當日夜，凌畫的消息遞進了沈府。
沈怡安收到消息後，露出訝異的神色，若有所思半晌，起身去找他弟弟沈平安。
沈平安的屋子里亮著燈，他坐在床上玩九連環。
見沈怡安來，他立馬放下了九連環，乖乖地喊，「哥哥。」
沈怡安點頭，對他問，「怎麼還沒睡？」
沈平安小聲說，「白天睡多了，睡不著。」
沈怡安看著他瘦弱的身子，蒼白的面孔，暗暗地嘆了口氣，對他問，「平安，你想去做紈褲嗎？」
沈平安睜大眼楮，「哥哥？」
沈怡安解釋，「數日前在桂霞樓看雜耍，你說宴小侯爺問你要不要做紈褲，且列舉了許多做紈褲的好處，你回來與哥哥說過後，哥哥想了幾日，覺得宴小侯爺說的也不無道理。」
「爹娘去的早，你自小體弱多病，弱不禁風，哥哥因此對你保護太過，的確缺乏鍛煉，總怕你有個閃失，以至于你吃多少藥依舊身子骨弱。」沈怡安溫聲說，「宴小侯爺也算是一語點醒夢中人，哥哥總不能讓你這樣過一輩子，你自己每日總是待在屋子里既悶又不開心。長久以來，身子骨沒有半點兒氣色，倒不如走出去，多鍛煉，心情好，也許漸漸的病弱之癥就好了。」
沈平安忽然開心起來，「哥哥，真的讓我去做紈褲嗎？」
「真的。」
「我可以出去跟宴小侯爺他們一起玩？可以喝酒？下賭注？听曲子？嗯……還有……騎馬？」
沈怡安好笑，「你的身體如今去做紈褲，也只能遛遛大街。」
沈平安垮下臉。
「以後你身體好了，這些自然都可以做。」沈怡安也不知道弟弟以後能不能像正常人一樣，但他得放開手，不能將他當做溫室里養的花草，那樣的話，一輩子怕是都得困在屋子里。
當然，若沒有太子盯上他，他是什麼時候都舍不得放開手的。
沈平安又高興起來，「只要能出府玩，也是好的。」
沈怡安揉揉他的腦袋，「過兩日宴小侯爺回京，你就去端敬候府，每日與宴小侯爺一起，你要听小侯爺的話。」
沈平安也是聰明的，聞言看著自家哥哥，「哥哥，宴小侯爺讓我跟他一起做紈褲，這背後，是不是有什麼目的啊？」
否則，他一個病秧子，他犯不著給自己找麻煩帶在身邊。那一日在桂霞樓，永樂伯府的程初听說宴小侯爺勸說他做紈褲，嚇了個夠嗆，將他拽走了，再也沒讓他見宴小侯爺。
沈怡安也不瞞他，「太子得罪了宴小侯爺，宴小侯爺便讓你做紈褲，算是報太子算計他的仇。」
沈平安不解，「那與哥哥有關嗎？」
「嗯，有關。」沈怡安道，「太子盯上了哥哥，而你是哥哥的軟肋。宴小侯爺讓你做紈褲，是保護你，也算是讓哥哥沒了軟肋，這樣一來，太子就奈何不了哥哥了，會氣的跳腳，宴小侯爺就開心了。」
沈平安雖然不知細情，但是通過沈怡安三言兩語也明白了個大概，他緊張地問，「哥哥會有危險嗎？」
「不會。」沈怡安搖頭，「只要你好好的，哥哥就不會。」
沈平安重重點頭，「哥哥放心，我會乖乖跟著宴小侯爺听他的話的。」
沈怡安微笑，「宴小侯爺是個很好相處的人，他如今是凌姑娘的未婚夫，中秋後他們二人大婚，他就算看在凌姑娘的面子上，也會對你多加照拂的。」
報復太子有千百個方法，宴輕若是喜歡直接點兒，打上東宮揍太子一頓，他有正當的理由，陛下也不見得會怪罪，但他偏偏沒有，而是選擇利用他的弟弟，讓太子拿他沒辦法，若是太子知道，大概覺得還不如讓宴輕揍他一頓。
當然，這里面有沒有是因為凌畫的成分在，他也不好揣測。
沈平安小心翼翼地看著沈怡安，「哥哥，你、你是不是喜歡凌姐姐？」
沈怡安失笑，「怎麼會這麼想？」
沈平安撓撓頭，「哥哥是個不喜歡麻煩別人的人，但是這三年來，因為我，麻煩了凌姐姐好多回，也沒見哥哥見外。」
沈怡安笑著搖頭，「不喜歡。」
沈平安不敢置信，「凌姐姐這麼好，哥哥為什麼會不喜歡？」
沈怡安微笑，「不敢喜歡。」
沈平安不解，「為什麼？」
沈怡安不語。
「不是不喜歡，是不敢喜歡。」沈平安小大人一般地嘆氣，愧疚地說，「哥哥，是不是因為我，若不是因為我拖累哥哥，哥哥就可以勇敢地追求凌姐姐了。」
沈怡安失笑，「跟你沒關系。」
沈平安仰著臉看著他，「哥哥別哄我。」
沈怡安搖頭，收了笑，斟酌片刻，道，「沒有哄你，哥哥在三年前第一次見凌姑娘時，便知道，這個是我不能喜歡的姑娘。」
「為什麼呢？」沈平安好奇。
沈怡安想了想，覺得也許可以與弟弟多說些，他今年十三歲了，已到了開竅的年紀，一旦他放手，放他出府，他就會遇到許多人，包括許多姑娘，「因為哥哥沒長了一張讓她一見傾心的臉。」
沈平安瞪大了眼楮，似乎被這個理由給震懵了。
沈怡安淡笑，「她第一次見我與子舟時，無論是我，還是子舟，她眼神都很是平淡，哪怕，後來再見，我們金榜題名，春風得意，她仍舊平常。」
沈平安似懂非懂，「那時候凌姐姐與哥哥和子舟哥哥不熟，自然是平常了。」
沈怡安搖頭，「不是這樣的，哥哥見過的女子，也有很多，無論是第一眼，還是很多次見，女孩子對男孩子感興趣有心思，是不會平靜無波的。」
「那也不能說明什麼，也有日久生情呢。」沈平安小聲說。
沈怡安敲他的腦袋，「連日久生情都知道，可見偷偷看了許多畫本子。」
沈平安眼神躲閃，「……也沒有很多。」
就是每次見凌姐姐，她從袖子里故意掉出一本兩本，被他悄悄撿了幾次而已。
沈怡安自然知道他的畫本子是哪里來的，好氣又好笑，「總之，你以後就明白了。」
沈平安懵懵懂懂，「那宴小侯爺呢？他長了一張讓凌姐姐一見傾心的臉嗎？」
「是吧。」沈怡安想起那日夜晚，凌畫從煙雲坊走出來，站在台階上看著宴輕從醉仙樓醉醺醺走出來時，她的一雙眸子燦若星辰，讓他請宴輕送她回府，她幾乎沒用那種目光看過誰，在他的認識里，也就一個宴輕。
沈平安小口小口嘆氣，「宴小侯爺的確長的太好看。」
若他是凌姐姐，他也樂意喜歡看宴小侯爺那張臉，雖然這樣想有點兒對不住哥哥，雖然哥哥長的也不差，但還是宴小侯爺更好看。
沈怡安笑笑，「宴小侯爺可不止長了一張好看的臉。」
他少年驚才艷艷的名聲，至今也沒有因他做紈褲而消弭，有很多人忘了，但也有很多人記著的。
他拍拍他肩膀，站起身，「天色不早了，早點兒睡吧！過幾日宴小侯爺回京，我帶著你去端敬候府。」
沈平安乖巧地點點頭，「哥哥也早些睡。」
沈怡安也笑著點頭。
出了弟弟的院子，沈怡安頂著夜色往自己的院子走，三年前來京趕考時，他與許子舟一樣，都想的是金榜題名，出人頭地，光耀門楣，少年慕少艾的年紀，初見凌畫，他也沒有比許子舟強多少，多看了許多眼。
後來凌家出事兒，大廈傾塌，在他們眼里攀不上的高門府邸，一夕之間摔在了地上，他也如許子舟一樣震驚心痛過，可彼時的他們，是無能為力的，只背地里商量，若是別人趁著凌家倒下而欺負她，如何保下她。
沒想到，凌畫敲登聞鼓告御狀，陛下重審江南漕運案，凌家翻案，凌畫受陛下重用破格提拔掌管江南漕運，不過短短幾個月，凌家又因她立了起來，重造大廈。
她沒用別人保，自己站了起來。
這樣的女子，他便清楚地知道，不是他能想的，許子舟想了，所以，他等了三年，等到如今，她雖然取消了安國公府的婚約，但又有了端敬候府的婚約，他一腔希望落空。
不過好在，許子舟能看開。
而凌畫，不能給他情愛，卻推他官運亨通，成為後梁最年輕的京兆尹府尹，他不知道，這謀劃的背後，是不是，也有變相補償這一份情的緣故。
也只有凌畫自己知道了。
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