夜里，齊延回到攝政王府，蘇澄兒沒再等他回來，他直直往她院里去，然而剛入院，外殿里屋燈皆滅，院內昏暗，人已安眠。
齊延改道去了安置許彥洲的廂房里。
白衣不染塵埃，清酒不沾世風。窗前一方案幾，案上一樽酒，案旁一襲白衣，許彥洲恭謹作揖︰「殿下。」
「看樣子，你已經可以適時應務了。」齊延見人驚嚇已定，還有閑情逸致在此喝酒，自顧打趣許彥洲，隨之落座。
齊延奪壺，為許彥洲滿上一杯後，將一整壺酒佔為己有，提壺而飲；齊延允下一杯酒以此盛情相邀，許彥洲無奈，然盛情難卻，只能卻之不恭。
許彥洲落座，言︰「彥洲家恨未報，怎敢懈怠。」
「玄武亂象所指之人，便是殺你父親之人，本王不妨告訴你，這亂象所指，便是越州鄭氏，謀權禍國。」齊延看窗外蕭瑟，沒有繁花也無佳人，說著說著，有些出神。
閏中之內，有甚于畫眉者；曾記春日盛景，窗外槐花碧香四溢，眼前佳人相看不厭，描眉弄花，言笑晏晏，今，不可追憶。
許彥洲道︰「古有明訓。天作孽，有可為；自作孽，不可活。殿下所求之事已然明辨，可彥洲所求，還尚在一團陰霾中，不明前路。」
齊延挑眉看人，疑道︰「你說，順承本王是自己作孽？」
「作孽的何止彥洲一人？」許彥洲反問，此間只二人對飲，言外之意便是齊延在自作孽，簡直不要命了！
出奇的是，齊延並沒有生氣，他變相地承認了自己在作孽，還是借天作孽，本可逃避，非要控天而行。
假天用事，天之順；自絕于天，不可活。
齊延問道︰「前路漫漫，何日可明？」
許彥洲言︰「彥洲小學，且亂象已過去十八年，若要追溯卜言，需審當時實事、度皇天運勢，至少需要兩月。」
齊延道︰「本王給你一個月時間，不管你卜沒卜完，本王希望你要走的路是本王想看見的。」
許彥洲規勸道︰「殿下，欲速則不達。」
齊延不再看人，飲酒自醉心間，瞥向窗外，漫不經心地諷刺道︰「在本王看來，天師之子仙風道骨，卻是資質平平。」
許彥洲知道齊延在說自己看不清天下局勢，也不明齊延要做之事的其中緣由，只求著自己的那一點夙願有所達成而已。
「城門失火，殃及池魚。殿下所求如此，唯獨可憐了池魚之殃。」許彥洲明白齊延要做什麼，雖然他不知道齊延這麼做的目的。
想要顛覆一朝皇權，有些人需苦心經營十年甚至百年，他竟想在一朝之間權歸正統。
成也枯骨萬千，敗也埋骨千萬。
「人生在世十之八九不稱意，世道如此，無人幸免；若實在喪了命，怪只怪他們倒霉，攤上了這檔子事兒。」齊延說得輕輕松松，他所遭創的，所妥協的，又是多麼寒涼心酸的事。
許彥洲道︰「彥洲雖是池魚，卻不會怨艾。」
齊延不屑︰「試想你等低微之人都如此，那些位高權重的如何避免？身在局中，都是各有所求，遭了難，有何資格怨天尤人？」
與其說齊延在控局，不妨說他也是局中之人，他都不能怨艾，都有著不可說的苦衷，憑什麼他要顧及與他不相干的人？
身在局中，無人幸免；許彥洲不再糾纏于齊延的作為目的，及其中的因果輪回，他調轉話題，言︰「傳聞殿下千杯不醉，好似醉在了這一方窗前案幾之上。」
齊延趣言︰「本王倒想問問，這窗前放置案幾，近年來是否為錦安時興之事？」
「堪輿之術，風水之說；尚好的朝向應是坐北朝南，然此屋開門開窗皆向北，今時今日北風吹來，若放一盆水在此，實在煞風景，因此彥洲以酒替水，風水集齊，逸事雅趣，上成之選。」許彥洲齜牙咧嘴，把自己的癖好展露無疑，還用如此冠冕堂皇的話來掩飾，的確有些些不好意思。
齊延噗嗤一笑，無事閑談︰「本王的父皇嗜酒，許天師堪得上他的狐朋酒友，可惜天師還未到不惑之年便與世長辭；父皇與蘇學士飲酒又覺頗為無趣，他就讓本王陪他喝酒，那時本王才六歲，差點喝出病來，記得那天，本王的母後也因此差點發脾氣……」
齊延記憶里的元淑好像就從沒發過脾氣一樣。
十七年前，鳳儀宮。
六歲的小齊延因喝了酒的緣故，滿臉通紅地躺在床上，全身上下泛著鮮紅的酒疹；一旁的嬰兒床上還有個一歲多點的可愛小女圭女圭，他夜里不睡，手里拽著撥浪鼓，開心地不得了。
這小女圭女圭便是過繼元淑名下的天降祥瑞——齊銘。
元淑將齊延扶起來，端著湯藥，一旁的一勺一勺小心地喂著，齊延迷迷糊糊睜眼，嬌氣著喊道︰「母後，好疼好癢。」
「延兒乖，喝完藥就不疼了。」元淑好生的哄著，又喂了幾勺藥進去。
「嬌氣！」齊珩酒氣燻天伏案醉語，齊銘還太小，看見齊珩說話反而笑得更歡了。
元淑慣常淑女笑，可此笑卻不是淑女那味兒！元淑恨不得想宰了齊珩，然而最後都化作了嬌嗔的抱怨︰「好在無事，不然陛下上哪去後悔。」
此時他們之間還是恩愛兩不疑的，她知道齊珩坐上的這個皇位，失去了太多；兄弟、摯友、真情，或是日後的元淑。
「酒逢知己千杯少，喝不了的趕緊跑！哈哈……」齊珩忽然仰頭大笑，忽然起身在寢殿里耍酒瘋，「跑快些，不要讓朕抓到！」
齊珩說的明明是醉語，可在元淑眼里，這才是最真實且飽含心酸的話，她滿眼心疼。
齊珩登基十載，他的患難兄弟為了他離開了錦安，一年前又失去了摯友，他常獨自飲酒爛醉，若不是實在思念，他怎會拉著一個六歲的孩童陪他飲酒，向他吐露真言？
千言萬語掩埋于心，元淑只嘆道︰「我的陛下呦！」
這一生若是常醉，必有遺恨終身的事。
許彥洲道︰「殿下肚里的酒蟲就這般種下了？」
齊延道︰「種是種下了，自參戰冢門以來，本王再沒喝醉過，後來戰事緊張，都不太敢喝了，回錦安後，也是鮮少飲酒。」
窗外月影圓缺，如人聚散，離別才是最常態。