從許問開始，周師兄陪著姚師傅檢查完了所有少年干活的情況。
許問這才意識到，原來考核從布置任務那一刻起便已經開始了。
簡直比工作面試還要嚴格。
許問這樣想著，捧著肉夾饃默默圍觀了全程。
不是所有人都像他這樣「運氣」好的。
被檢查的第二個少年被安排的工作是掃地，需要把作坊的其中一間打掃干淨。
許問站在窗口，看見姚師傅背著手走進去，看也不看縴塵不染的地面，直接走到一個角落，彎下腰，伸手拈出了一片刨花。
周師兄跟在他身邊，臉色一變，雙手接過那片刨花，厲聲喝道︰「這里是誰負責的？」
少年們已經全部聚了過來，不約而同地看向一處。
那里站著一個黑胖黑胖的少年，看著就比其他人大一圈，他傻愣愣地看著周師兄，遲疑著說︰「是我。」
「把他送回去吧。」姚師傅淡淡地說。
周師兄點點頭，指著他說︰「站那邊去。」
黑胖少年瞬間明白過來，大呼小叫道︰「不是我！我本來打算好好做的，是他跟我說，把外面掃一掃就行了，角落地方反正不會有人看，不用搞得太仔細！」
這時周圍圍觀的人不少，他的視線在人群里掃了一陣，憤怒地指向一個人。
許問順著他手指的方向看過去，忍不住眯了眯眼楮。
那雙不笑也彎起來的細長狐狸眼，不就是先前「指點」他的那個少年？
姚師傅同樣看著那少年，少年回以無辜的眼神，並不為自己辯解。
片刻後，姚師傅走向下一處，完全沒有懲治那個少年，改變自己決定的意思。
黑胖少年憤怒又委屈，正要繼續嚷嚷，周師兄看他一眼，說︰「別人只是動動嘴皮子，最後決定怎麼做的是你自己。」
這時，姚師傅的聲音再次傳來︰「這柴是誰劈的？」
「是我。」狐狸眼少年立刻跟過去，肅手而立，畢恭畢敬地說。
「一尺長，兩寸寬，做得不錯。」姚師傅淡淡地說。
許問之前就留意到了這堆柴垛。它們擺放得整整齊齊，周圍的地面也打掃得干干淨淨。更為難得的是，每根柴都被劈成了同樣的大小粗細，不花費一定的工夫，可做不到這樣。
當時他還在心里稱贊了一下，做這活的人真是認真努力，簡直像有強迫癥。
他真沒想到，是這個少年劈的。
「謹遵師父教導。」狐狸眼少年不驕不燥。
「你叫什麼名字？」姚師傅問。
「呂城。」
「多把心思放到正事上。」姚師傅放下那根柴，走開了。
「是，謹遵師父教導。」呂城肅立在他身後，仍然畢恭畢敬。
黑胖子呆了半天，終于回過神來，氣得想沖上去打他。周師兄及時指揮人按住他，瞥了呂城一眼，也搖了搖頭。
接下來，好幾個少年明顯地慌了，偷偷模模想要離開，顯然想要做點補救。
但姚師傅對工坊非常熟悉，一處接一處地巡視，根本沒留給他們這樣的機會。
最後，包括那個黑胖子在內，一共五名少年的活計沒有過關。
姚師傅看也不看他們，指了指周師兄，背著手就離開了。
周師兄恭送師父離開，轉過身對這五名少年說︰「跟我來吧。」
黑胖子還沒反應過來，傻乎乎地要跟著走，另一名少年站在原地，帶著哭腔說︰「師兄我錯了，不要趕走我，我以後絕對不會偷懶的！」
黑胖子看了看他，又看了看周師兄，終于明白過來。他震驚地說︰「要趕我走？不行！我爹會把我打爛的！都怪他！我本來打算好好干活的，是他挑撥的！」
他擼起袖子，目光在人群里逡巡，但找了半天沒找到人。
周師兄轉過身來，正色道︰「匠人長年累月重復同樣工作，辛苦異常。不能沉下心來，踏踏實實做好手上工作，不配為匠。會被挑撥，也是心里存了偷懶的念頭，既然如此，還是盡早走吧。」
說完，他不再多听辯解，揮手叫了幾個成年弟子進來，強行把那五個人帶了出去。
黑胖子還不服氣，大喊大叫，但聲音還是漸漸遠離了這里。
許問把最後一點肉夾饃塞進嘴里，肚子里的饑餓感總算平復了不少。他拍拍手站起來，一轉身，正好看見呂城的身影。
這少年偷偷模模地站在一根柱子後面，遠遠看著黑胖子他們被帶走，嘴角翹得高高的。
許問搖了搖頭，轉身走了。
姚師傅和周師兄一起回到了宅子里，剛一進門，姚師傅就悶咳了幾聲，臉色有點不太好看。
周師兄連忙去倒茶，姚師傅喝了幾口茶，臉色終于漸漸緩和下來。
「志誠，如何？」他坐了下來，問道。
「劉阿大、陳鐵、何平這三個不錯。呂城心計有點太深，但聰明人一般都知道自己要做什麼，好好教一下也是個好苗子。」周志誠認真思考了一下，然後回答。
「許問呢？」
「許問……不太好說。」
「說老實話。」姚師傅淡笑著看他一眼，說。
「木是木了點，但本份。沉得下心，做得住活，我們匠人最可貴的就是這個。」周志誠頓了頓，說得比之前更加認真。
「你有意安排做給我看的吧？」姚師傅捧著茶杯，突然問。
他很了解自己這個大弟子，一眼看出他的用意。
「那也得要他自己把握得住機會才行。」周志誠笑了。
「唉，如果不是……我又何必另外選人？」姚師傅卻沒有笑，而是深深嘆了口氣。
「師父，您一定會所願得償的。」周志誠無比誠摯地說。
「嗯，那就要看看他們能不能過明天這關了。」姚師傅說。
這一夜，許問睡得非常香甜。
第二天早晨，此起彼伏的雞叫聲響亮地貫穿了未白的天際。
許問睜開眼楮，第一次被雞叫叫醒，覺得有點新奇。
他打了個呵欠，從大通鋪上爬了起來。
姚氏木坊這次一共招了二十個準學徒，昨天走了五個，現在還剩十五個。晚上這十五個學徒全部被安排睡在一張大通鋪上，擠得滿滿當當。
十五個大小伙子睡在一起，一半以上都談不上衛生習慣，房間里的氣味稱得上毒氣攻擊。
許問個人的習慣很好，昨天晚上還特地到井邊洗了個澡，回來的時候濕著頭發，還有一個人過來套近乎，明里暗里問他家里什麼背影。
在現在這個時代，能天天洗澡都不容易啊……
許問跨過重重疊疊的「尸體」，下了床，推門出去。
在他身後，呂城睜開眼楮，意味深長地看著他的背影。
早晨的清涼空氣伴隨著草香撲面而來，許問深深吸了口氣，又緩緩吐了出去，心胸突然為之一暢。
他走到缸邊，探頭往里看了一眼，里面的水已經空了。
昨天臨睡前，周師兄狀似無意地吩咐，明天他們每個人要干的活仍然是今天這些，保持不變。
好幾個少年跟許問一樣昨天被分配到重活，一听這話，臉就苦下來了。好在有黑胖子那幾個前車之鑒，他們一句話也不敢多說。
許問倒是無所謂，挑水這活累是累了點，但他昨天已經從中感受到了一些樂趣。
他找到扁擔和水桶，挑起來往外走。
清晨的山路帶著露水，沾濕了許問的腳踝。一首鄉間小曲突然間浮現在他的腦海里，他張開嘴，並不熟悉的吳音自然而然地流泄而出。
這是這一帶的山歌，每個當地孩子從小都是听到大的。對于這個身體來說，它仿佛是鐫刻在骨血里的記憶。
許問走到泉水旁邊，轉頭回看來時的小路。可能是受到這首小曲的影響，他明明不是本地人，卻突然對這個地方有了更多的融入的感覺。
一趟接一趟，早飯之前，許問就已經把缸里的水打到了三分之一。
看著缸里搖晃的水面，還是挺有成就感的。
他看了看時間，準備先去吃飯，接著再干完剩下的。
他彎腰放下水桶，還沒直起身來，就看見面前多了一雙布鞋。
許問抬頭，看見姚師傅正站在他面前，深沉的目光注視著他。
「什麼時辰起來的？」姚師傅問。
「呃，不清楚……雞剛叫的時候吧……」許問撓了撓頭。
「為什麼起這麼早？」姚師傅表情有些異樣，接著問。
「這水是做活用的，應該提前準備好吧？」
這也是許問在以前公司養成的習慣。無論什麼活動，他都會提前準備好所有材料，活動開始前再檢查一遍，有備無患。
到這里他雖然不能掌控全部工作，但這樣的習慣還是保留了下來。
姚師傅沒有說話，只深深地看了他一眼，轉身走了。
許問沒有多想，放下水桶，跟著其他剛剛起來的少年們一起吃完早上的窩窩頭和糙米稀飯，繼續打水。
可能是有了心理準備，今天的活干起來比昨天感覺輕松一些。快到中午時，缸里的水也全部被打滿了。
他舒了口氣，抹了把汗，準備歇一下。
才剛剛坐下來，許問就听見叫他名字的聲音，抬頭一看，周師兄正走過來，到缸邊探頭看了一眼。
「水打完了？」
「是。」
「不錯。呂城的柴還沒劈完，你去幫幫他。」
許問天還沒亮就起來打水，近中午才全部打完，身上的衣服全部都被汗濕透了，心跳和喘氣都還遠沒有平復。
但听見周師兄這聲吩咐，他只是點了點頭，什麼話也沒多說，就抬腳往昨天的方向走。
走沒兩步，又被周師兄叫住。
「許問。」
「？」
「干完活，來黃字坊找我。」