「你听說了嗎，淮王回京的馬上帶著一位姑娘，那姑娘當真幸運。」
「幸運什麼，一臉狐媚樣！」
「你懂什麼，淮王至今未娶，連一個妾室都沒有，若得此人為夫婿，當真是八輩子修來的福氣。」
「可憐那蘇家姑娘等了淮王許多年。」
「就是，如今蘇家姑娘都二十二了，如今腸子都該悔青了！」
……
繁華的錦安城內，上至出嫁的婦人下至未出閣的姑娘，飯後閑談好的壞的全是淮王與那位姑娘，偶爾有提到蘇家姑娘的，那陰陽怪氣的勁，就等著看蘇家笑話。
齊延騎馬回府的路途中，有賣糖葫蘆的小販，他猶豫了一會，親自下馬取了倆。
秦風陰陽怪氣道:「殿下不是不喜歡吃甜食嗎？噢！是那位姑娘喜歡吃！」
「回府之後，你將王府這些年的府兵肅清一遍。」齊延看他挺閑，立刻給他找了點事。
秦風齜牙咧嘴，道:「屬下遵命。」
到了淮王府，他勒馬佇立，五年了，王府和映象里的一點沒變，牌匾被擦的亮澄澄的，沒有一絲被歲月侵蝕的痕跡。
他踏入王府，左右兩邊站滿了內侍與婢女，他們齊喊:「恭迎殿下。」
有的面孔齊延知道，有些面孔他陌生的很。
領頭的侍女叫霜花，她上前，帶著一點哭腔道:「自從皇後薨逝，殿下許久未歸，柳翁都病了，這些年神神叨叨的，說的都是主人不在，王府的禮數不能失，就算王府的天塌了，體面斷不能丟，殿下，去看看柳翁吧……」
齊延道:「本王記得你，你叫霜花，柳翁在哪，帶本王過去。」
「奴婢卑微，能被殿下記住，三生有幸，殿下隨奴婢來。」霜花嘴里突然抹了蜜一樣。
霜花將齊延帶到下人住的房屋前，齊延將糖葫蘆交給霜花，
霜花接過，甜甜一言:「謝殿下賞賜。」
齊延斜視霜花，道:「本王沒說賜予你。」
霜花略顯尷尬，言:「奴婢有錯。」
齊延推門進去，一位年過七旬的老人正躺在床上。
「殿下，殿下回來了！老奴恭迎殿下！」柳翁听見動靜，又看見來人，百感交集，他想起來跪拜，奈何激動中差點摔下床；老者滄桑，音色殘啞。
齊延將人扶住，半蹲在床邊，喚道:「柳翁。」
這個柳翁關心則亂，老淚縱橫:「殿下回來了，殿下回來了，老奴這輩子還能看見殿下回來，死而無憾了！殿下！」
齊延象征性地說道:「這些年，辛苦柳翁了。」
「只要殿下能回來，這些辛苦算什麼，霜花你還愣著做什麼，殿下這一身盔甲得多不舒服，不會替殿下更衣嗎？你怎麼變得如此懈怠！」柳翁看似為了齊延著想而斥罵霜花，實則是為了霜花日後在王府的地位而鋪墊。
這兩人一來一去，並不簡單。
霜花道:「是奴婢疏忽。」
「那柳翁好好休息。」齊延寒暄完，離了下人的院子。
霜花拿著糖葫蘆緊跟其後，言:「殿下，更衣嗎？」
齊延道:「本王送回來的姑娘呢？」
「那位姑娘在西邊的廂房。」霜花答後，立刻開始獻殷勤，「殿下，這些年管家似有偷盜行為，殿下要不要查一查。」
齊延嘆氣，皺眉道:「這些事容後再議。」
王府西邊的廂房並未關門，笑語就坐在門口正對的桌子旁，伏案無聊，用手指攪著頭發。
齊延道:「送過去。」
霜花很快地意會到齊延的意思，她上前將糖葫蘆奉上，笑語不笑，打量著霜花。
笑語拿過糖葫蘆後無視她，輕哼，對齊延道:「你不是說這東西太甜，會侵蝕人的內心嘛！」
齊延步入廂房內，笑言:「我送的不會。」
笑語歪著腦袋頤指氣使，竟有了做主人的樣子，言:「你下去吧，我不喜歡和你們殿下說話時有外人在邊上。」
霜花糯糯道:「是。」離。
「你過些日子帶我回一趟燕王府吧，我好像落下了很重要的東西。」笑語也不迎人，就坐著，一點也不把齊延當外人，還冷兮兮地提起了要求。
「是那根簪子嗎？」齊延自覺落座，這樣的笑語讓齊延覺得，她是因為被送到這偏僻的地方在生氣。
笑語疑道:「在你那兒？你什麼時候拿去的？」
「那日你與我離開燕王府時，頭上並無飾品，你發現你頭上的飾品不見時，有點慌了。」齊延回想那日笑語突然慌張的模樣輕笑，實話實說。
笑語松了口氣，道:「我還怕是落在林子里了，這樣看來確是在燕王府。」
齊延看著她，言:「那根簪子有多重要？」
笑語實答:「那是母親的遺物。」
齊延兩眼迷迷，不懷好意道:「等我忙完這些日子，帶你回去取，順便把你從陛下那里要過來。」
笑語到底是生氣了，面對齊延似有似無的調情也不感冒，直接轉移話題:「對了，剛剛我瞧你一回來就去了下人的屋里，是去做什麼了？」
齊延道:「去看望了一個老僕，他是我外公那一輩的人，王府一直由他打理著。」