「到底是老了，不頂用了。」笑語漏出了不屑的神情，雙手環著案台中央的瓶子向齊延那邊伸，奈何桌子太長手太短，笑語一只手拿著倆糖葫蘆，一只手不安分地抓了抓空氣，無奈整個人都貼在案台上。
笑語這樣的行為齊延就當生氣地小貓咪在向他邀寵，他索性咬了一顆糖葫蘆再言:「此話怎講？」
「我被你送來王府的時候，就剛剛那婢女，慌慌張張地端著一個硯台，話也不說，那小眼神一使，下邊的人就將我送到了這兒，我這一問她去哪了，這不，去了你的寢殿。」笑語終于忍不住了，將悶氣傾吐，又滿臉不在意的樣子，把「那小眼神一使」說的繪聲繪色。
齊延噗嗤，滿臉笑意看著她，道:「娘子的意思是想讓本王給他們立立規矩？」
「規矩自然是要立的。」笑語小手一拍表示贊同，但話又說回來，笑語並不是這般只會因為一點小事而生氣的姑娘，道，「只是我覺得你王府里值錢的東西都被這群刁奴搬空了。」
她站起來，將案台的瓶子打碎在地，言:「喏，以次充好，你的王府這般落魄嗎？」
未等人答，霜花在門口低頭道:「殿下，蘇府的夫人來了。」
齊延長嘆，一臉愁苦的樣子。
笑語意會，問道:「怎麼了？這位夫人很難纏？」
齊延突然嬌氣道:「我太累了，只想在你這休息會兒。」
笑語噗嗤一聲，半哄半趕，道:「我的好殿下最是第一棒，及人所不能及，快去吧！」
齊延道:「你陪我！」
「……」笑語沉默了一會兒，笑眼咧嘴，妥協道:「行吧，我陪你，一直陪著你！」
「那，先替本王更衣。」
「……」
王府廳堂，齊延一身素服相見，笑語緊隨其後，最先行禮，站在一旁。
堂下婦人起身行妾禮，道:「臣婦見過殿下。」
蘇元氏，翰林學士蘇煥嫡妻，齊延母親元淑的嫡親妹妹——元珍。
蘇澄兒行禮，道:「澄兒見過表哥。」她生的中規中矩、大方得體。
蘇府大小姐蘇澄兒，比齊延小一歲，皇後元淑曾在宴席上對懷孕的元珍道:「若妹妹生的是女孩，便是延兒的正妻。」皇家指月復為婚，本來十六歲便要與齊延成婚的，奈何先帝在那段時間病了許久，便耽擱了，再後來就是齊延被貶，這一拖再拖就變成了老姑娘。
齊延明知人此行何意，依舊問道:「不知姨母此來有何貴干？」
堂下婦人長著一雙犀利的眼，眉目間又透著雍容大氣，雖被齊延寒暄，但元珍目光根本沒在齊延身上，她打量著齊延身後的笑語，笑語的眼楮像極了她的姐姐，一時思緒混亂，元珍回過神後道:「殿下不在的這些年我家澄兒對王府頗有照顧，但礙于身份，未曾插手王府事務。如今殿下回來了，有些事，她想對殿下親口說。」
笑語被盯得很不適應，她感覺這個婦人生了一雙能吃人的眼楮。
「哦？」齊延蹙眉，感覺有點意外。
「你們進來吧！」蘇澄兒喊道，外頭候著一排蘇府的奴僕，奴僕進來將東西一一獻上，這些東西大多華貴，但也有普通的物件，就算再普通，價格也是不菲的。
笑語一眼就瞧見了那座硯台，也正是霜花慌張拿進齊延寢殿的硯台，這蘇家母女是要做什麼？
笑語扯了扯齊延的衣角，使著小眼神，在他耳邊小聲提醒:「那個硯台。」
蘇澄兒道:「表哥，這些可都是攝政王府的物件？」
「……」齊延正色不言。
蘇澄兒又道:「王府有賊人拿這些物件換銀兩，他們又尋人造些贗品次品回歸王府，這些年澄兒將這些物品悉數買回……」
齊延立馬打斷:「多少銀兩列個清單，本王補上。」
蘇澄兒蹙眉，想必齊延是當她們母女來要債的了，她解釋道:「澄兒不是這個意思……」
元珍插言:「殿下，澄兒是想告知王府主人家中失竊，她知道這盜竊之人。」
霜花站在一旁，主動道:「奴婢這就把人都叫來，供蘇小姐指認。」她背對著齊延，看了一眼元珍，離了廳堂。
府中出了盜賊，怎有不揪出來的道理，齊延一時不明白她們的來意，也阻止不了。
片刻之後，王府所有的奴僕都站在了堂下，還有徐徐來遲的管家，管家進來看見滿堂的華物，暗叫不好，慌亂顯現于色。
蘇澄兒立馬指著許管家道︰「就是他！」
齊延印象里的管家並不是遇見這點場面就會慌張的人，此事這一個個的向他提及，一是霜花，二是笑語，三嘛，這來得也太急了些，齊延相問︰「許管家，蘇府大小姐指認你偷盜府中貴重物品，可有此事？」
「殿下饒命，小人一時財迷心竅，做了不該做的事，殿下饒命。」許管家竟直接認了罪！一個資深的老管家毫不辯駁，感覺他就是來被指認的。
「既然人都找出來了，帶下去送官吧。」而元珍以最快的速度接話。
齊延突然感覺到不妥，出言阻止︰「且慢，本王王府的人，本王要親自處置。」
元珍一笑，話語鏗鏘力道，話外有話，道︰「臣婦雖為殿下的姨母，與殿下有著血緣關系，但臣婦已嫁入蘇府，若無故收下這大筆錢財，錦安的人還不知要如何說道；而這些年蘇府錢財換來的物品，如今悉數奉還攝政王府，蘇府也不能血本無歸，今臣婦已報官立案，日後能回一點是一點，蘇府吃點虧也無事。」
蘇元氏有備而來，字字珠璣，演的這一出賊捉賊防不勝防。若齊延不讓衙門將人帶走，便是要揭露蘇氏所作所為，與蘇氏撕破臉皮。
元珍表面澄清蘇府與攝政王府沒有牽連，背地里為攝政王府抓捕盜賊，又公之于眾，能說什麼，說的就是蘇氏大小姐無名無分對攝政王不離不棄，為其處理王府內務，對王府盡心盡力；又提醒他說錦安之人不知如何說道，威脅他說蘇氏不能血本無歸。
元珍果然是沖著他與笑語的流言來的，衍生之意，若齊延不妥協，蘇氏就散播謠言，說齊延薄情寡義，違背母親生前的話，攝政王名譽不復，朝堂難有威信。
齊延真的厭煩，他總是遭這些婦人的道而不能阻止，本以為她們來就為簡單催催婚，不想這五年王府的內賊挺多，許管家、霜花、柳翁一個都月兌不了干系，這些導致齊延還在思考時就陷入被動，催婚變成逼婚！
齊延冷言︰「姨母都說到這份上了，本王再拒絕便是陷蘇府于不義了，人便隨姨母帶走吧。」他深吸一口氣，壓制住煩悶與怒火，道︰「既然事已成公案，蘇府少的銀兩，斷案後本王悉數送上。」
「殿下與澄兒婚約在身，殿下這樣客氣是想要與蘇府撇清關系？你母親曾為你指月復為婚，澄兒等你這麼些年，早已過了出嫁的年紀，你是不準備娶她了嗎？」元珍最後明言，深情放話，實為女情思深切，後逼齊延承諾。
齊延怒道︰「本王不是小氣之人，蘇府這虧不用吃，倒是姨母覺得本王要毀棄婚約，就要陷本王于不孝嗎？」
元珍達到了目的，也達到了她想要的效果，她賠禮道︰「臣婦失言，既然殿下心有此事，那臣婦便安心了，待先帝喪期一過，還望殿下不要忘了此事。」
齊延冷言︰「姨母可還有其他事？」
「臣婦告退。」元珍禮退。
「澄兒告退。」蘇澄兒隨她母親離開，三步一回頭，皺著眉頭，她感覺齊延生氣了，有些擔心。