嫁了攝政王，官人不妨想想，沈獻慶的處境又能好到哪里去。」
「……」蘇煥歪頭看人，這婦人慣常如此，他又什麼好驚訝的呢？
元珍毒言︰「沈獻慶選擇陛下，攝政王便會警惕沈家女，沈獻慶若選擇攝政王，沈曇是他女兒，一朝跌落神壇，慘不忍睹。」
「有賊，抓賊啊！」突然，離他們不遠處的地方有丫鬟驚叫，府衛皆聞聲而來。
元珍皺眉起身，又伏案低頭，最後忍著頭疼提醒道︰「那個方向是書房傳來的聲音，官人可別丟了什麼貴重東西。」
蘇煥聞聲也是著急拿了干帕子擦腳，他蹬靴離去，離去前囑咐元珍︰「冬日里你頭風發作，這些事你就別操心了。」
蘇府房檐上霍霆與蒙面黑衣人打得難解難分，而下面的府衛只有觀看的份，蘇煥也只能盯著房頂，待府衛里里外外將這個屋子圍上，霍霆技差一招，被黑衣人鑽了空子，霍霆手上的刀被擊飛，至使霍霆空手接白刃。
黑衣人劍指霍霆奪命而來，霍霆雙手合十攆著鋒刃節節後退；黑衣人忽然抽劍，逼近霍霆，一個轉身一腳將霍霆踢下房頂。
霍霆失了平衡胡亂一拽，竟拽下了黑衣人腰間的銅牌，黑衣人雙眼略驚地看了眼，但沒有辦法，只得先殺出重圍。
府衛以肉身接住摔下的霍霆，墜力太大，連摔了好幾個府衛；房屋另一邊，黑衣人縱身一躍，打斗了一會兒，負傷離去。
霍霆捂著肚子，向蘇煥作揖，奉上銅牌，道︰「家主，這是黑衣人身上的東西。」
銅牌上雕刻著攝政王府四個大字。
蘇煥拿了銅牌，思考者摩挲了一會兒，走進書房，第一眼便落在書案上的錦盒上，隨後他隨意翻了翻來往書信，確定無誤之後又離開了書房。
黑衣人摘掉面罩入了一間屋子，謝謙躺在草堆上齜牙吃痛，將連著血肉的衣服撤掉，撒藥，冬日里細汗漸密；最後，他將手臂上的傷口包扎好，換了身衣服，轉頭直接入了宮。
興慶宮大殿後小觀園，秋蟬特地尋了件大氅來給鄭朝顏披上，道︰「娘娘，夜里涼，我們回去吧。」
鄭葶藶霜天吐氣，白霧繚繞，言︰「皇帝，好些了嗎？」
秋蟬道︰「我們沒了壓制不思的解藥，只能靠那些香料維持了，陛下可以正常思維，就是再也離不開那香料了。」
「我的兒啊，把希望托付給了一個魔鬼，結果他把人殺了，這算不算是自討苦吃？」鄭葶藶悲哀著嘆息，仿佛在問天，又像在捫心自問，眼里陰霧繚繞。
秋蟬道︰「我們失了奉字軍，消息閉塞，陛下這一月來流連後宮美色，不問朝中之事，的確是心傷至極。」
鄭葶藶道︰「也好，少了個變數。」
秋蟬道︰「奴婢還是覺得哪里不對。」
鄭葶藶疑道︰「哪不對？」
「我們將最後的籌碼亮了出來，若陛下再起私心，這香料來源我們怕是藏不住。」秋蟬將心中擔憂道出。
「讓哥哥小心點，不過，為了以防萬一，我們也得加快速度。」鄭葶藶說完揮了揮袖子，準備回去寢殿。
秋蟬會意，回頭準備扶著鄭葶藶回寢殿，卻迎面踫上謝謙，她禮貌喊道︰「謝大人。」
鄭葶藶聞聲，轉身相問︰「沈府壽宴如何？還有那封信，有進展了嗎？」
謝謙作揖道︰「秦王大鬧壽宴，攝政王親自向鎮遠侯提親，還將秦王打得喉骨碎裂；信還是沒找到，不過今日，臣給蘇學士提了個醒。」
「嗯？」鄭葶藶挑眉疑哼。
謝謙道︰「蘇學士手握此等要信，卻只將其藏匿，也不交給攝政王向攝政王邀功，臣找了整整一月都未有結果，今日臣故意暴露，並將攝政王府的腰牌留了下來。」
鄭葶藶會心一笑，言︰「匹夫無罪，懷璧其罪。謝將軍這個警告給的好啊！讓蘇煥自亂陣腳，剛好齊延迎娶沈家嫡女，蘇煥醉于濁世這些年，也該醒醒了。」
秋蟬嘆息︰「娘娘，你說這蘇煥葫蘆里賣的什麼藥啊，實在讓人看不明白。」
鄭葶藶笑言︰「最開始賣的是清正廉潔的糊涂藥，然後沒人買賬，現在心有不甘，滿肚子的悔恨無處安放。」