就像秦師傅所做，這張圓凳制作的工藝頗有些繁復。
它是圓凳中最常見的那種帶束腰的類型。
所謂束腰，也就是凳面下方向里凹進去了一條，像是美人扎了一條腰帶一樣，讓普通的圓凳多了更多的變化。
束腰處工匠可以進行很多種變化，這張圓凳就在這個部分進行了浮雕。浮雕是橫曳的梅花，恰好與凳面鏤雕相映成趣。
凳子下方是方形的三彎腿，足部是外翻馬蹄。以圓凳的束腰處開始，凳腿向外劃出了一個漂亮的S形，最後落在地上，凳腿微微向外撇開，像是馬蹄落在地面上一樣，形狀非常優雅。
「這里還做了霸王棖，用來支撐凳面和凳腿相接的部分。霸王悵上做了梅花的裝飾，這是圓雕手法。一凳三雕，處處呼應，真乃上等佳品！」
秦師傅對這張圓凳贊不絕口，接著又開始檢查它的榫卯情況。
「這個榫卯也做得好啊！」他眼楮閃亮，繼續夸贊，「榫卯連接有講究的，一講不露木料斷面，二講不用釘，三講拼縫密實，四講不用外物填充。這張凳子四條里有三條都做得漂亮，可惜做得太急了一點，拼縫露了點痕跡，不甚完美。」
他一邊說，一邊把看到的那個地方轉過來給唐縣令看。
果然，在那個不起眼的地方，明顯露出了一點空隙，像是蟲子鑽出的一個眼。
「這麼隱蔽的地方，尋常人不會留意，應當不要緊的吧？」唐縣令問。
「我們木匠講究內外兼修，不打眼的地方也不能疏忽。當然這種地方也可以用魚膘膠粘連填充，不過始終失了高手風範。」秦師傅有些遺憾。
接著他細看那些雕刻。
一天時間對于制作一張木凳來說並不算短，但能在木凳上雕出這麼多花樣，就明顯不夠了。
這個考生能做到這樣，一方面手的確是快，另一方面也是托了桐木的福。
桐木木質輕軟，易于處理，同時質地又很細密，非常易于雕刻。
但也就是因為做得太快，在細節上不免有些疏漏。偏偏凳面這幅鏤刻又是工筆手法，所以有些地方的筆畫粘連、一些角落或缺失或多余，就非常顯眼了。
唐縣令左右端祥，道︰「可惜，這畫頗有意境，再多點時間，換種木料，這張圓凳未必不能成為傳世佳品。」
「咦，讓我來看看，一、二、三、四……五、六、七、八……這張圓凳一共用了八種榫卯結構！」秦師傅再次檢查完這件作品，驚訝地說。
「八種？很難嗎？」唐縣令對此不太了解，疑惑地問。
在此之前，許問結束了考試，在考場外跟姚氏木坊的徒弟們踫頭。
雖然還有兩天，但是今天的考試結束，算是對徒工試有了個底，大家的心情還是比較輕松的。
他們就像從古至今所有的考生一樣，興奮地交換著考試的內容，相當于也是在「對答案」。
「我一看那張紙，一張凳子，那不是隨便做的嗎？還有旁邊那行字，每多一榫還有加分，這題簡單啊！」
錢明興奮地說著，旁邊舊木場的學徒們全部都用力點頭，紛紛應和︰
「對啊，我想辦法塞了八種進去！」
「我十二種，嘿嘿。」
「一張小小木凳，你們怎麼塞的？只有我用了六種嗎？」
各人一對，還真的只有這個徒弟只用了六種，是最少的一個。然後他們興高采烈地交換著心得，可以在什麼地方做什麼樣的操作，高興得不行。
呂城一開始還有些志得意滿的樣子，沒一會兒就听傻了。
「每多一榫有加分，這是誰說的，我怎麼不知道？」他呆呆地問。
「旁邊寫著啊。」一個人道。
「寫著？」
「對啊，旁邊那行字，寫得清清楚楚。」
「……你們都識字？」
這句話一出，所有人都不說話了。他們面面相覷，然後一起看向許問。
「對，這一年師父有教我們識字，重點認了一些木工相關的字眼。」許問把鍋推到了連天青身上。
「你師父識字？」呂城又震驚了。
這一下，蘇進也閉嘴了。
過了一會兒，呂城才怏怏地說︰「你小子還是機靈啊。早知道連師傅識字，我就，我就……」
他「我就」了半天，終究還是沒說下去。
許問知道他在想什麼。
一則他已經拜了姚師傅為師，起這種異心就是欺師滅祖；另一方面他多半也在猶豫，姚師傅跟連師傅的名氣和地位都是有差別的，用識字來換這種差別值不值得。
不過他會猶豫，也充分證明了普通人想識字，在這個時代有多難……
九年義務制教育，真是一個了不起的國策。
許問意外地在這種地方有了深刻的體悟。
又過了一會兒，呂城終于收拾好心情，問起了自己很是介懷的另一件事。
「你們學了這麼多榫卯？」
他的潛台詞就是︰連師傅會這麼多？
舊木場的徒弟們對視一眼，一起笑了起來。
「不是學的，是我們自己琢磨出來的！」錢明心直口快地說。
「……自己琢磨？」
此時，呂城臉上的表情非常奇妙。
他明顯不信錢明說的話，想要嘲笑他，但可能因為最近大家相處得不錯，他強忍著不想表現出來。
看著他的表情，許問忍不住有些想笑，他想起了自己最早听連天青這樣說的時候的情形。
當時許問正從舊木堆里翻出一個木盒。
盒子是樺木做的，方方正正，無紋無飾，但六個面上看不出一點連接的痕跡，完全想不到它們是怎麼拼在一起的。
許問研究了半天，百思不得其解，拿去給連天青看。
連天青的手指在木盒的幾個部位輕輕叩了幾下，木盒直接散開，變成了一堆零件，簡直像變魔術一樣。
許問非常驚訝，他剛才檢查的時候又搖又拽，折騰了半天，盒子一點縫隙都沒有。現在連天青竟然只是敲了幾下，敲得還不算太重，就直接把它敲散了？
「沒用魚膘膠，只要找準受力點，要解開並不難。」
連天青解釋了一句，就著這個木盒給許問詳解了一下它的模型以及它的受力方式。
許問听著听著，突發奇想——樂高積木，不就是一種最簡單的榫卯結構？
這種不用一根釘子，純粹用結構本身進行連接的方式，實在巧妙、太有趣了。
有現代力學和幾何學知識做基礎，許問很快就搞清楚了這木盒其中的奧妙。他有點意猶未盡，問道︰「我听說姚師傅會三十六榫，這也是其中一種吧？」
連天青沒有說話，只是撇了撇嘴。
「……怎麼？」許問問。
「三十六，嘿嘿。」連天青冷笑兩聲。
「……太少了？」相處這一段時間，許問多少模清了點自己師父的性格。
「燕尾榫你知道吧？」連天青問。
「當然。」
燕尾榫被稱為榫卯之母，它本身非常簡單，但是應用非常廣泛，很多榫卯結構都是由它演變而成的。許問一早就接觸過，對它還算比較了解。
「燕尾榫是怎麼來的，你听說過嗎？」連天青又問。
「沒有。」許問搖頭。
接著，連天青非常難得的給他講了個故事。
當年魯班祖師爺要建一個風水亭，中間遇到一個技術難題，需要尋找一種堅固的連接方式。
他冥思苦想，一直不得其解。
然後，他從妻子送來的一條魚里看到了相對的魚嘴，又從掛在繩子上的受傷的燕子看到了它八字形的尾巴。于是他把魚嘴和燕尾湊在一起，發明了燕尾榫。
「從這個故事里，你想到了什麼？」連天青問。
許問一秒鐘穿越回了初高中語文課做閱讀理解的時候，結果旁邊連林林快嘴反問︰「那它為什麼不叫魚燕榫，要叫燕尾榫？」
「啪！」連天青一巴掌抽上了她的腦袋，連林林委屈地捂著頭縮到一邊去了。
許問笑了，但他其實已經明白了連天青的意思。
這世界如此巧妙，萬事萬物不可以為用，這榫卯結構，又何止三十六之數？
他也把這個故事講給了舊木場其他的學徒听，那之後，連天青理所當然地不再教他們已有的榫卯結構，讓他們自己琢磨。
他們看天看地看萬物，倒真琢磨出了不少東西……
「你們師父這其實是在偷懶吧！」听完錢明的解釋，呂城不可置信地問。
錢明和許三相視苦笑。
「也許吧，但真的有效。我們琢磨出來了挺多東西的，就是不知道它們是不是已經被人想出來了，還有它們叫什麼名字。」錢明說。
「你，你說什麼呢。人，人家怎麼可能想，想不到。」許三結結巴巴地說。
「許問，今天考試，你用了多少種榫？」呂城突然問。