立冬時分，萬物收藏。
沈悠悠裹了一狐白裘，清麗雅致，她趴在坐榻上推開了天香酒樓雅間的窗，正欲享受冬日里的第一縷寒香。
一丫頭片子立馬攔住沈悠悠將窗戶關上︰「小姐，少吹風，再莫染了風寒回去，不然春和又要挨板子了。」
沈悠悠噘嘴︰「好春和～」
「每回小姐偷溜出來，都是春和給頂著，上回小姐暈在酒樓，您的名聲都被攝政王給敗壞了，春和再不能放縱小姐。」春和鐵面無情，全然不顧沈悠悠的撒嬌，抱怨的同時，滿滿都是對沈悠悠的關懷。
「小姑姑，你就听春和的吧，春和那頓板子屬實冤枉。」沈均手里抱了好些喜慶的東西，他邊走邊打趣著入了雅間。
沈悠悠氣鼓鼓，叉著腰道︰「沈均，你站哪邊？」
沈均把東西放在一旁的案上，坐在一旁的椅子上歇了把力，言︰「要不是我，小姑姑估計還在家里出不來。」
沈悠悠一嘆，道︰「春和，對不起。」
春和打抱不平，時常提醒著沈悠悠，道︰「沒事小姐，就是春和替小姐不值，攝政王至今還未表示，太老爺知道消息時臉都青了，都不敢告訴老夫人，明日老夫人六十大壽，你可得小心著那些長舌婦人，老夫人年事已高，經不起折騰了。」
「我知道了。」沈悠悠怏怏，她多少有些自責的吧。
蘇氏澄兒為攝政王妃，沈悠悠與攝政王獨處一室，理虧的是沈氏，沈老將軍即便威名遠揚也拉不下面子替沈悠悠討個公道，齊延若無作為，她就必須吃這個虧，而且沈悠悠天之驕女，怎可為妾？
忽然間外頭一片嘈雜，官兵在抓人！
沈悠悠笑道︰「春和，你去看看我要的香茶怎麼還沒送來。」
春和道︰「奴婢去看看。」
沈悠悠好了傷疤忘了疼，趁春和不在又推開了窗，問道︰「沈均，這樓下抓的什麼人？」
沈均道︰「前些日子，陛下把張氏連根拔起，張氏貪贓枉法牽扯甚廣，劉氏雖勢起，不想皇後被廢，處處踫壁，多方阻礙，抓了足足一月都沒將此事牽扯的人抓干淨。」
沈悠悠道︰「行事這般緩慢，有些人早該燒掉證據跑路了。」
沈均道︰「這還算好的，要是奉字軍依舊瞻仰太後鼻息，這人啊恐怕兩年都抓不完。」
沈悠悠道︰「怎麼說？」
「攝政王下手太快太狠，借我職務之便，太後的兔子窩都要被掏干淨了。」沈均蹙眉，口齒之間竟有些難言，最後以輕快的言語訴說此事。
沈悠悠疑道︰「短短一月，掏干淨？有史以來最快最有效地辦法莫過于誣陷這些人謀反，將其置于死地，可錦安如今也沒有動蕩的景象啊！」
沈均一嘆︰「這正是齊延的恐怖之處，對此父親都覺得冷汗迭出。」
「……」沈悠悠沉默了一會兒，皺眉言，「他，做了什麼？」
沈均道︰「陛下縱容，他肆無忌憚；劉氏借他言論得以保全，但不得不對他低頭行事；加上他借我的手將鄭氏在南北大營安插的人全部篩出，期間蘇少卿輔佐，這些人所犯案件有詭卻無可挑剔，且皆是隔日問斬，而其間有所牽連的人他全部放過，對此他所得到的民心是雙倍的；後來劉氏送女高嫁，蘇學士頗有微詞，可嫁娶當日，他去了攝政王妃房里，蘇學士在其位開始不諳世事；他雖不敢動沈氏，可父親也開始舉手無措，若攝政王還想要更多，沈氏恐怕要面臨一場浩劫……」
沈悠悠驚了，此時春和端了香茶進來，又是一陣抱怨︰「小姐，這一月你當真是被悶壞了，這種不景氣的熱鬧也湊。」
春和再次伸手關窗，錦安大街上駛過一輛氣派的馬車，沈悠悠盯著馬車，抬手制止，言︰「下面有一輛皇家馬車，好像不是攝政王的車架。」
沈均道︰「十日前，新晉秦王齊桀上表覲見，今日才到錦安，估計要駛去會同館。」
大理寺獄，蘇耀揮手示意，獄卒將關押鐘宜的牢門打開。
蘇耀道︰「鐘宜，有貴人要見你，你可要把握住機會。」
鐘宜滿頭污垢，身上血跡斑斑，他被關在這牢里兩月，已人不像人鬼不像鬼，面部痴呆顯得有些糊涂，他被獄卒粗魯拽出。
蘇耀將他帶到齊延面前，鐘宜見人立馬撲過去喊道︰「殿下救我，救救我……」
齊延嫌棄地小退兩步，完美的錯過了鐘宜的虎撲，獄卒見狀狠狠打了鐘宜一棍，將他拉後。
齊延面如寒霜，言︰「刑不上大夫，蘇少卿冒君子之大不韙，什麼仇什麼怨啊。」
鐘宜惹怒蘇煥，便要有了牢獄之災；蘇耀被這副面容嚇得咽了咽口水，言︰「殿下說笑，鐘宜所犯之事乃牽扯命案，實在需要一些手段。」
齊延笑問︰「那他招供了嗎？」
蘇耀答︰「沒有。」
「看樣子做的還不夠。」齊延小嘆，道，「鐘宜，本王給你一個機會走出這牢獄，你要或不要。」
鐘宜激動道︰「小人要，殿下救小人，小人肝腦涂地報效殿下！」
齊延道︰「說出十八年前玄武亂象所指。」
「……」鐘宜一愣，呆滯在原地。
齊延微怒︰「看樣子本王沒有指使你殺害許崇川的人恐怖啊！」
鐘宜下跪，喊道︰「殿下，亂象無所指啊！小人冤枉……」
齊延喊道︰「許彥洲。」
許彥洲，天師許崇川之子，當年許天師被害，逐漸演變成無頭案，許彥洲的母親為此奔波多年無果，在許彥洲十六歲時逝世，許彥洲在他母親這些年的潛移默化下，承母遺志，勢要揪出真正的凶手。
「臣在。」許彥洲走進獄中抱禮，他白衣飄飄，二十一二的容顏儒雅隨和，他承父天師風華，舉手投足間仙氣十足。
齊延從一旁的刑具台子上拿了把匕首，遞到許彥洲面前，蠱惑道︰「他與你父親的死頗有淵源，殺了他，欽天監太史令的位置就歸你了。」
許彥洲蹙眉︰「可他不是殺害父親的人。」
齊延道︰「你想想，是什麼人可以讓他連本王都不懼怕，也要對本王說謊，其間勢力盤根錯雜，本王不容許一個懦弱的人站在這個位置上。」
許彥洲很為難，他對上齊延的目光，猶豫不決︰「彥洲……」
「證明給本王看。」齊延低沉的聲音再次響起。
許彥洲感覺被蠱惑了一樣，接過了齊延手中的匕首，他舉著匕首一步步靠近鐘宜，鐘宜被鉗住，瞪著眼急言︰「我是你父親生前好友，你…你不能殺了我……」
許彥洲瞄準了鐘宜的脖子，閉著眼遲遲不敢下去手，齊延命令道︰「睜眼！」
許彥洲睜眼的那一刻，血染白衣。
他永遠都忘不掉那一幕，他在獄中險些站不穩，有個如魔鬼的人扶住了他，這使他夜里噩夢連連，頻頻驚醒。
夜里齊延將許彥洲帶回了王府，秦風將許彥洲安頓，蘇澄兒一如既往地等齊延回來。
蘇澄兒迎上齊延，瞥了眼魂色全失的許彥洲，問︰「殿下用過膳了嗎？」
齊延道︰「我的王妃在等著我回來用膳，我怎能讓你空等？」
蘇澄兒心下一暖，又問道︰「殿下，那白衣男子是誰？」
齊延道︰「你無需知道。」
齊延淨手後于廳堂用膳，蘇澄兒一旁侍膳，又言︰「明日相府老夫人六十大壽，王府也在應邀之列，殿下可要隨澄兒一同前去？」
齊延道︰「不了，你若想打懶，你也不用去。」
蘇澄兒道︰「這可使不得，沈老將軍護國有功，威名赫赫，陛下都會送去賀禮，攝政王府不能失了禮數。」
齊延怒言︰「我說你不用去就不用去。」
蘇澄兒被呵斥後不再說話，雖說這些日子齊延對她好了許多，可齊延的脾氣越來越暴躁，除了飲食起居，蘇澄兒與他再沒有別的共同語言，齊延有什麼事也從不和她說。
也不知道怎麼了齊延竟折騰了蘇澄兒一夜，直到他去上朝，蘇澄兒才睡下，齊延滿臉倦容吩咐道︰「霜花，明日就不用叫醒王妃了，還有，別讓她去沈府。」
霜花福禮道︰「是。」
朝堂上，齊延背靠坐椅閉目養神，下面的人嘰嘰喳喳也不知道說了些什麼；齊銘也是煩悶地應付著，他的神情略顯浮躁。
殿前有宣︰「秦王覲見。」
秦王齊桀上殿，叩禮唱道︰「臣齊桀叩見陛下，參見攝政王殿下，祝陛下洪福齊天。」
齊銘道︰「秦王請起，听說老王妃因祖皇叔救朕遇害而病重，朕深感愧疚。」
齊桀起身道︰「陛下有難，任秦王府哪一人都應挺身而出，奉身于社稷，在所不辭。」
齊銘客套道︰「秦王一脈忠烈相承，品行忠端，實屬難得。」
齊桀道︰「只是家母病重，臣的王妃出言無狀至使家母過身，臣已將其廢黜，家母臨走前，念及澤陸狩獵時沈氏嫡女沈悠悠品行端正，是為名門淑女，宜室宜家，堪當秦王妃，臣特請陛下賜婚，了卻家母遺願。」